Шан Шаочэну и в голову не приходило, что лифты в «Шэнтяне» могут быть такими подлыми — зачем так стремительно взмывать вверх? Ему до боли захотелось выскочить из кабины и рывком притянуть её к себе — пусть не целовать, так хоть обнять!
Но в реальности Цэнь Цинхэ ушла легко и свободно, даже не обернувшись. Шан Шаочэн смотрел ей вслед и злился всё больше, про себя ругаясь: ну конечно, она же олицетворение неблагодарности — как ни старайся, всё напрасно.
Вернувшись в номер, Цэнь Цинхэ, сдерживая клонившиеся веки, зашла в ванную принять душ и почистить зубы. После душа сонливость немного отступила.
Она вышла из ванной, улеглась на кровать и взяла телефон. На экране красовалась лишь спокойная картинка-заставка — ни пропущенных звонков, ни непрочитанных сообщений.
«Наверное, и Шан Шаочэну уже пора спать, — подумала она. — Сегодня весь день моталась без передышки: утром — сплошной ужас, днём — сплошная радость. Хорошо ещё, что у меня крепкие нервы. У кого-то другого давно бы скорую вызвали».
Она пролежала недолго, как снова навалилась усталость. Цэнь Цинхэ закрыла глаза, чувствуя, что вот-вот уснёт. Внезапно сквозь веки проник яркий свет — и, как и следовало ожидать, через секунду раздался звонок.
Она закатила глаза и, взяв телефон, увидела надпись: «Звонит Шан Шаочэн».
Проведя пальцем по экрану, она вяло произнесла:
— Алло? Что тебе?
— Да ничего, — ответил Шан Шаочэн. — Просто мне кажется, ты неправильно лежишь. Вставай, переложись по-другому.
В его голосе слышалась явная насмешка. Цэнь Цинхэ сказала:
— Не мучай меня понапрасну. Сам не спишь — так хоть не мешай другим. Я больше не могу.
— А разве женщина не должна говорить «не могу»? — парировал он.
— Я вообще отказываюсь быть человеком! Хочу спать.
Он тихо рассмеялся:
— Ради сна даже отказываешься от человеческого облика? Вот это стремление!
Цэнь Цинхэ молчала, не открывая глаз. Голос Шан Шаочэна доносился сквозь трубку, звучал чуть ниже и насыщеннее обычного, с лёгким электронным искажением, почти чужим:
— Эй, не засыпай. Вставай, поболтаем немного.
Она не отвечала. Тогда он пригрозил:
— Боишься, что вдруг раздастся звонок в дверь? Что ночью к тебе явится привидение?
Цэнь Цинхэ уже почти погрузилась в поверхностный сон, но от этих слов мгновенно вернулась в реальность.
Нахмурившись, она раздражённо бросила:
— Шан Шаочэн, ты вообще совесть имеешь?
— Видимо, привидения действуют лучше, чем я, — весело отозвался он.
Цэнь Цинхэ открыла глаза. В полумраке комнаты ей вдруг стало страшно. Она потянулась к выключателю и включила ночник.
— Ты что, энергетиком объелся? — проворчала она, щурясь от света. — Всю ночь как на иголках! Посмотри, который час! Неужели у тебя нет ни капли человечности?
— Тебе так хочется спать? — спросил он.
— Разве это не очевидно?
Она думала, что он сейчас положит трубку, но Шан Шаочэн, не моргнув глазом, заявил:
— Тогда расскажи мне пару анекдотов. Как только я посмеюсь — перестану тебя тревожить.
Разбудить в три часа ночи измученную сонную женщину и заставить её рассказывать анекдоты — преступление не меньшее, чем принуждение к проституции.
Цэнь Цинхэ глубоко вдохнула…
— Ладно. Слушай. Летят в самолёте пятеро: чиновник, пилот, учитель, школьник и добрый человек. Вдруг самолёт начинает падать, а парашютов всего четыре. Что делать? Чиновник говорит: «Государству ещё нужен я, чтобы править. Я не могу умереть!» — и прыгает с парашютом. Пилот говорит: «Я — опора авиации, тоже не могу умереть!» — и тоже прыгает. Учитель заявляет: «Я — свеча просвещения, воспитываю подрастающее поколение. Я тоже не могу умереть!» — и прыгает следом. Остаются только школьник и добрый человек, а парашют — один. Добрый человек говорит мальчику: «Прыгай ты. Мне всё равно. Ты — цветок будущего, тебе нельзя погибать». А школьник отвечает: «Да ладно, нам обоим не придётся умирать». — «Почему?» — удивляется добрый человек. «Потому что этот дурак учитель прыгнул с моим рюкзаком», — говорит школьник.
После окончания анекдота с той стороны не последовало ни звука. Цэнь Цинхэ нетерпеливо бросила:
— Ну что, хватит? Теперь я спать.
Она не видела лица Шан Шаочэна и не могла представить, как он сдерживает смех. Через несколько секунд он спокойно произнёс:
— Я не смеялся. Расскажи ещё один.
— Ты что, издеваешься?! — возмутилась она.
— А когда я вёз тебя перекусить, ты не говорила, что мне надоедаю?
Цэнь Цинхэ была человеком совестливым. Сдержав вздох, она попыталась вспомнить ещё какой-нибудь анекдот. Через несколько секунд, с досадой и отчаянием, сказала:
— Больше анекдотов у меня нет.
— Значит, не хочешь спать? — усмехнулся он.
Цэнь Цинхэ нахмурилась и в бессильной ярости даже ногами задрыгала:
— Мои анекдоты тебе рассказывать нельзя!
— Почему?
— Неудобно.
Он мгновенно всё понял:
— Расскажи-ка один!
Хотя Цэнь Цинхэ и клонило в сон, она всё же не дошла до того, чтобы ради сна жертвовать всем подряд. Она покачала головой и отказалась. Но Шан Шаочэн продолжал тянуть время, пока она не почувствовала, что глаза липнут, а голова кружится от усталости.
В конце концов она не выдержала:
— Ладно! Расскажу один. Но каким бы он ни был — смешным или нет, ты обещаешь больше не тревожить меня!
— Договорились. Говори.
— Вчера в интернете прочитала: «Не надо постоянно дрочить. У других — дрочка, а у тебя — лотерея».
Неожиданно с той стороны раздался искренний, несдержанный смех. Цэнь Цинхэ тоже засмеялась:
— Не думала, что у тебя такой низкий порог юмора.
Шан Шаочэн действительно нашёл это смешным. Особенно — из-за яркой картинки, возникшей в воображении.
— Ты вообще на какие сайты заходишь? Только и читаешь что непотребство!
— Я уже давно не ребёнок.
— Это точно. Не бывает таких ребятишек с твоей наглостью.
— Не пытайся придумать повод поболтать со мной подольше, — отрезала она. — Я рассказала, ты посмеялся. Теперь иди спать, а я — тоже. Мне так плохо от усталости, что скоро конвульсии начнутся.
Шан Шаочэн, хоть и не хотел расставаться, всё же пожалел её — ведь завтра ей рано вставать.
Они ещё немного поболтали и положили трубки.
Цэнь Цинхэ выключила свет и забыла про привидений. Закрыв глаза, она думала, что уснёт сразу, но перед внутренним взором снова и снова всплывало лицо Шан Шаочэна — никак не уходило.
Мелькало, мелькало — и сон куда-то исчез.
С полуночи до глубокой ночи Цэнь Цинхэ превратилась из крайне сонной женщины в бодрствующую, с глазами, распахнутыми, как фары. Никто не знал, как сильно она злилась. Если бы убийство не каралось законом, первым, кого бы она прикончила, был бы Шан Шаочэн. Этот тип — классический пример эгоиста, который вредит другим ради собственного удовольствия и мастерски подставляет своих же.
Он довёл её до полного бодрствования, а сам, наверное, уже мирно спит.
Только под утро, около трёх часов, в состоянии полной апатии и изнеможения, Цэнь Цинхэ наконец уснула.
Ей приснилось, что Цинцзин и Чэнчэн — два панды — под присмотром сотрудников собираются подавать заявление на регистрацию брака. А она и Шан Шаочэн стоят рядом, держась за руки. Он с трогательной серьёзностью говорит ей:
— Ещё очень давно я мечтал состариться с тобой. Цинцзин будет заботиться о Чэнчэне, а тебя — я.
Будильник зазвенел, когда Цэнь Цинхэ снилось, как Шан Шаочэн обнимает её, и они смотрят ужастики. В самый страшный момент она поворачивается и прижимается лицом к его шее. Она отчётливо чувствует тепло его кожи.
Её губы касаются его сонной артерии, он крепче обнимает её за талию — и атмосфера мгновенно становится напряжённой и соблазнительной. Цэнь Цинхэ прекрасно понимала, что должно произойти дальше.
«Бип-бип, бип-бип!» — безжалостно звонил будильник, вырывая её из сладкого сна.
Она с трудом открыла глаза — они слегка пересохли. Несколько секунд она лежала неподвижно, потом потянулась за телефоном и выключила сигнал. Снова закрыв глаза, она наслаждалась воспоминанием о сне.
Если бы будильник не сработал, всё, скорее всего, завершилось бы естественным образом.
Ей было немного обидно. Она ещё несколько минут повалялась в постели, прежде чем встать. Собравшись, она спустилась в конференц-зал заранее — на этот раз безошибочно нашла нужную дверь.
Было только без двадцати девять, в зале сидело всего несколько человек. Цэнь Цинхэ снова заняла место в последнем ряду и, от нечего делать, с хулиганским настроением набрала Шан Шаочэна.
Телефон звонил секунд семь-восемь, прежде чем в трубке раздался крайне сонный, хриплый голос:
— Ммм.
Это даже не было «алло» — просто бурчание в нос.
Уголки губ Цэнь Цинхэ сами собой поднялись в улыбке. Она нарочито спросила:
— Ты ещё не встал? Да ты посмотри, который час!
Шан Шаочэн молчал. Тогда она продолжила:
— Ты же уже шесть часов проспал! Сколько можно? Давай, просыпайся, поболтаем.
Он всё ещё молчал. Цэнь Цинхэ прекрасно представляла, как он сейчас выглядит — точно так же, как она прошлой ночью: с закрытыми глазами, держит телефон и не понимает, что ему говорят.
— Эй! Я с тобой разговариваю! Такое невежливое поведение! Вспомни, как я прошлой ночью героически пожертвовала сном ради тебя!
Наконец он снова заговорил — низким, хриплым голосом:
— Говори по делу.
Цэнь Цинхэ вызывающе ответила:
— Нет дела. Просто мне кажется, ты неправильно лежишь. Вставай, переложись по-другому.
Она даже сквозь трубку почувствовала его злобу. И действительно, он мрачно процедил:
— Если хочешь умереть — так и скажи прямо.
— Кто там хочет умирать? — весело парировала она. — Я-то точно нет. Я ещё жду, когда ты расскажешь мне анекдот.
Вот уж правда: «Женщин и мелких людей трудно содержать». Шан Шаочэн теперь знал, насколько мстительны женщины. Она явно мстила ему, и он это понимал. Хоть он и умирал от сонливости, вешать трубку не хотелось — получалось, он сам себя мучил.
Цэнь Цинхэ мучила его почти десять минут, пока в зал не начали входить люди. Тогда она сама сказала, что пора вешать трубку.
— Я ещё немного посплю, — сказал он. — Как закончишь — звони.
— Ты что, решил, что я твоя служанка? — фыркнула она.
— Если бы ты была моей служанкой, я бы уже велел тебе подняться и помочь мне одеться и умыться.
Цэнь Цинхэ закатила глаза:
— Мечтай! Спи дальше. Я повесила.
Они ловили моменты, чтобы пофлиртовать, даже не осознавая этого, думая, что такое поведение совершенно нормально.
Позже Люй Шуан пришла на собрание вовремя. Цэнь Цинхэ оставила ей место в последнем ряду. Люй Шуан едва переступила порог, как рухнула на стул.
— Что с тобой? — спросила Цэнь Цинхэ.
— Не могу уснуть на чужой кровати, — жалобно ответила Люй Шуан. — До пяти утра глаз не сомкнула.
— Так серьёзно? Что делать будем?
— Если так пойдёт, я умру в чужом городе, — тихо сказала Люй Шуан. — После собрания я сразу куплю самый ранний билет домой. А ты когда уезжаешь?
Цэнь Цинхэ подумала о Шан Шаочэне:
— Мне ещё пару дней здесь задержаться.
У Люй Шуан были тёмные круги под глазами, и она выглядела совершенно измотанной. У неё не было сил интересоваться, почему Цэнь Цинхэ остаётся, и она просто сказала, что уезжает первой.
Утреннее собрание длилось три часа. Как только оно закончилось, Люй Шуан сразу встала:
— Пойду собираться, сейчас в аэропорт.
— Проводить тебя? — предложила Цэнь Цинхэ.
— Не надо. Отсюда недалеко на такси. Ладно, я пошла. Отдыхай хорошо.
Цэнь Цинхэ как раз переживала, как объяснить окружающим, если пойдёт куда-то с Шан Шаочэном. Теперь же, с отъездом Люй Шуан и учётом того, что с Чжан Юй она не близка, она стала «одинокой волчицей» — и могла свободно распоряжаться своим временем.
Вернувшись в номер, она позвонила Шан Шаочэну. Как и следовало ожидать, он всё ещё спал.
— Быстрее вставай, — сказала она. — Пойдём есть, я умираю от голода.
http://bllate.org/book/2892/320575
Готово:
