Шан Шаочэн шёл к отелю, держа в руках аквариум с рыбками, стоивший три тысячи юаней. В голове крутилась одна мысль: «Проявлять инициативу и заискивать — недопустимо. Ни в коем случае нельзя баловать Цэнь Цинхэ». А вот с этим аквариумом… можно будет сказать, что его кто-то настойчиво подарил, а он просто передал ей — без всяких задних мыслей.
Он опустил взгляд на прозрачный стеклянный сосуд, где плавали разноцветные рыбки с пышными, развевающимися хвостами. Даже ему, мужчине, от такого зрелища настроение заметно поднялось — не говоря уже о девушках.
Вернувшись в отель, Шан Шаочэн поднялся на лифте и направился прямо к номеру Цэнь Цинхэ.
Всю дорогу он был в прекрасном расположении духа, но, оказавшись у её двери, вдруг почувствовал лёгкое волнение и тревогу.
Он никогда раньше не дарил подобных вещей женщинам и не знал, понравится ли это Цэнь Цинхэ. А вдруг она догадается, что он специально пытается её задобрить? Будет ли она тайком радоваться или, наоборот, возгордится?
Шан Шаочэн всегда считал себя мастером чтения по лицам и разбора человеческих мотивов. Он мысленно прокрутил в голове все возможные реакции Цэнь Цинхэ, как только она откроет дверь, и заранее придумал ответ на каждую из них. Лишь после этого он незаметно успокоился и нажал на звонок.
После звонка он принял максимально непринуждённый вид, одной рукой держа аквариум за горлышко, стараясь выглядеть совершенно естественно.
Прошло около десяти секунд — никто не открыл и не отозвался. Шан Шаочэн нажал ещё раз, на этот раз добавив лёгкий стук в дверь.
«Наверное, спит, — подумал он. — Так крепко спит».
Он снова позвонил и постучал, подождал ещё секунд пятнадцать-двадцать, но из номера по-прежнему не доносилось ни звука. Тишина за дверью казалась подозрительной.
Шан Шаочэн и в мыслях не допускал, что Цэнь Цинхэ могла внезапно уехать. Он был уверен, что она не посмеет этого сделать, и решил, что просто спит слишком крепко. Поэтому он усилил стук, громко постучав в дверь.
Но чем больше проходило времени, тем яснее становилось: за дверью — пустота.
Его лицо постепенно потемнело, в голове закралась тревожная мысль: «А вдруг её здесь нет?»
Как только эта мысль возникла, её уже невозможно было прогнать. Он пытался обмануть самого себя, но внезапный гнев и раздражение почти мгновенно затмили разум.
— Цэнь Цинхэ! — позвал он, стуча в дверь.
— Извините, вы кого-то ищете? — раздался женский голос.
Шан Шаочэн обернулся и увидел горничную с тележкой для уборки, которая остановилась неподалёку.
— Да, — коротко ответил он.
— Гость из номера 7503 уже выписалась. Нам сказали из ресепшена убрать комнату, — пояснила служащая.
— Выписалась? — брови Шан Шаочэна нахмурились, лицо стало мрачным.
Заметив его удивление, горничная мягко добавила:
— Вы можете ей позвонить. У меня уже есть ключ от номера — точно подтверждено, что она выписалась.
Шан Шаочэн машинально полез в карман за телефоном, но обнаружил, что его там нет. Злость вспыхнула с новой силой, и выражение его лица стало ещё мрачнее.
Горничная, явно сообразительная, сразу же достала свой телефон:
— Вам нужно позвонить?
Шан Шаочэн взял его и тихо поблагодарил:
— Спасибо.
Аквариум вдруг показался ему обузой. Он поставил его на тележку и отошёл в сторону, чтобы набрать Цэнь Цинхэ.
Номер он набрал на автомате, даже не осознавая, что знает его наизусть.
Через четыре гудка трубку сняли. В голосе Цэнь Цинхэ слышалась осторожность:
— Алло?
Услышав её голос, Шан Шаочэн едва сдержал раздражение:
— Где ты сейчас?
Узнав его, Цэнь Цинхэ машинально ответила:
— Это ты…
И тут же добавила:
— Я уже в аэропорту. Раньше не звонила — боялась, что ты занят.
Шан Шаочэн с трудом сдерживал гнев:
— Ты, получается, мои слова в один ухо впускаешь, а в другое выпускаешь?
Чем больше он просил её остаться, тем упорнее она уезжала. Кажется, он уже ничего не может с ней поделать.
Цэнь Цинхэ почувствовала сквозь трубку его сдерживаемую ярость и тихо ответила:
— Вы там развлекайтесь в Бинхае. Я же с твоими друзьями незнакома, целыми днями сидеть в отеле — зачем? Лучше уж раньше вернуться домой. Не переживай обо мне, скоро сажусь в самолёт.
На самом деле она лгала. До регистрации оставался ещё час, но она сказала так, чтобы перекрыть ему все пути к отступлению. Ведь с таким человеком, как Шан Шаочэн, не исключено, что он приедет в аэропорт и силой увезёт её обратно.
Её слова лишь подлили масла в огонь. Вся злость и весь порыв подарить ей рыбок растаяли, как лёд под ливнём, превратившись в ледяной душ, обдавший его с головы до ног. Он едва не выругался, обвинив её в неблагодарности, но в последний момент сдержался и спокойно, почти безразлично произнёс:
— Раз так хочешь уехать, я тебя не задерживаю. По прилёте позвони Чэнь Босяню.
Цэнь Цинхэ знала, что его телефон временно не работает, и не заподозрила подвоха:
— Хорошо, поняла. Отдыхайте весело.
«Весело?! Да пошло оно всё!» — мысленно выругался Шан Шаочэн и просто отключил звонок, даже не сказав ни слова.
Он развернулся, чтобы уйти, но за спиной раздалось:
— Извините, господин…
Он обернулся. Горничная подходила с сердцевидным аквариумом в руках:
— Ваша вещь.
Лицо Шан Шаочэна было мрачным, как туча:
— Не надо. Выбросите.
Горничная робко взглянула на него, но он уже развернулся и пошёл прочь. Она поспешила за ним:
— Простите… мой телефон.
Шан Шаочэн, охваченный гневом, чуть не забыл вернуть ей аппарат. Вернув телефон, он едва не зашёл не в тот номер.
В кармане у него было две ключ-карты: одна — которую Шэнь Гуаньжэнь оформил при заселении, другая — которую он сам заказал прошлой ночью, чтобы избежать лишних слухов.
При мысли об этом его разозлило ещё сильнее.
«Чем больше балуешь, тем хуже становится! Неблагодарная!»
Тем временем Цэнь Цинхэ сидела в зале ожидания аэропорта и смотрела на потухший экран телефона. Она не дура — прекрасно понимала, доволен ли Шан Шаочэн, но сейчас у неё не было ни сил, ни желания с ним разбираться. Ей даже объясняться не хотелось.
Дома случилась беда, и ей не имело смысла рассказывать ему об этом: во-первых, чтобы не отвлекать его, а во-вторых… она смутно чувствовала, что, даже если Шан Шаочэн её не любит, он определённо не равнодушен. Он с удовольствием спорил с ней, поддразнивал, флиртовал. И инцидент с Юань Ихань произошёл не на пустом месте.
Хотя Цэнь Цинхэ и считала себя чистой перед совестью, всё же эта история затронула и её. Она не хотела, чтобы чистая, как стекло, ситуация в итоге обернулась двусмысленностью.
Поэтому ей действительно нужно держаться от Шан Шаочэна на расстоянии. По крайней мере, нельзя оставаться рядом с ним сразу после ухода Юань Ихань — это будет выглядеть странно с любой точки зрения.
«Говорят, беда никогда не приходит одна…» — вздохнула она про себя. Череда несчастий последних дней буквально вынуждала её срочно возвращаться домой.
Она твердила себе: «Я еду не ради Сяо Жуя. Я не стану смягчаться. Лучше одному страдать, чем двоим».
В зале ожидания Цэнь Цинхэ позвонила Чжан Юй и объяснила, что дома заболела бабушка, и ей нужно взять отпуск на несколько дней.
Чжан Юй легко согласилась и сказала, что максимум может оформить пять дней отпуска без одобрения Чжан Пэна.
Цэнь Цинхэ не знала, хватит ли ей этих пяти дней, но пока согласилась.
После разговора с Чжан Юй она набрала Цай Синьюань. Та ответила, и Цэнь Цинхэ устало сказала:
— Я только что попросила отпуск у Чжан Юй. Мне нужно срочно домой — бабушке делают операцию по поводу катаракты.
Цай Синьюань знала, как близки они с бабушкой, и сразу спросила:
— Так внезапно? Серьёзно? Может, поехать с тобой?
— Нет, готовься к экзаменам. Времени и так мало, не надо ездить туда-сюда. А пока меня не будет, пусть Цзятун поживёт у тебя — вам будет веселее вдвоём.
— Не думай о нас. Быстрее езжай к бабушке. Если что — сразу звони, я из Ночэна быстро доберусь.
Цэнь Цинхэ тихо ответила:
— Хорошо.
Цай Синьюань хотела упомянуть Сяо Жуя — слышала, что он в ужасном состоянии, и, возможно, встреча с Цэнь Цинхэ всё ещё может что-то изменить. Но, вспомнив, как та падает в истерику при одном упоминании его имени, и учитывая семейные обстоятельства, решила не трогать больное место.
Она успокоила подругу и сказала, что свяжется после прилёта, после чего повесила трубку.
Цэнь Цинхэ сидела в углу, погружённая в свои мысли. То она переживала за Сяо Жуя, то беспокоилась о бабушке. Голова шла кругом, и она не могла понять, из-за кого именно ей так тяжело на душе.
Позже позвонила Сюй Ли — она была в больнице и передала телефон бабушке. Та сразу же окликнула внучку по детской кличке:
— Цзяо-эр…
От этого знакомого, дрожащего от возраста голоса у Цэнь Цинхэ навернулись слёзы. Она опустила голову, сдерживая рыдания.
— Бабушка… — еле выдавила она.
— Со мной всё в порядке, не плачь, — утешала старушка.
Слёзы застилали глаза, Цэнь Цинхэ глубоко опустила голову, стиснув зубы, чтобы не расплакаться. Она хотела ответить, но голос предательски дрожал.
Подняв руку, она вытерла нос и тихо сказала:
— Бабушка, я сегодня вечером прилечу. Не бойся, завтра я провожу тебя в операционную.
— Я не боюсь, — ответила бабушка. — Я даже сказала твоей маме, чтобы тебя не звали. Это же мелочь. Ты там на работе, наверное, устала? Ешь нормально?
В детстве отец Цэнь Цинхэ, Цэнь Хайфэн, был очень занят на работе, а Сюй Ли не любила возиться с ребёнком, поэтому внучку с семнадцати месяцев от роду растила бабушка — вплоть до поступления в начальную школу. Если бы не та ужасная история, Цэнь Цинхэ, только вернувшись из-за границы, не уехала бы так далеко от дома в Ночэн. У других «родители живы — не уезжай далеко», а у неё единственное желание — быть рядом с бабушкой. А теперь, находясь за тысячи километров, слыша заботливые слова старушки, как ей не было больно и горько?
Из-за ошибки одного человека она потеряла четырёхлетнюю любовь. Теперь даже близкие не могут быть рядом. За что?
Цэнь Цинхэ крепилась изо всех сил, отвечая спокойно, но в душе кипела ненависть. Она никогда, никогда не простит того, кто совершил эту ошибку.
Она сидела в аэропорту с утра до вечера. Когда пришло время, Цэнь Цинхэ спокойно прошла на посадку. Билет купила в последний момент, поэтому сиденье досталось почти в самом хвосте самолёта. Забравшись на борт, она тут же откинула голову к окну и закрыла глаза. Это был её давний привычный способ — единственный способ хоть ненадолго убежать от реальности.
Отец Цэнь Цинхэ занимал довольно высокий пост в Аньлинфу, и можно сказать, что она с детства жила под пристальным вниманием общественности. Поэтому Сюй Ли всегда строго следила за дочерью. Учёба, разумеется, стояла на первом месте, а о ранних романах и речи быть не могло. Если учителя замечали, что Цэнь Цинхэ хоть немного сблизилась с каким-нибудь мальчиком в школе, на следующий день Сюй Ли уже наведывалась к его родителям.
В подростковом возрасте Цэнь Цинхэ была уверена, что у матери рано началась менопауза и периодически случаются приступы безумия. Воспитание напоминало фашистский режим — настоящий кошмар.
Именно поэтому их с Сяо Жуем отношения и пришлось держать в секрете.
В одиннадцатом классе, в самый напряжённый учебный период, Цэнь Цинхэ и Сяо Жуй тайно встречались. Как позже сказала Цай Синьюань:
— Каждую перемену, когда вы смотрели друг на друга сквозь толпу на утренней зарядке, у меня чуть слёзы не потекли.
Действительно, они даже за руку не могли взяться, не говоря уже о поцелуях. Даже один взгляд давался через невероятные трудности.
Цэнь Цинхэ никогда не думала, что сможет так долго упорно чего-то добиваться — кроме как ради Сяо Жуя.
Цай Синьюань добавляла:
— То, чего не можешь достать, всегда кажется самым желанным. Вы просто видели друг друга, но не могли быть вместе — вот и держалась страсть.
Как бы там ни было, Цэнь Цинхэ и Сяо Жуй целый год встречались, и никто так и не заподозрил ничего.
После выпускных экзаменов они оба поступили в университет Дунчэна. Казалось, теперь, вдали от дома, можно жить свободно. Но реальность оказалась гораздо суровее. Хотя Дунчэн находился всего в трёхстах ли от Аньлинфу, Цэнь Цинхэ постоянно чувствовала, что за ней кто-то следит. Нет, не кто-то — многие.
http://bllate.org/book/2892/320459
Готово:
