Оба на работе были людьми, чьё слово — закон: как только брались за дело, отдавали ему всё внимание целиком. Когда Цзи Цюй досконально доложила Цинь Су обо всех деталях, касающихся компании, и без пропуска передала все мысли Цинь Чжу, тот дал соответствующий ответ и распорядился своему помощнику сотрудничать с Цзи Цюй при передаче дел.
Однако поскольку Цинь Су занимался преимущественно окончательными решениями, ему приходилось оставаться в сознании на протяжении всего процесса передачи. Так прошло три дня подряд, и лишь тогда Цзи Цюй наконец завершила все срочные дела. Взглянув на предстоящий график, она поняла, что ей предстоит представлять Цинь Су на церемонии открытия нового отеля «Новый мир» в Шанхае. Закрыв планшет, она сказала Цинь Су:
— Ладно, тебе пора отдохнуть. Дальше я сама справлюсь.
После аварии и нескольких дней непрерывной работы Цзи Цюй невольно признала: эти два брата в чём-то поразительно похожи.
Цинь Су тоже чувствовал сильную усталость. С помощью ассистента он немного откинулся на спинку кресла. Цзи Цюй, не желая мешать ему отдыхать, быстро попрощалась и ушла.
В тот самый момент, когда она закрывала за собой дверь, ей показался его профиль: он смотрел в окно, лицо было бесстрастным — таким она его почти никогда не видела.
Прошла целая неделя, но Хэ Цзяньань так и не выразила никакой реакции на аварию Цинь Су. Более того, ходили слухи, что всего два дня назад она вечером появилась на одном из светских мероприятий и работала ещё усерднее, чем обычно.
На десятый день после аварии Хэ Цзяньань получила звонок. Она долго смотрела на экран, прежде чем наконец ответила.
— Приди ко мне, — раздался знакомый голос: хриплый, лишённый прежнего высокомерия, полный уступчивости.
Она знала — он снова отступил.
Хэ Цзяньань обхватила себя руками. Несмотря на работающее напольное отопление, её всю пробирал ледяной холод.
За окном начал падать снег.
Странно: в прошлом году в Пекине выпало всего два снегопада, а в этом уже набралось семь-восемь.
— У нас не будет будущего. То, чего ты хочешь, я дать не могу, — сказала она, стараясь сохранить спокойствие, но дрожь в голосе выдала её. — Давай расстанемся.
Цинь Су будто не услышал. Он повторил ту же фразу.
Сердце Хэ Цзяньань сжалось в комок. Она смотрела в потолок, чувствуя головокружение. В следующее мгновение, ещё до того как осознала боль в теле, она повесила трубку и потеряла сознание.
Автор говорит: В этой книге нет злодеев. Хэ Цзяньань — не кокетка. Она и старший брат искренне любили друг друга.
Цинь Чжу уже всё понял, но мысль об измене чувств потрясёт его сильнее обычного, особенно если речь идёт о Цзи Цюй. Ему нужно время, чтобы убедиться самому. Скоро начнётся его черёд страданий.
Первым, кто заметил, что с Хэ Цзяньань что-то не так, стал её исполнительный менеджер — человек, который сопровождал её с самого начала карьеры художницы. Они много лет работали в паре. На следующее утро они должны были встретиться в соседнем городе, чтобы вместе поехать на встречу с японскими художниками, но время давно прошло, а Хэ Цзяньань так и не появилась. В панике он позвонил Цинь Су, но тот оказался вне сети.
Подумав, он вдруг вспомнил, что Цинь Чжу сейчас в Пекине, и, не раздумывая, немедленно набрал ему.
Когда Цинь Чжу и Сюй прибыли в квартиру Хэ Цзяньань, она уже почти десять часов лежала без сознания. Тело её было ледяным. Не дожидаясь скорой помощи, Цинь Чжу подхватил её и помчался в ближайшую больницу.
Цинь Су по-прежнему не отвечал на звонки. Цинь Чжу ждал у двери палаты, пока Сюй подошёл и сообщил:
— У господина Цинь Су вчера вечером снова открылась рана, пришлось делать небольшую операцию. После наркоза он снова уснул и велел ассистенту не брать ни один звонок… Может, стоит попросить Цзи Цюй уточнить?
Цинь Чжу нахмурился. По какой-то причине ему совершенно не хотелось втягивать Цзи Цюй в это дело.
Он прекрасно понимал, почему у Цинь Су снова разошлись швы — всё это происходило из-за их с Хэ Цзяньань отношений. Что же случилось прошлой ночью, что заставило обычно сдержанного старшего брата так потерять контроль?
Цинь Чжу так и не дождался, пока Хэ Цзяньань придёт в себя, зато получил её медицинские анализы.
Беспокоясь, что подобное может повториться, он забрал Хэ Цзяньань к себе домой и поручил управляющему за ней присматривать.
Цинь Чжу был рассеян, как редко бывало. Мысли о результатах анализов и бледном, измождённом лице Хэ Цзяньань не давали покоя, и днём он решил вернуться домой раньше обычного. Сюй последовал за ним.
Едва они вошли, как управляющий встретил их с озабоченным видом:
— Мисс Хэ заперлась в комнате и никого не пускает. Мы стучали, но дверь заперта изнутри.
Цинь Чжу молча взял ключ и направился к комнате. Открыв дверь, он услышал шум воды в ванной. Он замер на мгновение, затем попытался открыть дверь ванной — она оказалась незапертой.
Хэ Цзяньань, оставшись лишь в нижнем белье, мокрая до нитки, лежала на полу. Душ продолжал лить воду. Её лицо выражало редкую для неё растерянность и унижение. Увидев Цинь Чжу, она попыталась встать, но, не поев целый день, не хватило сил. Горько усмехнувшись, она осталась сидеть на полу:
— Не получается встать…
Управляющий, не выдержав, отвернулся. В этот момент он заметил, что окно в комнате распахнуто настежь, и холодный северный ветер беспощадно выдувал всё тепло из помещения. Бельё и одеяла были ледяными. Он быстро закрыл окно.
Сюй протянул большое чистое полотенце. Цинь Чжу взял его, вошёл в ванную и, медленно опустившись на корточки, пристально посмотрел на неё:
— Хэ Цзяньань.
Вода уже намочила ему штанины, но, словно услышав своё имя, она моргнула и подняла на него глаза.
Цинь Чжу выключил воду, завернул её в большое полотенце и, подняв на руки, вынес из комнаты — там было слишком холодно. Он сразу направился наверх и велел управляющему прислать прислугу.
В спальне он уложил её на кровать. Лицо Хэ Цзяньань уже побелело от холода. Передав её пришедшим служанкам, Цинь Чжу зашёл в свою ванную, быстро принял душ и переоделся.
Когда он вышел, Хэ Цзяньань уже сменила одежду, волосы были слегка подсушены. Она сидела на кровати, прислонившись к изголовью, и молча смотрела на ряд орхидей у окна.
Но вскоре по её щекам беззвучно покатились слёзы. Лицо оставалось бесстрастным — и именно это делало её вид особенно жалким.
Раньше, увидев такую сцену, Цинь Чжу почувствовал бы боль. Он знал, о ком она думает, глядя на его цветы, и, как бы ни было больно, проглотил бы эту горечь. Но сейчас он ощущал странное спокойствие и хотел просто поговорить с ней.
Он подал ей носовой платок, придвинул стул и сел у кровати:
— Вчера вечером у него снова открылась рана, пришлось срочно делать операцию. До сих пор телефон выключен.
Даже обильно плачущая женщина почти не отреагировала на эти слова, лишь тихо «мм»нула. Не зря же он однажды сказал: «Все женщины жестоки».
— Он знает? — тихо спросил Цинь Чжу в наступившей тишине.
— Нет, — коротко ответила Хэ Цзяньань, уже справившись со слезами.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем она снова заговорила — теперь её голос звучал ещё холоднее:
— Не говори ему. Если уж очень нужно — скажи потом, когда всё между нами закончится.
— Ты всё ещё любишь его.
— Я люблю его, — мягко сказала она, слегка покачав головой. — Но желание — это обоюдоострый меч.
— Любовь и есть желание, — Хэ Цзяньань посмотрела на орхидеи, и в её глазах мелькнула нежность. — Как эти цветы: если не спросить, никто не скажет, и они так и останутся просто цветами.
Цинь Чжу молча смотрел на неё.
Всё это время Хэ Цзяньань была для него проводником в мир чувств. Он любил её много лет, и, вероятно, отчасти именно под её влиянием научился взгляду на любовь с холодной рациональностью.
Она действительно была разумной: всё понимала, но никогда не задавала лишних вопросов другим.
Цинь Чжу окончательно осознал это ещё в тот раз, когда она в последний раз приходила к нему домой.
Она дала ему достаточно времени, чтобы осмыслить эти невысказанные «чувства» — будь то привязанность или внезапное влечение. Она умела сразу проникать в суть: это не настоящая любовь.
Потому что любовь — это желание.
Чувства без желания не назовёшь любовью.
Женское сердце вмещает лишь одного человека. Одного любимого — и всё. А уж тем более те чувства, которые даже назвать любовью нельзя.
Именно в этом «переваривании» она помогла ему понять, чего он действительно хочет.
Невысказанные чувства — это пустота.
В тот самый миг все нити, которые держали Цинь Чжу в оковах, внезапно оборвались.
Перед его мысленным взором возник образ Цзи Цюй.
Раньше он молчал, потому что не разобрался в себе. Но теперь он точно знал свои чувства. А она?
В груди вдруг сжалось — без всякой причины.
В дверь раздался стук. Цинь Чжу резко обернулся. На пороге стоял Сюй, прикрывая рукой микрофон телефона и явно смущённый тем, что помешал. Интуиция подсказала Цинь Чжу вскочить и спросить:
— Чей звонок?
Сюй почему-то занервничал:
— Это… Цзи Цюй. Обычный отчёт. Сегодня вечером она должна быть на открытии отеля. Я сказал, что вы…
Цинь Чжу быстро подошёл и схватил телефон —
Ту-ту-ту…
Звонок был сброшен.
Без малейшего колебания.
Цинь Чжу без выражения набрал номер — вызов сбросили. Во второй раз — снова сбросили. В третий — телефон отключился: видимо, был переведён в режим полёта.
Сюй, увидев лицо Цинь Чжу, чуть не задрожал, но всё же докончил:
— Я сказал, что вы ухаживаете за мисс Хэ, только что поднялись наверх и…
Глаза Цинь Чжу потемнели.
В гробовой тишине он хрипло произнёс:
— Срочно организуй самолёт.
Сердце его в этот момент бешено заколотилось.
Он внезапно ощутил сильнейшее, леденящее душу предчувствие:
Если он немедленно не окажется рядом с ней — он её потеряет.
***
Весь день Цзи Цюй заменяла Цинь Су на церемонии открытия отеля. Мероприятие было грандиозным: приехали даже звёзды модной индустрии, а за атмосферу отвечал знаменитый модельер Яо Чжэньдун. Цзи Цюй весь день была занята, а после обеда сразу отправилась в отель. Ассистент Цинь Су заранее подготовил стилиста, чтобы она выглядела достойно.
Директор по исполнению обязанностей всё утро активно помогал, но только до вечера. Его заместитель, старожил индустрии, появился на банкете лишь на несколько минут, и без его поддержки Цзи Цюй пришлось справляться самой.
Стилист помог ей надеть заранее выбранное белое вечернее платье-русалку от haute couture. Подол аккуратно заканчивался у лодыжек, открывая изящные ступни. На ногах были туфли на высоком каблуке — лимитированная модель известного бренда, которую ассистент Цинь Су с трудом раздобыл благодаря связям своего босса. В этом наряде Цзи Цюй выглядела безупречно: простой макияж и ярко-красная помада добавляли её мягким чертам решительности и остроты.
Однако ближе к концу даже стилист заметил, что с Цзи Цюй что-то не так. С самого входа в зал её глаза казались пустыми. Несмотря на безупречный образ, на лице не было и тени улыбки.
На вечере присутствовали представители нескольких компаний-партнёров и их наследники. Такие мероприятия редко обходятся без светских львов, иначе атмосфера становится скучной. Несколько таких «львов» весь вечер то и дело намекали Цзи Цюй, «временно исполняющей обязанности» президента без реальных полномочий. Ей пришлось изрядно потрудиться, чтобы отбиться от них, и её даже заставили выпить немало алкоголя.
Так уж устроен бизнес: от некоторых вещей не уйти. Никто не станет щадить тебя только потому, что ты женщина. Цзи Цюй сознательно выбрала этот путь, а не комфортную зону, где она чувствовала бы себя уверенно, поэтому подобные ситуации для неё — обычное дело.
Когда она вышла из туалета после того, как искусственно вызвала рвоту, те самые светские львы, что весь вечер поглядывали на неё с похотью, переглянулись и, явно воодушевившись, двинулись вперёд.
Один из самых наглых подошёл и, притворившись джентльменом, слегка коснулся её обнажённого плеча:
— Мисс Цзи, вы плохо выглядите. Может, отдохнёте в сторонке?
Цзи Цюй сохранила вежливую улыбку и незаметно уклонилась от его руки:
— Если мистеру Вану утомительно, я могу прислать ключ от номера, чтобы вы поднялись отдохнуть.
Взгляд собеседника стал многозначительным:
— Может, вы сами меня проводите?
Цзи Цюй:
— У меня ещё много дел. Извините.
Она говорила спокойно и с достоинством, но её слегка затуманенные от вина глаза и румянец на щеках только разжигали аппетиты окружающих. Мужчина похолодел лицом и, проходя мимо, тихо, так что слышали только они двое, бросил:
— Да перестань кокетничать!
Цзи Цюй осталась бесстрастной, позволяя ему уйти. Запах чужого табака, алкоголя и духов вызывал у неё ещё большее отвращение и тошноту.
Но она понимала: причина её тошноты и тяжести в груди — не только в этих людях.
Всё дело в ней самой. Её чувства, наконец-то признанные, причиняли ей такую боль.
Цзи Цюй стояла в центре роскошного зала, окружённая взглядами — доброжелательными и алчными. В этот момент она чувствовала себя одинокой на поле боя. Голоса вокруг сливались в неразборчивый шум, но это уже не имело значения.
Ведь она всегда была одна.
Но теперь ей было всё равно.
После этой ночи — окончательно всё. Больше ни о чём не думать.
http://bllate.org/book/2901/322430
Готово:
