Сюй Ли сняла пальто и небрежно бросила:
— У твоей второй тёти обычно ни на что жалоб нет, а как доходит до дела — сразу голова болит, температура подскакивает. Днём тебя не было, коллеги твоего отца заходили проведать бабушку, принесли фруктовые консервы и прочее. Бабушка же не может есть, так что она сама, наверное, съела около двух килограммов.
Цэнь Цинхэ была уверена: Вань Яньхун именно такая.
Цэнь Хайфэн, будь то от чувства вины или по иной причине, не мог промолчать, раз уж Сюй Ли рядом. Он посмотрел на дочь и сказал:
— Ты одна здесь. Почему не позвонила нам с мамой раньше? Мы бы сразу вернулись.
Цэнь Цинхэ искренне не хотела разговаривать с отцом, но, учитывая присутствие матери, помолчала несколько секунд и всё же холодно ответила:
— Телефон не взяла.
— Можно было у кого-нибудь в коридоре одолжить, — возразил Цэнь Хайфэн. — Оставаться одной ночью небезопасно.
Цэнь Цинхэ сделала вид, что не услышала, и больше не отвечала.
Сюй Ли достала из мини-холодильника бутылку напитка, сделала несколько больших глотков и, глядя на дочь, спросила:
— Отец с тобой говорит. Почему молчишь?
Ответил вместо Цэнь Цинхэ сам Цэнь Хайфэн. Он притворился, что занят развешиванием одежды, и, не глядя ни на кого, небрежно бросил:
— Не ругай её. Издалека приехала, да ещё и настроение ни к чёрту.
Сюй Ли слегка нахмурилась и тихо сказала:
— И правда… Всего-то два месяца не виделись, а она словно другая стала — целыми днями ходит с таким лицом.
Цэнь Цинхэ вовсе не «ходила с таким лицом» — она просто изо всех сил старалась сохранять нейтральное выражение.
Она не винила мать за эти слова. Поднявшись с дивана, спокойно произнесла:
— Раз вы вернулись, я пойду.
Цэнь Хайфэн, сидевший до этого, сразу вскочил и посмотрел на неё:
— Проводить тебя домой.
— Не надо. Так близко — сама дойду, — по-прежнему холодно отреагировала Цэнь Цинхэ.
— Ты не устала? — спросила Сюй Ли. — Если нет, посиди ещё немного, поговорим. Уже больше двух месяцев не виделись, мне так хочется с тобой поболтать.
— Голова болит. Лучше завтра поговорим, — ответила Цэнь Цинхэ.
Сюй Ли пошутила:
— Подражаешь второй тёте? Может, пусть отец откроет тебе банку персиковых консервов — сразу полегчает.
Цэнь Цинхэ не могла улыбнуться, особенно когда Сюй Ли, ничего не подозревая, как обычно вела себя с Цэнь Хайфэном — вместе выходили и входили, всё было как прежде. Если бы она узнала, что на том же этаже живёт женщина, посягнувшая на её мужа, то, зная характер Сюй Ли, та бы, наверное, избила Сяо Фанъинь до полусмерти.
— Вы ложитесь спать пораньше, — сказала Цэнь Цинхэ, явно подавленная. — Мне пора.
В конце концов Сюй Ли тоже неохотно пробормотала:
— Пусть отец тебя проводит.
Цэнь Цинхэ снова сказала «не надо», но Цэнь Хайфэн всё равно взял пальто и вышел вместе с ней.
Они шли по коридору больницы, держась почти на метр друг от друга. Дело было не в том, что Цэнь Хайфэн из чувства вины не решался приблизиться — Цэнь Цинхэ намеренно шагала быстро, будто боялась подойти к нему слишком близко. Такая явная отчуждённость разрывала ему сердце.
У него была всего одна дочь, которую он с детства держал на руках. В детстве она часто устраивала скандалы, и каждый раз, когда она что-то натворит, Сюй Ли применяла физическую силу. Но если Цэнь Хайфэн оказывался рядом — обязательно вступался и начинал ссору с женой.
Поэтому Цэнь Цинхэ давно усвоила: ни в коем случае нельзя злить Сюй Ли, когда отец в командировке — иначе избьют до смерти, и некому будет хоронить.
В их семье отношения между отцом и дочерью всегда были крепче, чем между матерью и дочерью. По крайней мере, так было до того, как всплыл скандал с изменой Цэнь Хайфэна Сяо Фанъинь.
Глядя на решительную и полную отвращения спину дочери, Цэнь Хайфэн сжал горло, глаза несколько раз наполнились слезами.
Наконец они добрались до лифта. Цэнь Цинхэ остановилась, и Цэнь Хайфэн поспешил за ней. Собравшись с духом, он сказал:
— Мама рассказала, что днём ты обедала со своим начальником. Спроси, когда у него будет время — раз уж он приехал сюда издалека, надо бы пригласить его на ужин.
Лифт всё не приезжал, и Цэнь Цинхэ нервничала. Не глядя на отца, она глухо ответила:
— Не нужно.
— Он привёз такой дорогой подарок… — продолжил Цэнь Хайфэн. — Я показал знакомому, сказали, одних женьшеней на десять с лишним тысяч юаней, остальное тоже всё премиум-класса. Кто он такой, твой начальник, что сразу такие дорогие вещи дарит?
Он волновался за неё — отцовский инстинкт защиты и мужская подозрительность к поведению другого мужчины.
Но для Цэнь Цинхэ эти слова прозвучали особенно колюче.
Нахмурившись, она повернулась к нему:
— Что ты хочешь спросить? Узнать, нормальные ли у нас отношения?
Цэнь Хайфэн побледнел от её резкости, но прежде чем он успел ответить, она добавила:
— Мне не нужно, чтобы ты обо мне заботился. Заботься лучше о себе. Сегодня я уже виделась с Сяо Фанъинь и предупредила её. С этого момента она больше не будет связываться с тобой. Если же я вновь застану вас вдвоём…
Она понизила голос, но каждое слово вонзалось, как нож, прямо в глаза Цэнь Хайфэна, полные вины и страха:
— Не вздумай снова прикрываться её «просьбами о помощи» — это уже не прокатит. Я поверила тебе один раз, но второй не будет. Ты прекрасно знаешь характер мамы — она тебя не простит. Это мой тебе совет.
Цэнь Хайфэн, до этого покрасневший от алкоголя, теперь побелел как мел.
Цэнь Цинхэ ненавидела его за эту виноватую мину. Ему уже за пятьдесят, дочь скоро выйдет замуж, а он всё ещё изменяет жене на стороне!
На самом деле, характером она пошла в Цэнь Хайфэна — умела лавировать, быть гибкой. Но в вопросах чувств была точь-в-точь как Сюй Ли: лучше одиночество, чем компромисс; лучше сломаться, чем согнуться.
Цэнь Хайфэн совершил ошибку — это неоспоримо. И Цэнь Цинхэ не могла простить ему ни как дочь, ни как женщина. Тем более… из-за него ушёл Сяо Жуй.
Двери лифта открылись. Цэнь Цинхэ бросила на отца долгий, полный обиды взгляд и вошла внутрь.
Цэнь Хайфэн тоже собрался войти, но она нахмурилась и резко сказала:
— Я не хочу тебя видеть.
Двери лифта медленно закрылись. Один остался снаружи, другой — внутри. Щель между ними постепенно сужалась, пока их лица и силуэты окончательно не исчезли из виду — точно как в кино.
Хотя Цэнь Цинхэ уже плакала много раз, слёзы вновь хлынули, едва боль в сердце стала невыносимой.
Она любила Сяо Жуя, любила Сюй Ли и так же любила Цэнь Хайфэна. Но судьба подкинула ей жестокую задачу: заставить выбрать, кого из любимых людей ставить на первое место.
Цэнь Хайфэн думал, что она злится из-за расставания или из-за Сюй Ли, но не понимал главного: её ненависть рождалась из любви.
Один неверный шаг разрушил двадцать три года её любви к нему. Он причинил боль не только ей, но и всем, кого она любила. Поэтому она не могла простить.
Лифт остановился на первом этаже. Цэнь Цинхэ вышла, вытерла слёзы и направилась к отелю.
Вернувшись в номер, первым делом она подключила телефон к зарядке. Как только тот включился, она сразу набрала Шан Шаочэна.
— К сожалению, абонент, которому вы звоните, недоступен. Sorry…
Шан Шаочэн выключил телефон. Цэнь Цинхэ в изумлении отвела трубку от уха и перепроверила номер — всё верно.
Как так? Почему он выключил телефон?
Она представляла, что позвонит ему, и он почти сразу ответит — и сразу же начнёт допрашивать, куда она пропала.
А тут такое… Занят? Но чем?
В душе шевельнулось беспокойство, но она подавила его, не желая признавать, насколько ей одиноко и пусто без него. С тех пор как вернулась в Дунчэн, кроме времени, проведённого с Шан Шаочэном, она почти не радовалась жизни.
Сейчас ей хотелось лишь одного — пойти с ним поужинать, выпить немного вина, даже просто поговорить. Лучше это, чем сидеть в номере и предаваться унынию.
А его нет.
Она рухнула на кровать и уставилась в телефон. Днём она выспалась, поэтому сейчас не было ни капли сонливости — оставалось только бесцельно думать то об одном, то о другом.
Прошло минут пятнадцать, и она снова позвонила Шан Шаочэну. В ответ — всё тот же автоматический голос: «Абонент недоступен».
Так прошло время с девяти вечера до одиннадцати ночи. За это время Цэнь Цинхэ набрала Шан Шаочэна не меньше семи раз, но каждый раз слышала одно и то же — «телефон выключен».
Она начала фантазировать: куда он делся? Может, телефон разрядился или потерялся? Или он где-то на деловой встрече и не может отвечать?
Но уже столько времени… Работа не может затянуться до такой ночи, разве что он на банкете.
При мысли о «банкете» перед глазами сразу возникли образы «особенных» застолий, смутные женские лица, все они — в одной сцене с Шан Шаочэном.
Цэнь Цинхэ нахмурилась. Сначала ей было досадно из-за его выключенного телефона, потом — из-за самой себя. Зачем она ломает голову, где он и чем занят?
Она взглянула в журнал вызовов — восемь пропущенных звонков ему.
— Тьфу… — раздражённо цокнула языком. Теперь она жалела: эти звонки наверняка покажутся ему навязчивыми, и он подумает о ней бог знает что.
Пока не спишь — неизбежно будешь фантазировать. Цэнь Цинхэ отложила телефон и заставила себя уснуть.
Она ворочалась в постели до глубокой ночи. Наконец, в два двадцать семь утра она включила экран телефона и, щурясь, посмотрела на время.
Так поздно… Неужели Шан Шаочэн до сих пор не закончил? Иначе он бы обязательно ей позвонил.
Помедлив немного, она всё же не удержалась и снова набрала его номер.
— К сожалению, абонент, которому вы звоните, недоступен…
Цэнь Цинхэ отключила вызов, сердясь и ворча:
— Да что за чушь, целую ночь выключен!
Неужели случилось что-то серьёзное?
Она была уверена: Шан Шаочэн не оставит её надолго без связи, если только не произошло что-то важное.
Когда не можешь дозвониться до нужного человека — это мучительно.
Посреди ночи Цэнь Цинхэ почувствовала себя больной: встала с тёплой постели, оделась и вышла из номера. Поднялась на лифте на этаж выше и остановилась у двери 2910.
Она нажала звонок, размышляя: если он вернулся, телефон должен быть на зарядке. Но если…
— Кто там? — из-за двери послышался сонный женский голос.
Цэнь Цинхэ вздрогнула и перепроверила номер на двери — лицо её побледнело.
Она молчала, стоя перед дверью.
Через три секунды дверь приоткрылась на ладонь, и в щель выглянуло пол-лица незнакомой женщины. Та растрёпанно спала, явно разбуженная.
Цэнь Цинхэ пристально посмотрела на неё. Первое, что бросилось в глаза: женщине лет двадцать с небольшим, но лицо у неё совершенно заурядное, даже не сказать, чтобы красивое.
— Вам что-то нужно? — настороженно спросила женщина.
Цэнь Цинхэ растерялась и, глядя на неё, медленно ответила:
— Шан Шаочэн здесь?
— Кто?
— Шан Шаочэн.
— Вы ошиблись номером, — ответила женщина.
Цэнь Цинхэ всё ещё была в замешательстве:
— Извините, что побеспокоила.
Женщина закрыла дверь. Цэнь Цинхэ развернулась и пошла обратно.
В тапочках отеля она бесшумно ступала по ковру коридора, но в ушах громко стучало сердце: тук-тук, тук-тук — без остановки.
Голова пошла кругом с того самого момента, как она услышала женский голос за дверью.
Она не понимала, чего именно боится: испортить Шан Шаочэну «удовольствие» или просто оказаться в неловкой ситуации.
Дойдя до лифта, она вошла внутрь, но двери не закрывались. Подняв глаза, она поняла — забыла нажать кнопку этажа.
Сначала хотела нажать «27», но передумала и выбрала «холл».
Пока лифт медленно спускался, Цэнь Цинхэ не могла понять, что чувствовала: тревогу или что-то иное.
http://bllate.org/book/2892/320504
Готово:
