А ему нравилась именно такая она — по крайней мере, не держала на расстоянии вытянутой руки.
Возможно, она права: будучи друзьями, можно не считаться со всем; а вот если станут парой, боится он, она и вовсе не даст ему шанса приблизиться.
В глубине души поднималась невиданная прежде горечь и боль. Сюэ Кайян косо взглянул на Цэнь Цинхэ и нарочито нахмурился:
— Не стоит полагаться только на слова. Я вытащил тебя из огня — теперь уж будь добра как-то отблагодарить.
Цэнь Цинхэ и раньше не испытывала к Сюэ Кайяну неприязни, а теперь, когда ей наконец удалось убедить его «исправиться», она была только рада:
— Говори, чего хочешь?
Сюэ Кайян не задумываясь ответил:
— Когда найду себе девушку, угости нас хорошим ужином.
— Конечно! В чём проблема? Даже не один ужин — хоть десяток!
Как только она отбросила все сомнения, Цэнь Цинхэ стала смотреть на Сюэ Кайяна почти как на подругу — совсем перестала воспринимать его как мужчину.
Сюэ Кайяну стало так тяжело на душе, будто проглотил камень. Но слова уже сорвались с языка, и ради собственного достоинства, благородства и возможности хотя бы видеть её улыбку он вынужден был смириться.
Чёрт возьми! Никогда бы не подумал, что когда-нибудь окажусь в такой унизительной ситуации.
Сюэ Кайян так и хотел обернуться и со всей дури дать себе пощёчину — ну и глупец же он!
Тем временем в «Шуй Юэ Цзюй», в павильоне «Лося», Чэнь Босянь, не отрываясь от еды, размышлял, почему при виде Ван Хань у него возникает ощущение дежавю. Напрягшись изо всех сил, он вдруг широко распахнул глаза и, уставившись на Шан Шаочэна напротив, воскликнул:
— Вспомнил!
Шан Шаочэн равнодушно взглянул на взволнованного Чэнь Босяня и безучастно спросил:
— Что?
Чэнь Босянь, опасаясь ошибиться, повернулся к Юань Ихань, сидевшей рядом с Шан Шаочэном:
— Ты же сказала, что помогаешь той женщине по фамилии Ван с разводом. Как фамилия её мужа?
Юань Ихань удивилась — не понимала, зачем Чэнь Босяню это знать. Но, бросив взгляд на Шан Шаочэна, который молча ел, не поднимая глаз, она ответила:
— Муж миссис Ван по фамилии Тан… Почему?
Глаза Чэнь Босяня вспыхнули, он чуть не хлопнул по столу и, не глядя на Юань Ихань, уставился на Шан Шаочэна:
— Теперь понятно, почему она показалась знакомой! Та женщина, что стояла рядом с Цинхэ, — это та самая, что устроила скандал в отделе продаж!
Шан Шаочэн даже бровью не повёл и не проронил ни слова.
Не дождавшись отклика на своё волнение, Чэнь Босянь нахмурился:
— В прошлый раз там был и Сюэ Кайян — всё переполошилось! Как это они теперь за одним столом?
— Эй, ты меня слышишь?
Шан Шаочэн спокойно ответил:
— Что именно ты хочешь сказать?
Чэнь Босянь поднял бровь:
— Похоже же, будто две семьи привели детей на свидание! И Сюэ Кайян ещё называет Цинхэ «тётей»? Почему бы сразу не «бабушкой»?
Он думал, что Шан Шаочэн не знает Ван Хань, но тот невозмутимо ответил:
— Ван Хань — жена Тан Бинъяня. В прошлый раз, когда я помогал Цинхэ выяснить, кто стоит за всем этим, я видел её фото в материалах дела и сразу запомнил.
— Ты её знаешь? — удивлённо спросил Чэнь Босянь.
Шан Шаочэн сохранил прежнее безразличное выражение лица и ответил без тени эмоций:
— Нет.
Чэнь Босяню стало не по себе:
— Ты бы уж сразу всё и сказал, а не заставлял меня вытягивать по слову!
Такой стиль общения — вопрос, полответа — просто убивал.
Шан Шаочэн на несколько секунд замер с чёрными деревянными палочками в левой руке, затем поднял глаза и встретился взглядом с Чэнь Босянем:
— Что ты хочешь узнать? Почему Цинхэ всё ещё с Сюэ Кайяном? Почему они устроили себе «свидание»?
Чэнь Босянь посмотрел в глубокие, почти чёрные глаза Шан Шаочэна и вдруг замялся. Любопытство, конечно, было, но больше всего ему хотелось понять, какие чувства испытывает сам Шан Шаочэн, увидев ту сцену.
Шан Шаочэн прочитал его мысли и холодно бросил:
— Она упряма, как осёл. А ты всё ещё надеешься спасти её? Думаешь, ты сама Гуаньинь-Бодхисаттва?
Шан Шаочэн всегда был язвителен, и окружающие давно привыкли к его колкостям. Но Юань Ихань и Бай Бин этого не знали: первая познакомилась с ним в понедельник, а во вторник они уже стали парой; Бай Бин и вовсе начала встречаться с Чэнь Босянем лишь вчера.
Такие люди вряд ли выдержали бы его сарказм, особенно когда он ещё и хмурился так, что становилось страшно.
Чэнь Босянь же, как ни в чём не бывало, продолжил:
— Не будь так категоричен. Пока ничего не ясно. Я думаю, Цинхэ не из таких. Если бы она хотела быть с Сюэ Кайяном, давно бы уже всё устроилось.
Шан Шаочэн опустил глаза и стал накладывать себе еду, явно раздражённый:
— С кем она будет — её дело. Какое это имеет отношение к нам? Может, поговорим о чём-нибудь другом за обедом?
Чэнь Босянь заметил, что Юань Ихань нервничает — ей явно хотелось знать, о чём речь, но спросить не решалась.
Он вдруг мягко улыбнулся:
— Юань Ихань, не переживайте. Та Цинхэ, о которой мы говорили, — подчинённая Шаочэна и наша общая подруга.
Юань Ихань не ожидала, что Чэнь Босянь прямо назовёт её, и на мгновение задумалась. Но быстро выпрямила спину и с улыбкой ответила:
— Всё в порядке, я не обижаюсь.
— Отлично, — сказал Чэнь Босянь, улыбаясь.
Он сам себе вырыл яму: стоило упомянуть Цинхэ, как тут же переложил вину на Шан Шаочэна.
Шан Шаочэн поднял веки и бросил на него предупреждающий, почти угрожающий взгляд. Чэнь Босянь пытался хитрить перед ним — это всё равно что пытаться учить Конфуция морали.
— Дай телефон, — сказал Чэнь Босянь Шан Шаочэну.
— Зачем?
— У меня разрядился.
Бай Бин тут же предложила:
— Позвони с моего.
— Не надо, — ответил Чэнь Босянь и добавил, обращаясь к Шан Шаочэну: — Позвоню Гуаньжэню.
Шан Шаочэн протянул ему телефон. Чэнь Босянь быстро нашёл нужный номер в списке контактов.
Цэнь Цинхэ сидела в павильоне «Ваньфэн», когда на столе вдруг зазвонил телефон. Она и Сюэ Кайян одновременно посмотрели на экран — крупно и отчётливо высветилось имя «Шан Шаочэн».
Цэнь Цинхэ широко раскрыла глаза от удивления.
Сюэ Кайян увидел, как она тут же схватила телефон и вышла из павильона, и внутри у него всё сжалось.
Прошло почти целую неделю с тех пор, как они последний раз переругались, и это был первый звонок от Шан Шаочэна за всё это время.
Цэнь Цинхэ стояла в коридоре, сердце колотилось. Она не знала, зачем он звонит.
Телефон уже зазвонил восьмой раз, и она больше не могла медлить. Сделав глубокий вдох, она нажала на кнопку ответа:
— Алло?
Она нарочно не сказала «директор Шан» — женская гордость: кто первым назовёт должность, тот и проиграл.
Но в трубке раздался голос Чэнь Босяня:
— Цинхэ-цзе, когда вы закончите ужинать?
Услышав голос Чэнь Босяня, Цэнь Цинхэ не могла понять — облегчена ли она или разочарована.
Она ведь должна была догадаться: если она дорожит своим достоинством, то Шан Шаочэн тем более не станет первым звонить ей.
— Босянь-гэ, мы почти закончили. Что случилось?
— Приходи к нам, когда освободишься. Нужно кое-что обсудить.
Цэнь Цинхэ сразу представила Шан Шаочэна с Юань Ихань и поспешно ответила:
— Может, скажешь по телефону?
— По телефону не получится. Ждём тебя здесь. Перезваниваю.
Не дав ей и слова сказать, он положил трубку.
Цэнь Цинхэ стояла в коридоре с телефоном в руке, чувствуя смесь тревоги и раздражения. Одно дело — встретиться с Шан Шаочэном, и совсем другое — видеть его с новой девушкой.
«Ну и день! Надо было с утра посмотреть календарь», — подумала она.
Вернувшись в павильон «Ваньфэн», она сделала вид, что ничего не произошло, и весело болтала со всеми. Сюэ Кайян то и дело поддразнивал её:
— Тётушка Цинхэ такая умница! Посмотрите, как всех тётушек и маму мою очаровала!
Каждый раз Цэнь Цинхэ улыбалась ему в ответ — но в её глазах сверкали угрозы.
Со стороны эта сцена выглядела так, будто между ними и правда пробежала искра.
Цэнь Цинхэ уже не знала, вспомнила ли Ван Хань их прошлую встречу или нет, но сейчас она всеми силами пыталась сблизить их с Сюэ Кайяном, словно он её родной сын.
Сюэ Кайян тоже не стеснялся. Через Цинхэ он обратился к Ван Хань:
— Тётушка Ван, раньше я был непутёвым — редко проводил время с мамой и с вами. Впредь будем чаще встречаться… вместе с тётушкой Цинхэ.
Ван Хань ответила многозначительной улыбкой и, конечно же, согласилась.
Ли Хуа сказала Ян Вэньцин:
— Вэньцин, видишь? От того, каким будет жена твоего сына, зависит, будет ли он послушным и заботливым.
Ян Вэньцин тоже заметила, как Сюэ Кайян намеренно «ухаживает» за Цинхэ. Цинхэ была красива, умна и профессиональна. Сначала у Ян Вэньцин были предубеждения против продавщиц, но после того, как Ван Хань и другие высоко оценили Цинхэ, она тоже начала считать её отличной кандидатурой — особенно учитывая, что сын её так явно одобряет.
Быстро взвесив всё «за» и «против», Ян Вэньцин тепло улыбнулась Цинхэ:
— Цинхэ, давай чаще навещать друг друга. Если у Ван Хань не будет времени, всегда есть я.
Она метко бросила этот жёсткий вызов — даже не сказала «мы», а прямо «я», — и Цинхэ стало неловко. Оставалось только кивнуть с улыбкой.
Сюэ Кайян никогда не видел Цинхэ такой робкой и счастливо улыбался, как цветок под солнцем.
Через десять минут ужин подошёл к концу, и все направились к выходу. Ван Хань первой сказала:
— Цинхэ, ты возвращаешься в офис? Пусть Яньян тебя подвезёт — ему по пути.
Никто не знал, откуда Сюэ Кайян и куда едет, но Ван Хань без колебаний заявила, что он «по пути» — настоящий образец заботливой тётушки.
Цинхэ улыбнулась:
— Тётушка Ван, идите с остальными. Не волнуйтесь обо мне — у меня ещё дела. Друзья зовут.
Вспомнив их встречу у входа в павильон, Ван Хань кивнула:
— Хорошо, тогда в другой раз.
Цинхэ проводила их до выхода из «Шуй Юэ Цзюй», ласково прощаясь:
— До свидания, тётушка Ван! Берегите себя, тётушка Ли!
Дойдя до Ян Вэньцин и Сюэ Кайяна, Цинхэ с трудом выдавила:
— Тётушка Ян, пусть ваш сын отвезёт вас домой. Я позже такси вызову.
Сюэ Кайян догадался, что Цинхэ собирается к Шан Шаочэну и компании, и на лице его появилось разочарование. Он не стал настаивать, а просто сказал как обычно:
— Тогда мы идём.
Они и так давно знакомы, и в павильоне притворялись, будто видятся впервые. Но теперь рядом была только его мама, поэтому он говорил свободно.
Цинхэ тоже не стала скрывать и кивнула:
— Осторожно за рулём.
Ян Вэньцин тепло попрощалась с Цинхэ. Та проводила их до машины и помахала рукой. Лишь когда автомобиль развернулся и скрылся из виду, она вернулась внутрь «Шуй Юэ Цзюй».
Чэнь Босянь не назвал номер павильона, просто положил трубку. Цинхэ пришлось звонить ему снова.
Вскоре он ответил:
— Цинхэ-цзе.
— Мы уже закончили. В каком вы павильоне?
— «Лося». Проходи.
http://bllate.org/book/2892/320412
Готово:
