Е Чжицю насторожил уши, готовый услышать продолжение, и с живым интересом смотрел на собеседников. Юй-господин, напротив, выглядел ещё более растерянным — его взгляд был полон недоумения. Линьлун потянула отца за рукав и жалобно произнесла:
— Батюшка, мне немного кружится голова. Хочу ещё немного отдохнуть.
Юй-господин и госпожа Цяо тут же встревожились:
— Голова кружится? Быстро ложись!
Госпожа Цяо осторожно уложила Линьлун, будто та была сделана из тончайшего фарфора, и малейшее усилие могло разбить её. Когда дочь удобно устроилась, мать с надеждой посмотрела на Е Чжицю:
— Господин Е, у моей дочери кружится голова. Не соизволите ли осмотреть её?
— Господин Е, прошу вас, — мягко добавил Юй-господин.
— Вы спрашиваете меня про странное снадобье, но отказываетесь сказать, откуда оно взялось! Разве вам не ясно, какие могут быть последствия от такого лекарства? — недовольно бурчал Е Чжицю, хмурясь, и подошёл, чтобы вновь внимательно прощупать пульс Линьлун.
Юй-господин и госпожа Цяо с тревогой следили за каждым его движением.
— Всё в полном порядке. Ничего необычного, — сухо объявил Е Чжицю.
Его лицо было мрачным.
Лицо Линьлун стало ещё мрачнее:
— Просто обычная головная боль. И вы не можете определить причину? Господин Е, ваша помощь здесь больше не нужна. Прошу вас удалиться.
Е Чжицю разозлился:
— Я не уйду! Его высочество приказал мне оставаться с вами, пока вы полностью не поправитесь…
— Но вы же сами сказали, что со мной всё в порядке и ничего необычного нет? — резко перебила его Линьлун.
Е Чжицю раскрыл рот, но так и не нашёл, что ответить.
Линьлун действительно была здорова и полностью выздоровела — по логике, у него не оставалось причин оставаться. Однако уйти, так и не узнав, какое именно чудодейственное снадобье она приняла, было выше его сил.
Юй-господин мягко произнёс:
— Врач — как родитель, и забота господина Е о моей дочери глубоко тронула нас с супругой. Господин Е, не соизволите ли вернуться во дворец князя Чжоу и немного отдохнуть? Если не откажетесь, прошу вас завтра вновь навестить нас.
Он просил уйти Е Чжицю гораздо вежливее, чем это сделала Линьлун.
Е Чжицю нахмурился и наставительно сказал:
— Она только что очнулась. Питание должно быть исключительно лёгким — только жидкая каша и тому подобное. Поняли? Я составил список блюд. Прошу вас строго следовать ему и ни в коем случае не кормить её чем попало.
Юй-господин охотно согласился. Е Чжицю несколько раз оглянулся на Линьлун и, наконец, неохотно ушёл.
— Мама, сходи к дедушке и бабушке, скажи, что я уже в порядке. И передай дяде с тётей тоже, — Линьлун весело подтолкнула мать. — Мамочка, со мной всё хорошо, голова вовсе не кружится. Просто мне неприятно было, что рядом стоит незнакомец — мешает. А ещё… я, кажется, проголодалась. Прикажи сварить мне кашку, ладно?
Госпожа Цяо, конечно, согласилась и ласково кивнула, после чего вышла.
В комнате остались только Линьлун и её отец. Линьлун больше не лежала, а села на кровати.
— Батюшка, мне нужно с вами поговорить.
Юй-господин помог ей удобно устроиться и с тревогой спросил:
— Уверена, что можешь сидеть? Голова не кружится?
Линьлун высунула язык:
— Да у меня и не кружилась вовсе! Я просто придумала это, чтобы выкрутиться из неловкой ситуации.
Увидев её живую и весёлую, Юй-господин невольно улыбнулся, но тут же нахмурился:
— Дочь, зачем ты упомянула этого Чэнь-гэ’эра?
Линьлун беззаботно усмехнулась:
— Ван Сяосань узнает, что вы дали мне какое-то странное лекарство, и непременно начнёт выяснять, откуда оно взялось. Лучше сразу самим рассказать ему, чем ждать, пока он будет выдумывать и подозревать всякое. Батюшка, вам не о чём беспокоиться. Ван Сяосань строг к своим подчинённым — господин Е непременно доложит ему всё дословно. Услышав это, Ван Сяосань поймёт, в чём дело.
Линьлун даже немного возгордилась собой.
Она уже кое-что знала о Ван Сяосане. Сначала он сильно сомневался в том, каковы отношения между ней и Чэнь Цзюньъянем. Но когда Чэнь Цзюньъянь объяснил, что между ними ещё в детстве была помолвка, подозрения Ван Сяосаня к роду Юй почти исчезли — теперь он лишь всеми силами пытался избавиться от Чэнь Цзюньъяня и разрушить давний союз между Юй-господином и его братом. Теперь, когда Е Чжицю передаст Ван Сяосаню эту новость, тот решит, что люди Чэнь Цзюньъяня заранее оставили у Юй-господина пилюли, а тот, верный своему слову, дал дочери выпить их и не позволил ей участвовать в отборе наложниц. Такой поступок, конечно, вызовет недовольство Ван Сяосаня, но лишь лёгкое. Ведь Юй-господин — учёный, а учёные чтут слово и верны обещаниям. В глазах Ван Сяосаня это, конечно, глупо и наивно, но вполне объяснимо для человека его круга.
Линьлун была довольна собой, но вдруг заметила, что отец смотрит на неё с упрёком, и растерялась.
Юй-господин пристально смотрел на дочь и медленно спросил:
— Дочь, судя по твоим словам, ты уже довольно хорошо знакома с Ван Сяосанем, верно?
Линьлун натянуто улыбнулась:
— Ну… батюшка, мы не так уж и близки. Просто… ну, знаем друг друга немного.
Юй-господин молча смотрел на неё, и упрёк в его глазах становился всё глубже.
Линьлун, стиснув зубы, начала перечислять:
— Батюшка, я встречала его у нас дома, во дворце князя Чжоу, он спас меня, когда я каталась на качелях, и ещё… я видела его, когда он преследовал Чэнь Цзюньъяня. Помните, я спрашивала, не обручали ли вы меня с кем-нибудь? Это потому, что Чэнь Цзюньъянь сказал, будто вас и дядю отпустили с горы только потому, что вы обещали отдать меня ему в жёны.
Юй-господин был поражён:
— Дочь, сколько же всего ты скрываешь от меня и твоей матери?
Линьлун пробормотала:
— А вы разве не скрываете от меня? Как вас и дядю тогда отпустили с горы? Почему отец Чэнь Цзюньъяня согласился вас отпустить? Я до сих пор не могу понять.
Если бы слова Чэнь Цзюньъяня были правдой, это объяснило бы, почему за все эти десятилетия только Юй-господин и его брат благополучно сошли с горы. Но ведь он солгал! И тогда Линьлун не могла придумать, почему её отец и дядя оказались такими счастливчиками.
Юй-господин мрачно взглянул на неё.
Линьлун заискивающе улыбнулась:
— Батюшка, впредь я буду рассказывать вам всё, честно-честно!
Во дворе послышались шаги и голоса:
— Линьлун, ты очнулась? Дай-ка дядя посмотрит!
Это был голос Юй-второго.
— Девочка, как ты себя чувствуешь? — громче всех кричал Юй-второй, но первым в комнату вошёл старый господин Юй, степенно ступая.
За ним следом шли Юй-второй, Юй Чан и Юй У — все с тревогой на лицах.
— Дедушка, дядя, старший брат, второй брат, со мной всё отлично! Я просто поспала немного дольше обычного, — весело засмеялась Линьлун.
Старая госпожа Юй, госпожа Гуань, Цзинцзя и Цзинси тоже пришли проведать Линьлун, и в комнате сразу стало шумно и оживлённо.
Разговор между Линьлун и её отцом, естественно, прервался.
---
Цяо Сыжоу, госпожа Чжэн и другие, узнав, что Линьлун пришла в себя, тоже пришли проведать её.
С ними пришли госпожа Пан и Цяо Чжицзюнь.
Сначала они зашли к старой госпоже Юй. Старая госпожа Юй вежливо сказала:
— Линьлун всего лишь ребёнок, а вы, старшие, потрудились прийти к ней. Нам очень неловко становится.
Госпожа Гуань тоже была рядом, улыбаясь и благодаря гостей, и добавила:
— Линьлун уже может вставать, и на вид у неё прекрасный цвет лица.
Цяо Сыжоу и госпожа Чжэн, увидев, что Линьлун выглядит совершенно здоровой, были немало удивлены. После нескольких вежливых фраз они попрощались со старой госпожой Юй и пошли к Линьлун.
Линьлун смущённо сказала:
— Я стыдливо признаюсь: я тайком выпила отцовский старинный напиток, который он так бережёт. Кто бы мог подумать, что после этого я просплю несколько дней подряд! Из-за моей шалости вы, тётушка и тётя, потрудились прийти сюда — мне так неловко стало!
Цяо Сыжоу, услышав, как легко Линьлун объясняет причину своего обморока, не могла сдержать восхищения:
— Почему у меня нет такой дочери? Будь у меня дочь вроде Линьлун — я бы была счастлива!
Линьлун смутилась:
— Да я же такая непослушная! Вы и правда хотели бы иметь такую дочь, как я?
— Конечно, хотела бы, — улыбнулась Цяо Сыжоу.
Госпожа Чжэн вздохнула:
— Не только твоя тётушка. Даже я хотела бы иметь такую дочь, как ты.
— Тётя, не говорите так, — Линьлун подтолкнула госпожу Чжэн и кивнула на Цяо Чжицзюнь. — Если уж хотите сказать такое, то хотя бы выберите момент, когда сестры рядом нет!
Все засмеялись.
Здесь собрались одни свои — из Дома Цяо, поэтому Цяо Сыжоу не стала скрывать своих мыслей и удивлённо спросила:
— Сестрица, я только что видела госпожу Гуань у бабушки. Она совсем не изменилась, правда? Род Юй запретил трём девушкам участвовать в отборе наложниц, но госпожа Гуань тайком подала заявку. Юй-господин вынужден был пойти на такие меры. Разве семья Юй не наказала её? Как она до сих пор управляет домом и ведает хозяйством?
Госпожа Цяо мягко ответила:
— Бабушка уже в возрасте, а я сама слаба здоровьем. Только невестка и может управлять домом. К тому же, невестка уверяет, что никогда не осмелилась бы ослушаться приказа свёкра. В тот день она с Айхуэй пошла в ювелирную лавку заказывать украшения. После этого, проходя мимо места регистрации, они будто в тумане зашли туда и совершенно не помнят, что говорили и делали. Её муж служит в конной страже и сразу же пришёл в ярость: «Как посмели использовать на мою жену дурман!» Только тогда мы узнали, что в мире существуют такие злодеи, которые применяют дурман, чтобы лишить людей разума и заставить их подчиняться.
И в доме Юй, и в доме Су положение госпожи Гуань и Юй Вэньхуэй было нелегко объяснить. Но Су Юйтин уверенно заявил, что они подверглись действию дурмана, и даже привёл примеры нескольких странных дел, которые лично расследовал:
— …Во всех этих случаях люди вдыхали дурман, теряли разум и выполняли чужие приказы, даже не осознавая, что делают!
Госпожа Гуань и Юй Вэньхуэй тоже настаивали:
— Даже если бы нам дали десять жизней, мы не посмели бы ослушаться приказа свёкра и свекрови! Мы… будто потеряли душу. Кто-то махнул нам рукой — и мы, остекленев, вошли туда. Нас заставляли что-то делать — и мы делали. Мы не владели собой.
Цяо Сыжоу слушала с открытым ртом:
— И вот так они отделались без единого наказания? Всё осталось по-прежнему?
Госпожа Чжэн, госпожа Пан и Цяо Чжицзюнь тоже сочли это невероятным.
Госпожа Цяо нежно улыбнулась:
— Не совсем безнаказанно. Их запретили выходить из дома.
Цяо Сыжоу и госпожа Чжэн переглянулись — в их глазах читалась беспомощность.
Линьлун прочистила горло:
— Мне нужно хорошенько поправиться, чтобы успеть выпить свадебное вино. Тётушка, поздравляю вас — скоро вы станете свекровью!
Свадьба Сун Чанцина и Сюй Чжуаньцзе приближалась, и в Доме Маркиза Хэцина готовились к торжеству.
Упоминание о свадьбе Сун Чанцина сразу подняло настроение Цяо Сыжоу, и атмосфера в комнате стала радостной. Госпожа Чжэн и Цяо Сыжоу заговорили о приданом и подарках, госпожа Цяо и госпожа Пан время от времени вставляли реплики, а даже Цяо Чжицзюнь и Линьлун, ещё не вышедшие замуж, внимательно слушали, проявляя большой интерес.
— Королева наверняка подарит приданое, верно? — предположила Цяо Чжицзюнь.
— Должно быть, да, — хихикнула Линьлун.
Сюй Чжуаньцзе — любимая племянница королевы, и при её замужестве королева, конечно, не обойдётся без щедрых даров.
Племянница выходит замуж — тётя дарит приданое. Это вполне естественно.
Служанка доложила:
— Госпожа Су из Дома Маркиза Хэцина прислала дары для третьей госпожи.
Цяо Сыжоу взяла список подарков и улыбнулась:
— Это снадобья и лекарства. Хотя они и не совсем подходят юной девушке вроде Линьлун, но весьма ценные.
Госпожа Цяо ласково сказала:
— Сестрица, когда вернётесь домой, передайте от меня и Линьлун благодарность госпоже Су.
Цяо Сыжоу улыбнулась:
— Конечно.
Госпожа Ван, госпожа Чан и госпожа из Дома маркиза Чжэньюаня также прислали лечебные снадобья.
http://bllate.org/book/2893/321153
Готово:
