Угощать клиентов — дело привычное: сначала неловко, потом легко. Цэнь Цинхэ от природы умела находить общий язык с людьми, а нынешняя работа лишь придала её таланту профессиональную форму — для неё это не составляло никакой разницы.
Проводив клиентов до машины и помахав им на прощание, она развернулась и пошла обратно. В этот самый момент зазвонил телефон — незнакомый номер.
— Алло, здравствуйте, — вежливо ответила она.
— Цинхэ, сейчас занята? — раздался слегка знакомый мужской голос. Он назвал её просто «Цинхэ», но она не сразу узнала собеседника.
— Извините, у меня не сохранён ваш номер. Вы кто? — спросила она с лёгкой улыбкой.
Мужчина весело отозвался:
— Да ладно тебе! Неужели я в твоих глазах настолько невзрачный? Всего-то вчера ужинали вместе, а ты уже забыла?
Услышав это, Цэнь Цинхэ сразу поняла:
— Чжао Чуань?
— Хорошо, хоть не назвала чужое имя, — рассмеялся он, — а то мне было бы ещё неловче.
Вспомнив Чжао Чуаня, она невольно вспомнила и Сюэ Кайяна, а вместе с ним — тот насильственный поцелуй, который он навязал ей прошлой ночью. Настроение мгновенно испортилось: от удивления к раздражению, а затем — к холодной рассудительности.
Она заговорила ровным тоном:
— Чжао Чуань, если ты пришёл смотреть офисы только из-за Сюэ Кайяна, тогда не стоит. Спасибо за доброту, но я не хочу быть ему обязана.
— Да что случилось-то? — тут же спросил он, услышав её сдержанную речь.
Цэнь Цинхэ не знала, в курсе ли он вчерашнего инцидента, поэтому ответила всё так же спокойно:
— Я работаю на результат, но не хочу быть должна Сюэ Кайяну. Так что забудем об этом.
— Эй-эй-эй, подожди! — поспешно перебил он. — Я уже подъезжаю. Как только приеду — всё обсудим.
Не дожидаясь её ответа, он положил трубку.
Цэнь Цинхэ стояла у входа в выставочный зал и чувствовала, как в душе бурлит смесь обиды, сомнений и горечи. В голове звучали слова Цай Синьюань, сказанные накануне:
«Сюэ Кайян явно за тобой ухаживает и готов показать свою „щедрость“. Не будь дурой — не отказывайся сразу! Это ведь не школа, где отказ от ухажёра — просто потеря игрушки. Здесь речь о реальных деньгах, о твоём плане продаж! А уж в твоём нынешнем положении такой заказ — как манна небесная. Если откажешься из гордости — ты просто дура!»
Если бы кто-то сказал ей это пару лет назад — или даже до того, как она устроилась на работу, — Цэнь Цинхэ без колебаний дала бы отпор. Но теперь, оказавшись в этой среде, она поняла: Цай Синьюань права.
Если она продолжит злиться на Сюэ Кайяна и откажет даже его другу — это значит отказаться от крупной сделки. Но если примет заказ — ей придётся простить Сюэ Кайяна.
Перед ней стоял выбор: гордость или выживание.
Цэнь Цинхэ и не думала, что когда-нибудь ей придётся кланяться. В памяти всплыли слова отца, сказанные в момент их ссоры:
«Ты сейчас так гордо держишь спину только потому, что всю жизнь жила без забот! Выйди-ка на улицу и посмотри, каково там на самом деле. Без денег ты вообще сможешь жить? Если такая гордая — так больше ни копейки от меня не бери!»
Лицо отца, обычно спокойное и доброе, исказилось гневом. Тот самый человек, который никогда не поднимал на неё руку и не говорил резкого слова, в ярости произнёс то, что больнее любого удара.
Глаза её заполнились слезами. Она глубоко вдохнула, стараясь прогнать боль.
Сжав телефон в руке, Цэнь Цинхэ вдруг всё поняла: рано или поздно все кланяются. Вопрос лишь в том — кому.
* * *
Цэнь Цинхэ стояла в тени дерева у входа в выставочный зал «Синь’ао». Не прошло и минуты после разговора, как с противоположной стороны дороги к ней уже подрулил чёрный внедорожник «Мерседес».
Машина остановилась прямо перед ней. Через стекло она увидела Чжао Чуаня в белой футболке и тёмно-коричневых брюках. Он заглушил двигатель, вышел из машины и, глядя на неё, первым заговорил:
— Что это было по телефону? Кайян тебя обидел?
Цэнь Цинхэ пристально смотрела ему в лицо, пытаясь уловить хоть намёк на то, знает ли он правду.
Чжао Чуань встретил её взгляд и, видимо, смутился:
— Не смотри так на меня. Я правда не знаю, что между вами случилось. В чём дело?
Цэнь Цинхэ стояла на месте, внешне спокойная:
— Я знаю, ты пришёл только из-за Сюэ Кайяна. Но я не хочу быть ему обязана. Если тебе правда нужны офисы, я позову коллегу — она всё покажет.
Чжао Чуань тоже внимательно разглядывал её. Хотя на лице Цэнь Цинхэ не было эмоций, именно эта официальность делала их общение чужим и холодным.
Особенно её глаза: несмотря на макияж, было видно, что они немного опухли — будто плакала.
Чжао Чуань, не отводя взгляда, осторожно спросил:
— Вы с Кайяном поссорились?
Цэнь Цинхэ отвела глаза. Ей не хотелось ни объясняться, ни вспоминать.
Чжао Чуань, заметив её молчание, добавил:
— Он же вчера тебя домой провожал… Неужели вы…
Цэнь Цинхэ нахмурилась и тихо перебила:
— Не додумывай лишнего.
— А что он сделал? — с подозрением спросил Чжао Чуань.
Цэнь Цинхэ не могла выговорить. Вчера, в пылу гнева, Сюэ Кайян казался ей настоящим мерзавцем. Но Цай Синьюань отнеслась к происшествию спокойно, а ночь немного остудила её ярость. Ведь в наше время поцелуй — даже насильственный — вовсе не трагедия. Просто теперь ей было неловко признаваться: ведь вчера она так бурно реагировала, а сегодня — не знает, как сгладить ситуацию.
Поколебавшись, она сказала:
— Спасибо, что специально приехал. Но мне правда не нужно ничего от Сюэ Кайяна. Если хочешь посмотреть офисы — позову коллегу. Если нет — извини, что зря потратил время.
Она говорила твёрдо, оставляя мало шансов на возражения.
— Подожди злиться, — тут же ответил Чжао Чуань. — Я ему сейчас позвоню.
— Не надо… — машинально сказала Цэнь Цинхэ.
Но Чжао Чуань уже достал телефон и набрал номер Сюэ Кайяна.
Через мгновение Цэнь Цинхэ услышала:
— Алло, я у выставочного зала. Что ты натворил? Цинхэ гонит меня, говорит, не хочет быть тебе обязана.
— Дай ей трубку, — ответил Сюэ Кайян.
Чжао Чуань посмотрел на Цэнь Цинхэ и протянул ей телефон.
Она не хотела брать, но поняла: если не разобраться сейчас, это затянется.
Взяв трубку, она приложила её к уху и равнодушно произнесла:
— Алло.
Тут же в эфире раздался мягкий, почти жалобный голос Сюэ Кайяна:
— Цинхэ, всё ещё злишься?
Цэнь Цинхэ молчала. Сюэ Кайян продолжил сам:
— Я вчера перебрал, честно. Просто не сдержался. Если злишься — ругай ещё, или приди и дай мне пощёчину. Только не сердись, ладно? Я виноват.
Сюэ Кайян говорил так, будто извиняется перед любимой девушкой. Цэнь Цинхэ невольно вспомнила Сяо Жуя: он тоже всегда так с ней обращался — чем больше она капризничала, тем сильнее он за ней ухаживал, извиняясь за каждую мелочь.
Заметив пристальный взгляд Чжао Чуаня, Цэнь Цинхэ почувствовала неловкость.
Она сказала:
— Спасибо, что попросил Чжао Чуаня приехать. Но мне это не нужно. Ваша доброта мне ясна.
Сюэ Кайян, услышав её холодный тон, быстро ответил:
— Цинхэ, я виноват, извиняюсь. Скажи, что нужно, чтобы ты меня простила?
Цэнь Цинхэ бесстрастно ответила:
— Прошлое — прошло.
— Но ты всё ещё злишься, — жалобно протянул он. — А мне от этого плохо становится. Всю ночь не спал, два часа стоял под твоим окном, ждал, когда ты спустишься за сумкой. Не мучай меня так.
Он умел уламывать — это было видно. Цэнь Цинхэ, хоть и не испытывала к нему чувств, чувствовала, как кровь прилила к лицу: он действительно искренне переживал.
Чжао Чуань, стоя рядом и, очевидно, слыша часть разговора, поддержал:
— Дай ему шанс. Просто поговорите — и всё уладится.
Два мужчины, один по телефону, другой рядом, — оба настаивали. Вчерашний запас гнева и обидных слов так и не вырвался наружу.
Сюэ Кайян, почувствовав её колебания, наглым тоном добавил:
— Если не простишь — прямо сейчас приеду к тебе на работу и буду извиняться при всех. Позову твоих коллег, чтобы они хором просили за меня, пока не скажешь «ладно».
Цэнь Цинхэ строго ответила:
— Ты меня шантажируешь?
— Да как я могу? — возразил он. — Просто отчаяние берёт верх.
— Тогда прыгай, куда хочешь, — бросила она.
Сюэ Кайян мягко сказал:
— Я знаю, ты всё ещё злишься, поэтому не осмеливаюсь появляться перед глазами. Но Чжао Чуаню правда нужны офисы. Не жертвуй работой из-за ссоры со мной. Покажи ему — и не думай, что ты должна мне. Я не такой человек.
Сначала покаяние, потом нахальство, теперь — уступка. Цэнь Цинхэ ясно видела его тактику. Но именно такая тактика и была неотразимой.
Независимо от прошлых отношений или текущих расчётов — Сюэ Кайян уже опустил голову ниже некуда. Если она и дальше будет упрямиться, это будет просто каприз.
Подумав несколько секунд, Цэнь Цинхэ сказала:
— Ладно. Сейчас покажу Чжао Чуаню офисы.
Больше она ничего не добавила, но Сюэ Кайян понял: она простила его.
Он, будучи умным человеком, не стал развивать тему и просто сказал:
— Тогда занимайся делами. Я подожду, когда у тебя будет время.
Он положил трубку. Цэнь Цинхэ вернула телефон Чжао Чуаню.
Тот усмехнулся:
— Больше не злишься?
Цэнь Цинхэ слегка прикусила губу и уклончиво ответила:
— Сейчас свободен? Пойдём посмотрим офисы.
— Времени у меня хоть отбавляй, — сказал Чжао Чуань. — Скоро зарасту плесенью от безделья.
До прибытия следующих клиентов оставалось ещё два часа, но Цэнь Цинхэ всё равно зашла в выставочный зал и нашла Цзинь Цзятун:
— Если я задержусь, прикрой меня, ладно?
Чжао Чуань не пошёл с ней внутрь, а остался ждать в машине. Но и этого оказалось достаточно: кто-то из сотрудников заметил его, и как только Цэнь Цинхэ уехала, в зале тут же завязалась перепалка.
— Видели? Очередной богатый красавец ждёт Цэнь Цинхэ! Как она умудряется ловить таких мужчин?
— Ха! Знаете, какие усилия она прикладывает за кулисами?
У Синьи чуть не взорвалась от злости. Цэнь Цинхэ только что отбила у неё клиента, а теперь уже «закидывает» другого. Почему всё удаётся именно ей?
Чем больше она думала, тем злее становилась. Нахмурившись, она развернулась и ушла.
Остальные смотрели ей вслед с разными выражениями лиц, но в основном — с насмешкой. В такой конкурентной среде царит одно правило: «бедность осуждают, а успех — нет». Кто добивается результата — тот прав, неважно, какими методами. Поэтому коллеги одновременно и ругали Цэнь Цинхэ, и завидовали ей — ведь не каждому под силу такое.
http://bllate.org/book/2892/320283
Готово:
