Она не из тех, кто плачет при первой же неудаче. За всё время, что Сяо Жуй провёл рядом с ней, он видел её слёзы не больше пяти раз. А теперь, слушая, как она рыдает у него на груди, он чувствовал, как сердце сжимается от боли, горло стягивает спазмом, а глаза застилают слёзы — и не мог вымолвить ни слова.
Она крепко обнимала его за талию и ясно ощущала, насколько он похудел. Всего два месяца назад он был ещё плотнее, а теперь больничная пижама болталась на нём, будто ветер мог унести его в любую секунду.
— Я отлично справляюсь, не переживай за меня… Просто заботься о себе, не заставляй меня чувствовать вину. Мне спокойно только тогда, когда ты в порядке, — сквозь всхлипы прошептала Цэнь Цинхэ.
Она не видела его лица, а потому не знала, что на его бледных, изящных чертах сейчас застыли слёзы, а в глазах — безысходная боль и отчаяние. Он лишь тихо выдохнул одно слово:
— Хорошо.
За все эти годы вместе он чаще всего отвечал ей именно этим словом — «хорошо». Что бы она ни попросила, он всегда соглашался, хоть с улыбкой, хоть с тоской в голосе.
Он однажды сказал: «Всю свою любовь и самого себя я отдаю тебе. Всё, что у меня есть и чего ты захочешь — всё твоё».
А теперь она этого не хочет. Ни его любви, ни его самого. И всё равно он мягко отвечает: «Хорошо».
Отпустить — вот его последняя жертва ради неё.
Время приносит не только боль расставания, но и молчаливое понимание. И сейчас оба интуитивно чувствовали, о чём думает другой.
Сяо Жуй знал: Цэнь Цинхэ никогда не меняет решений. Цэнь Цинхэ знала: Сяо Жуй никогда не станет её удерживать.
Это была неизбежность, которую нельзя изменить, и обоим оставалось лишь терпеть мучительный процесс, надеясь, что однажды время всё исцелит.
* * *
«Динь» — открылись двери лифта, и оттуда вышел Шан Шаочэн. Он прошёл несколько метров влево, почти добравшись до палаты семьи Цэнь, но так и не заметил Цэнь Цинхэ — она полностью пряталась в объятиях Сяо Жуя. Пусть тот и похудел, но рост и телосложение остались прежними, и он легко скрывал её целиком.
Сяо Жуй стоял спиной к Шан Шаочэну, и тот даже не обратил внимания на фигуру в больничной одежде… пока не услышал знакомое имя:
— Не плачь. Ты же знаешь, я терпеть не могу, когда ты плачешь. В тот день Кун Тань рассказал мне, что сообщил тебе о моей аварии и госпитализации, и ты так разрыдалась по телефону, что он испугался и чуть не поехал к тебе. А я тогда подумал: если бы мог встать с постели, я бы сам его избил. Зачем тебе говорить? Зачем заставлять тебя плакать?
Имя Кун Тань было Шан Шаочэну не чуждо. Он поднял глаза и увидел в нескольких метрах вперёди мужчину в больничной пижаме, опирающегося на костыли. Вокруг его талии обвивались две руки — рукава на них были того самого цвета, что он прекрасно помнил: сегодня днём он видел эту одежду собственными глазами.
Он не видел лица Цэнь Цинхэ, но по рукавам и обуви безошибочно узнал её.
Шан Шаочэну будто молотком ударили по затылку — он остолбенел. Он слышал каждое слово Сяо Жуя.
Кун Тань? Кун Тань в Бинхае, Цэнь Цинхэ в Бинхае… Только та ночь, когда она внезапно сидела на берегу с красными глазами. Он думал, она плакала из-за Юань Ихань… А оказывается, её слёзы никогда не были для него.
Между ним и Сяо Жуем было метров три, и он просто стоял, наблюдая, как Цэнь Цинхэ уткнулась в грудь другого мужчины. Её руки крепко обхватывали его, будто пытаясь впиться в него всем телом. Такую силу объятий невозможно подделать — она исходила из самой души.
В этот миг Шан Шаочэну не просто открылись глаза — в нём вспыхнуло ощущение, будто ему изменили. После того сна он так прочно вообразил, что она — его женщина, что теперь, когда иллюзия рухнула… ха!.. она показала ему голую, безжалостную правду.
Теперь он окончательно проснулся.
На расстоянии он слышал её подавленные всхлипы, и, кажется, она прошептала:
— Сяо Жуй…
Сяо Жуй? Сяо Жуй…
Это имя тоже казалось знакомым… Шан Шаочэн словно одержимый начал перебирать воспоминания.
И вдруг вспомнил.
Он брал её телефон, и глубокой ночью звонил какой-то мужчина по имени Сяо Жуй, требовательно спрашивая, кто он такой.
Цэнь Цинхэ не переносила даже упоминания имени Сяо Жуй — при одном звуке бледнела. Её бывший. Она говорила, что они расстались.
Лицо Шан Шаочэна исказилось от бурлящих в груди эмоций. Он чуть не бросился вперёд, чтобы одним ударом свалить того, кто держал её в объятиях. Но что потом?
Как он посмотрит ей в глаза? Спросит, почему она лгала? Почему водит за нос двух мужчин? Или… спросит, зачем обманывала его?
Она ни разу не сказала ему ничего похожего на «мне нравишься». Всё это время он был один в своих чувствах, глупо радовался каждому её взгляду, каждому прикосновению, воображая, что она тоже влюблена.
Он никогда в жизни не чувствовал себя таким дураком. Шан Шаочэн был вне себя от злости и боли, разум покинул его. Он не мог понять, кого он ненавидит больше — себя за слепоту или Цэнь Цинхэ за жестокость. В какой-то момент он просто не выдержал и резко развернулся, быстро зашагав обратно, будто спасаясь бегством.
— Сяо Жуй, я всё ещё придерживаюсь своего слова: в любое время и в любом месте, если тебе понадобится помощь — зови, я сразу приеду, — сказала Цэнь Цинхэ.
Сяо Жуй тихо кивнул. Она медленно отстранилась, чувствуя, как он всеми фибрами души не хочет её отпускать. Он говорил о прощании, но руки не спешили разжиматься. Значит, последний удар должна нанести она.
Подняв глаза на его бледное, прекрасное лицо с покрасневшими глазами, она вытерла слёзы и нарочито легко произнесла:
— Я возвращаюсь в Ночэн, и не знаю, когда снова увижусь с тобой. Береги себя, не упрямься. И если встретишь хорошую девушку — попробуй завести отношения. В первый раз неловко, во второй — уже привычнее. Не становись монахом, а то мне потом будет стыдно заводить кого-то нового. Ты же знаешь, как они все за тебя заступаются, боятся, что я тебя обижу. Не тяготи меня этим грузом.
Сяо Жуй слабо улыбнулся. Она ясно видела, как в его глазах мгновенно накопились слёзы, готовые вот-вот переполнить ресницы.
Она незаметно сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, пытаясь физической болью заглушить душевную муку.
Но Сяо Жуй не заплакал. Он лишь мягко улыбнулся и тихо сказал:
— Хорошо.
Цэнь Цинхэ не выдержала смотреть на него и отвела взгляд. Взяв его под руку, она сказала:
— Пойдём, я провожу тебя.
По коридору они шли молча. Уже почти дойдя до конца, они увидели, как слева появилась Сяо Фанъинь — она нервно искала кого-то глазами.
Заметив Цэнь Цинхэ, ведущую Сяо Жуя, она инстинктивно шагнула вперёд, но тут же остановилась, словно вспомнив что-то.
Цэнь Цинхэ ещё мгновение назад страдала от разлуки с Сяо Жуем, но, увидев Сяо Фанъинь, её лицо мгновенно стало холодным. В груди вспыхнула непримиримая решимость.
При виде Сяо Фанъинь она вновь вспоминала, как Цэнь Хайфэн изменял Сюй Ли с этой женщиной. Эта связь была ядовитой занозой между ней и Сяо Жуем — даже взгляда хватало, чтобы почувствовать, как внутренности разъедает ядом.
— Твоя мама пришла. Пусть она отведёт тебя, — сказала Цэнь Цинхэ, не желая делать и шага ближе к Сяо Фанъинь.
Сяо Жуй тоже был в смятении. Обе женщины были ему дороги, но теперь он не мог удержать их обеих. Хоть он и не хотел отпускать Цэнь Цинхэ, он не мог винить и свою мать. Всё, что оставалось, — проглотить боль и молчать.
Перед тем как уйти, Цэнь Цинхэ посмотрела на Сяо Жуя:
— Прощай. Береги себя.
Это «прощай» могло означать встречу через годы… или никогда.
Оба понимали это, поэтому глаза их блестели от слёз, а губы — улыбались.
— Иди. Если что — звони, — сказал он.
— Хорошо.
Цэнь Цинхэ легко помахала ему рукой и развернулась.
Как только она отвернулась, её лицо исказилось от боли, будто она превратилась в одну из тех морщинистых пирожков, что пекла её бабушка.
Но что поделать? Она просто не могла сдержаться.
Сяо Жуй не ушёл сразу. Он стоял на месте, опираясь на костыли, и смотрел ей вслед. Его глаза покраснели так сильно, будто вот-вот потекут кровавые слёзы. Когда она отошла на пять метров, из его глаз упала первая слеза.
Сяо Фанъинь, стоявшая рядом, чуть не разрыдалась от вины.
Это всё её вина. Именно она привела сына к такой боли. Цэнь Цинхэ права — это возмездие.
Она хотела что-то сказать Сяо Жую, но не смела. Боялась, что, узнав правду, он возненавидит её навсегда.
Она любила его больше всего на свете. Готова была умереть за него, но не могла вынести его ненависти.
Цэнь Цинхэ ушла в туалет, поплакала вдоволь, умылась и, успокоившись, вернулась в палату.
Там остался только Цэнь Хайцзюнь, дежуривший у постели больной.
— Дядя, почему ты один? — спросила она.
— У твоего отца коллега попросил помощи — твоя мама поехала с ним. А твоя тётя сказала, что у неё болит голова, я отправил её в отель отдохнуть.
— Дядя, иди и ты поспи в отеле. Я побуду с бабушкой.
— Нет, я не устал.
— Я весь день спала в отеле, а сегодня ночью как раз должны быть мама с папой. Я подожду их здесь. Тебе тоже нужно отдохнуть.
Они долго спорили, но в конце концов Цэнь Цинхэ уговорила его уйти.
Она заглянула в палату и увидела, что бабушка уже спит. Тихо выйдя, она села на диван в гостиной и задумалась. В голове вертелись разные мысли, и в груди было пусто и тяжело. Ей вдруг захотелось поговорить с кем-то. В мыслях возник образ Шан Шаочэна, и она решила позвонить ему, но, нащупав карман, вспомнила: телефон разряжен и остался в отеле.
* * *
Цэнь Цинхэ помнила только, как обедала с Шан Шаочэном и не удержалась — выпила лишнего. Потом всё стёрлось, и она не помнила, как вернулась в отель.
Сидя на диване, она взглянула на часы — уже было за восемь вечера. Наверное, Шан Шаочэн пытался ей дозвониться и теперь будет ругать её при встрече.
Не позвонить ли ему с чужого телефона? Но тут же передумала: это будет выглядеть как отчёт. Если начать так, то потом придётся постоянно докладывать, где она находится.
Решив не звонить, она устроилась поудобнее и стала бездумно смотреть в стену.
Цэнь Хайфэн и Сюй Ли вернулись только в половине десятого.
Увидев её на диване, Сюй Ли удивилась:
— Цинхэ? Ты здесь.
Цэнь Цинхэ повернула голову. Мельком заметив Цэнь Хайфэна, она почувствовала, как настроение мгновенно падает, и спокойно ответила:
— Да.
Они вошли в комнату.
— Ты одна? Где твой дядя и тётя? — спросила Сюй Ли.
— Тётя сказала, что у неё болит голова, её не было, когда я пришла. Дядю я уговорила уйти — он устал. Я же весь день спала в отеле, так что подежурю за вас у бабушки.
http://bllate.org/book/2892/320503
Готово:
