Шестое чувство подсказало Цэнь Цинхэ, что пора бы уже остановиться — иначе Шан Шаочэн разозлится и начнёт её отпускать.
Она быстро улыбнулась и ответила:
— На самом деле я не хотела сказать, что у него плохой характер, а лишь то, что характеры не совпадают. Как бы ни был красив мужчина, если характеры не сходятся, толку нет.
Чэнь Босянь, человек, привыкший добиваться до сути, спросил, глядя на Цэнь Цинхэ:
— А какой характер тебе подходит?
Цэнь Цинхэ сделала вид, будто задумалась, и через несколько секунд ответила:
— Мне нравятся те, кто умеет шутить.
Чэнь Босянь усмехнулся:
— Как я?
Цэнь Цинхэ не боялась Чэнь Босяня и могла без стеснения подшучивать над ним:
— Шутить — да, но ещё и быть умным.
Чэнь Босянь не отреагировал так, как она ожидала: не притворился обиженным и не стал спорить, умён он или нет. Вместо этого он улыбнулся и спросил:
— Значит, тебе нравятся умные и с чувством юмора? Так ведь Шаочэн как раз такой. Как тебе Шаочэн? Он твой тип?
У Цэнь Цинхэ от этого вопроса даже кожа на голове зачесалась. С самого утра она была занята, голодна и устала, и всё, чего ей хотелось, — спокойно поесть. Почему это так трудно?
Если бы она знала, что сегодня её ждёт такое испытание, не стала бы копать яму сама себе.
Она подняла свои большие, прекрасные глаза — даже без макияжа они сияли — и посмотрела на невозмутимого Шан Шаочэна.
— Я не его тип, — легко ответила она.
Чэнь Босянь тут же подлил масла в огонь:
— Откуда ты знаешь, что ему нравится? На самом деле он…
— Ешь уже, — оборвал его Шан Шаочэн, как обычно холодно и сдержанно. — Даже ведущие прямых эфиров меньше болтают, чем ты.
Чэнь Босянь, как и Цэнь Цинхэ, давно привык к таким репликам и не обижался. Более того, сегодня он наслаждался зрелищем: не ожидал, что Цэнь Цинхэ осмелится вызывать Шан Шаочэна на месте. Если бы тот что-то сказал — всё было бы в порядке. Но молчание… Молчание значило, что он действительно задет.
Цэнь Цинхэ, конечно, не так хорошо знала Шан Шаочэна, как Чэнь Босянь или Шэнь Гуаньжэнь. Она даже радовалась про себя: слава богу, он ничего не сказал, иначе она бы и есть не смогла.
В гостиной воцарилась тишина, нарушаемая лишь голосом ведущего по телевизору. Цэнь Цинхэ, казалось, сосредоточенно ела, но на самом деле лихорадочно соображала, о чём бы заговорить, чтобы разрядить неловкую паузу.
Её взгляд упал на суп из чёрной курицы с корнем ямса.
— Хотите супа? Я налью, — спросила она, подняв глаза.
— Не надо, я сам, — ответил Шэнь Гуаньжэнь.
Цэнь Цинхэ поставила миску и встала:
— Ничего страшного, я налью.
Рядом стояли пустые пиалы. Наливая суп, она сказала:
— Жители Хайчэна, наверное, любят пить суп перед едой?
— Действительно, — улыбнулся Шэнь Гуаньжэнь.
Налив ему, она уже собиралась сесть, но Чэнь Босянь тоже попросил. Пока она наливала ему, Цэнь Цинхэ спросила Шан Шаочэна:
— А вы, директор Шан, не хотите?
Тот даже не взглянул на неё, уставившись в телевизор:
— У меня нет такой привычки.
Мог бы просто сказать «нет» — два слова, и дело в шляпе. Зачем усложнять?
В душе Цэнь Цинхэ ругалась, но на лице сохраняла улыбку и сама себе подавала повод для отступления:
— Ну да, вы ведь не чистокровный хайчэнец. Вы — гибрид Хайчэна и Ночэна.
Чэнь Босянь как раз отхлёбывал суп и, услышав это, громко фыркнул. К счастью, он не брызнул супом на еду, но сильно поперхнулся.
Шан Шаочэн повернул голову и с явным отвращением посмотрел на Чэнь Босяня. Цэнь Цинхэ тут же вскочила и протянула ему салфетку:
— Всё в порядке?
Чэнь Босянь поставил миску, взял салфетку и, закашлявшись, наконец ответил:
— Ничего страшного.
Покраснев, он посмотрел на Цэнь Цинхэ:
— Ты тоже знаешь, что Шаочэн — гибрид Хайчэна и Ночэна?
Она кивнула. Чэнь Босянь рассмеялся:
— Думал, этот мем знают только мы, свои.
Цэнь Цинхэ мысленно отметила, что у Чэнь Босяня слишком низкий порог юмора. Но ещё больше её удивляло другое: как эти трое вообще стали друзьями?
Говорят, друзья должны быть похожи по духу. Но Шан Шаочэн, Шэнь Гуаньжэнь и Чэнь Босянь — совершенно разные люди. Неужели Шан Шаочэну и Шэнь Гуаньжэню не кажется, что Чэнь Босянь глуповат? Неужели Чэнь Босянь и Шэнь Гуаньжэнь не находят Шан Шаочэна ядовитым? И не чувствует ли Шан Шаочэн, что его мир слишком острый и сложный по сравнению с джентльменством Шэнь Гуаньжэня и «простодушием» Чэнь Босяня?
Подумав, Цэнь Цинхэ нашла лишь одно объяснение, хоть и натянутое: красивые люди дружат только с красивыми.
Пока она предавалась этим размышлениям, вдруг раздался звонок в дверь. Цэнь Цинхэ вздрогнула, отложила палочки и пошла открывать.
Через видеодомофон она увидела мужчину внизу.
— К кому вы? — спросила она.
— Я привёз вино для господина Шана.
Она открыла дверь.
Вскоре она вернулась в гостиную с прямоугольной деревянной коробкой. Шан Шаочэн поднял глаза:
— Открой.
Цэнь Цинхэ открыла коробку. Внутри лежала бутылка красного вина с чёрным корпусом и красным горлышком. Она не стала вглядываться в логотип — вино, выбранное Шан Шаочэном, наверняка не из дешёвых.
— Где штопор? Я открою, — спросил Шэнь Гуаньжэнь.
Цэнь Цинхэ моргнула:
— У нас нет штопора.
Она с Цай Синьюань максимум пили пиво или крепкий алкоголь — зачем им штопор?
Шан Шаочэн нахмурился, явно раздражённый:
— Ты же знала, что я закажу вино. Почему не сказала заранее, что нет штопора?
— Я не знала, что вы закажете именно красное, — невинно ответила Цэнь Цинхэ.
— Ничего, — быстро вмешался Шэнь Гуаньжэнь. — Внизу есть супермаркет? Там наверняка продают.
— Я сбегаю, — предложил Чэнь Босянь, поднимаясь.
Все, кроме Шан Шаочэна, встали. Цэнь Цинхэ остановила их:
— Не надо. Надо просто открыть — и всё.
Она посмотрела на Шан Шаочэна:
— Вам нужна сама бутылка?
— Я что, буду её сдавать в магазин? — бросил он.
Цэнь Цинхэ без промедления направилась на кухню.
Чэнь Босянь не выдержал и сказал Шан Шаочэну:
— Ты же гостя. Может, чуть сбавишь обороты? Это ведь её дом.
Шан Шаочэн промолчал. Чэнь Босянь покосился на него и тихо добавил:
— Неужели злишься на мою сестру Цинхэ?
Шан Шаочэн продолжал молча есть. Он и так редко улыбался, так что сейчас невозможно было понять, зол он или нет.
В этот момент из кухни раздался резкий звук — будто что-то разбилось.
Шэнь Гуаньжэнь и Чэнь Босянь переглянулись и бросились на кухню. Шан Шаочэн на мгновение замер с палочками в руке, потом с раздражением бросил их на стол и последовал за остальными.
— Что случилось? — первым вбежал Чэнь Босянь, увидев Цэнь Цинхэ у раковины.
Она держала в левой руке бутылку вина, а в правой — кухонный нож. При ближайшем рассмотрении становилось ясно: нож держали лезвием вниз, а горлышко бутылки было аккуратно отбито — ровный срез, будто отрезано.
Цэнь Цинхэ подняла бутылку и улыбнулась:
— Ничего страшного, просто открываю вино.
Чэнь Босянь остолбенел:
— Как ты это сделала?
— Видел, как медсёстры набирают лекарство из ампулы? — спросила она и показала движение тыльной стороной ножа. — Вот так, одним резким ударом — и отламывается.
Чэнь Босянь был поражён. Он никогда не видел, чтобы так открывали вино.
— Рука не порезалась? — спросил Шэнь Гуаньжэнь.
Цэнь Цинхэ положила нож и улыбнулась:
— Всё в порядке. Я принесу бокалы, идите за стол.
Шэнь Гуаньжэнь и Чэнь Босянь ушли. Шан Шаочэн остался, стоя в двух шагах от неё, засунув руки в карманы.
Цэнь Цинхэ нахмурилась:
— Неужели передумал и хочешь забрать бутылку?
Шан Шаочэн внутри кипел. Он не мог сказать ей, что, услышав этот звук, сердце у него екнуло — он подумал, что она разбила бутылку. А оказалось, что она просто «не по-гламурному» открыла вино.
Сейчас он всё ещё был взволнован. Хотя она стояла перед ним совершенно спокойная, внутри у него всё дрожало — от тревоги и раздражения. Ему казалось, будто его разыграли, словно обезьяну.
Но он не показывал ни тревоги, ни злости. Спокойно глядя на неё, он произнёс:
— Пить вино — занятие изысканное. А ты открываешь его так, будто мы сейчас раскинем лоток у дороги и закажем шашлык.
Цэнь Цинхэ слегка обиделась:
— Обстоятельства не позволили иначе. Я просто хотела открыть вино, чтобы вы выпили. Если бы вы не зашли на кухню, ничего бы и не заметили.
Она не договорила последнюю фразу, но Шан Шаочэн и так всё понял. Он всегда так: если зол, молчит. Если в хорошем настроении — колется и перебивает. А если не хочет разговаривать — значит, действительно зол.
Он резко развернулся и вышел. Цэнь Цинхэ недовольно скривилась: «Чёрт, какого чёрта его угодить!»
Боясь, что Шан Шаочэн, этот перфекционист, недоволен, Цэнь Цинхэ специально налила вино на кухне и принесла бокалы уже в гостиную.
Чэнь Босянь поднял на неё глаза:
— Сестра Цинхэ, садись, ешь. Как тебе удаётся так вкусно готовить картошку с рёбрышками?
— Ну, это моё единственное достоинство, — улыбнулась она.
Шэнь Гуаньжэнь мягко добавил:
— У вас там, наверное, любят тушёные блюда?
Цэнь Цинхэ кивнула:
— Да, особенно у моей бабушки. Высшая честь для гостя — огромный казан с тушёными рёбрышками, картошкой и фасолью. Разве что пару закусок добавят — овощи для макания в соус или салат.
— Правда, что на северо-востоке очень любят картошку? — спросил Чэнь Босянь.
— Очень! Особенно у нас в семье. Каждую зиму запасаем по несколько сотен цзинь картошки.
— Несколько сотен?! — изумился Чэнь Босянь.
— Возможно, у нас просто большой аппетит, — засмеялась Цэнь Цинхэ.
Шэнь Гуаньжэнь улыбнулся:
— Мне нравятся люди с северо-востока, особенно девушки — такие открытые и прямые.
Цэнь Цинхэ улыбнулась, но не ответила.
На самом деле она задумалась. Всё это время, разговаривая с Чэнь Босянем и Шэнь Гуаньжэнем, она то и дело ждала, что Шан Шаочэн вмешается.
Например, когда она сказала, что бабушка угощает гостей одним казаном — он бы точно фыркнул: «Дикари! Даже правил приёма гостей не знают!»
Или когда она упомянула, что любит картошку, — обязательно добавил бы: «Ничего лучшего в жизни не видела».
Она уже привыкла к его язвительности и постоянно была настороже. Но на этот раз Шан Шаочэн молчал. Он ел, смотрел телевизор и даже не бросил в её сторону ни одного взгляда.
У неё возникло странное ощущение: будто он чем-то недоволен.
Обычно люди думают, что собеседник зол, если тот ругается. У Цэнь Цинхэ всё наоборот: если её не ругают — значит, что-то не так.
Шэнь Гуаньжэнь тоже это почувствовал. С тех пор как Шан Шаочэн вернулся из кухни, он не произнёс ни слова. И чем спокойнее он выглядел, тем яснее было: с ним что-то не так.
http://bllate.org/book/2892/320395
Готово:
