— Страж Сюань, мы нашли человека в куче хвороста! — доложил один из подчинённых, подводя к Сюаньли перепачканного с ног до головы, мокрого насквозь — будто его только что вытащили из грязной ямы.
Сюаньли нахмурился, внимательно вглядываясь в незнакомца, и тут же приказал подать таз с водой, чтобы умыть ему лицо.
Как только черты лица стали чистыми и отчётливыми, Сюаньли невольно отшатнулся:
— Господин?
Фэн Инь съёжился в углу, растерянно и настороженно глядя на стоявших перед ним людей. Услышав обращение «господин», он огляделся по сторонам, подумав, не к кому-то ли другому обращается Сюаньли.
Взгляд Сюаньли становился всё мрачнее. Его господин ведь принял состав для перевоплощения — внешность изменилась. Но прошло совсем немного времени, и черты лица вновь стали прежними?
И сейчас перед ним стоял совсем не тот человек, которого он знал. Этот будто бы… сошёл с ума!
Более того, похоже, исчезла и вся его внутренняя энергия!
Неужели убийцы из Тяньша Гэ появились здесь именно потому, что лицо господина вернулось к прежнему облику и его вновь начали преследовать?
Но где же Вэй Иньвэй?
— Господин, вы разве нашли Вэй Иньвэй? — Сюаньли сделал шаг вперёд, осторожно пытаясь рассмотреть, не скрывает ли лицо Фэн Иня маска перевоплощения.
Фэн Инь, увидев, что Сюаньли приближается, отпрянул ещё дальше; его глаза полны страха и недоверия. Лишь услышав знакомое имя Вэй Иньвэй, он немного расслабился:
— Кивнул. Но они исчезли…
— Они? Кто ещё, кроме тебя? — Сюаньли понял: господин действительно нашёл Вэй Иньвэй. Возможно, состав для перевоплощения, данный Шанли, действует лишь несколько дней, а потом внешность возвращается в исходное состояние!
— Ещё… ещё был Ли Ло! — Фэн Инь продолжал пятиться назад, будто Сюаньли — дикий зверь, внушающий ужас.
— Ли Ло? Кто такой Ли Ло? — Сюаньли не слышал этого имени.
— Не знаю, он просто сказал, что зовётся Ли Ло!
— А Вэй Иньвэй? — продолжал допрашивать Сюаньли.
Фэн Инь снова покачал головой:
— Не знаю. Я ведь заснул на задней горе, а проснулся — и снова на задней горе. Я не знаю дороги обратно, поэтому всё время ходил по горам. Может, Вэй Иньвэй меня бросила?
Как Вэй Иньвэй могла бросить господина?
— Ты совсем ничего не почувствовал, когда тебя унесли на заднюю гору? — с недоверием спросил Сюаньли. Господин никогда не спал так крепко, что даже без внутренней энергии не заметил бы, как кто-то входит и уносит его!
Разве что его одурманили!
Фэн Инь снова покачал головой:
— Я спал, как в тумане… Кто-то поднял меня с постели и понёс. Мне просто хотелось спать, и я не обращал внимания ни на что другое!
Слова Фэн Иня всё больше тревожили Сюаньли. Перед ним стоял человек, внешне неотличимый от господина, но… это точно не он.
Этот явно глуповат, мысли его примитивны. А его настоящий господин, хоть и обладал разумом семилетнего ребёнка, был невероятно сообразителен, и в его словах всегда звучала детская искренность!
Перед ним — не господин!
— Кто вы такие? — Фэн Инь опустил глаза, и в этот момент его живот громко заурчал. Он несколько дней блуждал в горах, питаясь лишь фруктами, и давно не ел настоящей еды.
Он поднял на Сюаньли жалобный взгляд:
— Я голоден… Дайте поесть!
Сюаньли велел подать сухой паёк. Фэн Инь схватил его и стал жадно есть.
Затем Сюаньли осторожно положил перед ним конфету. Фэн Инь лишь мельком взглянул на неё, продолжая уплетать сухари, но, закончив, тут же взял конфету и съел.
Это точно не господин. Либо человек, похожий на него, либо кто-то, перевоплотившийся в него. Сюаньли уже сделал вывод.
— Расскажи, что с тобой случилось до встречи с Вэй Иньвэй? — Сюаньли подошёл ближе, мягко улыбнувшись, чтобы снять настороженность Фэн Иня.
Тот, доев всё до крошки, погладил свой набитый живот и начал рассказывать, как познакомился с Вэй Иньвэй.
Хотя речь Фэн Иня была сумбурной и путаной, Сюаньли всё же уловил суть.
Изначально их было трое. Потом присоединился господин — стало четверо.
Судя по всему, именно господин и бросил Фэн Иня на задней горе.
Сюаньли едва сдержал усмешку. С тех пор как господин очнулся, единственным человеком, которого он помнил, была Вэй Иньвэй. Он даже нарисовал её портрет! Конечно, увидев её, он сразу же захотел присвоить себе и не потерпел бы рядом никого другого.
Сначала Вэй Иньвэй, вероятно, тоже приняла этого человека за господина.
Но, к счастью, она всё же поняла, что это не он!
— Страж Сюань, что делать с этим человеком? — спросил один из подчинённых.
Сюаньли взглянул на Фэн Иня, который, облизывая пальцы, с надеждой смотрел на него, надеясь на добавку.
— Заберём с собой, — твёрдо произнёс он. — Если его найдут убийцы из Тяньша Гэ, ему несдобровать. К тому же они могут использовать его облик для своих целей!
* * *
— Ты помнишь, где именно бросил Фэн Иня? — Вэй Иньвэй шла впереди, оглядывая бескрайние холмы, покрытые зеленью.
Когда убийцы из Тяньша Гэ внезапно появились, она была рада, что Фэн Иня рядом не оказалось — иначе его бы точно унесли!
Ведь он выглядел точь-в-точь как Му Цзинь. Очевидно, убийцы приняли Фэн Иня за Му Цзиня и хотели схватить его.
Маленький Цзиньцзинь шагал следом за Вэй Иньвэй, не отходя ни на шаг, будто боялся, что она исчезнет.
— Было слишком темно, не запомнил! — ответил он.
Вэй Иньвэй оглянулась на Байляня. Его способность к восстановлению поражала — благодаря внутренней энергии всего за день-два его лицо уже обрело румянец, хотя всё ещё оставалось немного бледным.
— Прошло уже день или два. Если Фэн Инь проснулся, он вряд ли остался там. Пойдём в поместье, может, он уже вернулся? — Вэй Иньвэй надеялась, что Фэн Инь сумел найти дорогу домой.
Иначе как этот глупыш будет выживать на воле? Хотя, возможно, его уже схватили убийцы из Тяньша Гэ.
Вэй Иньвэй и маленький Цзиньцзинь пришли в поместье. Оно было совершенно пустым, всё ещё сохраняя следы нападения убийц.
Кое-где ещё не высохли пятна крови.
Вэй Иньвэй тщательно всё обыскала, но не нашла ни единой зацепки. Где сейчас Фэн Инь и Ли Ло — неизвестно.
— Жена, мы и дальше будем здесь жить? — спросил маленький Цзиньцзинь, оглядывая разгромленное поместье. Ни один стул или стол не уцелел, на кровати зияли глубокие следы от ударов мечом, а в крыше зияли дыры, сквозь которые падали солнечные лучи.
Один из них прямо осветил лицо маленького Цзиньцзиня, и тому стало неловко.
Вэй Иньвэй покачала головой. Здесь невозможно жить!
— Пойдём! — Она обернулась и протянула руку Байляню.
Маленький Цзиньцзинь послушно взял её за руку — ему явно нравилось, когда Вэй Иньвэй вела его за собой.
— Куда теперь? Вернёмся в пещеру? — спросил он, шагая следом. Увидев, что Вэй Иньвэй остановилась, он, чувствуя усталость, естественно положил подбородок ей на макушку — рост позволял.
Вэй Иньвэй уже начала злиться. С каких это пор, стоит ей остановиться, как он тут же кладёт подбородок ей на голову? Сегодня уже в третий раз!
Высокий рост — повод для гордости? Она пока невысока, но ведь ещё растёт!
— Тебе что, совсем не тяжело? — раздражённо спросила она, отстраняя голову Байляня.
Подбородок на макушке — это крайне неприятно!
— А? Мне не тяжело! — удивился маленький Цзиньцзинь.
— Тогда зачем постоянно кладёшь подбородок мне на голову? — не выдержала Вэй Иньвэй. Просто сегодня она собрала волосы в хвост, не делая причёску — удобно и для неё, и, похоже, для него.
Маленький Цзиньцзинь смущённо улыбнулся:
— Потому что мне нравится!
— А мне — нет! — Вэй Иньвэй сердито взглянула на него.
Лицо Байляня тут же изменилось. Он занервничал:
— В следующий раз не буду! Жена, только не злись на меня!
Он начал махать руками, и незажившие раны на них снова разошлись, вызвав резкую боль. Лицо маленького Цзиньцзиня тут же скривилось от страдания.
Вэй Иньвэй испуганно схватила его за руки, чтобы он не двигался:
— Осторожнее! Твои раны ещё не зажили!
Увидев её заботу, маленький Цзиньцзинь тут же просиял:
— Значит, жена не будет на меня сердиться?
— Ладно, не злюсь. Пойдём отсюда скорее! — Вэй Иньвэй бросила последний взгляд на разрушенное поместье и ушла вместе с маленьким Цзиньцзинем.
* * *
Нин Цзеянь, одетый в алые одежды, шагал, будто цветок лотоса, по ступеням. Его кожа, белая, как зимний снег, на свету фонарей казалась почти прозрачной — сквозь неё просвечивали голубоватые жилки.
Его тонкие брови слегка сдвинулись:
— Глава…
Но чёрный силуэт на верхней ступени одним лишь взглядом заставил его замолчать.
— Нин Цзеянь, я знаю о твоих отношениях с Вэй Иньвэй, — раздался ледяной голос с верхней ступени, — но не забывай, кто ты теперь.
— Но, глава! У вас двенадцать управляющих поместьями, все они сильнее меня! Почему именно я? Любой из них справится! — Нин Цзеянь был в отчаянии.
Глава поручил ему приблизиться к Вэй Иньвэй и с её помощью схватить Му Цзиня. Это равносильно предательству!
Он мог бы открыто забрать Му Цзиня у Вэй Иньвэй, но никогда не стал бы использовать её доверие, чтобы обмануть и предать!
Байли Цинчэн, стоявший на ступенях, медленно изогнул губы в зловещей улыбке. Нин Цзеянь почувствовал резкий порыв ветра — и в следующее мгновение Байли Цинчэн уже стоял перед ним.
Нин Цзеянь немедленно опустился на колени.
— Му Цзинь убил Фэн Иня и прежнего императора Южного Юэ. Думаешь, его жизнь нужна только нам, Тяньша Гэ? — голос Байли Цинчэна звучал, как шелест костей под челюстями хищника.
— Но Фэн Инь убил старого главу! — лицо Нин Цзеяня исказилось от ненависти.
— Ты ошибаешься. Старый глава сам велел Фэн Иню убить себя. Он принял свой собственный эликсир, и его тело начало мутировать, причиняя невыносимую боль. Перед тем как окончательно превратиться в зверя и утратить человеческий разум, он попросил Фэн Иня о милосердии. Иначе никто бы не смог его остановить!
http://bllate.org/book/2889/319705
Готово:
