В наше время познакомиться с кем-то — раз плюнуть, а вот завести настоящего друга — задача не из лёгких.
Тем более что Шан Шаочэн от природы не был ни общительным, ни склонным к инициативе. Или, если взглянуть иначе, именно его жизненный путь и выковал в нём такой характер.
Его небрежно брошенная фраза неожиданно больно кольнула Цэнь Цинхэ прямо в сердце, вызвав в ней глубокую жалость.
Она потрепала его по макушке и, надув губы, сказала:
— Ничего страшного. Потом я познакомлю тебя со своими друзьями.
Обычно он гладил её, а тут вдруг она сама потрепала его по голове. Шан Шаочэн на мгновение опешил, но тут же схватил её руку и, усмехаясь, произнёс:
— Ты уверена, что хочешь знакомить меня со своими друзьями?
Цэнь Цинхэ кивнула:
— У моих друзей отличный характер. Тебе с ними обязательно понравится.
— Мальчики или девочки? — спросил он.
— И те, и другие, — ответила она.
Шан Шаочэн рассмеялся:
— Ты разве не слышала пословицу: «Берегись огня, берегись воров, берегись подруг»? Обычно все стараются держать подруг подальше, а ты сама их приводишь ко мне.
Цэнь Цинхэ не засмеялась, а лишь посмотрела на него и спросила:
— Теперь, когда ты вернулся, ты больше не уедешь?
Шан Шаочэн уловил в её глазах тревогу и сочувствие, но вместо ответа нарочно спросил:
— А тебе не хочется, чтобы я уезжал?
— Не хочется, — кивнула она.
К её удивлению, она не стала скрывать своих истинных чувств. Шан Шаочэн, крепко держа её руку, тихо сказал:
— Не уеду.
— Тогда можешь спокойно заводить друзей и смело строить отношения, — сказала Цэнь Цинхэ. — Не бойся, что вдруг снова придётся уезжать. Пока ты остаёшься здесь, мы все рядом.
Она смотрела на него, стараясь скрыть жалость и оставить в глазах лишь искренность.
Шан Шаочэн встретился с ней взглядом. Её слова задели его за живое — будто тайна, которую он так тщательно прятал в самом глубоком уголке души, вдруг легко и просто была раскрыта ею.
Она понимала одиночество за его улыбкой и угадывала правду, скрытую за шутками.
Между ними воцарилось молчаливое взаимопонимание. Шан Шаочэн помолчал несколько секунд, а затем сказал:
— Познакомь меня со всеми своими друзьями. Если кто-то окажется красивее меня — больше не общайся с ним. А если кто-то окажется красивее тебя…
Он намеренно замолчал. Цэнь Цинхэ приподняла бровь:
— Красивее меня? Хочешь бросить меня?
Шан Шаочэн усмехнулся:
— С таким тоже больше не общайся.
Цэнь Цинхэ фыркнула и, подняв подбородок, заявила:
— Мужчина, которого можно переманить, — не настоящий мужчина. Вот такая у меня уверенность. Стоит тебе сделать хоть шаг в сторону — можешь забыть о возвращении. Я не мусорный бак и не собираюсь жевать старую траву.
— Отлично, — ответил он. — Я тоже.
Разойдутся — и всё. Он никогда не возвращался к бывшим. Хотя многие после расставания пытались вернуться к нему, он ни разу не соглашался на воссоединение.
Они болтали ещё долго: он сидел, она стояла. Наконец Цэнь Цинхэ взглянула на часы на стене и повернулась к Шан Шаочэну:
— Хватит тянуть время. Иди домой.
Каждый вечер, когда приходило время уходить, он превращался в жвачку — прилипал к дивану и не желал двигаться.
Шан Шаочэн потянулся за миской с персиковым компотом на столе, но Цэнь Цинхэ резко дёрнула его за руку, поднимая с дивана, и нахмурилась:
— У тебя дома холодильник уже полный. Ешь дома.
Он умел находить любые отговорки, чтобы задержаться, но она не собиралась давать ему такой возможности. Схватив его за руку, она решительно потащила к двери.
Шан Шаочэн позволил ей вытолкнуть себя за порог. Она стояла на пороге и весело помахала ему:
— Спокойной ночи! Провожать не буду.
Шан Шаочэн засунул руки в карманы и тихо пробурчал:
— Ни капли сочувствия.
— Как только разберёмся с делом Синьюань, я приготовлю тебе настоящий ужин, — сказала Цэнь Цинхэ.
Это было своего рода обещанием. Шан Шаочэн немного повеселел:
— Запри дверь. Я пошёл.
— Хорошо. Как дойдёшь — позвони.
— Заходи уже.
Цэнь Цинхэ снова помахала ему и медленно, очень медленно, почти по сантиметру стала закрывать дверь.
Она уже почти довела его до отчаяния. Он смотрел на её лицо в щели и тихо спросил:
— Ты хочешь, чтобы я вошёл?
Не дожидаясь ответа, она с силой захлопнула дверь.
Цай Синьюань должна была прилететь в шесть пятнадцать вечера. Цэнь Цинхэ и Цзинь Цзятун пришли встречать её заранее — уже к шести они были в аэропорту. Минут десять они ждали у выхода, но вместо Цай Синьюань вдруг услышали знакомый голос:
— Вы так рано приехали?
Цэнь Цинхэ и Цзинь Цзятун одновременно обернулись. К ним подходил Ся Юэфань в белом плаще, с букетом алых роз из Эквадора размером с кулак. Его внешность и осанка были настолько примечательны, что многие в зале аэропорта провожали его взглядом. Раньше Цэнь Цинхэ считала Ся Юэфаня вполне приятным парнем, но теперь, зная, каков он на самом деле, она не могла смотреть на него без чувства отвращения — будто перед ней собака в человеческой шкуре.
Цзинь Цзятун, более стеснительная, не знала, какое выражение лица принять при встрече с Ся Юэфанем. Она даже не проронила ни слова — только покраснела.
Цэнь Цинхэ держалась гораздо спокойнее. Она подумала: «Если этот позорник сам не стесняется, то чего мне краснеть?»
Когда Ся Юэфань подошёл, Цэнь Цинхэ слегка приподняла уголки губ и с холодком спросила:
— Синьюань тоже просила тебя её встретить?
Ся Юэфань выглядел совершенно спокойным. Стоя перед двумя девушками, он ничуть не смутился и ответил как ни в чём не бывало:
— Она сказала, что вы двое приедете за ней и велела мне не приходить. Но если бы я не явился, она бы точно надулась. Вы же знаете, женские капризы — не рискну угадывать.
Раньше Цэнь Цинхэ обязательно подтрунила бы над ним, но сейчас ей захотелось лишь презрительно фыркнуть. Она не сдержалась и с усмешкой произнесла:
— Мы тоже не решаемся гадать, что у вас, мужчин, на уме.
Ся Юэфань встретился с ней взглядом и, не отводя глаз, спокойно улыбнулся:
— Мои мысли очень просты. Не веришь — спроси Синьюань.
Цэнь Цинхэ по-настоящему почувствовала отвращение. Да, именно отвращение.
Она думала, что только женщины умеют лицемерить, быть одни на словах и совсем другие на деле. Оказывается, некоторые мужчины могут быть ещё хуже.
Если бы не то, что Шан Шаочэн ещё не дал окончательного ответа по делу, она бы немедленно вступила с ним в бой.
Пока Цэнь Цинхэ и Ся Юэфань обменивались колкостями, Цзинь Цзятун всё это время смотрела в сторону. Ей было неловко и тревожно, но вставить слово не получалось. Она нервничала так сильно, что ладони вспотели, и только крепко сжимала ремешок сумки.
— С Цзятун всё в порядке? — вдруг спросил Ся Юэфань.
— А? — Цзинь Цзятун вздрогнула и повернулась к нему. Её лицо снова залилось краской.
Ся Юэфань посмотрел на неё:
— Тебе нехорошо? Ты ведь ни слова не сказала.
Цзинь Цзятун почувствовала, как снова краснеет. Она открыла рот и, запинаясь, ответила:
— Нет… Просто вы разговаривали, а я смотрела на выход — вдруг Синьюань выйдет, а мы её не заметим.
Ся Юэфань мягко улыбнулся:
— Понятно. Главное, чтобы тебе было хорошо.
Цэнь Цинхэ почувствовала, как злость подступает к горлу. Неужели он прямо здесь, при всех, начал заигрывать?
Цзинь Цзятун тоже была в ярости и растерянности, но ничего не могла поделать.
Цэнь Цинхэ не выдержала и, бросив на Ся Юэфаня язвительный взгляд, сказала полушутливо, полусерьёзно:
— Тебе правда стоит избавиться от этой привычки заботиться обо всех подряд. А то вдруг какие-нибудь «нестойкие» девушки решат, что ты их соблазняешь, и захотят выйти за тебя замуж. Что тогда?
Ся Юэфань лишь лёгкой улыбкой ответил:
— Ничего не поделаешь — такой уж у меня характер. Привык заботиться о друзьях вокруг.
«Да где же твоё лицо? Где?» — чуть не закричала Цэнь Цинхэ от возмущения.
Цзинь Цзятун, наконец, нашла в себе силы и, покраснев, сказала:
— У меня раньше был друг-мужчина, который тоже очень заботился обо всех девушках вокруг — то угощал обедами, то дарил подарки. В итоге его девушка с ним рассталась. Сказала: «Кто знает, когда он уложит кого-нибудь в постель».
Цэнь Цинхэ едва сдержала смех. Она мысленно восхитилась: «Ся-мерзавец, похоже, сумел вывести из себя даже Цзятун!»
Ся Юэфань посмотрел на Цзинь Цзятун и сказал:
— На самом деле я не так уж часто проявляю заботу к подругам. У меня почти нет друзей противоположного пола. У меня есть старший брат, но нет сестёр. С детства мечтал о младшей сестрёнке, которую можно было бы опекать. Поэтому, когда вижу вас с Цинхэ, чувствую особую теплоту — будто вы мне как сёстры.
Цэнь Цинхэ мысленно воскликнула: «Настоящий мастер лицемерия!» Перед лицом их двойной проверки он не только не смутился, но и умудрился перевернуть всё в свою пользу.
Она уже представляла, как они втроём будут разбираться с ним при Цай Синьюань — он и тогда, скорее всего, сохранит хладнокровие и скажет, что они слишком много себе позволяют.
Цзинь Цзятун с трудом нашла слова для ответа, но Ся Юэфань легко парировал её выпад. Она тоже почувствовала отвращение и отвернулась, больше не желая говорить.
Через десять минут из зала начали выходить пассажиры. Цай Синьюань легко узнавалась по своим золотистым кудрям — она ярко выделялась в толпе.
Цэнь Цинхэ первой её заметила и радостно замахала:
— Баоцзы, сюда!
Цай Синьюань была в чёрном водолазке, левая рука держала пиджак, правая тащила чемодан, на лице — тёмные очки. Увидев у выхода Ся Юэфаня, Цэнь Цинхэ и Цзинь Цзятун, она улыбнулась и подошла к ним. Цзинь Цзятун взяла у неё чемодан, а Цэнь Цинхэ спросила:
— Чего хочешь поесть вечером?
Цай Синьюань ответила:
— Хочу домой.
Цэнь Цинхэ удивилась, но не стала углубляться и просто сказала:
— Хорошо. Тогда я с Цзятун приготовим ужин — устроим пир в честь нашего взрослого абитуриента.
Цзинь Цзятун добавила:
— Сейчас схожу в супермаркет за продуктами.
Ся Юэфань протянул Цай Синьюань розы и спросил:
— Устала?
Цай Синьюань взяла цветы и ответила:
— Нормально.
— Давайте я вас всех сегодня угощу, — предложил он.
Цэнь Цинхэ испугалась, что Цай Синьюань согласится, и поспешно перебила:
— Синьюань только что прилетела. Пусть отдохнёт дома. Мы с Цзятун сами приготовим.
Цай Синьюань тоже посмотрела на Ся Юэфаня:
— Я же сказала тебе не приходить. Я договорилась с Цинхэ и Цзятун. Ты зря приехал.
Ся Юэфань улыбнулся:
— Как это зря? Раз вы втроём решили провести вечер вместе, я не стану мешать вашему сестринскому вечеру. Но хотя бы довезу вас домой.
— Не надо, — возразила Цай Синьюань. — Просто иди. Мы сами на такси уедем.
— Нам не нужна помощь, — поддержала Цэнь Цинхэ. — Мы не потеряемся.
Четверо вышли из здания аэропорта. Ся Юэфань лично посадил их в такси и, обращаясь к Цай Синьюань на переднем сиденье, сказал:
— Вечером позвоню.
— Хорошо, — кивнула она.
Такси тронулось и быстро скрылось из виду. Цэнь Цинхэ и Цзинь Цзятун сидели сзади. Цэнь Цинхэ чувствовала, что с Цай Синьюань что-то не так. Обычно, увидев Ся Юэфаня, она сразу начинала вести себя игриво и нежно, а сегодня… будто холодна.
Цэнь Цинхэ посмотрела на подругу спереди — с её места было видно только профиль Цай Синьюань и огромный букет роз, лежащий у неё на коленях.
— Почему такая вялая? Устала в самолёте? — спросила она.
Цай Синьюань не обернулась, лишь кивнула и сказала:
— Эти два дня были адскими. Навещала дедушку с бабушкой, водила их на обследования, гуляли в парке. Вставала до того, как петухи просыпались. Ужасно хочется спать.
— А в самолёте не поспала? — спросила Цзинь Цзятун.
— Поспала, но болит голова, — ответила Цай Синьюань.
Цэнь Цинхэ всё ещё сомневалась — ей казалось, что подруга чем-то озабочена. Но в машине она не стала спрашивать прямо.
Дома Цэнь Цинхэ сказала Цай Синьюань:
— Прими душ и ложись отдохни. Мы с Цзятун сходим в магазин, а вечером приготовим тебе северные и сычуаньские блюда. Оставляй место в желудке.
Цай Синьюань сжала левый кулак, правую руку положила сверху и с улыбкой произнесла:
— Благодарю вас, доблестные воительницы.
http://bllate.org/book/2892/320614
Готово:
