На следующий день язвы на теле принцессы Сиа уже покрылись корочками, но сама она не ощущала в теле ни капли силы. Даже прикосновение одного-единственного волоска вызывало у неё острую, пронзающую боль.
Лекарь осмотрел принцессу и лишь махнул рукой: мол, ничего страшного!
Чжунли Сюань с изумлением разглядывал её гладкую, нетронутую кожу. Ему и впрямь было любопытно: каким же способом Вэй Иньвэй сумела так измучить принцессу, что на теле не осталось ни единого видимого следа, а между тем та еле дышит и не может даже громко заговорить — стоит только повысить голос, как боль пронзает до самых костей?
Эта женщина поистине мастер своего дела!
— Ваше высочество, — тихо заговорил Сяо Юньцзы, подойдя к Чжунли Сюаню и склонившись к его уху, — только что узнал: господин Нин уже нашёл свою возлюбленную на Празднике Моста Любви. Через несколько дней он вернётся в Павильон Дымной Дождевой Завесы. Однако мне так и не удалось разузнать ничего об этой девушке!
— А известно ли, как именно он нашёл свою избранницу? — спросил Чжунли Сюань, и в его взгляде засветилась холодная тень. Его подозрения окончательно подтвердились.
— По слухам, всё произошло в лабиринте на Празднике Моста Любви, — осторожно ответил Сяо Юньцзы, робко взглянув на наследного принца.
Чжунли Сюань с силой поставил чашку на стол из наньму, и звонкий стук фарфора о дерево разнёсся по комнате.
Сяо Юньцзы испуганно отступил на несколько шагов.
Господин Нин из Павильона Дымной Дождевой Завесы и впрямь непостижим — появляется и исчезает словно призрак. Неудивительно, что за ним невозможно уследить.
Вчера Чжунли Сюань изо всех сил разыскал его в укромном месте и привёз в гостиницу.
А сегодня выясняется, что господин Нин вовсе был в лабиринте на Празднике Моста Любви, где и нашёл свою возлюбленную!
Ха! Нин Цзеянь поистине великолепно играет — подослал кого-то, чтобы тот выдавал себя за него самого. И этот самозванец так точно подражал Нин Цзеяню, что никто не мог уличить подделку.
Если бы не странное поведение Вэй Иньвэй, он, возможно, и не узнал бы, что найденный им господин Нин — фальшивка.
И даже тот Нин Цзеянь, что появился на Празднике Моста Любви, вряд ли настоящий.
Выходит, настоящий Нин Цзеянь с самого начала оставался в тени, управляя всем из-за кулис.
Нин Цзеянь… Ты исчез на три года, а потом внезапно вернулся. Что ты делал всё это время? Где прятался, что никто не мог тебя найти?
Спустя три года ты вдруг объявляешься и сразу же ищешь себе супругу… но в одночасье появляются сразу два Нин Цзеяня!
Что ты задумал?
— Ваше высочество, вы помните, о чём просила меня вчера вечером? — Вэй Иньвэй вошла в комнату, явно не сомкнув глаз всю ночь. На ней всё ещё было вчерашнее платье, лицо выглядело уставшим, но взгляд оставался острым и проницательным.
Чжунли Сюань взял кисть и быстро вывел несколько иероглифов на листе бумаги, после чего подтолкнул лист к Вэй Иньвэй:
— Вот то, чего желает господин Нин!
Вэй Иньвэй взяла лист. На бумаге изящным, размашистым почерком было написано: «Сюэдань».
Нин Цзеянь хочет именно это?
Она подняла глаза на Чжунли Сюаня, не понимая, что это за вещь.
— Пилюля Сюэдань изготовлена из тысячи редчайших целебных трав и ингредиентов, каждый из которых — большая редкость в мире. Ради поиска одной лишь такой пилюли Нин Цзеянь ограбил три императорских дворца, но так и не нашёл её. Эта пилюля не лечит от ядов и не продлевает жизнь, однако обладает уникальным свойством — она восстанавливает кровь. Если человек потерял много крови, приём одной такой пилюли мгновенно наполнит его тело свежей, живой кровью, — пояснил Чжунли Сюань.
— К сожалению, в мире осталась всего одна пилюля Сюэдань. Если ты найдёшь её и доставишь господину Нину, он непременно спасёт твою служанку, — добавил он, бросив на Вэй Иньвэй косой взгляд.
Сам он не знал, где находится эта пилюля, не говоря уже о Вэй Иньвэй.
Даже если Вэй Иньвэй, будучи знахаркой, попытается изготовить подделку, это будет невозможно — большинство тех редких ингредиентов давно исчезли с лица земли.
А Нин Цзеянь тоже разбирается в медицине. Если Вэй Иньвэй пошлёт ему фальшивую пилюлю, это будет равносильно самоубийству.
Однако из всего сказанного Вэй Иньвэй уловила лишь одно ключевое слово.
Нин Цзеянь отчаянно ищет эту пилюлю — значит, у него серьёзные проблемы с кроветворением!
Теперь всё встало на свои места: бледность лица Нин Цзеяня, его хрупкость и слабость — всё это следствие тяжёлой анемии!
Вэй Иньвэй словно прозрела. Нин Цзеянь хочет пилюлю Сюэдань, чтобы восполнить запасы крови. А раз он знает, что она — супруга принца Се, и всё же настаивает на браке с ней… неужели он подозревает, что пилюля находится у принца Се, и пытается использовать её, чтобы заставить принца Се выдать Сюэдань?
Но тут же в голове Вэй Иньвэй возникло новое сомнение.
Если бы его целью действительно было шантажировать принца Се, разве не логичнее было похитить Вэй Гуаньшу?
Ведь в глазах Юнь Се Вэй Гуаньшу гораздо важнее её самой.
Глаза Вэй Иньвэй вдруг блеснули. Она вспомнила: Нин Цзеянь знал о похищении Вэй Гуаньшу. Возможно, именно он и стоял за этим похищением!
Точнее, Нин Цзеянь планировал обменять Вэй Гуаньшу на пилюлю Сюэдань.
Теперь всё сходилось. Сначала он похитил Вэй Гуаньшу. Но одного заложника оказалось недостаточно — тогда он взял ещё одного.
Ведь по полученным им сведениям, принц Се относился к ней с особым вниманием, даже проявлял нежность, и она была единственной, кто прожил с ним больше месяца.
Хотя в итоге Нин Цзеянь и отпустил её, он всё равно подсунул ей яд — яд, способный убить самого принца Се.
Этот Нин Цзеянь поистине коварен до мозга костей!
Когда Вэй Иньвэй вышла из комнаты Чжунли Сюаня, у двери стоял Сюаньли, скрестив руки на груди. Его пристальный взгляд был полон подозрений.
— Ваша светлость, правда ли, что наследный принц вчера долго находился в ваших покоях? — прямо спросил Сюаньли, уже не скрывая недоверия и вежливости как не бывало.
— Сюаньли, вернее, господин Юнь, — ответила Вэй Иньвэй, — наследный принц сам пришёл ко мне, я его не звала. Почему он задержался надолго — не знаю. Дверь всё это время была открыта. Даже если вас там не было, вы прекрасно слышите на расстоянии — наверняка слышали весь наш разговор. А если не вы, то другие стражники точно слышали!
Мысли Вэй Иньвэй были в полном смятении.
Всё вращалось вокруг принца Се!
Если Юнь Се действительно обменяет пилюлю Сюэдань на Вэй Гуаньшу, у неё и Иньшэн не останется никаких шансов на спасение.
— Раз вы — супруга принца, вы должны всегда помнить о своём положении! — резко бросил Сюаньли.
По его мнению, если мужчина и женщина, не состоящие в браке, остаются наедине в одной комнате, это непременно означает что-то недостойное или постыдное.
Раньше Сюаньли не испытывал к Вэй Иньвэй неприязни, даже ценил её характер. Но после вчерашней угрозы его мнение о ней полностью изменилось.
Эта женщина готова на всё ради достижения цели!
Взгляд Вэй Иньвэй стал ледяным. Она уже собралась ответить, но Сюаньли протянул ей маленькую шкатулку:
— Ваша светлость, я нашёл вашу серёжку. Прошу впредь беречь её!
Серёжку? Вэй Иньвэй растерялась. Она открыла шкатулку и увидела внутри золотую серёжку в форме пипы — точь-в-точь как её собственная.
Но… её серёжку она уже нашла!
Она обнаружила её в складках своей одежды — в спешке, покидая столицу, торопливо одевалась, и серёжка случайно запуталась в ткани.
Тогда Иньшэн была без сознания, и у Вэй Иньвэй просто не было времени об этом говорить.
Но теперь Сюаньли вручил ей ещё одну серёжку, абсолютно идентичную потерянной.
Вэй Иньвэй вернулась в свои покои, достала свою найденную серёжку и положила рядом с той, что дал Сюаньли. В одной шкатулке лежала целая пара, а в другой — одинокая серёжка.
Она внимательно сравнила их и с изумлением обнаружила: каждая деталь, каждый изгиб, даже крошечный след от ожога на стеклянном шарике — всё совпадало идеально. Форма и размер ожога были абсолютно одинаковыми.
Вэй Иньвэй была поражена. Если бы не этот след от ожога, она бы подумала, что принц Се просто купил похожую серёжку в какой-нибудь лавке.
Очевидно, после её потери Сюаньли вернулся на место, но не нашёл серёжку. Тогда Юнь Се, опасаясь, что она расстроится, велел Сюаньли заказать точную копию!
Хотя Вэй Иньвэй часто носила эти серёжки, и Юнь Се знал их форму, — но как он мог знать даже о таком незаметном следе от ожога?
Это означало лишь одно: Юнь Се наблюдал за ней с невероятным вниманием.
Если бы сегодня она не сравнивала серёжки, она бы никогда не заметила этого крошечного следа — он был настолько мал, что его легко можно было не увидеть.
Сердце Вэй Иньвэй забилось неровно. Глядя на серёжку, принесённую Сюаньли, она почувствовала лёгкую, почти незаметную боль в груди.
Этот подарок ясно говорил: Юнь Се заботится о ней.
Без истории с Вэй Гуаньшу она, возможно, отдала бы ему всё своё сердце.
Какое счастье для женщины — быть любимой так заботливо и внимательно!
Но именно сейчас появилась Вэй Гуаньшу.
Вэй Иньвэй медленно опустилась на пол, и её притворно окаменевшее сердце вдруг стало мягким. Она уже решила расстаться с Юнь Се навсегда, но эта неожиданно появившаяся серёжка не давала ей укрепиться в решимости.
Она даже начала искать оправдания Юнь Се.
Может, он был вынужден спасти Вэй Гуаньшу?
Ведь, уходя, он ведь хотел взять её с собой?
Вэй Иньвэй придумала Юнь Се сотню оправданий, но вдруг в голове мелькнула одна мысль:
Если ты постоянно сомневаешься, любит ли тебя мужчина, — скорее всего, он тебя не любит.
А если женщина сама ищет причины, чтобы оправдать мужчину и утешить себя, — значит, она любит его гораздо сильнее, чем он её!
Эта мысль напугала Вэй Иньвэй. Её сердце, только что ставшее мягким, вновь окаменело.
Юнь Се смог превратиться из презираемого всеми «урода» в первого человека, удостоенного титула принца. В этом наверняка есть его заслуга.
Чжунли Сюань проницателен и умеет распознавать людей, но Юнь Се ещё тоньше и глубже!
Она носила эти серёжки каждый день. Сама не видела их и не замечала деталей, но Юнь Се видел их постоянно — и не раз находился с ней совсем близко.
Поэтому знать о таком мелком следе на серёжке для него не составляло труда.
Он велел сделать копию, лишь чтобы утешить её, — не более того.
Но что будет в трудную минуту?
Разве Юнь Се бросит всё и помчится из Мо Чэна в Цинчэн, если узнает, что её похитили?
Ответ был очевиден — нет.
Вэй Иньвэй поднялась на ноги, скрывая в глазах грусть и тревогу.
Мужское сердце изменчиво и непостоянно. Она не может позволить себе питать такие иллюзии. Она не может ставить все свои надежды на одного мужчину. Ей нужно полагаться только на себя!
http://bllate.org/book/2889/319506
Готово:
