Из телефона донёсся знакомый женский голос:
— Цинхэ, чем занимаешься?
Цэнь Цинхэ тихо ответила:
— Мам, я на работе.
Сюй Ли тоже понизила голос:
— Разве у тебя сейчас не обеденный перерыв? Почему всё ещё на работе?
— Пришёл клиент, не могу же его не принять, — сказала Цэнь Цинхэ.
— Ладно-ладно, тогда беги скорее заниматься делами. Да и звонила я не по важному — просто соскучилась, захотелось поболтать.
У Цэнь Цинхэ перехватило горло, и она поспешно проговорила:
— Позвоню тебе чуть позже, как освобожусь.
— Ничего, звони, когда удобно. Мне через минутку идти играть в карты. Кстати, не забудь позвонить отцу. С твоим отъездом он совсем загрустил — больше всех тебя ждёт.
Цэнь Цинхэ что-то невнятно пробормотала и повесила трубку. В груди вдруг стало пусто и тревожно, а в глазах защипало от слёз — обиды и горечи, которые хлынули внезапно, прежде чем она успела взять себя в руки.
Она уже двадцать дней в Ночэне. С тех пор как сообщила родным о своём прибытии, она упорно избегала звонков домой, оправдываясь занятостью. А когда звонили ей, старалась уложиться в несколько секунд, максимум — полминуты.
Не то чтобы она была бессердечной. Просто у неё не хватало ни душевных сил, ни актёрского таланта, чтобы лгать так убедительно, чтобы никто ничего не заподозрил.
Она не выносила голоса матери — стоило услышать его, как перед глазами вставало то самое событие. Она чувствовала себя никчёмной и трусливой: вынуждена была помогать тому, кто поступил неправильно, обманывая при этом человека, которого любила больше всех на свете.
Лёжа в больничной палате, Цэнь Цинхэ не могла сдержать слёз. Боясь, что её услышат, она стиснула зубы и не издавала ни звука; боясь, что увидят, прикрыла глаза рукой. Только лёгкие судороги в груди выдавали внутреннюю борьбу и мучения.
Оказалось, что даже уехав так далеко, невозможно остаться в стороне. Прошлое не сотрёшь, будто его и не было.
Из-за этого звонка Сюй Ли Цэнь Цинхэ, измученная до предела, лежала с закрытыми глазами, но так и не смогла уснуть.
В голове метались самые разные мысли: а что, если бы у неё была сила повернуть время вспять? Или хотя бы случилось что-нибудь — например, потеряла бы память?
Любое из этих чудес было бы лучше нынешнего состояния: днём она улыбалась всем подряд, изображая беззаботную и жизнерадостную девушку, а по ночам пряталась в своей комнате, глядя в потолок и снова и снова переживая то отвратительное и унизительное зрелище.
Она словно разделилась надвое — одна её часть выглядела совершенно нормальной, а другая, скрытая ото всех, страдала в одиночестве. И никто не видел этой второй, настоящей её.
Спасибо Шэнь Мо за красный конверт! Добавляю главу! Отдельное спасибо всем, кто делал донаты — благодарю искренне!
Звонок от Шан Шаочэна поступил в 14:43, когда Цэнь Цинхэ лежала в больнице на капельнице.
Увидев его имя на экране, она ответила:
— Директор Шан.
— Что-то случилось?
— А? Какое дело?
— Зачем ты звонила мне в обед?
Цэнь Цинхэ только сейчас вспомнила:
— А, точно… Сегодня пришли подруги Су Янь, выбрали квартиру в Синь’ао — корпус 7, подъезд 3, квартира 2702. Сто двадцать восемь квадратных метров, примерно чуть больше четырёх миллионов. Сказали, чтобы я связалась с тобой — ты всё оплатишь.
— Су Янь сама не пришла?
— Нет, только её четверо друзей.
— Они тебя не третировали?
Цэнь Цинхэ честно ответила:
— Заставили меня подняться на двадцать восьмой этаж пешком, якобы проверить, действительно ли аварийная лестница безопасна. Сначала я подумала, что они специально пришли меня донимать, поэтому сразу упомянула тебя. Тогда они и объяснили, зачем пришли.
— Подняться на двадцать восьмой этаж ради одного контракта — выгодная сделка, — сказал Шан Шаочэн.
Капельница была запущена на треть, головная боль постепенно прошла, и Цэнь Цинхэ стала яснее соображать.
Услышав его слова, она сразу всё поняла и осторожно спросила:
— Ты нарочно велел Су Янь купить квартиру у меня?
— Я лишь попросил её выбрать квартиру в Синь’ао. Догадался, что она обязательно обратится к тебе. Этот контракт — твой бонус.
Цэнь Цинхэ невольно усмехнулась — выражение получилось одновременно и грустным, и насмешливым.
Ей что, благодарить его?
Да уж, он умеет «заботиться».
— Этот контракт — мой тебе подарок. Даже спасибо не сказала. Невоспитанная.
Голос Шан Шаочэна, доносящийся из телефона, звучал так, будто он сейчас подмигнёт или поднимет бровь. Цэнь Цинхэ, не видя его, могла себе это отлично представить.
Раз уж его не было рядом, она без стеснения закатила глаза в потолок и ответила:
— Директор Шан, скажу честно: по-моему, именно из-за тебя у меня и возник конфликт с Су Янь, верно?
— Поэтому я и отправил её к тебе за квартирой. Всё, что ты потеряла из-за неё, компенсируется этим контрактом. Теперь душевное равновесие восстановлено?
Цэнь Цинхэ скривила губы. Шан Шаочэн всегда всё просчитывал до мелочей и никогда не делал ничего просто так.
Его хитрость была поистине поразительной. Если бы не игла в руке, она бы поаплодировала ему. Как он умудрился придумать такой ход, устраивающий всех сразу?
Теперь он отделался от Су Янь, та получила квартиру, а она — контракт.
— Директор Шан, — искренне сказала она, — ты, пожалуй, самый расчётливый бизнесмен из всех, кого я встречала.
— Не нужно льстить. От лести я тебе ничего дополнительно не дам.
Цэнь Цинхэ снова закатила глаза и спросила:
— Когда мне пригласить Су Янь подписать договор?
— Посчитай точную сумму, я сейчас переведу деньги. После этого можешь подписывать с ней в любое время.
Он явно торопился окончательно разорвать все связи с Су Янь.
— Сейчас я не в офисе продаж. Если не срочно, вечером вернусь, уточню цену и сообщу тебе.
— Хорошо. Заверши это как можно скорее и дай знать, как только договор будет подписан.
— Поняла.
— Ещё что-нибудь?
— Нет.
— Тогда звони, если что.
— Хорошо, директор Шан, до свидания.
— Ага.
Телефон отключился.
Цэнь Цинхэ лежала на больничной койке и смотрела на оставшуюся половину капельницы. Ещё один контракт — и даже лёжа в постели, она зарабатывает. От этой мысли стало немного веселее.
В это же время Шан Шаочэн всё ещё лежал на большой кровати в гостиничном номере. Вчерашняя вечеринка закончилась только под пять утра, и он только-только проснулся, как увидел два пропущенных звонка от Цэнь Цинхэ. Не до конца очнувшись, он сразу ей перезвонил.
Раздав поручение, он встал с кровати и пошёл в ванную. Когда он вышел оттуда в халате, телефон на кровати снова зазвонил — звонил Чэнь Босянь.
Шан Шаочэн ответил:
— Алло.
— Уже встал?
— Да.
— Собирайся, поедем кататься в боулинг.
— Не поеду, лечу обратно в Ночэн.
Чэнь Босянь удивился:
— Что? Зачем в Ночэн? Мы же договорились поиграть в боулинг! Я даже девушек пригласил.
— Сегодня вечером в Ночэне деловой приём.
— Так пусть Цэнь Цинхэ сходит! Это же не такой уж важный случай.
— Не хочу. Играйте без меня.
Он уже расстегнул пояс халата и натягивал брюки.
Чэнь Босянь не сдавался:
— Мы же договорились! Почему вдруг передумал? Неужели спешишь в Ночэн по какому-то особому делу?
Шан Шаочэн одной рукой натягивал брюки, зажав телефон между плечом и ухом, и начал застёгивать пуговицы и молнию:
— Ты чего распинаешься? Разве тебе не с кем повеселиться?
Чэнь Босянь протяжно «ооо» произнёс и многозначительно добавил:
— Понял! Ты жалеешь Цэнь Цинхэ — ведь у неё нога подвернулась, и не хочешь заставлять её ходить на этот приём. Поэтому сам возвращаешься, верно?
Шан Шаочэн нахмурился:
— При чём тут твой IQ? Откуда у тебя такая уверенность?
— Не увиливай! Просто скажи — да или нет. Иначе зачем тебе вдруг срочно возвращаться?
— В аэропорту мне сообщили, что мама вернулась. Если я останусь в Хайчэне, кто-нибудь из её знакомых может меня увидеть, и начнётся бесконечная проповедь. Мне лень это слушать.
— Правда? Когда она прилетела?
— Приземлилась в семь утра. Мне пора.
Чэнь Босянь пробормотал себе под нос:
— А я-то думал, тебе Цэнь Цинхэ приглянулась…
Шан Шаочэн закатил глаза на пол-оборота и холодно бросил:
— Ты больной.
— Ладно, раз мама вернулась, не задерживаю. Беги скорее, а то узнает, что ты тайком вернулся и гуляешь с нами, — нам всем достанется.
Шан Шаочэн положил трубку, швырнул телефон на кровать и надел шоколадную рубашку с круглым воротом. Застёгивая пуговицы, он вдруг вспомнил Цэнь Цинхэ.
Она в строгом костюме, склонившись над бильярдным столом, пристально следит за шаром. Её чёрные, как смоль, глаза полны решимости. Резким движением она бьёт кием — и каждый раз точно в цель.
Ветер с реки развевает её волосы, и когда прядь касается щеки, он чувствует, как сердце слегка замирает.
Но что с того?
Вспомнил, как она заявила, что любит цыплёнка-гриль, и потом спокойно ела почки и перепёлок прямо у него за столом… Он слегка нахмурился, застегнул последнюю пуговицу, схватил телефон и кошелёк и вышел из номера.
Цэнь Цинхэ вышла из клиники и огляделась на незнакомой улице. Слева недалеко виднелась вывеска кафе «Острый сичуаньский лапша».
Голова уже не болела, силы вернулись, и желудок требовал еды. Увидев слово «острый», она сразу почувствовала, как во рту потекли слюнки.
Войдя в кафе, она с удовольствием ощутила прохладу кондиционера.
Забыв о врачебных рекомендациях есть только лёгкую пищу, она быстро пробежала глазами по огромному меню на стене и выбрала блюдо. Обернувшись к официантке, сказала:
— Одну порцию острой говяжьей лапши. Пожалуйста, добавьте побольше уксуса и перца.
— Хорошо. Что-нибудь ещё? У нас есть домашний умэйцзюнь и соевое молоко.
— Дайте умэйцзюнь.
— Хорошо, присаживайтесь, сейчас принесут.
В это время в кафе почти никого не было — кроме Цэнь Цинхэ, за столиком сидел лишь один мужчина. Как раз в тот момент, когда принесли лапшу Цэнь Цинхэ, он допил напиток, расплатился и ушёл.
Теперь в зале осталась только она. Цэнь Цинхэ почувствовала лёгкое неловкое одиночество.
Раньше она никуда не ходила одна — всегда были рядом друзья, семья или парень. Она не выносила одиночества.
Но, уехав из дома и расставшись с Сяо Жуем, она поняла: мир за пределами родного города действительно жесток. Даже если в этом городе у неё есть подруга Цай Синьюань, та сама занята борьбой за деньги и карьеру, и времени на неё почти не остаётся.
Теперь она сидит одна в незнакомом кафе и ест лапшу. Помимо лёгкого стыда, в душе осталась лишь грусть по прежней, беззаботной жизни.
Когда-то все завидовали ей: хорошая семья, отличное образование, идеальный парень — казалось, у неё есть всё.
А теперь небеса отобрали всё разом, оставив только её саму.
Бывали моменты отчаяния и полного упадка сил, когда она злилась на несправедливость судьбы. Но раз уж нельзя изменить реальность и нельзя просто уйти из жизни, остаётся лишь одно — уехать из родного города и начать всё сначала.
http://bllate.org/book/2892/320323
Готово:
