Цэнь Цинхэ бросила на неё ледяной взгляд, встала и вернулась к своей односпальной кровати. Откинув одеяло, она легла и закрыла глаза.
— Не забудь поставить будильник, — тихо сказала она.
— Поставь и ты, — отозвалась Цай Синьюань. — А то вдруг я не услышу и не проснусь.
— У меня телефон выключен, — мрачно произнесла Цэнь Цинхэ.
Цай Синьюань не удержалась и засмеялась:
— Представляю, как он звонит и звонит, а ты не отвечаешь. Он там, наверное, с ума сходит! Разве это не доставляет тебе ни капли удовольствия?
Цэнь Цинхэ распахнула глаза. Ей ужасно хотелось схватить подушку и швырнуть ею в эту нахалку, но без подушки спать было невозможно. Поэтому она лишь сверкнула глазами в сторону Цай Синьюань.
Та захихикала и многозначительно произнесла:
— Спи. Завтра, как только откроешь глаза, начнётся прекрасный день.
«Прекрасный, конечно, — подумала Цэнь Цинхэ. — Сейчас у меня и с закрытыми, и с открытыми глазами — одна тьма».
Цай Синьюань выключила свет, и комната погрузилась во мрак. Цэнь Цинхэ вымоталась за весь этот день: то плакала, то устраивала сцены, да ещё и летела сюда на самолёте, чтобы устроить кому-то взбучку. Не каждая такая история выдержала бы сравнения.
Голова была забита мыслями, сердце — в смятении. Она хотела разложить всё по полочкам, но силы покинули её. Не заметив, как провалилась в сон, она лишь смутно услышала звон будильника. Спустя некоторое время загорелся ночник, и Цай Синьюань тихо произнесла:
— Цинхэ, пора. Вставай.
Цэнь Цинхэ с трудом открыла глаза. За окном ещё царила тьма. Девушки недолго поныли в унисон, после чего встали и начали собираться.
Стоя у раковины, Цэнь Цинхэ спросила сквозь зубную щётку:
— Точно не будем звать Сюэ Кайяна?
Цай Синьюань, умываясь с закрытыми глазами, ответила:
— Не стану его будить. Пусть поспит. Он и в полдень встаёт — и то считается рано.
Цэнь Цинхэ кивнула про себя: «И правда, зачем будить Сюэ Кайяна? Это никому не принесёт пользы, а только вред».
Они быстро собрались, вышли из номера, сдали ключи на ресепшен и сели в такси до аэропорта.
Цай Синьюань всё время поглядывала на лицо Цэнь Цинхэ. Лишь оказавшись на борту самолёта, она наклонилась к подруге и тихо протянула:
— Эй...
— Что? — спросила Цэнь Цинхэ.
— Я хочу тебе кое-что сказать, — начала Цай Синьюань, — но сначала пообещай, что не ударишь и не обругаешь меня.
Цэнь Цинхэ подозрительно прищурилась: такие слова от Цай Синьюань всегда предвещали неприятности.
Несколько секунд она пристально вглядывалась в виноватое лицо подруги, после чего осторожно спросила:
— Что ты опять натворила за моей спиной?
Цай Синьюань вместо ответа задала встречный вопрос:
— Скажи честно: тебе хоть немного нравится Шан Шаочэн?
Увидев, как лицо Цэнь Цинхэ изменилось, Цай Синьюань тут же прищурилась и добавила:
— Совсем чуть-чуть! Я имею в виду, совсем-совсем чуть-чуть!
Цэнь Цинхэ нахмурилась и вместо ответа спросила:
— Так что же ты натворила?
Цай Синьюань знала характер подруги: даже если та и прибегнет к предательству ради спасения, всё равно лучше признаться заранее, чем дожидаться разоблачения. Если бы она дождалась прилёта и застала Цэнь Цинхэ врасплох, то Шан Шаочэн, возможно, и сумел бы её утешить, но сама Цай Синьюань точно осталась бы без головы.
Взвесив все «за» и «против», она решила остановиться на грани пропасти.
С умоляющей улыбкой она заговорила:
— Да что я могла натворить? С одной стороны — Шан Шаочэн, с другой — ты. Вы оба для меня важны: один — начальник, другая — сестра по духу. Я никого из вас не осмелюсь обидеть!
— И что из этого следует? — Цэнь Цинхэ сохраняла суровое выражение лица и не моргнула даже.
Цай Синьюань бросила взгляд в иллюминатор. Раз они уже в воздухе и сойти с самолёта невозможно, она решилась:
— Вчера вечером Шан Шаочэн прислал мне сообщение и спросил, во сколько мы прилетаем в Ночэн. Я сказала — в девять.
Она тут же, не дав Цэнь Цинхэ разозлиться, схватила её за обе руки и, положив голову на плечо подруги, жалобно прошептала:
— Цинхэ, на этот раз я даже не уверена, сдам ли экзамен по корейскому. Если завалю — в отделе продаж мне точно не поздоровится. Ради нашей многолетней дружбы позволь мне пригреться у сильного плеча и сделать одолжение ему. Пусть уж теперь он будет мне обязан — вдруг потом не посмеет отказать в помощи...
На самом деле Цэнь Цинхэ не ожидала, что Цай Синьюань тайно сговорилась со Шан Шаочэном, но, честно говоря, она не злилась. Во-первых, она знала: Цай Синьюань не предаст её. Скорее всего, та просто пыталась помочь им с Шан Шаочэном помириться. А во-вторых, сама мысль о скорой встрече со Шан Шаочэном вызывала у неё ни радости, ни грусти — всё равно ведь пришлось бы увидеться, так что без разницы.
Но лицо она всё равно нахмурила. Позволив Цай Синьюань обнимать себя полминуты, Цэнь Цинхэ наконец хрипло произнесла:
— Отвали. Не лезь ко мне. Раз так хочется пригреться у сильного плеча — как прилетим, беги обнимать Шан Шаочэна.
— Если я его обниму, ты разве не рассердишься? — парировала Цай Синьюань.
— Ссс... — Цэнь Цинхэ шумно втянула воздух, явно готовясь взорваться. Цай Синьюань поспешила добавить:
— Ты можешь согласиться, но Шан Шаочэн — нет. Он может согласиться, но я — нет. Даже если я соглашусь, то Фаньфань точно не позволит!
— Уйди прочь! — Цэнь Цинхэ не могла вырваться — руки держала Цай Синьюань. — Ты меня раздражаешь!
Цай Синьюань, словно пиявка, прилипла к ней и принялась изображать милоту и капризность, используя все доступные средства.
В это же время Шан Шаочэн, зная, что утром нужно ехать в аэропорт встречать Цэнь Цинхэ, почти не сомкнул глаз всю ночь. Перед глазами то и дело возникало её лицо, а затем — образ мужчины в больничной пижаме, обнимающего её в коридоре больницы.
Он даже не видел лица Сяо Жуя, но уже ненавидел его.
Ему не нравилось, что кто-то познакомился с Цэнь Цинхэ раньше него. И не просто познакомился, а даже успел стать её парнем.
Он мог не обращать внимания на её прошлое, но только при условии, что она не будет метаться между прошлым и настоящим.
Он никогда раньше не думал о ком-то всю ночь напролёт, не испытывал такой боли в сердце. Случайно взглянув на время, он увидел, что уже почти восемь утра.
Шан Шаочэн встал, быстро собрался и вышел из дома, взяв с собой ключи от машины.
По дороге в аэропорт зазвонил телефон — звонил Дин Сымин. Надев гарнитуру, Шан Шаочэн ответил:
— Уже всё уладил?
— Кто станет рано вставать без выгоды? — отозвался Дин Сымин. — Не забывай, ты обещал мне эксклюзив.
— Моё слово — закон, — ответил Шан Шаочэн.
— Вот в этом ты похож на настоящего бизнесмена, — заметил Дин Сымин.
— Пришли материалы на телефон. Я за рулём, посмотрю позже.
— Как раз собирался предупредить: если ты за рулём, ни в коем случае не смотри их в дороге.
— Почему? — удивился Шан Шаочэн. — Там что, какие-то откровенные подробности, которые нельзя читать за рулём?
Поскольку он просил Дин Сымина проверить Сяо Жуя, он даже не предполагал, что информация может как-то повлиять на него самого. Даже если окажется что-то странное, он просто посмеётся.
Дин Сымин многозначительно ответил:
— Скажу так: если твоя возлюбленная узнает об этом, она никогда больше не вернётся к Сяо Жую. Поздравляю, Шаочэн! Некоторые проигрывают ещё на старте, а тебе досталась победа без боя.
Чем дальше слушал Шан Шаочэн, тем больше путался:
— Так что ты нашёл?
— Раз ты за рулём, отправлю тебе на телефон. Посмотришь сам, когда доедешь.
Сразу после разговора на телефоне пришло уведомление — Дин Сымин прислал письмо. Шан Шаочэн сгорал от нетерпения, но на трассе остановиться было невозможно. Он мчался в аэропорт на предельной скорости. Лишь припарковав машину и убедившись, что до прилёта ещё есть время, он сел за руль и открыл письмо.
Бегло просматривая строки, он сначала увидел базовую информацию о Сяо Жуе: место рождения, дата рождения, школы, семейные связи.
В графе «отец» стояла пустота — только имя матери: Сяо Фанъинь.
Пролистав дальше, он увидел упоминания о наградах Сяо Жуя и, наконец, раздел об отношениях с Цэнь Цинхэ.
Всё было просто: университетская любовь, очень скромная, даже преподаватели не знали. Потом Цэнь Цинхэ уехала учиться в Японию, а Сяо Жуй остался в Дунчэнском университете на архитектурном факультете. Они встречались на расстоянии.
Когда Шан Шаочэн уже почти решил, что Дин Сымин его разыгрывает, в самом низу он увидел красным шрифтом: «Цэнь Хайфэн и Сяо Фанъинь — внебрачная связь».
Эти три слова заставили Шан Шаочэна побледнеть, а в груди поднялась волна тошноты.
Цэнь Хайфэн... Сяо Фанъинь... Один — отец Цэнь Цинхэ, другая — мать Сяо Жуя. Между ними... внебрачная связь?!
Увидев такое, Шан Шаочэн был настолько потрясён, что даже не знал, смеяться ему или плакать. Теперь он понял, почему Дин Сымин говорил таким уверенным и насмешливым тоном. Действительно, в этом мире нет ничего невозможного — даже он, Шан Шаочэн, не мог представить подобного.
Он смотрел на экран телефона больше трёх минут, убеждаясь, что не ошибся. Затем набрал номер Дин Сымина.
— Алло? — ответил тот.
— Почему в графе «отец Сяо Жуя» пусто? — спросил Шан Шаочэн. — Развелись или умер? Должно же быть имя.
— Уже послал людей проверять, — ответил Дин Сымин. — Мать Сяо Жуя родом не из Аньлинфу, а из другого города провинции Х. В девяносто третьем году она приехала в Аньлинфу и устроилась на ткацкую фабрику. Говорят, уже была беременна. Но ходили слухи, что она встречалась с неким У с фабрики. Ты торопишь, а это дело двадцатилетней давности — я не бог, чтобы сразу всё раскопать. Если нужно, продолжу копать.
— Нет, просто спросил, — отозвался Шан Шаочэн.
— Тебе что, интересна мать твоего соперника? — поддразнил Дин Сымин.
— Просто странно, что графа «отец» пуста. Неужели он из камня вылупился, как Сунь Укун? — фыркнул Шан Шаочэн.
Дин Сымин засмеялся:
— Ладно, неважно, кто его отец. Главное — запомни: мать твоего соперника и отец твоей возлюбленной тайно встречаются. Если ты расскажешь ей об этом, ох... ну и дела!
Некоторые вещи невозможно выразить словами.
— Ты уверен, что Цэнь Хайфэн и Сяо Фанъинь действительно в связке? — переспросил Шан Шаочэн.
Голос Дин Сымина сразу изменился:
— Ты сомневаешься в точности моей информации?
Не дожидаясь ответа, он тут же добавил:
— Если боишься, что сведения неточные, я попрошу своего учителя проверить лично.
— Да ладно, просто так спросил. Тебе-то что?
— Мы в этой профессии не допускаем и тени сомнения, — серьёзно сказал Дин Сымин. — Иначе мы опозорим «Чжоу Бапи» и журнал «Синь Жуй».
— Понял. Не сомневаюсь в твоей компетентности. Просто победа оказалась такой неожиданной, что я радуюсь, как дурак.
— Вот это уже лучше, — смягчился Дин Сымин. — Кстати, а знает ли твоя возлюбленная, что её отец и мать её бывшего парня...?
Шан Шаочэн нахмурился:
— Бывшего. Они расстались.
— Из-за этого? — спросил Дин Сымин.
Шан Шаочэн немного отвёл глаза в сторону, размышляя.
Не дождавшись ответа, Дин Сымин продолжил:
— Эта связь длится не один год. Независимо от того, серьёзны ли твои намерения по отношению к ней или это просто увлечение, я думаю, что, раз мы знакомы, тебе стоит рассказать ей правду. Кто знает, вдруг они с бывшим захотят вернуться друг к другу? А потом узнают, что их родители... Фу, даже думать противно.
Лицо Шан Шаочэна стало каменным, и он холодно произнёс:
— Дин Сымин, если тебе не нужен эксклюзив, так и скажи прямо. Не надо ходить вокруг да около. Я в любой момент могу устроить пресс-конференцию на площади Тяньаньмэнь и рассказать всем, кто мои родители.
Дин Сымин тут же сменил тон:
— Нет-нет-нет, Шаочэн! Твоя личная история — это сенсация! Такой эксклюзив обязательно должен достаться «Синь Жуй». Прошу тебя!
— Сегодняшнее дело остаётся между нами, — строго сказал Шан Шаочэн.
http://bllate.org/book/2892/320525
Готово:
