— …Вечерняя служба началась… — тихо прошептал кто-то.
Между вечерним барабанным боем и утренним колокольным звоном торжественные буддийские гимны разносились по сумеркам, постепенно умиротворяя тревожную суету воздуха. Собрание литераторов и учеников один за другим обретало спокойствие — кто сидел, кто стоял, все внимали священным звукам древнего храма.
Когда вновь прозвучала доска-юньбань, служба завершилась, и солнце уже клонилось к закату.
Всем раздали простую трапезу — прозрачную рисовую кашу и белые булочки с паром. Спустя время, равное сгоранию одной палочки благовоний, настоятель храма, мастер Фа Бянь, вошёл в зал в сопровождении префекта Сунцзяна господина Цзи, облачённого в гражданское платье, и инспектора по просвещению.
Настоятель, с белоснежной бородой и бровями, в спокойном выражении лица, облачённый в изумрудно-нефритовую рясу и обутый в плетёные сандалии, источал ауру умиротворения и безмятежности.
Префект Цзи сегодня также надел простую одежду — даосскую робу и алые туфли, выглядя совершенно непринуждённо. Инспектор, заранее получивший указания от префекта, тоже оделся скромно.
Среди собравшихся литераторов и учеников нашлись такие, как господин Ча, кто заранее знал о визите префекта. Увидев его, он с трудом сдержал радость и втайне решил во что бы то ни стало одержать победу на предстоящем поэтическом собрании.
Трое заняли свои места — хозяин и гости, — и настоятель слегка взмахнул рукой. В зале мгновенно воцарилась тишина.
— Старый монах приветствует всех благотворителей в нашем храме. Ежегодное собрание в полнолуние — это встреча, где не смотрят на возраст, а лишь дружат через стихи. Всё здесь просто и скромно, надеюсь, вы простите нас за это.
Ученики хором ответили:
— Настоятель слишком скромен!
Мастер Фа Бянь улыбнулся и продолжил:
— Друзья, сегодняшняя ночь прекрасна, и старый монах вспомнил великого поэта эпохи Северной Сун, господина Дунпо. Однажды в храме Силинь на горе Лушань он написал стихотворение «Надпись на стене храма Силинь».
Тут же кто-то из толпы, желая похвастаться, громко продекламировал:
— Смотришь сбоку — хребет, ан смотришь в лоб — пик,
Далёк и близок, высок и низок — всё не так.
Не видишь подлинной Лушани,
Потому что сам в ней стоишь.
Настоятель, поглаживая бороду, улыбнулся:
— Верно, именно это стихотворение. Мастер Цинъюань Сысю из дзэнской школы однажды сказал: «В начале практики гора — гора, вода — вода. Когда приходит прозрение, гора — уже не гора, вода — уже не вода. Когда достигаешь полного просветления, гора снова становится горой, вода — водой». Стихи господина Дунпо прекрасно отражают эти слова. Ведь мирские заботы мешают нам видеть истину — мы смотрим на мир, будто сквозь туман, и всё кажется нам иллюзией, недостоверным, лишённым сути.
Префект Цзи рядом кивал с одобрением.
Настоятель указал вдаль на луну, отражённую в пруду для выпуска живности:
— В этом году тема поэтического собрания — «Истина». У вас есть время — одна палочка благовоний. Напишите стихотворение и передайте его на листе бумаги.
В зале сразу воцарилась тишина.
Под старой сосной за пределами зала стоял средних лет мужчина с квадратным лицом, густыми бровями, прямым носом, широким ртом и тройной бородкой. На нём был коричневый кафтан богатого горожанина. Он захлопнул веер и, похлопав себя по ладони, усмехнулся:
— Старина Цзян, не думал, что в Сунцзяне сохранился такой изящный обычай!
Рядом с ним толстенький слуга поспешил пояснить:
— Господин не знает, но Сунцзян — земля талантов, здесь издревле рождались великие литераторы, поэты и художники…
Господин взмахнул веером, и слуга тут же замолчал. Вместе они устремили взгляд внутрь зала, где одни уже лихорадочно писали, а другие всё ещё задумчиво сидели.
Се Тинъюнь немного подумал и, воспользовавшись уже растёртыми чернилами своего слуги, одним махом написал стихотворение.
Он первым среди четверых положил кисть. Вскоре за ним закончил господин Хо. Господин Ча и Фан Чжи Тун почти одновременно отложили кисти.
Монахи собрали сочинения и передали их префекту Цзи и инспектору по просвещению.
Префект, читая особенно удачные стихи, постукивал пальцем по столу и громко декламировал:
— «Из небес пришёл корень живой,
Лишь немногие знают, как взрастить его.
Сокрыта в нём жизнь, безгранично прекрасна,
Листва густа, цветы сами расцветают».
Отличные стихи! Прекрасная строка: «Листва густа, цветы сами расцветают»!
Автор этих строк не удержался и поклонился в сторону префекта, затем обвёл всех присутствующих:
— Недостоин, недостоин! Простите за дерзость!
Вскоре на столе у префекта и инспектора накопилось по десятку стихотворений, которые они сочли выдающимися, и они тихо обсуждали их между собой.
— «После дождя благоухает лес,
Перед танцующими лотосами дует ветер.
Тучи сгущаются над землёй,
Старые деревья касаются небес.
Гость спрашивает путь к спокойствию,
Монах отвечает молчанием без слов.
Если б можно было здесь улечься,
Прошлое и настоящее слились бы в одно».
Отличные стихи! И почерк прекрасен! Не ожидал, что в Сунцзяне есть такой талант!
Через мгновение префект вновь прочитал:
— «Лодка проходит мимо пристани Учэн,
Вечерний пейзаж тонет в сумерках.
Храм поглотил солнце и луну,
Жизнь — наполовину рыба, наполовину чай.
На зелёной траве спит жёлтый телёнок,
Белый песок отражает зелёные горы.
Если б красота всегда была такова,
Где бы ни был дом — везде был бы дом».
Прекрасно! Прекрасно! Прекрасно!
Даже настоятель не удержался и, поглаживая бороду, едва заметно кивнул:
— «Если б красота всегда была такова, где бы ни был дом — везде был бы дом». Какое великолепное настроение!
И даже господин под сосной не сдержался, хлопнул веером и громко воскликнул:
— Отличные стихи! Какое настроение!
Префект услышал голос и сквозь толпу увидел под сосной величественную фигуру, за которой стояли двое слуг — старый и молодой.
Инспектор не узнал его, но префект, бывавший на императорском дворе, сразу понял: перед ним сам государь.
Префект едва не вскочил с места от волнения, но тут же вспомнил: государь в тайном путешествии. Если он сейчас раскроет его личность, это может вызвать неудовольствие. Пришлось сдержаться и ждать подходящего момента.
В итоге префект и инспектор выбрали победителей поэтического собрания: первого, второго и третьего. Се Тинъюнь занял второе место, Фан Чжи Тун — третье, а ещё десять участников получили похвалу.
Инспектор от имени префекта вручил победителям призы — кисти, чернила, тушечницы и бумагу, особо отметив Се Тинъюня и Фан Чжи Туна:
— Не зря вы ученики великого наставника Чжан Лаода! У вас и дух широк, и талант велик, да ещё и почерк прекрасен. Восхитительно!
Префект рядом, улыбаясь и поглаживая бороду, спросил:
— Собираетесь ли вы в этом году сдавать экзамены? Мы с инспектором очень на вас рассчитываем — принесите славу ученикам Сунцзяна!
Фан Чжи Тун и Се Тинъюнь тут же поклонились:
— Мы приложим все силы и не подведём ваших превосходительств!
Их диалог вызвал зависть у остальных учеников.
Господин Ча, хоть и не занял призового места, не унывал. Он оглядел толпу, а когда Се Тинъюнь и Фан Чжи Тун вернулись с призами, толкнул локтём Фан Чжи Туна:
— Не ожидал, что у продавщицы узвара из кислых слив такой толстенький сынок оказался смышлёным — даже в десятку лучших попал!
Фан Чжи Тун посмотрел туда, куда указывал господин Ча, и действительно увидел полного, довольного вида ученика, бережно несущего свиток бумаги «Чэнсиньтан» с восковым отливом и золотым узором.
— Жаль только эту бумагу, — вздохнул господин Ча с завистью, — тонкую, как яичная скорлупа, плотную и чистую, как нефрит, тонкую, гладкую и блестящую…
Префект очень постарался над призами: они должны были отражать дух литератора, но при этом быть достаточно ценными. После долгих совещаний с секретарём он выбрал кисти из бамбука и волчьего волоса из Шаньлянь в Чжэцзяне, чёрные чернила из Хуэйчжоу с блестящей, как лак, текстурой, тушечницу из Шэчжоу, которую даже после долгого хранения достаточно смыть водой, чтобы она засияла, и, конечно, бумагу.
Всё это было из его личной коллекции, и, отдавая, он сильно сокрушался. Но, подумав, что это может привлечь внимание государя, он решил: такая жертва того стоит.
Господин Ча, хоть и жаждал той прекрасной бумаги, заметил, что луна уже высоко, а Се Тинъюнь провёл в храме слишком долго и съел лишь простую постную трапезу. Он забеспокоился за его здоровье и предложил:
— Пора проводить Се-сюна домой, а то старая госпожа Се будет волноваться.
Господин Хо поддержал:
— Да, уже поздно. Тинъюнь, пошли. Отдохни сегодня, в следующий раз снова встретимся и погуляем.
Фан Чжи Тун, конечно, не возражал. Но, сделав несколько шагов, он не удержался и обернулся на того толстенького ученика, всё ещё гордого среди толпы.
Ему вдруг вспомнилось, как днём, сквозь толпу на ярмарке, он вдруг увидел девушку, продающую узвар из кислых слив.
Нравится ли ей этот толстяк?
* * *
Ичжэнь простилась с Гуинцзе в переулке, и каждая отправилась домой со своими служанками и няньками.
Ичжэнь постучала в дверь своего дома. Танбо, увидев, что вернулась госпожа, наконец перевёл дух — он тревожился с самого полудня.
— Госпожа вернулась!
— Да, — Ичжэнь кивнула служанке Чжаоди, чтобы та передала Танбо свёрток в масляной бумаге. — Это сладости с ярмарки — ирис и рисовые пирожки с бобовой пастой. Попробуйте с Танмо.
Танбо обеими руками принял свёрток:
— Благодарю госпожу!
Ичжэнь вошла в ворота с резными цветами, и Танмо уже ждала её за ними. Убедившись, что госпожа цела и невредима, она облегчённо вздохнула, но тут же спросила:
— Вернулись уже после часа Обезьяны? Почему не погуляли ещё с Гуинцзе?
Ичжэнь засмеялась:
— Скучала по матери и Танмо!
Танмо расплылась в улыбке:
— Было ли на ярмарке весело?
— Очень! — Ичжэнь шла к материнским покоям и рассказывала по дороге о своих впечатлениях. Дойдя до комнаты госпожи Цао, она умылась и вымыла руки под присмотром Танмо и Чжаоди, а затем села у постели матери.
— Госпожа, подавать ужин?
Госпожа Цао кивнула, и Танмо увела Чжаоди на кухню.
Госпожа Цао смотрела на румянец дочери от солнца и, дрожащей рукой, потянулась к чайнику на ночной тумбочке, чтобы налить ей воды.
Ичжэнь мягко остановила её:
— Мама, лежите. Я сама налью.
Госпожа Цао тяжело вздохнула:
— Мать беспомощна... Здоровье подвело, и теперь я только обуза для тебя...
— Мама! — Ичжэнь помнила, как в детстве они бежали на юг. Хотя она была мала, но помнила всю ту тяготу дороги. Каждую ложку рисовой каши, каждый сваренный вкрутую яичко, каждый кусочек мяса с овощами сначала давали ей. А когда она наедалась, только тогда мать ела сама. В самый знойный полдень, когда солнце палило так, что казалось — можно расплавиться, мать и Танмо всё время держали над ней веер, чтобы укрыть от солнца и освежить. Они сами обливались потом, но не дали ей перегреться...
Не желая, чтобы мать мучила себя чувством вины, Ичжэнь принялась рассказывать о ярмарке:
— ...Были птички из соломы — все такие живые, будто настоящие! Мы с Гуинцзе даже посмотрели полпредставления народного театра...
Ичжэнь встала у постели матери и, меняя голоса, стала кривляться: то изображала служанку, то барышню, то басом — старого господина. Хотя она ни на кого не была похожа, госпожа Цао смеялась до слёз:
— Хватит, хватит! Не надрывай горло!
Госпожа Цао похлопала по краю постели, и Ичжэнь села рядом.
— Мама, скорее выздоравливай. В следующий раз пойдём на ярмарку вместе!
Госпожа Цао взяла дочь за руку:
— Знаю, ты хочешь меня порадовать. Но театр — ремесло низшее. Если у семьи нет другого выхода, лучше пойти в слуги, чем отдавать детей в театр... Дома можешь петь мне, чтобы развеселить, но снаружи никогда так не делай. Поняла?
Ичжэнь понимала, что мать заботится о ней, и тихо ответила:
— Поняла, мама. Не волнуйся.
После ужина Ичжэнь ещё немного посидела с матерью, но, заметив, что та устала, попрощалась и вернулась в свои покои. Уже горел светильник.
Чжаоди помогла Ичжэнь умыться и лечь в постель. Та опустила тонкую москитную сетку, положила голову на ротанговую подушку, но никак не могла уснуть. Тихо спросила Чжаоди, спящую на узкой кушетке у стены:
— Чжаоди, ты спишь?
— Нет...
— Мне не спится. Давай поговорим.
Ичжэнь повернулась к окну и смотрела на лунный свет, пробивающийся сквозь щель в ставнях.
Во внешней комнате воцарилось молчание. Наконец Чжаоди тихо спросила:
— О чём поговорить, госпожа?
Ичжэнь вспомнила слова матери перед ужином:
— Чжаоди... У тебя дома ещё кто-то есть?
Чжаоди была моложе Ичжэнь на год, худощавая, смуглая, немногословная и не особенно сообразительная, но зато честная и исполнительная — всё, что поручишь, сделает как надо.
Чжаоди снова помолчала, потом медленно ответила:
— У меня... у меня дома есть дедушка и бабушка, отец и мать, старшая сестра и младшая сестра.
— Наверное, очень скучаешь по ним?
Чжаоди во внешней комнате тихо усмехнулась:
— А чего скучать-то...
http://bllate.org/book/2897/322074
Готово:
