— Девушка, тебе чего-нибудь ещё нужно? — спросила жена Чжан Да, госпожа Лю, стоя рядом.
Была уже глубокая ночь, но Вэй Иньвэй всё это время неотлучно ухаживала за больным и даже глотка воды не выпила. Люй Ши, обеспокоенный, зашёл узнать, всё ли в порядке.
— Нет, ничего! — Вэй Иньвэй поправила одежду Юнь Се и, слегка уставшая, сошла с постели.
— Девушка, этот мужчина — твой муж? — спросила госпожа Лю. Увидев, как Вэй Иньвэй без стеснения хлопочет вокруг него, она естественно сделала такой вывод.
Вэй Иньвэй взглянула на Юнь Се и не знала, сказать «да» или «нет». В конце концов, устало ответила:
— Нет, он мой брат!
Услышав это, госпожа Лю невольно облегчённо выдохнула, и её напряжённое лицо вдруг стало спокойным.
Однако Вэй Иньвэй была погружена в свои мысли и не заметила перемены в выражении лица госпожи Лю.
— Девушка, я принесу тебе немного еды! — сказала госпожа Лю и, откинув занавеску, вынесла из кухни тарелку с печёными бататами.
— Ешь, девочка, и скорее отдыхай! — сказала она и вышла, на прощание ещё раз взглянув на Вэй Иньвэй.
У Вэй Иньвэй не было аппетита, но она действительно проголодалась.
Она очистила батат и откусила кусочек. Возможно, дело было в особенно соблазнительном аромате батата, а может, состояние Юнь Се наконец стабилизировалось —
Юнь Се вдруг пришёл в сознание. Его чёрные глаза с трудом распахнулись и увидели перед собой Вэй Иньвэй в лохматой одежде из грубой ткани, с волосами, небрежно собранными на затылке простой лентой.
Всё вокруг выглядело крайне скромно, но только серёжки на её ушах ярко сверкали.
Именно это ещё больше подчёркивало её изящные черты лица, тонкие черты и безупречную кожу.
Юнь Се приоткрыл бледные губы. Боль в руке жгла, словно огонь, не переставая лизать его кожу.
Но он лишь стиснул зубы и не издал ни звука.
Он смотрел, как Вэй Иньвэй, склонив голову, сосредоточенно откусывает понемногу от батата, будто размышляя о чём-то.
Она была так поглощена, что даже не заметила, что он очнулся.
Юнь Се с трудом протянул палец из-под одеяла и дотронулся до локтя Вэй Иньвэй.
Та наконец подняла голову и с лёгким удивлением уставилась на проснувшегося Юнь Се.
— Ваше высочество, вы очнулись? — Вэй Иньвэй тут же бросила батат в миску, и на лице её отразилась искренняя забота.
Она никогда ещё не видела человека с таким крепким здоровьем — он пришёл в себя так быстро! Она думала, что Юнь Се пролежит без сознания как минимум до завтра.
Юнь Се шевельнул пересохшими губами, пытаясь что-то сказать, но голос его был едва слышен.
Вэй Иньвэй наклонилась и приложила ухо к его губам. Только тогда она разобрала его слова:
— И мне дай поесть!
Услышав это, Вэй Иньвэй не знала, смеяться ей или плакать.
Он словно ребёнок — только очнулся и сразу требует еды.
Видимо, именно запах батата и разбудил его.
Она тут же очистила немного батата и положила ему в рот, а рядом поставила воду — вдруг подавится.
Юнь Се жевал очень медленно и осторожно, а Вэй Иньвэй терпеливо кормила его понемногу.
Она не знала, сколько прошло времени, но когда Юнь Се, кажется, наелся и немного окреп, его голос стал слышен отчётливо:
— Где мы?
Наконец-то он задал вопрос, который любой нормальный человек задал бы сразу после пробуждения.
Вэй Иньвэй наклонилась к нему и объяснила, что они в деревне Пиншуй, уже далеко от столицы. Чтобы уехать отсюда, нужно садиться на осла — дорога займёт один-два часа, да и то по ухабистым горным тропам. В его состоянии такая тряска была бы губительна.
— Останемся здесь пока, — прошептал Юнь Се ей на ухо, словно угадав её мысли. — Сюаньли скоро нас найдёт.
Вэй Иньвэй кивнула, согнувшись в темноте, и вдруг почувствовала, как чья-то рука легла ей на поясницу.
Она широко раскрыла глаза и уставилась на Юнь Се. Тот, однако, лишь слабо усмехнулся и тихо произнёс:
— Ты устала, моя госпожа. Отдыхай.
Голос его звучал чётко и уверенно — совсем не как у больного!
Вэй Иньвэй сразу поняла: её обманули.
Она и сама думала — ну как он мог так ослабнуть от одной раны в руку, отравления и потери крови?
А она-то кормила его с руки, по кусочкам очищая батат… Наверняка он наслаждался каждым мгновением.
Злость в ней вспыхнула, и она попыталась встать, но поясницу крепко обхватили руки Юнь Се.
Сила в них была невелика — Вэй Иньвэй могла легко вырваться, но не осмеливалась применять силу:
— Если не отпустишь, как я лягу спать?
Она посмотрела на него, и в её глазах мелькнуло что-то неуловимое.
Юнь Се ослабил хватку и одновременно сдвинулся глубже в постель.
Вэй Иньвэй легла рядом. Она была совершенно измотана — всё это время держалась из последних сил, а теперь, коснувшись подушки, мгновенно захотелось спать.
— Моя госпожа, сколько раз я тебе говорил — не поворачивайся ко мне спиной! — донёсся сзади недовольный голос Юнь Се.
Но Вэй Иньвэй была слишком уставшей, чтобы отвечать. Она просто закрыла глаза и уснула.
А Юнь Се, лёжа за её спиной, тихо положил ладонь ей на поясницу. Его чёрные глаза в темноте вспыхнули неожиданной яркостью.
Но в следующее мгновение в них вспыхнула ледяная жестокость.
«Наследный принц Юнь Ли, раз ты не щадишь меня — не вини, что я отвечу тебе тем же».
В это же время в доме Чжан Да едва теплилась лампада — свеча почти догорела, и пламя стало совсем крошечным. Но для родителей Чжан Да этого было достаточно.
— Девушка, конечно, красива, и за сына бы пошла, — с сомнением проговорил Чжан Да. — Но посмотри на неё — явно из знатной семьи. Разве такая останется в нашей деревне за нашего сына?
Даже по одежде видно — они богаты и знатны. Скоро за ними приедут слуги.
— И что с того? — возразила госпожа Лю. — Чем знатнее семья, тем строже в ней порядки. Я уже спросила у девушки — тот мужчина ей брат, а не муж. Если мы убьём брата и запрём её, а потом она забеременеет от нашего сына — даже если её люди приедут, ничего уже не поделаешь. В знатных домах особенно дорожат девичьей честью. Если она утратит её, кому после этого выйдет замуж?
Она давно наблюдала за ними. Мужчина тяжело ранен — даже говорить не может, не то что сопротивляться. А девушка и вовсе слаба — с ней справится даже она сама.
Чжан Да, накинув халат, сидел на корточках в углу:
— Разве нельзя жить спокойно? У нашего сына и так невесту найдём. Убивать? А если вдруг власти узнают — нам обоим конец!
Госпожа Лю в ярости схватила башмак из-под кровати и швырнула в спину мужу:
— Да что с тебя взять! С тобой мне, видно, не повезло во всех восьми жизнях! Вон у Ван Эрху из соседней улицы раньше свиней резал — еле сводил концы с концами. А как ограбил проезжего купца — сразу стал богачом деревни и переехал в уездный город! А ты? Я ведь не прошу тебя грабить путников — просто оставить девушку нашему сыну!
— Невесту сыну найдём, это верно, — продолжала она, — но посмотри на всех женщин в деревне — кто из них сравнится с этой девушкой? Кто так красив? От таких родителей дети будут красивее всех, а потом, глядишь, и в чиновники поступят!
— Но… убийство — это преступление! — всё ещё колебался Чжан Да.
Госпожа Лю снова швырнула в него башмаком и закричала:
— Да у тебя ни капли решимости! Не зря Ван Эрху стал богачом, а ты до сих пор дрова рубишь! У него — жирные кушанья и вино, а у тебя — одна похлёбка да без закуски! В нашей деревне такая бедность — власти сюда и не заглядывают!
— Ладно, ладно, — вздохнул Чжан Да, — но если мы убьём брата, разве девушка потом не отомстит? Она ведь так ловко обрабатывала рану — явно обучена врачеванию. Убивать — так уж ты! Да и нашему сыну всего тринадцать — чего так спешить?
— Ты с ума сошёл? — взвизгнула госпожа Лю, вскакивая с постели и хватая мужа за ухо. — Громче кричи, чтобы они услышали!
— Кто велел убивать при ней? Подожди, пока её не будет рядом! Да и мужчина и так при смерти — мы лишь избавим его от мучений. А нашему сыну тринадцать — не беда. Но разве к тому времени, когда он достигнет совершеннолетия, найдётся такая красавица, да ещё и плодовитая? Она худая, но у неё широкие бёдра — явно будет рожать сыновей!
Госпожа Лю крутила ухо мужу, продолжая убеждать его.
Чжан Да, услышав про сыновей и плодовитость, смягчился:
— Ну ладно, как скажешь. Давай спать, завтра решим.
Они потушили свет и легли. Всё снова погрузилось в тишину.
Лишь куры во дворе изредка подавали голос.
В соседней комнате, отделённой лишь тонкой стеной, Юнь Се слышал каждый их шёпот. Несмотря на тишину, его слух был настолько остёр, что каждое слово доносилось отчётливо.
Он обнимал спящую Вэй Иньвэй, а в его чёрных глазах пылала жажда убийства.
Вэй Иньвэй говорила, что деревенские жители добры и простодушны.
Но она не знала другого изречения: «В бедных горах рождаются злые люди».
Она слишком добра и не понимает жестокости мира.
Чем беднее край, тем коварнее и жесточе его обитатели — порой они не уступают самым отъявленным головорезам.
http://bllate.org/book/2889/319476
Готово:
