Цэнь Хайцзюнь решительно махнул рукой, наотрез отказываясь доставлять какие-либо неудобства Цэнь Цинхэ.
— Магазин «Иньмао» далеко отсюда? — спросила Цэнь Цинцин.
— На той же улице, где отель, — ответила Цэнь Цинхэ. — Повернёшь направо и пять минут пешком — и там.
— Тогда днём пойду по магазинам. Подружки просили привезти помаду TF — у нас в городе вообще нет бутика.
Цэнь Цинхэ и Цэнь Цинцин никогда не находили общего языка, поэтому она не стала поддерживать разговор, просто оплатила счёт на ресепшене и вышла с ними на улицу.
Она отвезла их обратно в отель и сказала:
— Дядя, тётя, сегодня вечером одна моя подруга хочет вас угостить ужином. Скажите, что бы вы хотели поесть?
Цэнь Хайцзюнь машинально ответил:
— Нет-нет, не надо. Не стоит беспокоиться.
Но Вань Яньхун тут же спросила:
— А кто это?
— Цай Синьюань, — пояснила Цэнь Цинхэ. — Та самая, которую я всё зову «пирожок с капустой». Мы с ней ещё со школы дружим. И ещё одна подруга — познакомилась с ней уже здесь, в Ночэне, зовут Цзинь Цзятун. Они обе услышали, что вы приехали, и очень хотят вас угостить.
Вань Яньхун улыбнулась:
— Не надо тратиться. Пусть не беспокоятся.
— Да ничего страшного, — заверила Цэнь Цинхэ. — Это свои люди. Просто скажите, что хотите поесть, а я передам им, чтобы они забронировали столик.
Цэнь Цинцин тут же вмешалась:
— Сестра, давай закажем ужин в стиле западной кухни — такой романтичный!
Цэнь Цинхэ спросила у Цэнь Хайцзюня и Вань Яньхун, но оба ответили: «Как скажешь».
— Тогда вечером забронируем западную кухню. Как только закончим на работе, я заранее предупрежу вас и заеду за вами.
— Ладно, занимайся своими делами… — сказал Цэнь Хайцзюнь, сидя на заднем сиденье. — Мы приехали, и ты тратишься, да ещё и друзей заставляешь деньги тратить… Эх…
Вань Яньхун тоже подхватила:
— Вот уж повезло нам с Цинхэ! Цинцин, смотри, какая у тебя сестра — настоящая звезда! Бери с неё пример. Мы с твоим отцом в старости только на тебя и рассчитываем.
Цэнь Цинцин всё это время листала телефон и, услышав это, скривилась:
— Дети — опора в старости. У вас же ещё Цинкэ есть. Так что не на меня уж точно рассчитывайте.
Вань Яньхун тут же потянулась, чтобы дать дочери подзатыльник, сердито приговаривая:
— Неблагодарная! Мы с твоим отцом зря тебя растили!
Цэнь Цинцин увернулась и нахмурилась:
— Ай, не царапайте мою новую браслетку! Это «Пандора»!
— Сколько стоит?
— Четыреста с лишним.
— Что?! За эту дрянь четыреста? — Вань Яньхун потянулась и схватила браслет.
Цэнь Цинцин нахмурилась ещё сильнее, отвела руку матери и вызывающе заявила:
— Четыреста с лишним — это не за целую кучу, а за одну штучку! Только за эту — четыреста с лишним!
Вань Яньхун чуть не взорвалась от злости. Мать и дочь чуть не подрались прямо на заднем сиденье.
Цэнь Цинхэ сидела за рулём и вдруг почувствовала жалость к дяде. Он был таким простым и добродушным человеком, а женился на женщине, которая оказалась одновременно и жадной, и расчётливой. В итоге у них родилась дочь, которая думала только о развлечениях и, казалось, совсем не имела сердца.
Хорошо ещё, что Цинкэ с малых лет рос у бабушки — его характер и нрав совершенно не походили на Вань Яньхун. Иначе бы вся эта семья была бы окончательно испорчена.
Она высадила их у отеля, помахала на прощание и, оставшись одна в машине, ощутила настоящее облегчение. Такую тишину! До этого ей казалось, что уши вот-вот лопнут от шума.
Вернувшись в офис, она днём встретилась с Цай Синьюань. Та спросила, как прошёл прилёт, и Цэнь Цинхэ рассказала ей кое-что из случившегося. Цай Синьюань фыркнула:
— Твоя тётя и двоюродная сестра — просто чудо природы! Помнишь, в школе ты говорила, что когда твоя тётя только вышла замуж за дядю, дедушка с бабушкой её недолюбливали? Мол, ест много, да ещё и безалаберная, жадная до невозможности и всё время лезет в чужие дела, сравнивая себя с другими. Такие люди… фу!
Цэнь Цинхэ выглядела совершенно убитой горем. Она глубоко вздохнула и сказала:
— Не нравится — ничего не поделаешь. Двадцать лет зову её «тётя». Даже если не ради неё самой, то ради дяди терплю.
Цай Синьюань продолжила:
— У вас мало родни, поэтому и чувства крепче. Да ты ещё и сентиментальная — вот и терпишь Цинцин. А у нас в семье отец с пятью братьями, у мамы шесть сестёр и братьев — в общей сложности семь! Видишь ли ты, с кем из кузенов или двоюродных братьев я дружу? Мы все живём своей жизнью. А у вас — твой отец, можно сказать, содержит всю семью дяди.
Цэнь Цинхэ промолчала. Раньше, бывало, злилась и даже жалела Цэнь Хайфэна — мол, как же тяжело ему одному тащить на себе всю семью! Но теперь ей уже не хотелось жалеть этого двуличного человека.
Дома он — идеальный сын, муж, отец и даже брат. А что он вытворяет за пределами дома — никто не знает.
Цай Синьюань не догадывалась о мыслях подруги и продолжала:
— Сегодня вечером угощаю я, а завтра в обед пусть Цзятун угостит.
Цэнь Цинхэ очнулась от задумчивости и не сразу ответила:
— А завтра в обед не получится. Завтра Шан Шаочэн приглашает на обед.
— Шан Шаочэн? — удивилась Цай Синьюань. — У тебя такие связи? Твои родственники приехали — и он сразу угощает?
Цэнь Цинхэ упоминала ей мимоходом, что Шан Шаочэн был в командировке в Дунчэне:
— В Дунчэне я два раза его угощала. Сегодня просто случайно встретились в аэропорту — он вежливый человек, вот и предложил.
Цай Синьюань скривилась и покачала головой:
— Это не просто вежливость. Подумай сама: какая у него должность, а какая у нас? Зачем ему с нами вежливничать?
Она приподняла подбородок и с любопытством уставилась на лицо Цэнь Цинхэ, усмехаясь:
— Честно скажи, он что, к тебе неравнодушен…
Цэнь Цинхэ не дала ей договорить:
— Да брось ты! Иди-ка лучше помечтай где-нибудь в сторонке. Сколько раз тебе повторять: между нами ничего нет! Ты что, не устанешь?
— Раньше ты говорила, что у Шан Шаочэна есть девушка, — парировала Цай Синьюань. — Но ведь в Бинхае он же порвал с той адвокаткой по фамилии Юань? Теперь вы оба свободны — он холостяк, ты незамужняя. Почему бы и нет?
Цэнь Цинхэ посерьёзнела. В голосе прозвучало раздражение, которого она сама не заметила:
— На свете полно свободных мужчин и женщин. Ты с Ся Юэфанем вместе, но разве Цзятун и Чан Шуай обязательно должны быть парой? Не все же холостяки обязаны сходиться! Какая у тебя логика?
Упоминание Цзятун и Чан Шуая заставило Цай Синьюань понизить голос. Она толкнула подругу в руку и заговорщицки прошептала:
— Эй, а Цзятун всё избегает Чан Шуая. Не потому ли, что до сих пор неравнодушна к Шан Шаочэну?
Сердце Цэнь Цинхэ ёкнуло, но она постаралась не подать виду и спокойно ответила:
— Не думаю… Они ведь почти не общались.
— Да ты сама мне рассказывала, что Цзятун нравится Шан Шаочэн! — настаивала Цай Синьюань. — Если это так, то, конечно, Чан Шуай ей не интересен. Шан Шаочэн затмевает его на несколько голов!
— Не всё так однозначно, — возразила Цэнь Цинхэ. — У Чан Шуая хороший характер.
— Характер — это хорошо, но Цзятун всё равно его не жалует. По-моему, они с Чан Шуаем отлично подходят друг другу: оба красивы, работают в одной компании, всегда рядом — не надо переживать, что партнёр куда-то сбегает в твоё отсутствие. А вот Шан Шаочэн… Цзятун нравится ему — это нереально. Во-первых, слишком большая разница в статусе, во-вторых, характеры не совпадают. Они просто не из одного мира.
Мысли Цэнь Цинхэ сами собой вернулись к Шан Шаочэну. Уже неделю они не связывались. Она не звонила ему, и он не отвечал. Это было не похоже на нормальное общение. Что пошло не так — она не знала, и он, похоже, не собирался ей объяснять. Они словно вели холодную войну.
Сегодня она несколько раз хотела позвонить и спросить, почему он не берёт трубку. Но, возможно, из-за того, что раньше звонила слишком часто, теперь вдруг разозлилась и решила: хватит.
Если он захочет что-то сказать — сам скажет. Постоянно заставлять её первой идти на примирение — это утомительно. У неё тоже есть гордость! Почему всегда должна уламывать его она?
На этот раз — нет. Посмотрим завтра за ужином, заговорит ли он с ней.
Вечером Цай Синьюань устроила ужин для Цэнь Хайцзюня с семьёй в французском ресторане. Цзинь Цзятун тоже пришла. Шестеро сидели за длинным столом: ножи, вилки, бокалы с вином, цветы — всё именно такое романтичное, как просила Цэнь Цинцин.
За столом Цай Синьюань и Цзинь Цзятун, разумеется, были вежливы со старшими. Цэнь Хайцзюнь, человек прямолинейный, говорил всё, что думал, а вот Вань Яньхун в каждом слове не могла скрыть своего превосходства.
Например, Цзинь Цзятун улыбнулась и сказала:
— Дядя, тётя, завтра у вас будет свободное время? Хотела бы вас угостить обедом.
Вань Яньхун тут же ответила с улыбкой:
— Не стоит так хлопотать! Мы не можем всё время позволять вам угощать нас. Завтра ужинать будем мы! Правда, только вечером — в обед нас приглашает Сяо Шан. Шан Шаочэн, ваш маркетинг-директор. Вы же все его знаете?
Как только она это произнесла, Цай Синьюань незаметно бросила взгляд через стол на Цэнь Цинхэ и увидела, что та замерла с вилкой в руке. Сколько ни планируй — забыла предупредить Вань Яньхун и Цэнь Цинцин, чтобы не упоминали Шан Шаочэна при посторонних.
Цзинь Цзятун явно удивилась, услышав имя Шан Шаочэна, но через пару секунд снова улыбнулась:
— Тогда перенесём на вечер. Ничего страшного. Скажите, дядя, тётя, Цинцин, вы любите острое? Я родом из Цзянчуаня. Если вы не против острого, хочу пригласить вас попробовать цзянчуаньскую кухню. В Ночэне есть несколько хороших заведений. Завтра вечером…
Цэнь Цинхэ чувствовала себя ужасно. Она сама старалась не упоминать Шан Шаочэна при Цзинь Цзятун, чтобы не причинять подруге боль. А Вань Яньхун чего расхвасталась? Разве это её заслуга? Кто ей дал право хвастаться?
Цзинь Цзятун искренне хотела угостить их, а получилось так неловко.
Цэнь Цинхэ ела, будто в горле ком стоял, и несколько раз хотела сказать Цзинь Цзятун, чтобы не утруждала себя.
Цай Синьюань и Цэнь Цинхэ дружили почти десять лет и прекрасно понимали друг друга. Они были в курсе семейных дел друг друга. Раньше Вань Яньхун и Цэнь Цинцин существовали в воображении Цай Синьюань как некие абстрактные персонажи. Теперь же, увидев их воочию, она поняла: это действительно редкие экземпляры.
Во время ужина Цэнь Цинхэ и Цай Синьюань постоянно вздрагивали, каждый раз, когда Вань Яньхун или Цэнь Цинцин упоминали Шан Шаочэна. К счастью, Цзинь Цзятун была терпеливой и всё время сохраняла вежливую улыбку, поддерживая разговор.
После ужина Цэнь Цинцин предложила:
— Сестра, пойдём в караоке! Мама говорит, что угостит нас.
Цэнь Цинхэ чуть не взорвалась от злости. Какое ещё караоке!
Сдерживая раздражение, она спокойно ответила:
— Не пойдём. У Синьюань скоро экзамен, а Цзятун её готовит. Им ещё надо дома учиться.
— Вы же уже работаете! Какой экзамен? — удивилась Цэнь Цинцин.
Вань Яньхун, не разбираясь, потянула Цай Синьюань за руку:
— Пошли, пошли! Сегодня решаю я — все идут веселиться!
Цай Синьюань улыбалась, но в глазах читалась неловкость:
— Тётя, правда не получится. Мне скоро сдавать экзамен на сертификат по корейскому языку. Сейчас каждый день учу до поздней ночи. Если не сдам — ждать полгода.
Вань Яньхун решила, что та отнекивается, и потянула её за руку ещё сильнее:
— Да ладно тебе! Перед экзаменом особенно надо отдохнуть. Пошли, я не могу после такого ужина просто так уйти.
Цай Синьюань почувствовала себя неловко и мягко ответила:
— Тётя, угощать вас с дядей — это для меня честь. Не стоит так благодарить.
Цэнь Цинхэ уже достало. Она не выдержала и вмешалась:
— Тётя, они правда не могут. У Синьюань этот экзамен напрямую связан с премией и зарплатой. Если не сдаст — на год десять тысяч потеряешь.
Она знала: с Вань Яньхун надо говорить только о деньгах.
Как и ожидалось, как только Цэнь Цинхэ упомянула сумму, лицо Вань Яньхун вытянулось. Её энтузиазм будто окатили холодной водой.
— Такой важный экзамен? Тогда, конечно, нельзя мешать. Я-то думала, угостить вас куда-нибудь сходить.
Цай Синьюань улыбнулась:
— Не стоит, тётя. Когда вернусь в Аньлинфу, у нас ещё будет куча времени.
http://bllate.org/book/2892/320512
Готово:
