В конце концов она передала это решение не небесам, а Шан Шаочэну.
После обеда и мытья посуды Цзинь Цзятун осталась в гостиной, помогая Цай Синьюань с корейским аудированием, а Цэнь Цинхэ ушла к себе в комнату и набрала номер Шан Шаочэна.
Тот долго не отвечал, и когда наконец взял трубку, его голос прозвучал равнодушно:
— Что случилось?
Цэнь Цинхэ не обратила внимания на его холодность — она сама была необычайно приветлива:
— Директор Шан, если вы с Гуаньжэнем и Босянем не против, не хотите ли завтра прийти ко мне домой на обед? Я лично приготовлю.
Шан Шаочэн на пару секунд замолчал, а затем спросил:
— Так ты решила избавиться сразу от всех троих?
Цэнь Цинхэ не ожидала такого ответа и даже рассмеялась от возмущения. «Конечно, именно тебя и хочу „избавить“! — подумала она. — Ещё и друзей своих притащил! Если бы можно было, я бы тебя одного уже давно „устранила“!»
— Ха-ха, директор Шан, вы такой остроумный… Просто не знаю, как вас отблагодарить. Вот и подумала: раз уж ужинать дома — почему бы не пригласить вас на обед, приготовленный мной лично? Это мой скромный жест благодарности.
Шан Шаочэн сказал:
— У тебя даже сертификата повара второго уровня нет, а ты уже обеды устраиваешь?
Вот зануда! Цэнь Цинхэ улыбнулась сквозь зубы:
— Тренируюсь! Как только освоюсь — сразу пойду сдавать экзамен.
Она не видела его лица, но слышала всё тот же отстранённый и неприятный голос:
— Ладно. Спрошу у них двоих, потом перезвоню.
И он положил трубку.
Цэнь Цинхэ думала, что «потом» означает минут через пять, максимум — через пару часов.
Но он так и не перезвонил. Она сидела с телефоном в руках, как дура, до одиннадцати–двенадцати ночи. В конце концов, клевав головой от усталости, она вышла из комнаты и сказала всё ещё бодрствующим подругам, что ложится спать.
Поздней ночью её разбудил звонок. Сквозь сон она увидела на экране смутный силуэт иероглифа «Шан».
— Алло… — прошептала она, беря трубку.
В наушнике раздавался шум, и голос, знакомый, но не Шан Шаочэна:
— Сестра Хо, пойдёшь с нами повеселишься?
Голова Цэнь Цинхэ всё ещё была в состоянии спячки. Через некоторое время она тихо ответила:
— Я уже сплю.
Чэнь Босянь возразил:
— Как это так рано спишь? Ведь завтра выходной?
У Цэнь Цинхэ в ушах зазвенело, и она слегка нахмурилась:
— Где вы вообще?
— В «Хоу Гуне». Хочешь присоединиться? Я заеду за тобой.
Теперь понятно — на заднем плане кто-то пел, да ещё и женщина.
Цэнь Цинхэ, не открывая глаз, ответила:
— Не пойду. Веселитесь без меня.
Чэнь Босянь спросил:
— Шаочэн сказал, что завтра ты нас кормишь у себя?
— Мм.
— Ты сама будешь готовить?
— Мм.
— Будешь делать северо-восточные блюда?
— Мм. — И ещё сычуаньские.
Она так устала, что почти не помнила, что говорила Чэнь Босяню и когда вообще положила трубку.
Сон у неё был крепкий — один звонок не мог его прервать. Проснулась она только на следующее утро.
Суббота. В такие дни Цэнь Цинхэ позволяла себе поваляться лишние два часа. В будни вставала в семь, а в выходные могла спокойно проспать до полудня.
Проснувшись, снова заснула — и открыла глаза лишь в десять часов утра.
Она смутно помнила, что забыла что-то важное, но не могла вспомнить что.
«Тук-тук-тук», — раздался стук в дверь, и та тихонько приоткрылась.
На пороге появилась Цзинь Цзятун. Увидев, что Цэнь Цинхэ уже проснулась, она спросила:
— Цинхэ, разве ты сегодня не должна угощать гостей?
Угощать… гостей?
Цэнь Цинхэ резко села на кровати, и её длинные растрёпанные волосы упали вперёд.
— Ой, совсем забыла!
Она поспешно сбросила одеяло и побежала в ванную в тапочках.
Цзинь Цзятун спросила вслед:
— Они точно придут?
Цэнь Цинхэ вспомнила вчерашний разговор с Чэнь Босянем — да, они собирались прийти.
— Надо срочно в супермаркет за продуктами! Уже поздно!
— Пойти с тобой? — предложила Цзинь Цзятун.
— Нет, вы с Синьюань занимайтесь своим. Не хочу вас задерживать.
Она быстро почистила зубы, умылась, не стала краситься и просто схватила из шкафа белую футболку и полосатую спортивную юбку-мини. Натянув их, она уже бежала к выходу.
Перед самым уходом проснулась и Цай Синьюань. Узнав, что Шан Шаочэн и компания придут домой, она сказала:
— Иди спокойно за покупками. Мы с Цзятун приберёмся в квартире и сразу уйдём. Тебе не нужно нас ждать.
— Тогда я побежала! — крикнула Цэнь Цинхэ и выскочила на улицу.
Она поймала такси и поехала в ближайший крупный торговый центр. Как только вышла из машины, сразу направилась в супермаркет.
К счастью, в последнее время часто ходила с Цзинь Цзятун за продуктами, так что знала, где находятся отделы свежих продуктов, овощей и фруктов, и не растерялась в незнакомом месте.
Толкая тележку, она быстро метнулась по всему супермаркету. В отделе овощей, выбирая ингредиенты, вдруг почувствовала вибрацию телефона в сумке.
Подумав, что звонит Цай Синьюань, она достала телефон — и увидела имя Шан Шаочэна.
— Алло, директор Шан.
— В каком подъезде твой дом?
Цэнь Цинхэ смутилась:
— Директор Шан, я ещё не дома, я в супермаркете. Может, вы немного позже придёте?
Как и следовало ожидать, Шан Шаочэн без обиняков ответил:
— Который уже час? Обедать будем или ужинать?
Цэнь Цинхэ понимала, что сама виновата, но всё равно мысленно ворчала на него. Обычно он сам до полудня в постели валяется, а сегодня, видимо, солнце с севера взошло.
Она вежливо извинилась:
— Проспала. Не думала, что вы так рано встанете.
Секунд пять в трубке стояла тишина, потом он спросил:
— В каком супермаркете?
— А? — удивилась Цэнь Цинхэ. — Вы уже едете?
— Мм.
Ей не оставалось ничего, кроме как назвать адрес.
Шан Шаочэн всегда был человеком дела: задал вопрос, получил ответ — и сразу положил трубку, даже не попрощавшись.
Цэнь Цинхэ посмотрела на время — было всего десять сорок. «Неужели он всю ночь не спал или поставил будильник ради обеда?» — подумала она, закатив глаза на телефон.
Теперь торопиться не имело смысла, и она решила насладиться редким утренним походом за покупками.
В отличие от Цай Синьюань, которая в торговом центре будто получала заряд энергии и могла шопиться целый день без остановки, Цэнь Цинхэ предпочитала обычные супермаркеты. Отделы бытовой химии, продуктов и овощей приносили ей простую, но настоящую радость.
Она стояла у прилавка с птицей, размышляя, что лучше — сварить суп или потушить целиком, как вдруг за спиной раздался мужской голос:
— Ты вообще умеешь готовить курицу?
Цэнь Цинхэ обернулась — и увидела Шан Шаочэна, стоявшего прямо за ней.
На нём была светло-голубая льняная рубашка, мягкая и приятная на вид, и бежевые брюки. Вся его фигура излучала лёгкое тепло и уют.
Он смотрел не на неё, а на тушки кур в холодильной витрине.
Цэнь Цинхэ вздрогнула от неожиданности:
— Директор Шан, вы когда подошли?
— Ещё издалека заметил, как ты тут выбираешь курицу, — ответил он. — Уже решила, какая вкуснее?
Опять колкость! Цэнь Цинхэ чуть не скривилась, но сдержалась. «Дура, — подумала она, — как я могла решить, что он сегодня такой милый и спокойный? Змея есть змея — хоть в шерсти, всё равно не кролик!»
— Не знаю, что лучше — сварить суп или потушить, — сказала она спокойно.
Шан Шаочэн наконец взглянул на неё. Лицо у неё было абсолютно без макияжа. Он уже видел её в таком виде — в тот раз, когда она «прикидывалась больной» у него дома, — но тогда он сам чувствовал себя ужасно и не разглядывал её как следует.
Женщины часто сильно меняются с макияжем и без него, и Цэнь Цинхэ не была исключением. Привыкнув к её яркому образу, он был удивлён, насколько приятно выглядела её натуральная внешность.
Без косметики её черты всё равно оставались очень красивыми: брови густые, но не слишком тёмные, с лёгким изгибом вверх — в них смешивались и решительность, и женственность, создавая особую харизму.
Шан Шаочэн быстро окинул её взглядом. В это время в супермаркете были в основном пожилые люди, и только она одна — молодая девушка в короткой юбке и футболке, с небрежно собранным в пучок хвостом — выделялась на фоне остальных.
— Сделай суп, — сказал он равнодушно.
Цэнь Цинхэ тут же обратилась к продавцу:
— Пожалуйста, дайте мне одну чёрную курицу.
Едва она договорила, как Шан Шаочэн добавил:
— Хотя я особо супы не люблю.
Цэнь Цинхэ удивлённо посмотрела на него:
— Тогда зачем просишь варить суп?
Он бросил на неё взгляд и сказал:
— Если не понравится, не буду пить. Зато хоть что-то съесть можно. А если ты приготовишь блюдо, которое мне не нравится, я что — весь обед буду супом запивать?
Цэнь Цинхэ онемела.
«Говорят, в большом лесу всякая птица водится, — подумала она, — но какого чёрта за птица этот Шан Шаочэн? Если бы убийство не было преступлением, я бы его уже прикончила!»
Продавец уже взвесила курицу и спросила:
— Нарезать?
Цэнь Цинхэ с трудом улыбнулась:
— Да, пожалуйста, нарежьте кусочками — буду варить суп.
— Хорошо.
Она двинулась дальше с тележкой, и только теперь заметила, что рядом только Шан Шаочэн.
— А Гуаньжэнь с Босянем? Они не с тобой?
— Не знаю. Наверное, ещё спят.
«Тогда с чего это ты так рано встал?» — хотела спросить она, но лишь мельком глянула на его лицо и тут же отвела взгляд — боялась, что её ненависть и раздражение станут слишком заметны.
— Возьми свинину, — сказал он, подходя к мясному отделу и слегка кивнув в сторону прилавка.
— Ты любишь свинину?
— Разве вы, северяне, умеете готовить что-то кроме свинины с лапшой?
Цэнь Цинхэ нахмурилась:
— Кто сказал, что мы только это умеем? Есть ещё «гоу бао жоу», «му сюй жоу», «ди сань сянь» и холодные закуски — всё это наши фирменные блюда!
Шан Шаочэн спокойно посмотрел на неё, и в его взгляде явно читалась насмешка:
— Фирменные блюда вашей провинции — это одно. А твои собственные?
Цэнь Цинхэ почувствовала укол совести и чуть не отвела глаза:
— Жареные блюда я ещё не пробовала, но кто же не умеет готовить свинину с картошкой или курицу с грибами?
И, чтобы не показаться слабой, добавила с гордостью:
— К тому же я недавно начала учить сычуаньскую кухню — уже больше десяти блюд освоила!
Шан Шаочэн явно ей не верил:
— Купи что-нибудь нормальное. Пусть не вкусно, но хоть не отвратительно.
Эти слова разожгли в ней огонь вызова. «Раз ты считаешь, что я не справлюсь, — подумала она, — я обязательно приготовлю так, что тебе придётся признать своё поражение!»
http://bllate.org/book/2892/320390
Готово:
