Цэнь Цинхэ прижимала к себе маленькую панду и не знала, как выразить свою нежность: то погладит по голове, то потрёт спинку. Сотрудница питомника принесла две бутылочки с молоком и предложила Цэнь Цинхэ и Шан Шаочэну покормить малышей.
Цэнь Цинхэ сидела на полу, уложив панду в изгиб левой руки, а правой держала бутылочку и кормила с полной серьёзностью. Шан Шаочэн же никогда в жизни не кормил детей: он неуклюже зажал панду правой рукой, а левой держал бутылочку так напряжённо, что если бы малыш сам не нашёл соску, наверняка бы уже извёлся от нетерпения.
Панда чмокала, увлечённо сосая молоко. Шан Шаочэн на мгновение отвлёкся и посмотрел на Цэнь Цинхэ. Её прекрасное лицо озаряла тёплая улыбка, взгляд был прикован к малышу в её руках — она была полностью погружена в этот момент, и от неё исходило настоящее материнское сияние.
Сердце Шан Шаочэна невольно смягчилось. Приоткрыв губы, он спросил:
— Придумала имя?
Цэнь Цинхэ подняла на него глаза и честно ответила:
— Я сейчас так счастлива, что в голове пусто. Даже своё детское прозвище забыла.
Шан Шаочэн, не задумываясь, тихо произнёс:
— Цзяо-эр.
Всего два слова — но у Цэнь Цинхэ по всему телу пробежала лёгкая дрожь, будто её слегка ударило током: приятная, щекочущая мурашками дрожь.
Их взгляды всё ещё переплетались. Цэнь Цинхэ явно вдохнула глубже и, чтобы скрыть внутреннее смятение, сделала вид, что ей всё равно, и слегка скривила губы:
— Так меня только бабушка зовёт. Ты чего за компанию прицепился?
Шан Шаочэн парировал:
— Я просто удивляюсь: где ты тут нежная? Тебе не «Цзяо-эр» надо, а «Ганцзы».
— Пф-ф! — не выдержала сотрудница питомника и тут же расхохоталась.
Цэнь Цинхэ тоже смутилась. Заметив, что и директор, и сотрудница еле сдерживают смех, она разозлилась и сердито уставилась на Шан Шаочэна:
— А как тебя зовут в детстве? Давай послушаем, подходит ли тебе твоё прозвище?
— У меня нет детского прозвища, — невозмутимо ответил Шан Шаочэн. — В нашей простой семье таких изысков не водится, в отличие от тебя.
Он ловко поддразнил её, и Цэнь Цинхэ фыркнула:
— Да я не «Цзяо» в значении «нежная». Ты просто слишком вульгарен.
— А какой у тебя «Цзяо»? — спросил он.
— Как думаешь, скажу ли я тебе? — тут же парировала она.
Они препирались, как обычно, будто и не замечая окружающих, но для посторонних это выглядело как отличный дуэт комиков. Сотрудница питомника чуть не лопнула от смеха, но не осмеливалась хохотать в полный голос — боялась надорваться.
Директор, улыбаясь, заметил:
— Вы можете вместе подумать над именами. У нас ведь пара — самец и самка. Хорошо бы подобрать их в пару.
— Обязательно «Туаньтуань» и «Юаньюань», «Хуаньхуань» и «Сиси»? — уточнила Цэнь Цинхэ.
— Не обязательно удваивать слоги, — пояснил директор. — Главное, чтобы имя было звучным, легко запоминалось и несло доброе значение. Но, конечно, решать вам.
Шан Шаочэн, глядя на её сосредоточенное лицо, с лукавством в глазах спросил:
— Как насчёт «Квашеной капусты» и «Жареных кусков мяса»?
Цэнь Цинхэ резко повернулась к нему и притворно разозлилась:
— А я тогда назову их «Тушёными рёбрышками с картошкой»! Ты вообще можешь не позорить людей?
Шан Шаочэн рассмеялся:
— Мы же пандам имена даём, а не тебе переименование устраиваем. Не надо так серьёзно ко всему относиться.
— Это же национальное достояние! — возразила Цэнь Цинхэ. — Им потом перед гостями выступать! Если ты назовёшь их «Квашеной капустой» и «Мясом», как они вообще будут в пандьем мире держать лицо?
Сотрудница питомника уже держалась за живот от смеха. Шан Шаочэн махнул рукой:
— Ладно, называй как хочешь. Я не вмешиваюсь.
Цэнь Цинхэ посмотрела на панду в своих руках — за это время бутылочка опустела. Она вытащила пустую бутылочку из лап малыша и передала сотруднице:
— Скажите, надолго ли мы можем здесь остаться?
— Закрываемся в семь вечера, — ответила та. — Времени ещё много.
— Мы можем всё это время здесь провести? — удивилась Цэнь Цинхэ.
Сотрудница кивнула с улыбкой:
— Конечно. Только не устанете от шаловливых и привязчивых малышей.
Сегодняшний день и правда полон сюрпризов. Цэнь Цинхэ прижала панду к себе и радостно сказала:
— Тогда дайте мне немного подумать. Надо придумать хорошее имя.
— Не торопитесь, — добавил директор. — Сегодня эти двое принимают только вас. Можете спокойно играть с ними.
Вскоре директор ушёл по делам, и в помещении остались только Шан Шаочэн, Цэнь Цинхэ и сотрудница. Цэнь Цинхэ так увлеклась разговором с сотрудницей — расспрашивала обо всём, что касается панд, — что совершенно забыла про Шан Шаочэна.
Тот почувствовал себя брошенным и начал тыкать пальцем в голову своей панды, про себя ворча: «Вы тут главные, а я — лишний».
— Мы так долго общаемся, а я даже не знаю вашей фамилии, — сказала сотрудница, явно сблизившаяся с Цэнь Цинхэ почти до обмена номерами телефонов.
Цэнь Цинхэ улыбнулась и назвала своё имя. Сотрудница вдруг воскликнула:
— В вашем имени есть «Цин», а у вашего парня — «Чэн». Вместе получается «Цинчэн» — «очаровательная красота»! Пусть одного зовут Цинцзин, а другого — Чэнчэн!
Цэнь Цинхэ стояла спиной к Шан Шаочэну и не ожидала такого поворота. От внезапной мысли её лицо выдало замешательство.
Улыбнувшись с опозданием, она ответила:
— Мы с ним просто друзья, не пара.
Сотрудница была поражена: такие отношения, такие подходящие лица — и не влюблённые?
Но ведь директор заранее предупредил: приедет пара, и молодой человек хочет сделать девушке сюрприз, так что нельзя раскрывать их отношения.
В комнате воцарилось неловкое молчание: и сотрудница, и Цэнь Цинхэ переменились в лице.
Шан Шаочэн, сидевший позади Цэнь Цинхэ, вдруг повернулся и серьёзно сказал:
— Имена неплохие.
Сотрудница посмотрела на него, но он смотрел только на затылок Цэнь Цинхэ.
Сердце Цэнь Цинхэ заколотилось. Мысли ещё не улеглись, но ей пришлось обернуться и сказать Шан Шаочэну:
— Удивляюсь, как ты согласился делить своё имя с другим видом. Не ожидала от тебя такого.
— По всему городу собак зовут Цзяоцзяо, — невозмутимо парировал он.
Цэнь Цинхэ чуть не поперхнулась и прижала ладонь к груди, давая понять, что не хочет с ним спорить.
Сотрудница, улыбаясь, добавила:
— Цинцзин и Чэнчэн — звучит отлично! Когда они будут выходить вместе, всех запомнит дуэт «Цинчэн».
«Цинчэн»… «Очаровательная красота»… Многое кажется обыденным, пока кто-то не скажет вслух. Имена Цэнь Цинхэ и Шан Шаочэна никогда не казались ей чем-то особенным — пока она не услышала, как они складываются в «Цинчэн».
Случайность? Или судьба? Ощущение было в самый раз.
Шан Шаочэн заметил, что Цэнь Цинхэ опустила глаза — он не видел её взгляда, но явно чувствовал, что она задумалась. Он нарушил тишину:
— Я уже пожертвовал собой. Неужели ты ценнее меня?
Цэнь Цинхэ подняла на него глаза и нарочито недовольно ответила:
— Наконец-то признал, что у тебя дел больше, чем у меня. Раз уж ты так самоосознанно ведёшь себя, я не могу тебя обидеть. Ладно, разрешаю.
Шан Шаочэн прекрасно знал её привычку делать вид, что ей всё равно, и точно угадывал её истинные чувства. Главное — договорились.
Он повернулся к сотруднице:
— Пусть будет Цинцзин и Чэнчэн.
— Хорошо, — кивнула та. — Потом просто заполните регистрационные анкеты с именами.
Цэнь Цинхэ погладила панду на руках и тихо сказала:
— Цинцзин, теперь у тебя есть имя. «Цин» — как в строке «Зелёные горы не стареют, лишь снег делает их белоглавыми». Видишь, как я поэтична? Ты тоже будь культурной пандой и затми всех остальных. Я в тебя верю.
Шан Шаочэн тихо, почти шёпотом, добавил:
— Сделай одолжение, только не делай из панды кого-то вроде тебя. А то она так и не найдёт себе пару.
Цэнь Цинхэ нахмурилась:
— Это про кого? Кто кого проклинает? Если кто и не найдёт пару, так это ты, а не Цинцзин!
Сотрудница весело вставила:
— У Цинцзин ведь есть Чэнчэн!
Цэнь Цинхэ машинально возразила:
— Кому это нужно быть с ним?
Едва сказав это, она сразу пожалела. Сотрудница говорила о пандах, а она сама вложила в слова личный смысл.
Имена «Цинцзин» и «Чэнчэн» слишком напоминали их собственные.
Лицо её мгновенно вспыхнуло, и она опустила голову, боясь встретиться глазами с Шан Шаочэном. Она ожидала, что он обязательно упрекнёт её в самовлюблённости.
Но прошло несколько секунд — а он молчал. Обычно, если Шан Шаочэн хотел уколоть кого-то, он уже давно бы это сделал.
Вместо этого он смотрел на свою панду и будто разговаривал с ней:
— Чэнчэн, тебе повезло — ты попал ко мне на руки. Будь я на твоём месте, я бы поклонился на север и трижды ударил лбом в землю.
Цэнь Цинхэ молча скривилась, явно выражая неодобрение.
Шан Шаочэн неожиданно проявил детскую непосредственность и продолжил сам с собой:
— Хотя тебе всего пять месяцев, ты всё же самец. Значит, вести себя надо соответственно: быть настоящим мужчиной. На тебе теперь лежит ответственность за всех панд-девочек в питомнике. Чем больше силы, тем больше обязанностей. Тяжела твоя ноша, дружище.
Цэнь Цинхэ не выдержала:
— Шан Шаочэн, перестань вбивать в Чэнчэна свои дурацкие идеи! Он ещё маленький, не трави национальное достояние!
Шан Шаочэн поднял на неё глаза:
— Я воспитываю своего сына. Тебе-то что до этого? Если боишься, что твоя дочь влюбится в моего сына, лучше предупреди её заранее: чтобы, увидев его, не теряла голову.
Цэнь Цинхэ не ожидала, что он вдруг заговорит так откровенно. Её глаза расширились от возмущения, и она на мгновение онемела.
Шан Шаочэн снова опустил взгляд на панду и с полной серьёзностью продолжил бессмыслицу:
— Чэн, папа скоро уйдёт. Ты теперь сам по себе — заботься о себе и о Цинцзин. Пусть её мама и не очень порядочная, но это не имеет отношения к Цинцзин. Ты же мужчина — будь ответственным, ладно?
В этот самый момент, словно по волшебству или по врождённой связи, панда поднял лапку — и они с Шан Шаочэном дали друг другу «пять».
Цэнь Цинхэ была не глупа: она прекрасно понимала все его намёки и недомолвки. Щёки её пылали, и она отвела взгляд, в очередной раз побеждённая его наглостью.
Имена для панд были окончательно утверждены: одна — Цинцзин, другая — Чэнчэн.
Цэнь Цинхэ никуда не уходила и провела весь день в питомнике, играя с малышами. Когда они вышли, она тихо спросила Шан Шаочэна:
— Эй, скажи честно: сколько ты заплатил, чтобы нас пропустили без очереди?
Шан Шаочэн серьёзно ответил:
— Разве я не говорил? Мы — счастливые посетители.
— Не ври мне! — возмутилась она. — Ты сорок минут в туалете провёл, а как только вернулся — мы стали «счастливыми посетителями»: девять тысяч девятьсот девяносто девятый и десятитысячный! Я с восьмого класса не верю таким сказкам!
При посторонних она не могла задавать такие вопросы, но теперь, когда остались вдвоём, требовала правду.
Шан Шаочэн посмотрел на неё и усмехнулся:
— Значит, ты и правда не глупа.
Она бросила на него презрительный взгляд и скривила нос, но ничего не сказала.
— Похоже, до восьмого класса тебя неплохо обманывали, — продолжил он. — Видимо, у тебя богатое прошлое.
— Хватит уходить от темы! — перебила она. — Как ты устроил, чтобы нас пропустили?
— Угадай.
— Кому взятку дал?
— Пандам.
— …Я серьёзно спрашиваю! Научи меня, как лазейки искать.
— Я родственник директора.
— Может, ещё скажешь, что сотрудница — твоя двоюродная сестра?
— Возможно, просто потому что я красив.
http://bllate.org/book/2892/320573
Готово:
