Название: Жемчужина кулинарии (Хань Лье)
Категория: Женский роман
Книга «Жемчужина кулинарии»
Автор: Хань Лье
Примечание:
Юй Ичжэнь с раннего детства осталась без отца и жила вместе с матерью-вдовой в тихом и спокойном городке Сунцзян. Беззаботная жизнь внезапно оборвалась, когда мать Цао тяжело заболела. Юной Ичжэнь пришлось взять на свои хрупкие плечи заботу о семье и обеспечить средства к существованию. В маленькой чайной лавке Ичжэнь встречала радость и горе, прошлое, настоящее и будущее… Начиная с 20 марта, с тридцать первой главы, роман «Жемчужина кулинарии» становится платным. В день запуска платного доступа я постараюсь опубликовать сразу три главы и обещаю ежедневные обновления. Надеюсь на вашу дальнейшую поддержку! (Написать три главы за раз — это не шутка…)
* * *
Пролог: Чаша для заблудших душ
Сюй Дэсюя прижали к длинной скамье для наказаний двое крепких евнухов. Его руки и лопатки прижали так сильно, что он не мог пошевелиться. Он попытался закричать, но в тот же миг почувствовал холод внизу живота — его шелковые штаны и нижнее бельё сорвали и сунули ему в рот, чтобы заглушить крик.
Он был охвачен стыдом, ужасом и гневом, отчаянно тряс головой и вырывался, но силы двух евнухов оказались слишком велики.
Палач, держащий тростниковую палку, заметил, как Цзян Суй — главный евнух при вана-гуйфэй — вышел из дворца Чэнцянь. Цзян Суй развернулся, опустил глаза и одним движением белого опахала из хвоста яка дал знак.
Палач понял всё без слов. Он кивнул двум стражникам, державшим Сюй Дэсюя, отступил на полшага назад, сплюнул себе в ладони и, сказав: «Простите, господин», замахнулся трёхфутовой тростниковой палкой и ударил Сюй Дэсюя по спине и ягодицам.
Звук удара был глухим. На коже Сюй Дэсюя остались лишь слабо-розовые полосы. Сначала он ещё пытался сопротивляться, но, прижатый к скамье и с кляпом во рту, не мог даже вскрикнуть. Мужчина в тридцать лет, ещё полный сил, после двадцати ударов уже почти перестал подавать признаки жизни.
Главный евнух Цзян Суй, держа в руках белое опахало, молча наблюдал за происходящим.
Эта палка для наказаний, хотя и тонкая — всего три фэня в диаметре, — была изготовлена особым образом. Её делали из лучших тростниковых побегов, срезали узлы, затем на целые сутки погружали в тунговое масло. Через сутки вынимали и два месяца сушили в тени. После этого снова погружали в масло. Так повторяли пять раз в течение двух лет, пока не получалась одна палка для казни.
Такая палка была невероятно прочной — её нельзя было сломать. Если палач владел особым приёмом, он мог раздробить кирпич, обёрнутый кожей, не повредив саму кожу.
Уж тем более Сюй Дэсюй — даже самый закалённый герой не выдержал бы такого.
Действительно, едва палач нанёс пятьдесят ударов, как прекратил казнь.
Евнухи отпустили Сюй Дэсюя. Один проверил пульс, другой — дыхание. Оба покачали головами.
Младший евнух поднялся по ступеням и доложил Цзян Сую:
— Господин, этот человек, кажется, умер.
Цзян Суй фыркнул:
— Раз уж умер, отнесите его в Чистый Зал и сожгите. Пусть семья заберёт прах и похоронит как сочтёт нужным.
Цзян Суй встряхнул опахалом и вернулся во дворец. Подойдя к вана-гуйфэй, он поклонился и тихо доложил:
— Госпожа, повар не выдержал наказания и скончался.
Вана-гуйфэй полулежала на чёрном лакированном ложе с пятью спинками, инкрустированном перламутром с изображениями цветов, птиц и вьющихся ветвей. У её ног на низкой скамеечке стояла служанка и массировала ноги госпоже парой нефритовых молоточков.
Услышав доклад, вана-гуйфэй слегка подняла руку. Служанка тут же опустила голову, прижала молоточки к груди и бесшумно вышла.
Цзян Суй подскочил и поддержал руку госпожи, помогая ей подняться.
— Как там сейчас шуфэй? — спросила вана-гуйфэй.
— Госпожа, шуфэй так опечалилась из-за потери ребёнка, что день и ночь плачет. Боюсь, что…
Шуфэй была красавицей из Корё, присланной в дар императору. Нежная и хрупкая, она не имела ни родных, ни поддержки при дворе. Но однажды ей улыбнулась удача — император оценил её красоту и ласку и возвёл в ранг шуфэй, узнав о её беременности.
Император, имевший лишь одну дочь — принцессу Хэань от наложницы Жоу, — был в восторге. Он назначил в покои шуфэй двух главных поваров и четырёх помощников, чтобы те заботились о её питании.
Но один из поваров по имени Сюй Дэсюй, желая заслужить расположение шуфэй, приготовил для неё особое блюдо — суп из папайи со снежным жабьим жиром, утверждая, что это семейный секрет, делающий кожу нежной и сияющей.
Императорские врачи осмотрели ингредиенты и подтвердили: всё безопасно.
Однако через пять дней употребления этого супа шуфэй внезапно охватили страшные боли, и до прихода врачей она потеряла ребёнка.
Император в ярости приказал арестовать всех слуг и поваров из покоев шуфэй и выяснить истину любой ценой.
Вана-гуйфэй вынула из рукава шёлковый платок и промокнула пот на лбу.
— Теперь, когда виновник, погубивший ребёнка шуфэй, понёс наказание, я выполнила волю императора и смогу утешить бедную сестру. Пойдём, навестим шуфэй в Цисянском дворце.
Когда разнёсся крик: «Гуйфэй прибыла!», император осторожно поправил одеяло шуфэй и прошептал:
— Отдыхай, любимая.
Затем он вышел из спальни, обошёл парчовую ширму с пейзажем и вошёл в приёмную.
Вана-гуйфэй, опершись на руку Цзян Суя, переступила порог Цисянского дворца. Служанки за её спиной тихо закрыли двери с резьбой фениксов и символами долголетия. Все слуги в зале молча отступили.
— Ваше величество, — вана-гуйфэй склонилась в поклоне.
— Встань, любимая, — император шагнул вперёд и поднял её. — Ванлань…
— Ваше величество, — вана-гуйфэй поднялась и встретилась с ним взглядом, — шуфэй ещё молода. Она оправится и снова подарит вам наследника…
Император взял её за руку.
— Я хотел… после рождения ребёнка шуфэй отдать его тебе на воспитание. Но теперь…
Ему было под сорок, а наследника всё ещё не было. Придворные всё громче требовали назначить наследника, и давление росло с каждым днём.
Потеря ребёнка шуфэй стала ударом для всего двора.
Глаза вана-гуйфэй наполнились слезами.
Когда-то и она носила ребёнка, но по неизвестной причине потеряла его. Врачи осторожно намекнули, что её чунь-жэнь-пульс повреждён — она больше не сможет иметь детей.
Тогда она отчаялась и несколько дней отказывалась от еды. Император два дня и две ночи не покидал её покоев, кормил с ложечки, пока она не вернулась к жизни.
С тех пор он любил её ещё больше, но боль от невозможности родить ему ребёнка осталась в её сердце навсегда.
— Ваше величество, — сказала она, промокнув уголки глаз платком, — повар признался под пыткой, что действовал по приказу сяньфэй…
Император едва заметно нахмурился.
Вана-гуйфэй мягко улыбнулась:
— Сяньфэй всегда была добра и скромна, да и с шуфэй почти не общалась. Как она могла совершить такое? Полагаю, повар просто выдумал это, чтобы избежать казни.
Увидев, что император не рассержен, она продолжила:
— Я не хотела сеять вражду между сяньфэй и шуфэй, поэтому приказала наказать его шестьюдесятью ударами, чтобы выведать истинного заказчика. Но он не выдержал…
Император махнул рукой:
— Хватит. Пусть будет так.
— А остальные слуги в покоях шуфэй?
— Эти бесполезные рабы не смогли защитить мою жену. Пусть все умрут!
Вана-гуйфэй опустила глаза и молчала.
Цзян Суй молча вышел и отправился исполнять приказ.
В тот день в Запретном городе началась кровавая резня. Её ужас распространился по всему дворцу и заложил семя будущей беды.
* * *
Глава первая: Чаша прохлады (1)
Ночь тихо отступала, и город Сунцзян постепенно просыпался.
На западе уезда Хуатин, на мосту Гуян, сновали торговцы и крестьяне. Крестьяне несли на коромысле клетки с курами и утками, которые кудахтали и крякали, хлопая крыльями. Огородники катили одноколёсные тачки, нагруженные свежими овощами и фруктами, ещё покрытыми росой, и медленно выезжали из утреннего тумана, скрипя колёсами…
Река под мостом была прозрачной и текла на восток. На лодках рыбаков уже поднимался дымок от утреннего огня.
К востоку от моста Гуян протекал чистый ручей Хуся, по одну сторону которого располагался Цзинцзяянь, а по другую — обширные илистые отмели. Здесь, в поместье Цинъюнь, жил старый чиновник Чжан Би, бывший наместник Наньаня в провинции Цзянси. Вернувшись на покой, он привёз с собой лишь один большой камень, купленный в Наньане, и установил его во внутреннем дворе.
Старик вёл скромную жизнь и увлёкся каллиграфией. Его дикий стиль письма был настолько впечатляющим, что учёные и любители каллиграфии приходили к нему за наставлениями, некоторые даже стояли на коленях у ворот, лишь бы получить совет.
В конце концов он взял нескольких учеников, и теперь каждое утро молодые люди в длинных халатах, с головными уборами и в туфлях на деревянной подошве, с веерами в руках и слугами позади неторопливо переходили через мост Гуян.
Неподалёку от поместья Цинъюнь стоял двухдворный дом с пятью комнатами под черепичной крышей. Дворы соединялись галереей, а во внутреннем дворе росли высокие лоховые деревья, на ветвях которых уже созревали золотистые плоды величиной с личи.
Во дворе пожилая пара грузила тележку, когда из среднего двора выбежала девочка лет двенадцати. На ней было узкое зелёное платье и белая юбка-мамянь.
Старик остановился:
— Госпожа, не бегите! Что приказала хозяйка?
Девочка остановилась, перевела дыхание и сказала:
— Танбо, я пойду с тобой.
Старик удивился, а его жена замахала руками:
— Чжэньцзе, этого нельзя! Как можно отправлять госпожу торговать на улице?
Девочка улыбнулась, обнажив два острых зуба:
— Танмо, не волнуйтесь. Я уже спросила разрешения у матери. Она больна и не может готовить. Вы должны остаться дома и ухаживать за ней, а Танбо не справится один с чайной лавкой.
Эта девочка была единственной дочерью вдовы Цао. Её звали Юй Ичжэнь, а в семье ласково звали Чжэньцзе.
Цао овдовела в двадцать лет, когда дочери было всего три года. У мужа не осталось родных, а у неё самой — лишь дальние родственники. С тремя верными слугами и небольшими сбережениями они не могли остаться в столице. Цао продала домик под Пекином и отправилась с дочерью и слугами в Сунцзян, к дальнему родственнику.
Но по прибытии оказалось, что родственник уже уехал — его дочь вышла замуж за богатого купца из Цюаньчжоу, и вся семья переехала туда.
http://bllate.org/book/2897/322062
Готово:
