От школы до полицейской академии, от армии до участка — на всём этом пути Чжоу Наньсюнь почти не сталкивался с женщинами. Привыкший общаться по-мужски — прямо, жёстко, без обиняков, — он и думать забыл о том, как дарить подарки, тем более такие значимые вещи, как кольцо. Неудивительно, что он пронёс его в кармане полдня и решился вручить лишь тогда, когда Сюй Чэн уже уснула.
— Прости, — сказал Чжоу Наньсюнь.
Увидев его искреннее раскаяние, Сюй Чэн немного успокоилась и напомнила:
— Мы же фиктивно поженились.
— Да, знаю.
Сюй Чэн посмотрела на кольцо на пальце:
— Раз знаешь, зачем купил?
Чжоу Наньсюнь поднял глаза, и их взгляды встретились.
— Даже если брак фиктивный, всё необходимое должно быть.
Кольцо сидело идеально — ни велико, ни мало. Сюй Чэн вдруг не захотелось его снимать.
— Надень и ты.
— Хорошо, — ответил Чжоу Наньсюнь, взял второе кольцо и надел его на безымянный палец.
На свету оба кольца засверкали, обвивая два безымянных пальца единым блеском.
Вернувшись в комнату, Сюй Чэн долго смотрела на кольцо, затем набрала номер Сюй Чжэня и без предисловий прямо сказала:
— Папа, я не вернусь. Пусть завтра на свадьбу идёт сестра.
— Что ты несёшь? — тяжело выдохнул Сюй Чжэнь.
— Сегодня я вышла замуж в Фэнсюе. Если вернусь и снова выйду замуж, это будет двойное супружество.
Сюй Чжэнь понял, что дочь не шутит, и в голосе его прозвучала тревога, смешанная с приказом:
— Сюй Чэн, не упрямься! Немедленно лети обратно!
За двадцать два года отцовства Сюй Чжэнь знал свою дочь слишком хорошо и сразу заподозрил, что она устроила этот брак, чтобы избежать назначенной свадьбы. Но и Сюй Чэн прекрасно понимала отца и заранее подготовила ответ.
Она издала в трубку несколько тошнотворных звуков:
— Папа, я не хочу, чтобы мой ребёнок рос в неполной семье.
На другом конце линии воцарилась тишина.
— Если я, будучи беременной от другого, выйду замуж за Цинь Юя, семья Цинь обязательно разорвёт с нами все отношения, как только узнает правду. А свадьба завтра! Сейчас уже поздно делать аборт. Цинь Юй — завзятый ловелас, он сразу поймёт, что со мной что-то не так в брачную ночь.
Тишина продолжалась. Беременность — этого Сюй Чжэнь не ожидал.
Сюй Чэн воспользовалась моментом и сыграла на чувствах:
— Папа, ведь в моём ребёнке течёт кровь рода Сюй. Разве ты способен смириться с тем, чтобы твой внук умер, даже не родившись?
Ещё немного молчания, потом в трубке послышался вздох. Сюй Чжэнь, наконец, сдался:
— Сколько месяцев? Почему раньше не сказала мне об этом?
Услышав перемену в голосе отца, Сюй Чэн тайком улыбнулась и перешла на капризный, ласковый тон:
— Я же больше всех на свете люблю тебя! Как могла скрывать? Просто совсем недавно узнала.
— Ах ты! — снова вздохнул Сюй Чжэнь. — Когда ты познакомилась с этим парнем из Фэнсюя?
Напряжение последних дней немного спало, и Сюй Чэн позволила себе соврать:
— В интернете. Мы встречались ещё в университете, но ты всё время настаивал на браке по расчёту, поэтому я и молчала.
Сюй Чжэнь, всю жизнь баловавший дочь, не мог поверить: его избалованная принцесса, учившаяся за границей и привыкшая к роскоши, уехала в глушь и родила ребёнка от какого-то незнакомца, встреченного в сети!
— В Наньчуане столько достойных молодых людей, предпринимателей! Почему ты выбрала какого-то бедняка из дыры, где даже птицы не садятся? Это же безумие!
Почувствовав, что отец снова злится, Сюй Чэн поспешила оправдаться:
— Если бы я раньше сказала, вы бы нас разлучили. Ты же хочешь обменять моё счастье на коммерческую выгоду.
Хотела сказать что-то утешительное, но сама расстроилась:
— Я для тебя — как свинья: откормили, чтобы выгодно продать.
Сюй Чжэнь рассмеялся, но тут же стал серьёзным:
— Свинья, которая учится за границей, носит люкс и тратит деньги, как будто их море?
Он сделал паузу и, наконец, вынужденно согласился:
— Ладно. Разберусь с этой кашей, которую ты заварила, и приеду в Фэнсюй забрать тебя на сохранение.
Сердце Сюй Чэн, уже успокоившееся, вновь забилось тревожно:
— Не приезжай! Я не вернусь в Наньчуань.
— Я ничего не знаю об этом твоём «муже», да и медицина там, наверное, на уровне. Как я могу быть спокоен, если ты одна?
— Он следователь! Чего тут переживать? В свидетельстве о браке есть его данные — проверь.
Боясь, что отец всё же приедет, Сюй Чэн добавила:
— Я ещё не рассказывала ему о нашей семье. Не пугай его, дай время привыкнуть. К концу года, когда ребёнок подрастёт, я сама вернусь домой.
Сюй Чжэнь считал, что брак с Цинь Юем — отличная партия: они идеально подходят друг другу и принесут немалую выгоду. Поэтому он так настаивал на этом союзе. Но внезапная беременность всё перевернула. В растерянности он временно согласился на условия дочери.
Решив главную проблему, Сюй Чэн, наконец, смогла расслабиться.
На следующий день они с Чжоу Наньсюнем отправились обедать к Чжан Фэнся. Дверь открыла пожилая женщина с доброжелательной улыбкой, морщинки вокруг глаз собрались в веер.
Чжан Фэнся приготовила целый стол блюд. За обедом присутствовал и Тан Юйтянь. Когда трапеза была в самом разгаре, Чжан Фэнся вложила в руку Сюй Чэн банковскую карту:
— Это твоё приданое от тётушки и выкуп за тебя от Наньсюня.
Сюй Чэн не могла принять эти деньги — ведь брак фиктивный. Не стесняясь присутствия родных, она прямо сказала:
— Тётушка, мы же не по-настоящему женаты. Эти деньги вам нужны — оставьте их на свадьбу Наньсюня во второй раз.
Чжан Фэнся взяла свидетельство о браке, внимательно его осмотрела и положила перед Сюй Чэн:
— Официальный документ от государства ценнее золота. По какой причине вы поженились — мне всё равно. Раз получили свидетельство, значит, стали одной семьёй. Обязаны поддерживать друг друга всю жизнь. Больше не говори таких несчастливых слов.
— Прими подарок тётушки, — добавил Чжоу Наньсюнь.
«Как быстро он перешёл на „тётушку“», — подумала Сюй Чэн и сердито на него взглянула.
Чжан Фэнся положила карту в сумочку Сюй Чэн:
— Если не потратите сейчас, оставьте на ребёнка. Боюсь, мне не суждено увидеть ваших детей.
Глаза её наполнились слезами. Она вытерла их и сказала:
— Мои самые дорогие дети теперь вместе. Я ухожу из жизни без сожалений.
Чжоу Наньсюнь положил в её тарелку кусочек легкоусвояемого корня диоскореи:
— Хорошо ешьте, хорошо спите, меньше думайте о плохом. Мы постараемся, чтобы вы скорее увидели правнука.
Сюй Чэн тайком наступила ему на ногу под столом. Он даже не дрогнул и продолжил:
— У нас нет опыта в воспитании детей, да и работа не позволяет. Придётся просить вас помочь с внуком.
— Ты попал в точку, — вмешался Тан Юйтянь. — Хотя Фэнся никогда не рожала, она вырастила немало детей. Твоя мама Минчжи, мои двое старших и сам Наньсюнь — все они росли у неё.
Чжан Фэнся улыбнулась:
— Хорошо. Я тоже постараюсь пожить подольше и помогу вам растить ребёнка хотя бы до детского сада.
Когда они вышли из дома Чжан Фэнся, Сюй Чэн спросила:
— Мы же не собираемся заводить детей. Зачем ты обманул тётушку?
Чжоу Наньсюнь молча вытащил из кармана медицинское заключение и бросил ей.
Увидев диагноз «злокачественная опухоль», Сюй Чэн остолбенела. Чжан Фэнся выглядела совершенно здоровой. Дрожащим голосом она спросила:
— Когда это обнаружили?
— Год назад. Она всё скрывала от меня.
В письмах тётушка писала, что чувствует приближение конца, но Сюй Чэн думала, что речь просто о старости.
— Врачи говорят, что в её возрасте организм может не выдержать полного курса химиотерапии. Нужно решать: либо ждать, пока болезнь сама заберёт её, либо рисковать и лечиться. Если у тебя есть мысли — говори.
— Я хочу отвезти её в онкологическую больницу Наньчуаня. Там врачи опытнее, может, найдут лучшее решение.
— Несколько дней назад я отправил её анализы другу — врачу-пульмонологу в онкоцентре Наньчуаня. Он ответил, что из-за возраста и общего износа организма новые препараты применять опасно. Даже в Наньчуане будут использовать самый щадящий метод.
Сюй Чэн, хоть и мало общалась с Чжан Фэнся лично, но прочитала множество её писем и чувствовала к ней привязанность. Глаза её наполнились слезами:
— Как такое возможно?
Чжоу Наньсюнь шёл за ней, куря сигарету:
— Срок жизни никто не продлит.
Долгое время они молчали.
В машине Сюй Чэн спросила:
— Ты женился на мне из-за болезни тётушки?
Чжоу Наньсюнь молча кивнул.
Этот железный, рациональный мужчина согласился на её безумную идею мгновенной свадьбы не ради денег, а лишь чтобы исполнить последнее желание пожилой женщины.
Чжан Фэнся не была ему родной, но он отдавал ей долг как близкой — ведь она когда-то спасла его.
— Я женюсь, она ложится на лечение. Так мы договорились, — сказал Чжоу Наньсюнь. — Поэтому, Сюй Чэн, наш брак нельзя расторгнуть сразу, как только ты уладишь дела с отцом. Я хочу, чтобы она ушла из жизни с чувством завершённости.
Сюй Чэн посмотрела в окно на бескрайнюю тьму:
— Я сыграю свою роль до конца. Пусть тётушка уйдёт с миром.
— Спасибо.
— Спасибо тебе.
У подъезда машина остановилась. Сюй Чэн зашла на почту, забрала посылку и бросила её в салон, но, заходя в дом, забыла взять.
Вернувшись в квартиру, она переоделась в пижаму и пошла умываться. Занятая уходом за лицом, вдруг вспомнила про крем и вышла в коридор. Проходя мимо гостиной, увидела, что Чжоу Наньсюнь стучит по коробке с посылкой:
— Твоя посылка.
Подумав, что это новая маска для лица, Сюй Чэн машинально сказала:
— Распакуй, положи на журнальный столик.
Она вернулась в ванную, закончила ритуал ухода, привела в порядок волосы и, довольная собой, вышла в гостиную:
— Доставка в Фэнсюй довольно быстрая.
Никто не ответил.
Она подняла глаза — и застыла.
На столике лежало не косметическое средство, а чёрное кружевное бельё и сетчатые чулки. Назначение их не требовало пояснений.
«Это, наверное, Чжун Цин подстроила», — подумала Сюй Чэн, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Она быстро схватила комплект, смяла его в комок и, зажав в руке, направилась к своей комнате. Но за спиной раздался приглушённый смешок:
— Малышка, ты и вправду любишь острые ощущения.
Сюй Чэн обернулась. В руках у Чжоу Наньсюня была ещё одна вещь — пушистый белый хвост лисы.
Он с недоумением разглядывал его.
— Отдай! — Сюй Чэн потянулась за хвостом.
Чжоу Наньсюнь поднял руку выше и, глядя на неё сверху вниз, серьёзно спросил:
— А для чего этот хвост?
— Чжоу Наньсюню уже двадцать восемь! Неужели он не знает, для чего этот хвост? — поразилась Чжун Цин.
— Он редко пользуется телефоном, наверное, просто не в курсе таких вещей, — ответила Сюй Чэн с отчаянием в голосе. — Цинь, ты меня погубила.
Но Чжун Цин была в восторге:
— Как ты ему объяснила?
— Как объяснить такое? Если не знает — пусть не знает.
— Неужели ему, в таком возрасте, совсем не нужно… этого?
— …
— Давай не будем больше говорить о Чжоу Наньсюне. Скажи лучше, зачем ты прислала мне эту посылку?
— Чтобы добавить огонька в вашу супружескую жизнь, — ответила Чжун Цин, как ни в чём не бывало.
— У нас фиктивный брак! Зачем нам «огонёк»?
— Брак может быть фиктивным, а постель — настоящей. С таким лицом и телом Чжоу Наньсюня спать с ним — одно удовольствие.
— …
— Живи моментом. Раз уж вы поженились.
— Мы разведёмся до конца года, — твёрдо сказала Сюй Чэн. — Лучше не создавать лишних привязанностей.
На следующий день Сюй Чэн получила настоящую маску для лица. Вынув одну штуку из упаковки, она пошла в ванную. Открыв дверь, увидела, что Чжоу Наньсюнь стоит у зеркала с зубной щёткой во рту и с недоумением разглядывает своё отражение.
Заметив её, он остановил её:
— У твоей зубной пасты странный вкус. Без пены она вообще чистит?
Зубная паста закончилась, а магазин внизу уже закрыт, поэтому Чжоу Наньсюнь временно воспользовался её средствами. Не найдя пасту среди множества баночек (большинство с надписями на иностранном языке), он наугад выбрал одну по форме.
— Это клубничная, — сказала Сюй Чэн.
Чжоу Наньсюнь нахмурился:
— Испорченная клубника?
— …
Сюй Чэн нашла настоящую пасту, открыла крышку и поднесла к его носу.
Из тюбика разлился сладкий аромат. Чжоу Наньсюнь поморщился, взял свой тюбик:
— Это не зубная паста?
Сюй Чэн указала на надпись на английском:
— Это ретинол.
Чжоу Наньсюнь:
— …
Он не удосужился прочитать надпись и, узнав правду, торопливо прополоскал рот.
http://bllate.org/book/2890/320100
Готово:
