Цай Синьюань сказала:
— Ты же возвращаешься — у нас с тобой обязательно найдётся время! Даже если его нет, мы его выкроим. Ну же, скажи, что хочешь на ужин? Угощаю.
Цэнь Цинхэ ответила:
— Уже несколько дней не ела горячий горшок.
— Значит, сегодня пойдём на горячий горшок. Куда? В «Чаотяньмэнь» или в «Еди Цзи»? В «Чаотяньмэнь» я сейчас забронирую, а в «Еди Цзи» тебе самой придётся идти и договариваться — я там не возьму столик.
Упомянув «Еди Цзи», она вспомнила Шэнь Гуаньжэня, а вместе с ним — и Шан Шаочэна. Цинхэ только что забыла об этом, но даже простой разговор о еде вдруг напомнил ей о нём.
Настроение сразу испортилось, и она сказала:
— Пойдём в «Чаотяньмэнь», так проще.
— Хорошо, тогда я прямо с работы поеду бронировать.
— Ладно, я сначала зайду домой переодеться. В Ночэне намного теплее, чем в Дунчэне. У себя дома я уже в свитере хожу.
Цай Синьюань добавила:
— Беги скорее домой, прими душ, приведи себя в порядок. Обязательно накрасься! После ужина сразу пойдём гулять.
Первой мыслью Цинхэ было отказаться — в душе столько всего накопилось, всё внутри сжалось. Но потом она подумала: её собственные переживания не должны портить настроение Синьюань и Цзятун. А иногда, когда на душе тяжело, как раз и нужно отвлечься, выплеснуть эмоции — пойти куда-нибудь и развеяться.
— Хорошо, потом созвонимся, — сказала она.
Положив трубку, Цинхэ откинулась на спинку кресла и задумчиво уставилась в окно. Всего несколько дней — и она уже успела побывать в Ночэне, потом в Бинхае, затем в Дунчэне, а теперь снова вернулась в Ночэн.
Словно во сне, но сон этот оказался слишком изнурительным и выматывающим.
За столь короткое время она почти пересекла всю страну, не зная передышки, спеша так, что пятки били по затылку. Каждый день преподносил неожиданности, заставляя теряться и не справляться с навалившимся.
Она могла пережить за один день и глубокую скорбь, и безудержную радость, чтобы в итоге всё равно вернуться к спокойствию.
Иногда Цинхэ сама удивлялась себе: как она до сих пор не сошла с ума от всего этого?
Видимо, человеческий потенциал действительно безграничен — нет ничего невозможного, есть только то, о чём ты не подумал.
Сегодня утром в Дунчэне на улице уже лежал иней, было всего пять-шесть градусов. Цинхэ надела свитер и кожаную куртку, но как только сошла с самолёта в Ночэне, где было около двадцати, сразу сняла куртку — даже в одном свитере было жарко.
В такси ей было неловко просить водителя включить кондиционер, поэтому она всю дорогу держала окно открытым. Лишь добравшись до подъезда дома, она быстро расплатилась и побежала внутрь с сумкой в руке.
Весьма вспотев, Цинхэ переоделась и пошла в ванную принимать душ. Когда она вышла, как раз зазвонил телефон — Синьюань сообщила, что столик уже забронирован и можно приезжать в любое время.
Положив трубку, Цинхэ надела жёлтое тонкое трикотажное платье до колен с короткими рукавами, высушила волосы и собрала их в пучок на макушке, нанесла лёгкий макияж, обула удобные бежевые туфли на среднем каблуке и вышла из дома с сумочкой.
Когда такси привезло её в «Чаотяньмэнь», Синьюань и Цзятун уже сидели за столом, обе по одну сторону. Перед ними лежали учебники и материалы, а Цзятун тихо бормотала корейские фразы.
Цинхэ подошла совсем близко, но они так и не заметили.
— Вы что, готовитесь к ЕГЭ заново? — с усмешкой спросила она.
Услышав знакомый голос, обе подняли глаза и увидели Цинхэ с насмешливой улыбкой на лице.
— Ты когда пришла? — удивилась Синьюань.
Цинхэ села напротив и ответила:
— Весь ресторан полон людей, а вы две тут сидите и зубрите, как будто снова сдаёте выпускные экзамены. Мне даже неловко стало вас беспокоить.
Цзятун засмеялась:
— Синьюань сейчас реально в боевом режиме! Даже в туалет ходит с задачками.
Цинхэ скривила рот:
— Да ладно? Не верю. Ты вечно ленилась учиться. Что за мотивация у тебя вдруг появилась?
Синьюань тут же заулыбалась хитрой улыбкой:
— Ты же меня понимаешь. Я сказала Юэфаню, что скоро сдаю экзамен по корейскому, и он согласился продлить командировку в Европу, чтобы подождать моих результатов. А потом мы вместе поедем праздновать!
Цинхэ покачала головой с многозначительным «ц-ц-ц» — мол, я так и знала.
Цзятун же смотрела растерянно:
— А я-то думала, что просто отлично объясняю. Уже даже решила: если карьера в продажах не сложится, стану репетитором.
Цинхэ фыркнула:
— Надо же понимать: она не только типичная «влюблённая забывает про подруг», но и по натуре лентяйка. Чтобы заставить её так усердно учиться, нужно, чтобы солнце взошло на западе. Так что я сразу заподозрила неладное.
Цзятун подыграла:
— Видимо, я слишком наивна и юна.
Несколько дней они не виделись. Синьюань довольно хорошо знала, чем Цинхэ занималась в эти дни и что с ней происходило — они регулярно созванивались. А вот Цзятун почти ничего не знала.
Сидя за столом, они немного поговорили о том, как бабушка Цинхэ попала в больницу, но больше не касались событий её поездки. Всё шло как обычно: ели, болтали, обсуждали странных коллег и абсурдные ситуации на работе.
После ужина Синьюань потащила подруг в торговый центр поблизости. Цинхэ и Синьюань купили себе новую одежду и сумки. Синьюань, влюблённая в Ся Юэфаня, каждый день хотела выглядеть на все сто и даже потратила больше пяти тысяч на новую коллекцию косметики.
Цзятун смотрела и вздыхала от жалости к деньгам.
Цинхэ заметила:
— Отнесись с пониманием. Влюблённые женщины редко бывают рациональны.
Цзятун ответила:
— Хорошо, что мы с тобой не влюблённые — иначе тоже бы разорились.
Цинхэ добавила:
— Я вообще не трачу — пользуюсь её косметикой.
Цзятун не сдержала смеха.
Синьюань расплатилась картой и, глядя на Цзятун с пустыми руками, спросила:
— Ты ничего не хочешь купить? Слушай, чрезмерная бережливость — это тоже плохо. Иногда нужно быть к себе жёстче.
Цзятун ответила:
— Мне и правда нужно быть жёстче… Только что получила зарплату и сразу перевела три четверти домой. Брату нужны деньги на учёбу, а мама неважно себя чувствует. Я не могу приехать, так что стараюсь отправлять побольше, чтобы они там заботились друг о друге.
Цинхэ тут же спросила:
— Денег не хватает? У меня есть, скажи, сколько нужно.
Синьюань тоже подхватила:
— И у меня тоже есть.
Цзятун поспешно замотала головой:
— Нет-нет, мне хватает. Я оставила себе на обычные расходы, просто не могу тратиться так, как вы.
Синьюань вздохнула и похлопала её по плечу:
— Какая ты умница… Уже в таком возрасте семью содержишь.
Цзятун улыбнулась:
— На самом деле, я даже поздно начала зарабатывать. Мои сверстники из деревни, которые не пошли в университет, после школы сразу уехали на заработки.
Цинхэ сказала:
— Не чувствуй вины. Твоя семья вложилась в твоё образование, и ты их не подвела. Теперь у тебя хорошая работа, ты зарабатываешь и помогаешь родителям и брату.
Цзятун кивнула:
— Главное, чтобы брат хорошо учился и потом нашёл хорошую работу. Тогда родителям будет легче.
Цинхэ и Синьюань с детства жили в обеспеченных семьях, их путь от учёбы до работы был гладким и беззаботным. Они никогда не ограничивали себя в тратах и не задумывались о деньгах. Но теперь, рядом с подругой, обе невольно и молча решили быть скромнее. Погуляв по магазинам ещё немного, они сами предложили уходить.
Выйдя из торгового центра, они не пошли домой, а направились в новое развлекательное заведение. Синьюань всегда любила развлечения и отлично знала, где в городе открылись новые интересные места.
Под предлогом «встречи Цинхэ после поездки» они доехали до места, вышли из машины и, взявшись под руки, пошли внутрь. Синьюань объявила:
— Сегодня я обязательно спою! Кто с деньгами — поддержите финансово, кто без — просто хлопайте!
Цинхэ и Цзятун хором ответили:
— У нас нет денег!
Синьюань нахмурилась:
— Да сдохните вы обе от скупости!
Цзятун серьёзно заявила:
— Если ты настаиваешь на финансовой поддержке, я отдам тебе остаток моей зарплаты на полмесяца, а ты потом меня корми.
Синьюань распорядилась:
— Я плачу, Цинхэ идёт в супермаркет, а Цзятун готовит.
Цинхэ возмутилась:
— Ты вообще умеешь кого-то использовать!
Синьюань ответила:
— Каждый занимается своим делом. Я распределяю задачи по вашим сильным сторонам: ты же любишь ходить в супермаркет, а она — готовить.
Цинхэ фыркнула:
— По твоему тону можно подумать, будто ты нас содержишь.
Синьюань приподняла бровь:
— Да ладно тебе! Мне самой нужен покровитель, как я вас двоих буду содержать?
Цинхэ повернулась к Цзятун:
— Слышишь? Эта бесстыжая вечно вставляет нам палки своими любовными пошлятиками.
Цзятун нарочито серьёзно сказала:
— Это ещё ничего. Ты не была здесь несколько дней, а я уже наелась собачьего корма до отвала.
Цинхэ добавила:
— Повезло, что у тебя характер мягкий. Будь я на твоём месте, давно бы пнула её миску с кормом.
Синьюань нахмурилась:
— Нельзя так грубо обращаться с животными!
Так болтая, они дошли до стойки администратора, оплатили и пошли за официантом к караоке-залу.
Ночэн никогда не испытывал недостатка в богатых людях, и это новое заведение, чей владелец оставался неизвестен, было роскошным и просторным — если не дворцом, то уж точно одним из лучших в городе. Пройдя длинный коридор, они остановились у двери своего зала. Официант вошёл первым и включил свет у входа.
Зайдя внутрь, Синьюань спросила:
— Что будем пить? Пиво или вино?
Цзятун ответила:
— Я уже не могу. Выпила две бутылки пива в торговом центре и чуть не уснула.
— Ты уже пришла в себя? — уточнила Синьюань.
— Хочу просто сок или газировку, — сказала Цзятун.
— Нет уж, — возразила Синьюань, — надо срочно тренировать твою алкогольную выносливость!
Пока они спорили, у Цинхэ зазвонил телефон. Увидев имя Сюй Сяожу, она сказала:
— Я выйду, возьму трубку.
Она вышла из зала и ответила:
— Алло, Дару.
Голос Сяожу донёсся из трубки:
— Цинхэ, ты уже приехала?
— Ах, забыла сказать! — воскликнула Цинхэ. — Мой рейс перенесли, я прилетела в шесть.
— Ты вообще нормально себя чувствуешь? — обеспокоенно спросила Сяожу. — Все переживали, долетела ли ты.
— Да всё в порядке, я уже дома. Только что поужинала с Синьюань.
— Я сейчас в больничном коридоре, — сказала Сяожу. — Цзялэ только что шепнул мне, что Сяо Жуй всё время смотрит на часы. Наверное, волнуется, приземлился ли твой самолёт. Попросил меня позвонить и уточнить, чтобы не мучился.
Настроение Цинхэ мгновенно упало. Не от имени Сяо Жуя — ей было больно за его упрямую преданность.
Она уже сделала выбор, отпустила их отношения, понимая, что пути назад нет. Но Сяо Жуй всё ещё упрямо цепляется за прошлое.
На мгновение ей захотелось смягчиться и самой позвонить ему, чтобы всё объяснить лично. Но эта мысль мелькнула и исчезла. Если уж рвать — то до конца, без остатка. Любая неопределённость лишь усугубит страдания обоих.
Поэтому Цинхэ твёрдо сказала:
— Я забыла предупредить вас. Передай Сяо Жую, пусть не волнуется больше.
http://bllate.org/book/2892/320507
Готово:
