Цэнь Цинхэ опустила глаза и мельком взглянула вниз — ремень безопасности действительно не был пристёгнут.
— Я не калека, сама справлюсь, — сказала она.
С этими словами она резко дёрнула ремень и защёлкнула его в три приёма.
— Только не ушиби руку, — произнёс Шан Шаочэн.
Ей стало тепло на душе, но вслух она ничего не сказала.
Шан Шаочэн сел за руль и повёл машину первым, Фань Чэнь последовал за ним. Вчетвером они сначала заехали в больницу, где врач обработал рану Цэнь Цинхэ. Пока ждали, Шэнь Юйхань тихо сказала подруге:
— Перед тем как выйти из отделения, я случайно встретила законную жену. Она поблагодарила нас обеих, сказала, что не увидела тебя, поэтому оставила мне свой номер и пригласила как-нибудь пообедать.
— Как она себя чувствовала? — спросила Цэнь Цинхэ.
— По-моему, довольно спокойно, — ответила Шэнь Юйхань. — Не знаю, просто ли уже выдохлась от злости или уже привыкла ко всему этому.
— Сегодняшнее происшествие точно не случайность, — заметила Цэнь Цинхэ. — Видела, какая эта любовница развязная? Наверняка не в первый раз устраивает подобные скандалы. Люди доходят до крайности только тогда, когда их действительно загоняют в угол. Кстати, как там та любовница в больнице? Она не собирается подавать на нас в суд?
— Законная жена сказала, что сама всё уладит, и велела нам не волноваться.
Цэнь Цинхэ вздохнула и устало произнесла:
— Непонятно, что там на самом деле происходит, и мы всё равно ничем не можем помочь. Но одно точно — её муж полный мерзавец. На её месте я бы не стала драться, а просто наняла бы кого-нибудь, чтобы прикончить этих двоих.
Едва она договорила, как Шан Шаочэн повернулся к ней и с явным интересом оглядел. Тихо, почти шёпотом, он сказал:
— Вы ещё не помогли? Ещё чуть-чуть — и все отправились бы в больницу.
Помолчав немного, он с лёгкой издёвкой добавил:
— Даже если сделка не состоялась, вежливость всё равно остаётся.
Фань Чэнь, стоявший рядом, вставил:
— Самые жестокие — женщины.
Шэнь Юйхань тут же сверкнула глазами и замахнулась на него, будто собираясь ударить. Фань Чэнь широко ухмыльнулся:
— Шучу.
— Цинхэ права, — возразила Шэнь Юйхань. — Любовница, конечно, мерзкая, но ведь надо же, чтобы мерзавец сам на крючок шёл! Вы не слышали, как она тогда разговаривала — прямо кричала, что убьёт законную жену. И даже её подружки позволяли себе вмешиваться! Представляете, как этот муж, должно быть, обращался с женой?
Цэнь Цинхэ тихо пробормотала:
— Как только у мужчины появляются деньги, он тут же превращается в сволочь.
Фань Чэнь стоял далеко и не расслышал. Шан Шаочэн уловил слова отчётливо и примерно догадался, что она сказала. Он уже собрался ответить, но вдруг вспомнил Цэнь Хайфэна… Наверняка ей сейчас тяжело, даже если это чужая история — всё равно бьёт по больному месту, иначе бы она не реагировала так остро.
Мысль о Цэнь Хайфэне неизбежно навела на Сяо Жуя. Сяо Жуй… Интересно, осталось ли у Цэнь Цинхэ что-то к нему?
Выйдя из больницы, четверо направились в «Хунмэнь Гуаньфу». Снаружи заведение напоминало частную резиденцию в стиле императорского дворца. Переступив через высокий порог, гости попали во внутренний дворик — аккуратный, симметричный, с главным залом и восточными и западными флигелями. Всё внутри было оформлено в старинном, изысканном стиле.
Официант провёл их в заранее забронированный кабинет. Блюда уже были готовы, и как только все уселись, началась подача.
Цэнь Цинхэ думала, что встреча с Шэнь Юйхань будет немного неловкой, но не ожидала, что они сначала вместе устроят разнос любовнице и её компании, потом вместе сядут в участке, а теперь спокойно сидят за столом и болтают без всяких усилий со стороны Шан Шаочэна и Фань Чэня.
Разговор зашёл о драках и проказах в детстве. Шэнь Юйхань рассказала, как в детстве водилась с мальчишками и однажды они забрались в заброшенную фабрику. Там играли в прятки, и она спряталась в совершенно невероятном месте — за обломками двухметровой стены на первом этаже.
Она жестикулировала, показывая Цэнь Цинхэ:
— Место было идеальное! Если смотреть изнутри, меня вообще не видно, а если снаружи — я стою у стены безо всякого укрытия. Ещё один шаг — и я бы свалилась вниз.
Цэнь Цинхэ затаила дыхание, не отрывая взгляда от лица подруги. Шан Шаочэн тем временем положил ей в тарелку кусочек вишнёво-красной тушеной свинины, но она даже не заметила. Вместо этого она спросила:
— И что дальше?
— Я тогда была в восторге, — продолжила Шэнь Юйхань, — думала, меня точно никто не найдёт.
— Голова не в порядке, — бросил Шан Шаочэн.
Цэнь Цинхэ вместо Шэнь Юйхань сердито посмотрела на него. Шан Шаочэн, как всегда, остался невозмутим.
Шэнь Юйхань про себя подумала: «Ого, кто-то осмелился так вызывающе смотреть на Шан Шаочэна, а он ещё и спокойно это терпит! Видимо, правда — родная плоть и кровь важнее двоюродной сестры».
Она скривила рот и продолжила:
— Мне тогда было лет одиннадцать-двенадцать. Я думала, у меня раннее развитие интеллекта. Но оказалось, что я просто трусиха. До сих пор помню: какой-то злой мальчишка внизу громко крикнул, я так испугалась, что инстинктивно развернулась и шагнула в пустоту. Упала прямо на груду обломков кирпичей и камней, ударилась головой о камень.
Она показала пальцем на правую часть черепа. Цэнь Цинхэ побледнела:
— А ты не плакала?
— Нет, — усмехнулась Шэнь Юйхань. — Мне тогда было не до слёз — злилась, что так здорово спряталась, а меня всё равно нашли. Пришлось признать поражение. Когда я пошла искать остальных, вдруг почувствовала, что лицо чешется. Потрогала — вся рука в крови.
Цэнь Цинхэ ясно представила себе картину: красивая девочка падает с двухметровой высоты и разбивает голову о камень. Какой ужас!
Она держала палочки, но есть не стала, всё ещё думая о том, что было дальше.
— Я вытерла кровь с лица и пошла дальше играть, — беззаботно сказала Шэнь Юйхань.
— Ты совсем не обработала рану? — удивилась Цэнь Цинхэ.
— Да, — серьёзно кивнула Шэнь Юйхань. — Мне не было больно, я думала, ничего страшного не случилось, и продолжила искать.
Цэнь Цинхэ не знала, смеяться ей или плакать:
— Тогда ты круче меня. Я-то точно знаю, что такое боль.
Шан Шаочэн, всё это время сохранявший бесстрастное выражение лица, глухо произнёс:
— Ты не спросила, сколько нагоняев она получила дома. Моя тётя отвела её в больницу — чуть не умерла от столбняка.
Шэнь Юйхань смеялась, как ни в чём не бывало, а Цэнь Цинхэ про себя решила, что по сравнению с ней сама — просто изнеженная принцесса.
За ужином разговаривали в основном Цэнь Цинхэ и Шэнь Юйхань. Шан Шаочэн и Фань Чэнь стали просто свидетелями, изредка подкалывая Шэнь Юйхань.
Шэнь Юйхань и Цэнь Цинхэ нашли общий язык и сразу договорились после ужина пойти по магазинам.
Услышав это, Шан Шаочэн сказал:
— Если хочешь гулять по магазинам, пусть Фань Чэнь составит тебе компанию.
Шэнь Юйхань посмотрела на него:
— Ты же каждый день проводишь время с Цинхэ. Одолжишь её мне хоть на один день? Ладно, хотя бы на пару часов.
— Кто тебе сказал, что мы каждый день вместе? У нас тоже работа есть, — возразил Шан Шаочэн.
— Ну хотя бы вы в одном городе, — надула губы Шэнь Юйхань. — А я ведь не каждый день в Ночэне.
Цэнь Цинхэ посмотрела то на одну, то на другую и сказала Шэнь Юйхань:
— Не спрашивай его. Я сама пойду с тобой. Кстати, я не знала, что тебе нравится, поэтому вчера в спешке купила тебе сапоги в торговом центре. Они лежат в машине твоего брата. Напомни мне, когда выйдем, я отдам.
Шэнь Юйхань улыбнулась:
— Спасибо! Обожаю обувь — любую покупаю с удовольствием.
— Значит, теперь я знаю, что дарить тебе в будущем, — сказала Цэнь Цинхэ.
— Спасибо-спасибо! Давай выпьем за это!
Шэнь Юйхань отлично держала алкоголь — за столом открыли две бутылки маотая, и она сама выпила больше пол-литра. Цэнь Цинхэ редко встречала кого-то настолько близкого по духу, и они так увлечённо болтали и пили, что полностью забыли о Шан Шаочэне и Фань Чэне.
Фань Чэнь налил Шан Шаочэну вина и с лёгкой грустью сказал:
— Братец, пойдём после этого в зал потренируемся?
На лице Шан Шаочэна не дрогнул ни один мускул. Он так долго ждал выходных, чтобы провести время наедине с Цэнь Цинхэ, а тут Шэнь Юйхань в последний момент всё испортила. Но, видя, как они сдружились, он, конечно, радовался. Эта смесь чувств — радости и разочарования — была настолько сложной, что он сам не мог понять, чего хочет больше.
Ужин затянулся почти на два часа. Когда они вышли из ресторана, Цэнь Цинхэ и Шэнь Юйхань шли, держась за руки. Все выпили, поэтому водить было нельзя.
Шэнь Юйхань сказала Шан Шаочэну и Фань Чэню:
— Идите в F.K. Мы с Цинхэ пойдём по магазинам, увидимся вечером.
С этими словами она остановила такси на обочине и увела Цэнь Цинхэ с собой.
Цэнь Цинхэ и Шэнь Юйхань отправились в торговый центр «Иньмао». Шэнь Юйхань была настоящей обувной маньячкой, поэтому они всё время переходили от одного бутика к другому.
В «Ferragamo» Шэнь Юйхань присмотрела пару сапог. Цэнь Цинхэ сказала:
— Не надо покупать. Я вчера купила тебе точно такие же.
Глаза Шэнь Юйхань загорелись:
— Какое совпадение! Значит, у нас одинаковый вкус даже в обуви.
Цэнь Цинхэ пошутила:
— Хорошо, что в мужчинах мы выбираем по-разному.
Шэнь Юйхань тут же воскликнула:
— Я до сих пор удивляюсь, как тебе удалось покорить моего брата! За ужином ты на него сердито посмотрела, а он даже рта не открыл! Луна, наверное, сегодня с севера взошла.
Цэнь Цинхэ не сдержала смеха:
— Он молчал, но наверняка ругал меня про себя. Просто вы с Фань Чэнем были рядом, иначе бы он, возможно, и вправду меня ударил.
— Бьёт — значит любит, ругает — значит дорожит. Пинает — значит считает своей, — сказала Шэнь Юйхань.
— Тогда могу тебя заверить: он точно не считает меня чужой, — ответила Цэнь Цинхэ.
Разговор перешёл на Шан Шаочэна, и у них снова нашлось о чём поговорить. Шэнь Юйхань рассказывала Цэнь Цинхэ разные истории из детства брата, как он был холоден и странен, сколько девушек сходили по нему с ума, и так далее. Всё это вело к главному:
— Цинхэ, я вижу, что мой брат к тебе серьёзно относится. Впервые вижу, как он за обедом сам кладёт еду женщине рядом.
Цэнь Цинхэ насторожилась:
— Ты часто видела его подружек?
Шэнь Юйхань, не моргнув глазом, спокойно ответила:
— Я с тобой не шучу. Ты — вторая девушка, с которой он привёл меня пообедать. Не каждую он знакомит с семьёй, так что ты действительно особенная.
— А кто была первая? — спросила Цэнь Цинхэ.
Шэнь Юйхань слегка прикусила губу, взгляд её на мгновение уклонился, но всего через две-три секунды она решительно сказала:
— Раз я тебя считаю подругой, не стану ходить вокруг да около. Это было очень давно, когда брату ещё не исполнилось и двадцати. Его первая любовь — девушка, которую я тоже знала. Наши семьи дружили, поэтому они часто проводили время вместе и иногда обедали всей компанией. Но это совсем не то же самое, что сейчас с тобой.
Слово «первая любовь» заставило Цэнь Цинхэ насторожиться — каждый человек особенно чувствителен к этому.
Она повернулась к Шэнь Юйхань:
— В каком возрасте у него началась первая любовь?
Шэнь Юйхань задумалась и ответила:
— Наверное, в восемнадцать-девятнадцать.
Цэнь Цинхэ улыбнулась:
— Я думала, он наверняка рано развивался и, может, уже в двенадцать-тринадцать лет кого-то любил.
Шэнь Юйхань покачала головой:
— Не думай, что мой брат такой, как сейчас — мудрый, расчётливый, почти как древний демон. На самом деле у него просто высокий интеллект, а в любви он созрел поздно. В детстве за ним гонялись толпы девочек, но он их терпеть не мог, постоянно прятался. Если не удавалось убежать — грубил. Я помню, сколько их он довёл до слёз — не дюжина, так полдюжины точно. Дома даже начали подозревать, не странный ли он ребёнок.
В голове Цэнь Цинхэ возникла комичная картина: Шан Шаочэн с лицом взрослого, но ростом в полтора метра, хмуро стоит, а перед ним выстроились девочки его возраста. Он медленно переводит взгляд с одной на другую и по очереди всех ругает, отчего вокруг раздаётся хор детского плача.
Картина была настолько забавной, что Цэнь Цинхэ расхохоталась. Она сказала, что ядовитый язык Шан Шаочэна, видимо, закладывался с детства.
— Именно так! — подтвердила Шэнь Юйхань. — При таком характере восемнадцать-девятнадцать лет для первой любви — уже неплохо. Я даже думала, не гей ли он.
Цэнь Цинхэ с любопытством спросила:
— И кто же эта несчастная, что выдержала характер твоего брата?
— Дочь подруги моей мамы, — ответила Шэнь Юйхань. — Она была на пять лет старше него и на семь лет старше меня.
Цэнь Цинхэ тут же перестала улыбаться:
— Шан Шаочэн в таком юном возрасте встречался с девушкой старше? Он что, сразу в отношениях с разницей в возрасте?
http://bllate.org/book/2892/320596
Готово:
