— Чем сильнее сожмёшь пружину, тем выше она отскочит. Чем больше он сейчас сдерживается, тем сильнее выплеснет потом — и в разы. А твоя-то хрупкая фигурка… — Чжун Цин многозначительно усмехнулась. — Не выдержишь.
Сюй Чэн молчала.
С этого дня Чжоу Наньсюнь стал возвращаться домой ещё позже.
Он приходил — она уже спала.
Она просыпалась — его уже не было.
Целую неделю они не встречались.
Сюй Чэн одной дома было даже свободнее, разве что теперь она не осмеливалась надевать первое, что попадётся под руку.
Ночью она проснулась, чтобы сходить в туалет, и, прищурив глаза, пошла в полусне. Распахнув дверь, ослеплённая светом из гостиной, инстинктивно прикрыла глаза ладонью. Постепенно приходя в себя, она опустила руку и увидела Чжоу Наньсюня — тот читал толстую книгу.
Их взгляды случайно столкнулись и тут же отпрянули друг от друга; оба быстро отвели глаза.
Снова всплыла та неловкость. Сюй Чэн не захотела выходить в пижаме.
Она сделала шаг назад, закрыла дверь и стала искать в шкафу свободный спортивный костюм. Переодевшись, она вышла в гостиную — но там уже было темно, и Чжоу Наньсюня не оказалось.
В тишине комнаты оставался лишь бледный лунный свет, просачивающийся сквозь окно.
На следующий день Сюй Чэн проснулась — вторая спальня была пуста. Неизвестно, во сколько он ушёл.
Единственная за эти дни встреча так и закончилась — мимолётно и неловко.
Потом Чжоу Наньсюнь продолжил возвращаться поздно и уходить рано — они по-прежнему не виделись.
Большую часть времени Сюй Чэн проводила дома за чтением, глубоко продумывая переработку презентации для проекта «Прислушайся», и жила в полном спокойствии.
Однажды она спустилась за посылкой. Открыв дверь, увидела Чжоу Наньсюня — тот стоял у входа, будто чего-то дожидался. Их глаза встретились — и тут же отвелись. Ни один не проронил ни слова.
Сюй Чэн хотела выйти слева, а Чжоу Наньсюнь — войти слева. Одновременно они шагнули влево, заслонив друг другу дорогу, затем синхронно шагнули вправо — будто нарочно мешая друг другу пройти.
Они стояли лицом к лицу, не зная, что сказать.
Чжоу Наньсюнь отступил в сторону:
— Проходи первой.
Сюй Чэн промолчала, прошла мимо по лестнице и, услышав щелчок закрывающейся двери, обернулась. У двери уже никого не было.
Внизу она взглянула на телефон, чтобы проверить время, и заметила непрочитанное сообщение — Чжоу Наньсюнь прислал его несколько минут назад: [Мне нужно зайти домой переодеться].
Значит, он стоял у двери и не входил, боясь повторения той ситуации, и ждал её ответа, прежде чем заходить.
Этот человек действительно не позволял себе ни малейшего вольного шага.
Сюй Чэн поверила: сдержанность Чжоу Наньсюня — не пустой звук.
Два недавних случая словно подняли тревогу между ними. Раньше, когда она боялась темноты, Чжоу Наньсюнь сидел в её комнате, пока она не засыпала. А теперь и вовсе не показывался.
Неужели теперь они так и будут жить?
Сюй Чэн внезапно почувствовала уныние.
Боясь снова столкнуться с Чжоу Наньсюнем дома, она после получения посылки отправилась в клинику к Чу Сян.
Чу Сян была занята выписыванием рецептов, и Сюй Чэн сидела в сторонке, уныло играя с телефоном.
— Поссорилась с братом Наньсюнем? — спросила Чу Сян, закончив приём.
Сюй Чэн натянуто улыбнулась:
— Нет.
— Тогда почему грустишь? Нездорово?
— Нет, — Сюй Чэн не чувствовала в себе грусти, но всё же выдавила улыбку. — Всё отлично.
Чу Сян покачала головой, села напротив в чистом белом халате и поставила перед Сюй Чэн зеркало:
— Посмотри сама.
Сюй Чэн взглянула и тут же перевернула зеркало:
— Наверное, просто недосыпаю.
Чу Сян встала, зашла в аптеку и вернулась с коробочкой:
— Возьми домой и проверься.
Увидев надпись «Тест на хорионический гонадотропин человека», Сюй Чэн поспешно отодвинула коробку:
— Не надо.
— У тебя состояние очень похожее, — настаивала Чу Сян, снова пододвигая тест. — Лучше всё-таки проверь.
Даже не спали вместе — откуда ребёнок?
Сюй Чэн снова оттолкнула тест:
— Только что были месячные.
Услышав это, Чу Сян наконец поверила.
Ассистентка в аптеке взяла отпуск, и Сюй Чэн осталась помогать до вечера.
Когда стемнело, она вышла из клиники. Вспомнив, что дома не хватает кое-каких товаров, завернула в супермаркет. Среди бесконечных полок она брала то одно, то другое — и незаметно заполнила тележку до краёв. Лишь расплачиваясь, она осознала: не донесёт.
Но раз уж купила, придётся нести. Сюй Чэн взяла в левую руку один пакет, в правую — другой и пошла к выходу. Всего несколько шагов — а на ладонях уже проступили ярко-красные полосы от ручек, жгло от боли.
Она никогда не носила таких тяжестей. Вскоре силы иссякли, и она просто поставила пакеты у обочины, тяжело дыша. Взыграло барское самолюбие, и она пнула один из пакетов:
— Противно всё это! — винила она себя за излишнюю покупку.
Из пакета выкатилось яблоко и покатилось прямо к ногам мужчины. Сюй Чэн проследила за ним взглядом и увидела в вечерних сумерках мужчину, идущего к ней навстречу. Его куртка была расстёгнута, полы развевались на ветру, футболка обтягивала живот, едва намечая рельеф пресса. В пальцах он держал сигарету.
Чжоу Наньсюнь нагнулся, поднял ярко-красное яблоко, затушил сигарету и подошёл к Сюй Чэн. Он опустил яблоко обратно в пакет, поднял оба пакета и направился к дому:
— Пора домой.
Сюй Чэн почувствовала, как нос защипало. Она рванулась забрать свои пакеты:
— Отдай! Это мои вещи!
— Не упрямься, — уклонился он.
Сюй Чэн не слушала, продолжала вырывать пакеты:
— Мои дела — не твоё дело!
Чжоу Наньсюнь спрятал пакеты за спину:
— А чьё тогда?
— Кого угодно, только не твоё! — голос её дрогнул, готовый расплакаться.
Он был сильнее и ловчее. Сколько она ни пыталась — даже края пакетов не достала. В бессилии она уставилась на него, молча.
— Милочка, что я такого сделал? — спросил он, всё ещё пряча пакеты за спиной, без особого выражения в голосе.
Сюй Чэн и сама не могла объяснить, что именно её задело. Просто стоило увидеть его — и всё, что копилось в глубине, хлынуло наружу, сдержать было невозможно. Она съязвила:
— Чжоу Наньсюнь, тебе правда так страшно?
Он отвёл взгляд, вдохнул холодный воздух и потянул её за руку:
— Поговорим дома.
Сюй Чэн вырвалась:
— Это твой дом, не мой. Я перееду.
Чжоу Наньсюню тоже было не по себе, но он знал — её надо успокоить. Он смягчил тон:
— На работе завал. Последние дни команда занята.
— Я спрашивала у Цяо Юй. Она сказала, что у вас сейчас нет срочных заданий и нагрузка невелика, — девочка говорила мягко, но каждое слово было как игла. — Боишься даже взглянуть на спину — не смеешь зайти домой. А если бы увидел всё целиком, так и вовсе прятался бы от меня всю жизнь?
Их коллеги как раз проезжали мимо супермаркета, заметили Сюй Чэн с тяжёлыми пакетами и остановились. Чжоу Наньсюнь вышел из машины, а Цяо Юй и остальные наблюдали из салона, как пара будто ругается. Окна опустились, и из машины выглянули три любопытные головы.
Чжоу Наньсюнь бросил взгляд на коллег и, вернув внимание к Сюй Чэн, предупредил, чтобы она не говорила лишнего:
— Сюй Чэн!
Но разум Сюй Чэн уже выключился. Взыграло упрямство, требовалось выплеснуть накопившееся. Она проигнорировала его предупреждение и крикнула:
— Признайся, Чжоу Наньсюнь, ты просто трус!
Коллеги наблюдали, а уговорить её не получалось. Чжоу Наньсюнь тоже начал терять самообладание. Он поставил пакеты на землю, подошёл, одной рукой обхватил её затылок и притянул к себе. Его губы почти коснулись её пухлых, алых губ.
Холодный ветер, смешанный с его запахом, ворвался в нос. Сердце Сюй Чэн заколотилось. Она отталкивала его:
— Что ты делаешь?!
Чжоу Наньсюнь игнорировал сопротивление, крепко держал её и, глядя в испуганные глаза, приблизился ещё ближе, почти касаясь губ, и сквозь зубы процедил:
— Кто тут прячется? Кто из нас трус?
В его обычно спокойных глазах Сюй Чэн увидела пламя, сбившее ритм. Вся злость мгновенно улетучилась. Она не могла объяснить почему, но из пепла поднялась обида, и она тихо сказала:
— Я просто примерила пижаму, которую подарила подруга. Она мне понравилась — надела на пару минут. Откуда мне знать, что ты вдруг вернёшься?
Чжоу Наньсюнь тоже пришёл в себя. Он отпустил её и тихо сказал:
— Лао Чэнь и остальные ждут. Давай поговорим дома?
Сюй Чэн посмотрела в сторону дороги и увидела любопытные лица коллег. Только теперь она поняла, почему он пытался остановить её.
— Нам сейчас нужно ехать по делам. Подожди меня вечером, поговорим, — Чжоу Наньсюнь снова поднял пакеты. — В следующий раз, если захочешь что-то купить, дождись моего возвращения. Если срочно нужно — бери только необходимое, остальное купим вместе.
Сюй Чэн молчала, но села в машину.
Лао Чэнь, сидевший на переднем сиденье, поддразнил Чжоу Наньсюня:
— Целоваться на людях? Начальник, не мучай нас так!
С их точки зрения, пара поссорилась, а потом вдруг Чжоу Наньсюнь прижал девушку и поцеловал — и всё уладилось.
Цяо Юй тоже улыбнулась и тихо добавила:
— Не думала, что начальник такой страстный.
Чжао Ху посмотрел на Цяо Юй:
— Ему ведь уже не двадцать, и он ни разу не был в отношениях. Раз влюбился — наверняка будет землетрясение.
Цяо Юй повернулась к Сюй Чэн:
— Правда, сноха?
Сюй Чэн всё ещё переживала недавнюю сцену и не слышала вопроса. Она растерянно произнесла:
— А?
— Хватит, — оборвал Чжоу Наньсюнь, не давая коллегам дальше допрашивать.
В салоне воцарилась тишина. Лао Чэнь включил музыку — зазвучала новая песня Сюй Чэн «Ищу тебя».
Он напевал пару строк и обернулся:
— Сноха, слышала про Апельсиновый цвет, заполняющий небо? Любимая певица начальника. В машине одни её песни.
Машина резко затормозила, шины визгливо заскрежетали по асфальту. Лао Чэнь ударился головой и, потирая ушиб, спросил Чжоу Наньсюня:
— Что случилось?
Чжоу Наньсюнь кивнул в сторону окна:
— Выходи.
Лао Чэнь не поверил:
— Я?
— Или, может, я? — раздражённо бросил Чжоу Наньсюнь. — Бери такси, я оплачу.
— Почему? — не сдавался Лао Чэнь.
Чжоу Наньсюнь посмотрел на него так, что спорить было бесполезно:
— Слишком много болтаешь.
Лао Чэнь промолчал.
Машина снова тронулась. Чжоу Наньсюнь услышал тихий смешок и взглянул в зеркало заднего вида. Та самая девушка, которая минуту назад чуть не плакала, теперь сидела с лёгкой улыбкой, глядя в окно, погружённая в свои мысли.
Он отвёл взгляд и тоже слегка усмехнулся.
У Чжоу Наньсюня ещё были дела, поэтому он оставил пакеты у двери и не зашёл внутрь:
— Не трогай вещи, я вечером сам всё разберу.
Сюй Чэн тихо ответила:
— Ладно.
Заметив красные следы на её ладонях, он добавил:
— Приложи тёплое полотенце.
Она снова тихо:
— Ладно.
Поздней ночью Сюй Чэн не дождалась Чжоу Наньсюня и рано заснула.
Она не знала, о чём он хотел поговорить, и не хотела этого разговора. Во сне ей показалось, что по руке что-то ползает. Она машинально отмахнулась.
Через некоторое время ей почудилось, будто что-то ползает по шее. Она сонно села и включила свет. Прищурившись от яркости, нехотя открыла глаза — и вдруг увидела на постели жучка.
— А-а-а!
Она в ужасе закричала.
Чжоу Наньсюнь ворвался в комнату:
— Что случилось?
Сюй Чэн даже не взглянула на него — просто прыгнула ему на руки.
Чжоу Наньсюнь мгновенно среагировал, подхватил её под бёдра:
— Не бойся, скажи, что произошло?
Сюй Чэн обвила ногами его талию, руками — шею:
— Та-таракан! На кровати таракан!
Чжоу Наньсюнь одной рукой держал её, другой откинул одеяло. Маленькая мокрица быстро уползла. Он взял салфетку, схватил насекомое и смыл в унитаз:
— Больше нет.
— Откуда в доме тараканы? — Сюй Чэн всё ещё не могла прийти в себя от страха.
— Это мокрица. Наверное, от сырости под кроватью. Завтра я вынесу кровать на солнце, — сказал он и понёс её к умывальнику, чтобы вымыть руки.
Ощутив холод фаянса, Сюй Чэн оглянулась и увидела, что сидит на краю раковины. Она снова посмотрела вперёд — её руки всё ещё обвивали шею Чжоу Наньсюня. Она резко отпустила его, и лицо её покраснело до ушей:
— Поставь меня.
http://bllate.org/book/2890/320113
Готово:
