Цэнь Цинхэ сказала:
— Другу моей подруги нужно со мной кое-что обсудить. Я здесь его подожду, а потом помогу выбрать подарок для неё. Иди пока к Фань Чэню — вы начинайте без меня.
Шэнь Юйхань, услышав это, рассудительно ответила:
— Хорошо, тогда я пойду.
— Провожу тебя, — добавила Цинхэ. — Мне всё равно вниз спуститься.
Они вместе спустились по лестнице, держа в руках пакеты с покупками. Юйхань села в такси, а Цинхэ помахала ей на прощание и договорилась встретиться в следующий раз.
Оставшись одна у выхода из торгового центра, Цинхэ подождала меньше десяти минут, как вдруг зазвонил её телефон — звонил Ся Юэфань.
Она ответила. Ся Юэфань сообщил, что уже приехал, и они условились встретиться в заметном месте. Цинхэ подошла к фонтану перед торговым центром и увидела Ся Юэфаня в светло-коричневом кашемировом пальто: он уже стоял там и ждал её.
Она припустила бегом последние несколько шагов и, подойдя ближе, весело поздоровалась:
— Привет.
Ся Юэфань обернулся и посмотрел на Цинхэ в длинном плаще. Лёгкая улыбка тронула его губы.
— Долго ждала?
— Да нет, совсем недолго, — ответила Цинхэ.
Он внимательно взглянул ей в лицо:
— Щёки уже покраснели от холода.
Цинхэ небрежно провела ладонью по щеке и легко отмахнулась:
— Ничего страшного.
— Тебе стоило подождать внутри, — сказал Ся Юэфань. — Я бы позвонил, как только приехал. На улице холодно, не простудись.
Цинхэ почувствовала его заботу, но не стала придавать этому особого значения: он всегда так заботился о Цай Синьюань — наверное, просто такой человек.
— Ладно, — кивнула она и, чтобы сменить тему, предложила: — Пойдём внутрь, там и поговорим.
Они вошли в торговый центр, держась на расстоянии примерно одного человека друг от друга — достаточно близко, чтобы идти вместе, но достаточно далеко, чтобы никто не заподозрил их в особой близости.
Внутри стало гораздо теплее. Цинхэ сняла плащ и сложила его в пакет.
Ся Юэфань, заметив это, спросил:
— Нужна помощь? Дай я понесу.
— Не надо, он лёгкий, — улыбнулась Цинхэ.
— Новые туфли? — поинтересовался он.
— Подарок от подруги.
— Я не помешал вам с ней по магазинам походить?
— Нет, мы уже довольно долго гуляли, скоро собирались уходить.
— Тогда мне правда повезло, что элитная Цинхэ уделила мне время, — с лёгкой иронией сказал Ся Юэфань.
Цинхэ засмеялась:
— Да ладно тебе, между нами что за формальности — мы же почти родня.
Ся Юэфань тоже улыбнулся, и они продолжили идти, болтая по дороге. Цинхэ спросила, какой подарок он хочет выбрать для Синьюань.
— Я совершенно растерян, — признался он. — Поэтому и прошу твоей помощи.
— Всё, что ты ей подаришь, ей обязательно понравится.
— Женские капризы непредсказуемы, — вздохнул Ся Юэфань. — Сегодня нравится одно, завтра — совсем другое.
— У меня есть идея, — сказала Цинхэ. — Подари ей то, от чего она точно не откажется.
— Что же это?
— Домовую книгу, — с улыбкой ответила Цинхэ.
В глазах Ся Юэфаня мелькнуло что-то странное, но он тут же спросил:
— Ей что, квартиры не хватает?
Цинхэ фыркнула:
— Она мечтает, чтобы её имя появилось в твоей домовой книге! О чём ты только подумал?
Ся Юэфань сделал вид, что только сейчас всё понял, и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Боюсь, это её напугает.
— Если ты осмелишься сделать предложение, она осмелится выйти за тебя, — заявила Цинхэ.
— Вы с ней так дружны… А что будет с тобой, когда она выйдет замуж? — спросил он.
Цинхэ приподняла брови и нарочито надула губы:
— А я пока наслажусь несколькими годами спокойной холостяцкой жизни. Может, повезёт — найдётся какой-нибудь безглазый, кто возьмёт меня в жёны.
Ся Юэфань рассмеялся:
— Не говори так о себе. Те, кто обращает на тебя внимание, — люди со вкусом, а вовсе не «безглазые».
В голове Цинхэ всплыло лицо Шан Шаочэна. Она, конечно, старалась уязвить его, но в процессе сама себя не щадила.
— Ты не знаешь, какой я бываю в душе, — сказала она. — У меня полно недостатков.
— Синьюань рассказывала мне только хорошее, — серьёзно ответил Ся Юэфань. — Поэтому в моих глазах ты почти идеальна.
Цинхэ почувствовала лёгкое смущение и поспешила отшутиться:
— Да брось, Синьюань точно не хвалит меня за глаза — уж она-то знает все мои постыдные истории!
Ся Юэфань посмотрел на неё и, не меняя выражения лица, тихо произнёс:
— Цинхэ… Я правда думаю, что ты замечательная. Если бы я познакомился с тобой раньше, чем с Синьюань, возможно, мы были бы вместе.
Сердце Цинхэ на мгновение замерло.
Она не была особенно чуткой в вопросах чувств, но и не настолько глупа, чтобы не понять, что означают такие слова от мужчины, у которого уже есть девушка…
Выражение её лица слегка изменилось, и она, полушутливо, полусерьёзно, ответила:
— Только не говори этого Синьюань. Она устроит целый апокалипсис.
Неизвестно, понял ли Ся Юэфань намёк или решил, что это просто шутка, но он тут же улыбнулся и сказал:
— Ты должна сохранить это в тайне. Иначе мне будет трудно оставаться её парнем, а тебе — её лучшей подругой.
Цинхэ улыбнулась, но не могла понять, было ли её внезапное раздражение реальным или просто мимолётной иллюзией.
— Лучше выберем подарок для Синьюань, — перевела она тему. — У тебя есть хоть какие-то предпочтения?
— Пойдём посмотрим ювелирные изделия. Женщины же обожают такие вещи.
С тех пор как Ся Юэфань произнёс те слова, Цинхэ всё больше чувствовала неловкость. И теперь, услышав, как он обобщает всех женщин, она почувствовала ещё большее раздражение.
Она промолчала и просто держала дистанцию, пока они шли дальше. Ся Юэфань повёл её в бутик Buccellati — итальянский ювелирный бренд, чьи цены соответствовали его репутации. Даже среди множества люксовых магазинов в Иньмао этот занимал самое большое и заметное место.
Едва сотрудницы увидели их за несколько метров, как тут же приняли позу для приветствия. Когда пара подошла, они одновременно поклонились, и их улыбки, выверенные до миллиметра, сопровождались безупречным произношением:
— Добро пожаловать в Buccellati.
Интерьер магазина напоминал музей: драгоценности в отдельных витринах под направленным светом — белые бриллианты, сапфиры глубокого синего, редкие розовые алмазы… Казалось, попал в сказочный мир, где всё переливается и сверкает.
Любовь к прекрасному свойственна всем, а уж женщины особенно обожают всё, что блестит. Цинхэ тоже не была исключением, но сейчас её настроение было иным. Она настороженно относилась к Ся Юэфаню, и вместо восхищения её мысли были заняты анализом его намерений.
Две продавщицы шли рядом с ними, вежливо и подробно рассказывая о коллекциях. Ся Юэфань пояснил:
— Подарок для девушки.
Продавщицы, естественно, приняли Цинхэ за его возлюбленную и, обращаясь к ней, сказали:
— У вас очень светлая кожа, вам подойдут любые оттенки — и белые бриллианты, и цветные камни. У нас как раз поступила новая коллекция комплектов от Buccellati, где бриллианты сочетаются с золотым кружевом. Хотите посмотреть?
Цинхэ спокойно уточнила:
— Я не его девушка. Просто помогаю советом.
Продавщицы явно удивились, но через пару секунд вежливо улыбнулись:
— Понятно. Прошу вас сюда, мы принесём каталог.
Их провели в зону отдыха. Цинхэ поставила пакеты и сумку на пол и только собралась сесть, как ожидала, что Ся Юэфань займёт место напротив. Но вместо этого диван рядом с ней слегка просел — он сел рядом, на расстоянии чуть меньше одного человека: не близко, но и не совсем далеко. Именно это неопределённое расстояние и вызывало у Цинхэ смутное беспокойство.
Продавщица принесла роскошный каталог и протянула его Цинхэ. Та передала его Ся Юэфаню:
— Выбирай сам.
Он вернул каталог обратно:
— Ты решай. Твой вкус мне важнее.
Цинхэ раскрыла каталог на коленях и опустила глаза. Ся Юэфань, закинув ногу на ногу, принял из рук продавщицы напиток и незаметно покосился на неё.
На страницах каталога сияли фотографии изысканных украшений, каждое из которых было скорее произведением искусства, чем просто аксессуаром.
Ранее, когда она гуляла здесь с Синьюань, они заглядывали в этот магазин. Даже самое простое кольцо с бриллиантом стоило почти пятьдесят тысяч, не говоря уже о комплектах в каталоге — одна только цепочка могла стоить шестизначную сумму.
И Цинхэ, и Синьюань были из обычных семей. Даже если дома не испытывали нужды, в богатом Ночэне их доходы считались скромными. Когда обычная девушка встречается с обеспеченным мужчиной, первая мысль окружающих — «охотница за деньгами».
Цинхэ решила перестраховаться: она не хотела, чтобы Ся Юэфань дарил Синьюань слишком дорогой подарок. Приняв такой подарок, та словно бы обязалась перед ним. Если всё сложится удачно — хорошо, но если вдруг…
— Ничего не нравится? — спросил Ся Юэфань, заметив, как она быстро листает страницы с крупными украшениями.
Цинхэ слегка замялась, но непринуждённо ответила:
— Думаю, Синьюань такие украшения на работе не наденет. Разве что в переговорах с клиентами будет щеголять бриллиантовым ожерельем и сапфировыми серёжками?
— А в выходные? — возразил он. — Выбирай, я доверяю твоему вкусу.
Цинхэ снова опустила глаза на каталог. Продавщица, услышав их разговор, вежливо предложила:
— Если эти модели кажутся слишком вычурными, у нас есть новая коллекция «Морские бабочки».
Она перевернула несколько страниц и указала на комплект. Ожерелье всё так же сочетало бриллианты с золотым кружевом, но цепочка была тонкой, а подвеска в виде бабочки — из ажурного золота, инкрустированного бриллиантами. Были и соответствующие серьги, браслет и кольцо.
Цинхэ не спешила с ответом. Ся Юэфань внимательно следил за её лицом, а потом сказал продавщице:
— Принесите этот комплект, пожалуйста.
— Сейчас же, — кивнула та и вскоре вернулась с большой ювелирной шкатулкой в белых перчатках.
Открыв шкатулку на журнальном столике, она показала полный комплект «Морские бабочки». Вживую украшения оказались ещё прекраснее, чем на фото.
— Как тебе? — спросил Ся Юэфань.
Что могла сказать Цинхэ? Он хотел подарить подарок своей девушке — не её дело мешать ему.
— Очень красиво, — ответила она.
Ся Юэфань опустил ногу на пол, наклонился к шкатулке и достал ожерелье. Расстегнув замочек, он повернулся к Цинхэ и тихо сказал:
— Примерь, пожалуйста.
Он хотел надеть ожерелье ей сам.
У Цинхэ внутри всё похолодело. Хотя Ся Юэфань никогда не позволял себе ничего недопустимого, женская интуиция подсказывала: он явно что-то задумал. Она не анализировала — она просто чувствовала.
Посмотрев на него, Цинхэ почувствовала, как участился пульс — не от волнения, а от тревоги и растерянности.
— Не нужно, такие вещи не обязательно примерять…
Голова на мгновение опустела, сердце забилось так, будто она узнала нечто важное.
Ся Юэфань, не дожидаясь ответа, протянул руку, чтобы надеть ожерелье. Цинхэ испугалась и резко схватила цепочку:
— Я сама!
Опустив глаза, она начала неловко возиться с застёжкой. Продавщица тут же предложила:
— Позвольте, я помогу вам.
http://bllate.org/book/2892/320598
Готово:
