Едва задав вопрос, она тут же поняла, что ляпнула лишнего, и поспешно добавила:
— Вы же познакомились всего несколько дней назад! Если даже не удосужились подумать, подходите ли вы друг другу, зачем так опрометчиво начинать отношения? Разве ты не понимаешь, что расставание ранит?
— Между нами и так не было никаких чувств, — ответил Шан Шаочэн.
Цэнь Цинхэ невольно усмехнулась:
— Да уж, конечно.
На её лице осталось лишь выражение полного недоумения. Шан Шаочэн посмотрел на неё и вдруг почувствовал раздражение. Его лицо потемнело, и он резко спросил:
— Ты за Юань Ихань заступаешься?
— Не навешивай на меня чужие заслуги! — быстро парировала Цэнь Цинхэ. — Я вовсе не такая благородная. Сегодня я сама из-за неё устроила целое представление и теперь еле держусь на плаву. У меня нет времени заботиться о ней!
Шан Шаочэн пристально смотрел на неё:
— Тогда скажи честно: ты злишься или радуешься?
— Ни то ни другое, — ответила Цэнь Цинхэ. — Просто вспомнилось одно старое изречение.
Она нарочно не стала продолжать. Шан Шаочэн подождал немного, но в итоге сам не выдержал:
— Каких только изречений у тебя нет! Откуда столько мудрости?
Цэнь Цинхэ молчала. Ему пришлось продолжить:
— Говори прямо, не надо тут со мной играть в «сначала принизить, потом возвысить».
Цэнь Цинхэ взглянула на него и осторожно спросила:
— Если я скажу, ты не разозлишься?
— Я что, обезьяна? — бросил он.
Цэнь Цинхэ подумала про себя: «Да посмотри на него! Уже сейчас злится, а говорит, что не будет!»
Но кое-что ей действительно хотелось высказать. Покатав глазами, она решилась:
— Само наказание неизбежно, просто время ещё не пришло. Юань Ихань сама себя подставила. Она не умеет различать обстановку, не воспринимает шуток и совершенно не замечает намёков. Такой человек тебе точно не пара. Даже если бы сегодня ничего не случилось, вы всё равно рано или поздно расстались бы — просто вопрос времени. Но после сегодняшнего инцидента больше всего опозорился именно ты. Не задумывался ли ты, что если бы не стал встречаться с Юань Ихань от скуки, не пришлось бы тебе сегодня краснеть?
Сказав это, Цэнь Цинхэ почувствовала облегчение. Она нервно посмотрела на Шан Шаочэна, не зная, что он думает.
Тот всё так же смотрел на неё — невозмутимо, без тени эмоций. Секунд пять после её слов он молчал, а потом спокойно спросил:
— То есть ты хочешь сказать, что и я сам виноват? Что всё это — моя собственная глупость?
Цэнь Цинхэ инстинктивно заулыбалась, но промолчала. В душе она подумала: «Точно подметил! Именно это я и имела в виду».
Шан Шаочэн смотрел на её бледное, но всё ещё яркое лицо и вспоминал, как именно из-за неё он оказался в этой неловкой ситуации и устроил целый спектакль. А она ещё и издевается!
Настоящая причина была невысказуема, и от этого он злился всё больше, чувствуя, как грудь сжимает от злости.
Увидев, что лицо Шан Шаочэна изменилось, Цэнь Цинхэ поспешила сказать:
— На самом деле всё просто неудачно сложилось. Тебе просто не повезло. Кто мог подумать, что Юань Ихань окажется такой ревнивицей, что сразу заподозрит в каждом соперницу и решит, будто между нами что-то есть?
Она помолчала секунду, а потом перевела взгляд на него и прямо спросила:
— Ты меня любишь?
Шан Шаочэн был совершенно не готов к такому вопросу. Его сердце на миг пропустило удар, но он сумел сохранить невозмутимое выражение лица. Продолжая смотреть на неё, он через несколько секунд глухо ответил:
— Ты спишь, что ли?
Услышав это, Цэнь Цинхэ тут же расслабилась:
— Фух, напугала сама себя! Я уж думала, ты правда меня любишь.
Она театрально прижала руку к груди и, как будто разговаривая сама с собой, пробормотала:
— Мне пришлось даже клясться Юань Ихань и призывать на себя проклятия, чтобы доказать, что между нами ничего нет. Если бы ты вдруг признался, что тайно влюблён в меня, я бы сама почувствовала себя лгуньей и больше не смогла бы смотреть ей в глаза.
Шан Шаочэн не отводил от неё взгляда, будто пытался разглядеть на её лице хоть какой-то след обмана.
Была ли она такой хорошей актрисой или он где-то ошибся? Почему она выглядела так искренне, будто не лгала?
А если она и правда не лгала, тогда что значили её слова…
Он задумался. Цэнь Цинхэ спросила:
— Как ты собираешься разбираться с Юань Ихань?
Он помолчал несколько секунд и равнодушно ответил:
— Разбирайся сама.
Цэнь Цинхэ тут же широко раскрыла глаза:
— Я?! Она теперь считает меня своей злейшей врагиней и, наверное, мечтает плеснуть мне в лицо серной кислотой при следующей встрече! Я ещё не попросила тебя нанять мне двух телохранителей, а ты хочешь, чтобы я сама всё улаживала?
Она энергично замотала головой:
— Нет уж, уволь! Лучше сам с ней поговори.
— Получил деньги — решай проблемы, — возразил Шан Шаочэн. — К тому же это ведь твоя «профессиональная обязанность».
Цэнь Цинхэ посмотрела на него и, впервые за всё время, серьёзно сказала:
— Кстати, мне нужно кое-что с тобой обсудить.
Он уловил в её глазах нерешительность. И действительно, она помедлила несколько секунд, а потом тихо произнесла:
— Я больше не хочу улаживать твои личные романтические проблемы. Говорят, даже честный судья не может разобраться в семейных делах. Чувства — это между вами двумя, а я, как «третья сторона», не должна вмешиваться. У меня это не получается.
Сказав это, она внимательно наблюдала за его невозмутимым лицом и поспешно добавила:
— Конечно, кроме таких дел. Если тебе понадобится, чтобы я сходила на банкет или забрала что-то — я с радостью помогу. Просто твои личные отношения… Больше не смогу.
Цэнь Цинхэ старалась выразиться как можно мягче, но всё равно получилось неловко.
Шан Шаочэн уже начал сомневаться: может, она и правда его не любит, и он ошибся?
Но тут она вдруг серьёзно заявила, что больше не будет вмешиваться в его романы, и в его сердце снова вспыхнул огонёк надежды.
Если бы она совсем не испытывала к нему чувств, она бы спокойно продолжала решать его «дела», как раньше. Но почему она вдруг отказалась? Всё объясняется просто: она влюбилась и больше не хочет видеть его с другими женщинами.
До этой мысли дойдя, Шан Шаочэн сразу повеселел.
— Почему передумала? Юань Ихань тебя напугала? — спросил он, стараясь говорить нейтральным тоном.
Цэнь Цинхэ не могла ему сказать правду: да, именно из-за Юань Ихань. Из-за её слов: «Пусть ты никогда не будешь счастлива с тем, кого полюбишь!» Цэнь Цинхэ думала: даже если расставание Шан Шаочэна и Юань Ихань не было её виной, возможно, она всё равно сделала что-то плохое, даже грешное, и теперь небеса наказывают её.
Ведь чувства Шан Шаочэна и его подружек — это их личное дело. Если она из-за выгоды вмешивалась в чужие отношения, даже если те всё равно должны были закончиться, разве это не делало её косвенной разрушительницей?
Говорят: «Лучше разрушить храм, чем разбить чужую судьбу». Цэнь Цинхэ суеверно верила: именно она стала палачом, разрушившим чужие отношения. Те женщины, которых она «устранила», наверняка проклинали её за спиной.
И теперь она больше не выдерживала. Не хотела больше заниматься этим и не могла воспринимать такие дела как работу.
Но сказать об этом Шан Шаочэну она не могла. Поэтому она лишь искренне сказала:
— Я считаю тебя другом. Поэтому, даже если ты сочтёшь меня занудой, всё равно скажу: впредь, если не уверен, любишь ли человека по-настоящему, не спеши с ним встречаться. Начать отношения легко, но расстаться — даже если тебе не больно, другой может страдать. Не все могут выйти из этого без ран.
Цэнь Цинхэ вспомнила о себе, о Сяо Жуе, о том, как их отношения внезапно оборвались, не оставив и следа. Её лицо потемнело, а в глазах появилась грусть и зависть.
Почему он может жить так свободно и беззаботно? Почему небеса так несправедливы? Одним дают всё, даже если они не ценят этого, а другим, мечтающим лишь о любви на всю жизнь, отказывают во всём…
Шан Шаочэн заметил, как в её глазах блеснули слёзы, и его выражение изменилось. Цэнь Цинхэ осознала, что дала волю эмоциям, только увидев его взгляд.
Поспешно отведя глаза, она старалась подавить горечь в груди и нарочито весело сказала:
— Ну как, почувствовал, что после моих слов будто десять лет книг прочитал?
Шан Шаочэну стало больно в сердце. Он смотрел, как она насильно улыбается, и чуть не вырвалось: «Хватит притворяться».
Но тут же Цэнь Цинхэ справилась с собой, убрала слёзы и посмотрела на него:
— Если ты исправишься, все эти «пчёлы и бабочки», что постоянно кидаются на тебя, наверное, соберутся у моего дома и обвинят меня, что я вмешиваюсь не в своё дело?
Шан Шаочэн смотрел на неё без выражения и спокойно ответил:
— Ты думаешь, у тебя мало своих дел?
Цэнь Цинхэ хитро прищурилась:
— Эй, не пойми меня неправильно. Я не каждому помогаю. Ты же знаешь, кому я решаю помогать.
Она улыбнулась ему, прищурив глаза:
— Ты же мне как старший брат. Какие у нас с тобой отношения? Не могу же я смотреть, как ты идёшь по неверному пути!
Заметив, как его взгляд стал всё острее, она тут же добавила:
— Не благодари и не трогайся. Это моя обязанность. Ведь для меня ты навсегда останешься моим боссом.
Она всегда умела так легко управлять его настроением. Иногда он злился не на неё, а на самого себя. В её присутствии он терял контроль над эмоциями. Если бы она узнала об этом, её хвост бы задрался до небес.
Подумав об этом, Шан Шаочэн твёрдо решил: ни за что не станет первым признаваться ей в чувствах. Она не из тех женщин, с которыми можно быть легкомысленным. Если не суметь удержать контроль, она запросто сядет ему на шею.
Его лицо нарочито потемнело, и он спросил без тени эмоций:
— Ты хоть помнишь, что я твой босс?
Цэнь Цинхэ широко улыбнулась:
— Конечно помню! Один раз босс — навсегда босс!
Шан Шаочэн хотел сделать вид, что злится, но ему гораздо больше хотелось смеяться. Он опустил глаза, чтобы она не увидела его выражения.
Но Цэнь Цинхэ сразу всё заметила и весело сказала:
— Хочешь смеяться — смейся! Между нами нет нужды притворяться.
Шан Шаочэн от её слов почувствовал себя мучеником. Резко подняв глаза, он строго сказал:
— Ешь свою еду и поменьше болтай!
Цэнь Цинхэ сразу поняла: он снова изображает грозного тигра, хотя на самом деле беззубый. Но она не стала его разоблачать. Левой рукой взяв ложку, а правой — палочки, она принялась есть жареный рис с жареной лапшой.
Шан Шаочэн снова опустил глаза. Через некоторое время он будто бы между делом произнёс:
— Там ещё банка есть.
— А? — Цэнь Цинхэ посмотрела на него.
Шан Шаочэн не поднял головы и равнодушно сказал:
— В пакете ещё банка.
Услышав «банка», глаза Цэнь Цинхэ загорелись:
— Какая банка?
— Сама посмотри.
Цэнь Цинхэ была в вытянутом положении — до тумбочки ей было далеко. Она откинулась назад, потянулась и, наконец, зацепила край пакета пальцами. Вытащив его на кровать, она заглянула внутрь.
В пакете лежали разные чипсы, а на самом дне — банка персикового компота.
Её губы тут же изогнулись в улыбке, и она многозначительно посмотрела на Шан Шаочэна:
— Ого! Где ты купил персиковый компот?
Шан Шаочэн с лёгкой иронией ответил:
— Ты бы знала, сколько странных взглядов я получил в Бинхае — городе, где круглый год растут свежие фрукты, — когда попросил купить компот!
http://bllate.org/book/2892/320453
Готово:
