Полицейский, сидевший на переднем пассажирском месте, заметил в зеркале заднего вида серебристый спортивный автомобиль, ехавший следом, и с нескрываемым любопытством обернулся к Цэнь Цинхэ:
— Это твой парень?
Цэнь Цинхэ вздрогнула и, проследовав за его многозначительным взглядом, оглянулась. Увидев машину Шан Шаочэна, она наконец всё поняла.
— Нет, — покачала она головой.
— А кто он тебе тогда? Только что выглядел так, будто вот-вот вцепится в охранника!
В груди у Цэнь Цинхэ вспыхнуло нечто неуловимое — то ли благодарность, то ли трепет. В любом случае, внутри всё заволновалось.
Она тихо ответила:
— Он мой начальник.
— А? Начальник? — полицейский явно удивился, будто это был самый неожиданный из возможных ответов.
Цэнь Цинхэ не собиралась раскрывать подробности о Шан Шаочэне и лишь вежливо кивнула.
Но в машине сидели молодые парни, явно не чуждые сплетням.
Один из них прямо заявил:
— Такую машину я даже в Ночэне редко встречал. Наверное, стоит несколько миллионов?
Другой подхватил:
— Это что, «Макларен»? Какой модели?
— Да какая разница — модель или не модель! За всю жизнь не заработаешь даже на одну дверь такой тачки.
Цэнь Цинхэ понимала мужскую страсть к автомобилям, но неужели они не могли подумать о ней — жертве нападения, едва избежавшей беды?
И тут кто-то с улыбкой спросил:
— Твой начальник, случайно, не ухаживает за тобой? Иначе зачем так переживать?
Цэнь Цинхэ растерялась и машинально ответила:
— Нет, у него есть девушка.
— У него есть девушка, а он так заботится о подчинённой? — усмехнулся водитель, и в его голосе прозвучала двусмысленность.
Остальные тоже начали поддразнивать Цэнь Цинхэ насчёт её отношений с Шан Шаочэном.
Раньше она ещё дрожала от пережитого ужаса, но теперь, благодаря этим болтливым полицейским, страх постепенно улетучивался.
Полицейская машина остановилась у входа в участок. Цэнь Цинхэ вышла, и в тот же миг из своего спортивного автомобиля вышел Шан Шаочэн.
Она осталась на месте, дожидаясь, пока он подойдёт. Когда он поравнялся с ней, она тихо сказала:
— Прости, что потревожила тебя так поздно.
Шан Шаочэн равнодушно ответил:
— Перед лицом опасности для жизни не говорят о неудобствах.
У Цэнь Цинхэ перехватило горло — ей показалось, будто он её отчитал.
— Пойдём, сначала составим протокол, — сказал Шан Шаочэн, проявляя даже большую настойчивость, чем она сама.
Цэнь Цинхэ подумала про себя: наверное, он раздражён — ведь его вытащили из дома в такую рань.
Они вошли в участок вслед за полицейскими. В это время там почти никого не было. Один из стражей порядка сел напротив Цэнь Цинхэ, достал папку и начал стандартный опрос.
Цэнь Цинхэ отвечала на вопросы, пока вдруг не раздалось отчётливое «урчание». Ей стало невероятно неловко, и она инстинктивно прижала ладонь к животу.
Полицейский явно услышал — уголки его губ дрогнули в улыбке, но, стараясь сохранить профессиональный вид, он сдержался.
Цэнь Цинхэ прикусила губу, ругая себя за слабость.
«Ур-р-р…» — живот, будто назло, издал ещё один громкий звук, на этот раз даже с мелодичными переливами.
Полицейский уже не выдержал и рассмеялся:
— Ты, наверное, ужинать не успела?
Цэнь Цинхэ смущённо провела ладонью по лбу, но промолчала.
Да она не только ужин пропустила — в обед в винодельне Юньшань съела всего пару маленьких пирожных. Почти десять часов ничего не ела!
— Скоро закончите? — раздался вдруг голос Шан Шаочэна сзади.
Цэнь Цинхэ вздрогнула и чуть повернула голову. Перед ней были тёмно-синяя футболка и длинные ноги Шан Шаочэна.
Подняв глаза выше, она увидела, что он обращается к полицейскому.
Тот закрыл папку и ответил:
— Протокол готов. Мы постараемся как можно скорее найти подозреваемого и сообщим вам, если появится какая-либо информация.
Цэнь Цинхэ встала и вежливо поклонилась:
— Спасибо вам большое за помощь.
— Не за что, — сказал полицейский. — В вашей профессии особенно важно соблюдать осторожность. Старайтесь не задерживаться на работе допоздна. Для девушки безопасность — прежде всего.
— Впредь буду осторожнее, — заверила Цэнь Цинхэ.
Покончив с протоколом, они с Шан Шаочэном вышли из участка. Цэнь Цинхэ решила, что он уже заждался, и сразу сказала:
— Господин Шан, спасибо, что приехали так поздно. Извините, что задержала вас так надолго. Можете ехать.
Шан Шаочэн скосил на неё взгляд и сухо произнёс:
— Так быстро отбрасываешь спасителя?
Цэнь Цинхэ опешила.
— Я примчался сюда ради тебя, даже ужинать не успел, а ты даже не предложишь поужинать? Не слишком ли ты «не церемонишься»?
Цэнь Цинхэ замерла на две секунды, потом тихо ответила:
— Я боялась отнимать у вас время…
— Ты уже достаточно отняла, — перебил он. — Ещё немного — не страшно.
С этими словами он направился к припаркованному спортивному автомобилю. Цэнь Цинхэ посмотрела ему вслед, слегка надула губы и последовала за ним.
Забравшись в машину, они одновременно начали пристёгиваться и в один голос спросили:
— Что будешь есть?
Цэнь Цинхэ повернулась к Шан Шаочэну. Тот, однако, не смотрел на неё, а заводил двигатель и спокойно сказал:
— Мне всё равно. Я умираю от голода.
Живот Цэнь Цинхэ тоже громко урчал. Она не знала, что любит Шан Шаочэн, и осторожно предложила:
— Как насчёт горячего горшка?
— Хм, — кивнул он и развернул машину на главную дорогу.
По пути Шан Шаочэн вдруг остановился. Цэнь Цинхэ не поняла, зачем, пока не увидела, как он зашёл в круглосуточную аптеку и вскоре вышел с коробочкой в руке.
Когда он вернулся в машину и протянул ей эту коробочку, Цэнь Цинхэ заглянула внутрь — там были пластыри.
Шан Шаочэн пристегнулся и небрежно спросил:
— Твои колени не болят?
Только теперь Цэнь Цинхэ обратила внимание на обе коленки: кожа покраснела, а по центру каждой — содранные до крови участки.
Наверное, это случилось, когда она на коленях отталкивала шкаф. Тогда страх заглушил боль.
В груди разлилась тёплая волна. В чужом городе, в такой поздний час, после такого происшествия — и вдруг кто-то приезжает сразу по звонку, чтобы спасти.
Царапины на коленях — пустяк. Но то, что Шан Шаочэн заметил её раны, заставило Цэнь Цинхэ почувствовать заботу.
Глаза предательски защипало. Она сдержала слёзы и тихо сказала:
— Спасибо.
Она всегда была не из нежных — с детства привыкла не жаловаться на ушибы и ссадины. Но раз Шан Шаочэн принёс пластыри, она тут же открыла коробку, вынула два и наклеила на колени.
По дороге в ресторан Шан Шаочэн спросил:
— Как прошёл сегодняшний рабочий день?
Цэнь Цинхэ не ожидала, что он заговорит с ней, и тут же выпрямилась, будто перед начальником на отчётной планёрке.
— Всё хорошо, — ответила она серьёзно. — Заключила три сделки. Завтра утром клиенты придут в офис подписывать договоры.
— Радуешься? — спросил он.
Цэнь Цинхэ не могла понять его настроения и осторожно кивнула:
— Да… радуюсь.
— Что важнее — деньги или жизнь? Работать так поздно — хочешь, чтобы компания потом оформила тебе компенсацию за производственную травму?
В машине их было всего двое, но от этих слов Цэнь Цинхэ мгновенно покраснела. Она и чувствовала, что он намекает на что-то, и вот — подтвердила догадку.
Зачем так язвить? Почему бы прямо не сказать? Она ведь уже всерьёз отвечала на его вопросы, а теперь выглядела глупо, будто не понимает намёков.
Ей и так было неловко рядом с ним, а теперь, когда он включил режим «язвительности без последствий», она ещё больше напряглась и прижалась к кожаному сиденью.
Не глядя на него, она старалась сохранять спокойствие:
— Это был несчастный случай… Никто не ожидал такого.
— Уже по самому факту, что они пригласили тебя смотреть квартиру ночью, надо было насторожиться, — сказал Шан Шаочэн. — Кто в здравом уме не может посмотреть жильё днём? Те, кто зовёт вечером, либо хотят ограбить, либо соблазнить.
На это Цэнь Цинхэ не нашлась, что ответить.
Она и сама понимала: сегодня, общаясь с множеством людей, она просто потеряла бдительность.
— У тебя нет никаких размышлений после такого происшествия на работе? — продолжал он давить.
Цэнь Цинхэ уже размышляла, но он упорно подчёркивал её ошибку.
— Тьма, скользкие дороги, людская неискренность… Кому не повезло — тому и досталось. Что тут ещё думать? — ответила она с лёгким вызовом.
Шан Шаочэн едва заметно усмехнулся, но не стал смеяться вслух:
— Ты либо слишком бесстрашна, либо слишком жизнерадостна. Между этими качествами — тонкая грань.
Цэнь Цинхэ наконец повернулась и посмотрела на него. В её глазах не было злости — только любопытство.
Она мало общалась с Шан Шаочэном и помнила о нём лишь как о человеке с язвительным языком и принципами бизнесмена, где всё имеет цену.
Сегодня утром она узнала ещё одну черту — он отлично играет в бильярд.
А теперь — ещё одну: он не умеет говорить добрые слова напрямую, предпочитая маскировать заботу под насмешки.
Цэнь Цинхэ не дура. Она различала добро и зло. Если бы Шан Шаочэн был по-настоящему бездушным, он бы не примчался в Синь’ао посреди ночи и не сопровождал бы её в участок.
Все эти колкости — лишь способ сказать: «Не работай так поздно, это опасно».
Поэтому она смотрела на него с недоумением: «Какой же ты на самом деле человек?»
Шан Шаочэн, заметив её взгляд краем глаза, не отводя взгляда от дороги, спросил:
— О чём думаешь? Не ругаешь меня мысленно?
На этот раз Цэнь Цинхэ сама улыбнулась:
— Я не такая мелочная. Горькая правда — всё равно правда.
— Ты снова должна мне одолжение, — сказал он.
— Как это «снова»? — удивилась она.
Шан Шаочэн бросил на неё мимолётный взгляд и спокойно напомнил:
— Ты забыла, как оставила у меня телефон?
Цэнь Цинхэ вспомнила — он имел в виду тот случай, когда Сяо Жуй звонил ей ночью.
При мысли о Сяо Жуе ей стало не до улыбок. Опустив глаза, она небрежно сказала:
— Давай сегодня я угощаю тебя ужином, а потом, когда у тебя будет время, приглашу ещё раз.
Шан Шаочэн фыркнул:
— Два одолжения — и ты хочешь расплатиться двумя ужинами? Ты меня за обжору принимаешь или думаешь, что можешь угостить чем-то очень дорогим?
http://bllate.org/book/2892/320273
Готово:
