Несколько человек подъехали на глиссере к речной пристани. Шан Шаочэн, держа в руке ключи от машины, направился к своему бежевому Porsche Cayenne.
Чэнь Босянь открыл дверцу переднего пассажирского сиденья, а Цэнь Цинхэ и Цзинь Цзятун, наклонившись, уселись на заднее.
На переднем сиденье лежал пакет с покупками. Чэнь Босянь поднял его и спросил:
— Что это?
— Еда, — ответил Шан Шаочэн. — Положи назад.
Чэнь Босянь заглянул внутрь и удивлённо произнёс:
— Зачем столько сладостей? Ты же их терпеть не можешь.
Сидевшая сзади Цэнь Цинхэ незаметно бросила взгляд на Цзинь Цзятун. В салоне было темно, и лица разглядеть было трудно, но женщина чувствует женщину — Цэнь Цинхэ ощутила, что подруга слегка смутилась.
— Чего распинаешься? Если хочешь — забирай, — бросил Шан Шаочэн.
Чэнь Босянь протянул пакет назад и, устраиваясь в машине, сказал:
— Чьи это? Мама ест только пирожные из «Рунгуанлоу».
— Раз даю — не выбирай, — парировал Шан Шаочэн. — Не хочешь — отдай Гуань Жэну. У него как раз родственники из провинции приехали.
— Тогда оставим на заднем сиденье, — решил Чэнь Босянь. — Его машина, пусть сам вечером заберёт.
Цзинь Цзятун молча взяла пакет и положила рядом с собой.
Шан Шаочэн завёл двигатель и выехал с пристани.
— Куда вас подвезти? — спросил он.
— Просто найдите поблизости какой-нибудь отель, — ответила Цэнь Цинхэ.
Чэнь Босянь обернулся:
— Цинхэ, останься в Хайчэне ещё на пару дней. Завтра угощаю вас ужином.
— У нас завтра работа, — сказала Цэнь Цинхэ. — Мы сюда приехали внезапно, билеты обратно в Ночэн уже куплены.
— Да ладно тебе, — отмахнулся Чэнь Босянь. — Работа подождёт. Босс-то здесь…
— В другой раз, — перебила его Цэнь Цинхэ, чувствуя, что он вот-вот раскроет личность Шан Шаочэна. — Приезжай в Ночэн — сходим на теннис, поужинаем. Сейчас у нас испытательный срок, строго следят. Один промах — и уволят без разговоров.
Шан Шаочэн, не поворачивая головы, холодно добавил:
— Тогда не стану вас задерживать. Будет ещё случай встретиться.
Чэнь Босянь вздохнул, откинувшись на сиденье:
— Хотелось же, чтобы ты подольше погостила в Хайчэне.
— А твоя девушка знает, что ты так свободен? — спросил Шан Шаочэн.
Чэнь Босянь усмехнулся:
— Она думает, что я за границей.
— Нужно, чтобы я ей сказал, что ты в Хайчэне?
— Не надо, не надо! — поспешил остановить его Чэнь Босянь. — Я только два дня отдохнул, не порти мне жизнь.
— Тогда не шляйся направо и налево. А то влетишь.
Чэнь Босянь фыркнул и пробормотал себе под нос:
— Сидит на месте — а толку ноль.
Цэнь Цинхэ была до предела вымотана. Веки слипались, она несколько раз с трудом их распахивала, но в конце концов сдалась и решила просто прикрыть глаза на минутку. Однако эта «минутка» тут же переросла в глубокий сон.
Она не знала, сколько прошло времени, когда её разбудила Цзинь Цзятун.
— Цинхэ, не спи, мы приехали, — сказала та.
Цэнь Цинхэ невнятно «мм»нула, приоткрыла глаза и растерянно огляделась.
Слева возвышалась гостиница, верхние этажи которой терялись в ночном небе.
Пока она ещё соображала, что к чему, Шан Шаочэн уже вышел из машины.
Чэнь Босянь, сидевший спереди, обернулся:
— Цинхэ, я не пойду провожать вас. Через пару дней заскочу в Ночэн, поиграем.
Цэнь Цинхэ пришла в себя:
— Хорошо, тогда мы идём. Пока!
— Пока.
Цзинь Цзятун тоже попрощалась с Чэнь Босянем, и они обе вышли из машины.
Остановившись у обочины, Цэнь Цинхэ сказала Шан Шаочэну:
— Спасибо, что привёз. Осторожнее за рулём.
— Провожу вас внутрь, — ответил он.
— Не нужно, мы сами справимся.
— Пошли, — сказал Шан Шаочэн, не дожидаясь согласия, и направился к входу.
Цэнь Цинхэ и Цзинь Цзятун нехотя последовали за ним.
Когда они вошли в холл отеля, Шан Шаочэн уже стоял у стойки регистрации и оформлял заселение.
— Подойдите, заполните данные, — сказал он, оборачиваясь к ним. — Номер оплачен. Ладно, я пошёл.
При Цзинь Цзятун Цэнь Цинхэ не стала вдаваться в подробности и просто поблагодарила:
— Спасибо.
Цзинь Цзятун тоже сказала:
— Спасибо. Как-нибудь приходи в гости — угощу ужином.
Шан Шаочэн вежливо улыбнулся — чисто светская улыбка — кивнул и направился к выходу.
Девушки подошли к стойке, предъявили паспорта. Администратор вручила им золотистую карточку-ключ и улыбнулась:
— Номер 4610. Лифт справа от вас. Приятного отдыха.
Поднявшись на 46-й этаж и найдя нужную дверь, они вошли в номер, вставили карточку в слот и включили свет.
В тот же миг Цэнь Цинхэ слегка замерла, а Цзинь Цзятун широко раскрыла глаза от изумления. От входа до глубины комнаты простирался роскошный ковёр, тяжёлые европейские шторы от пола до потолка, изысканные диваны и изящные предметы интерьера — номер оказался куда роскошнее, чем они могли себе представить.
Привыкнув к эконом-отелям и бизнес-гостиницам, где номер — это просто кровать и ванная, они никогда не воспринимали гостиницу как дом. Но здесь…
Цэнь Цинхэ, которая до этого клевала носом и мечтала лишь упасть в постель, вдруг вспомнила: они в Хайчэне, и номер выбирал Шан Шаочэн — конечно, он не стал бы останавливаться в дешёвом месте.
Они вошли внутрь, Цэнь Цинхэ закрыла дверь, а Цзинь Цзятун уже с восторгом осматривала просторные апартаменты.
Площадь — никак не меньше ста квадратных метров: две спальни, гостиная и даже небольшая открытая кухня.
Цзинь Цзятун огляделась и повернулась к подруге:
— Цинхэ, сколько стоит ночь в таком месте?
Цэнь Цинхэ моргнула:
— Думаю, не меньше четырёх-пяти тысяч.
— Столько?! — глаза Цзинь Цзятун округлились. — Мы же всего на одну ночь! Можно было найти за триста-четыреста — и отлично бы поспали.
— Он местный, решил угостить, — сказала Цэнь Цинхэ, собираясь добавить, что раз уж заселились — пора спать, ведь завтра ранний вылет.
Но Цзинь Цзятун опередила её:
— Он местный? А почему у него ночэнский акцент?
— Отец из Хайчэна, мать — из Ночэна.
— А… Он работает в Хайчэне или в Ночэне?
— В Ночэне.
— Вот оно что… Значит, в тот раз он так поздно ещё…
Цзинь Цзятун явно интересовалась Шан Шаочэном. Цэнь Цинхэ, опасаясь, что подруга начнёт задавать неудобные вопросы, поспешила прервать:
— Ладно, Цзятун, давай спать. Завтра рано вставать, спать осталось совсем немного.
Цзинь Цзятун кивнула, но когда Цэнь Цинхэ уже собралась уйти в свою комнату, вдруг сказала:
— Цинхэ, мне кажется, Шан Шаочэн тебя любит.
— Что?! — Цэнь Цинхэ обернулась, её лицо исказилось, будто она проглотила что-то отвратительное.
Цзинь Цзятун пристально смотрела на неё.
— Да брось, — устало отозвалась Цэнь Цинхэ. — У него же есть девушка, ты же знаешь.
— Я серьёзно, — настаивала Цзинь Цзятун. — Я это чувствую.
— Что ты чувствуешь?
— Посмотри: вы приехали в Хайчэн среди ночи, позвонили ему — и он тут же попросил друга помочь вам с контрактом. Без него вы бы никогда не заключили сделку так легко. Он лично приехал вас встретить. И ведь не ради меня — значит, ради тебя.
Ещё: он поспорил с тобой, что ты останешься босиком. Это потому, что заметил, как ты хромаешь — не хотел, чтобы ты мучилась в каблуках. Поэтому и поставил на обувь.
Цэнь Цинхэ усмехнулась с досадой:
— У тебя фантазия разыгралась. Шан Шаочэн — не из тех, кто намекает «косвенно». Он самолюбив, обожает колоть других и с удовольствием наблюдает за чужими неудачами. Он поспорил именно на обувь, потому что это единственное, что ты могла снять, не устраивая скандала. Ты думаешь, он стал бы спорить, что ты снимешь платье?
Цзинь Цзятун покачала головой:
— Верю женской интуиции. Я уверена — он в тебя влюблён.
Цэнь Цинхэ подняла руку, давая знак остановиться:
— Девушка, ты, кажется, им очарована. Хватит сватать нас. Я лучше тебя его знаю.
Цзинь Цзятун не отступала:
— А ты сама его любишь?
— Конечно, нет! Зачем мне он?
Цэнь Цинхэ ответила без малейшего колебания, и выражение её лица, полное отвращения, убедило бы кого угодно — даже если бы она притворялась.
Цзинь Цзятун с подозрением посмотрела на подругу:
— А мне он кажется хорошим. В тот раз, когда с тобой случилась беда, он даже вступился за тебя, здорово разозлился — я боялась, что он врежет тому охраннику.
Цэнь Цинхэ лишь безнадёжно махнула рукой.
Как ей объяснить, что Шан Шаочэн волновался не за неё, а за репутацию компании «Синь’ао» — ведь если бы там что-то пошло не так, он сам оказался бы в заварухе?
Но вместо долгих объяснений она просто сказала:
— Ладно, ты же знаешь мой характер: если люблю — люблю, не люблю — не люблю. Не переживай, между мной и Шан Шаочэном ничего нет. Но и тебе не советую в него влюбляться или приставать к нему. Ты же видела вечеринку на яхте — сможешь терпеть, если твой парень будет крутиться среди кучи женщин?
Цзинь Цзятун машинально замотала головой, как заводная игрушка, но через мгновение спохватилась и пояснила:
— Я не имею в виду ничего такого! Просто… он очень красив, и я не могу не смотреть на него.
Это была чистая правда. Шан Шаочэн действительно был чертовски привлекателен. Даже Цэнь Цинхэ, не питавшая к нему романтических чувств, иногда ловила себя на том, что смотрит на него чуть дольше обычного — просто потому, что красота завораживает. Это естественно.
— С твоим характером тебе нужен парень такой же надёжный и простой, — сказала Цэнь Цинхэ. — Иначе тебя обязательно обманут.
Цзинь Цзятун вздохнула:
— Сейчас бы работу найти, а не парня. Сначала надо заработать на хлеб, потом уже думать о романтике.
Цэнь Цинхэ почувствовала лёгкую радость. Ведь настоящая дружба — это не только совпадение характеров, но и общность взглядов на жизнь.
Если один влюблён в свободу и приключения, а другой — в порядок и стабильность, они могут быть приятелями, но не станут настоящими подругами на долгие годы.
Поэтому Цэнь Цинхэ с теплотой посмотрела на Цзинь Цзятун и сказала:
— В двадцать с лишним лет нужно не выходить замуж, а избавляться от бедности. Если нет удачи выйти за хорошего мужчину, который будет тебя содержать, остаётся только зарабатывать самой.
Цзинь Цзятун кивнула:
— Точно! Давай вместе стремиться к деньгам и прибыли!
Цэнь Цинхэ улыбнулась:
— Договорились. А теперь — по комнатам. Я тебя уже вижу двоих.
Наконец оказавшись в спальне, Цэнь Цинхэ собрала волосы в пучок, быстро приняла душ и рухнула на кровать.
Она думала, что уснёт мгновенно, но, видимо, переутомилась настолько, что теперь, лёжа в тишине, чувствовала лишь тупую боль в голове. Каждый раз, как она закрывала глаза, в висках начинало стучать. Сна не было.
Мысль о том, что через несколько часов нужно вставать на ранний рейс, давила на неё. Чем сильнее она пыталась уснуть, тем бодрее становилась.
В темноте она открыла глаза. И вдруг в голове всплыло лицо Шан Шаочэна — он стоит у бильярдного стола в изумрудной рубашке, ветер с реки развевает его чёлку, а в глазах — вызов:
— Ладно, раз так уверена, поспорим на твои туфли.
http://bllate.org/book/2892/320319
Готово:
