Она уловила в глазах Мо Шанцзюнь мимолётную искру убийственного холода, за которой последовали два слова, медленно, чётко и лениво произнесённые, будто сквозь дым сигареты:
— Нет.
В тот же миг из кухни вышел Чэнь Лу с небольшой тарелкой свежесваренных пельменей.
Едва поставив её на стол, он заметил у входной двери двух женщин, стоящих лицом к лицу. Внимательно присмотревшись, он понял: это не Шэнь Си, а Шэнь Цин. Его брови нахмурились от недоумения.
— Что за дела? — спросил он.
Мо Шанцзюнь повернулась к нему, улыбнулась и одним лаконичным предложением подвела итог:
— Говорит, будто ты домогаешься Шэнь Си, пришла тебя предупредить.
Чэнь Лу молчал, растерянно открыв рот.
Да что за ерунда?
На него вдруг обрушилось лживое обвинение, и он замер на месте на пару секунд. Потом его лицо постепенно из мрачного стало спокойным.
— Раз так, объясни всё как следует.
Он взглянул на Мо Шанцзюнь, которая явно собиралась «поговорить по-хорошему», но решил не вмешиваться и снова скрылся на кухне.
Перед тем как закрыть за собой дверь, он бросил через плечо:
— Пельмени ешьте горячими.
— Знаю, — рассеянно отозвалась она.
Шэнь Цин до этого считала Чэнь Лу добрым человеком, и, увидев его, в душе ещё теплилась слабая надежда. Но, наблюдая за его равнодушной реакцией, она почувствовала, как эта надежда тут же растаяла, словно утренний туман под солнцем.
Лицо Шэнь Цин побледнело ещё сильнее.
— Ну-ка, рассказывай, — весело улыбнулась Мо Шанцзюнь и похлопала её по плечу.
У Шэнь Цин подкосились ноги, и она начала оседать на пол.
Мо Шанцзюнь мгновенно перехватила её, не дав упасть.
— Дам тебе шанс, — с ленивой угрозой в голосе произнесла она, глядя на дрожащую девушку. — Ты говоришь — я объясняю.
Шэнь Цин вздрогнула.
— Я несколько раз видела, как он приходил к тёте. Тётя не умеет готовить, но дома постоянно появляется домашняя еда — говорит, что кто-то приносит. Однажды я как раз заметила, как он выходил из её квартиры. Каждый раз, когда тёта получает звонок на стационарный телефон, она сразу уходит из дома. Вчера я тайком последовала за ней и увидела, что она идёт прямо к вам. И ещё — звонок в дверь у вас особенный: два раза, пауза, потом ещё два раза. Мне это показалось странным, и я вечером снова понаблюдала — всё подтвердилось. Это явно какой-то условный сигнал! Тётя так предана своему жениху, я не верю, что она изменяет ему. Наверняка этот старик что-то задумал против неё и держит её в страхе, поэтому она вынуждена…
В порыве гнева она и пришла сегодня разобраться, ничего не сказав тёте.
Не ожидала встретить здесь эту женщину.
И уж точно не думала, что, ворвавшись сюда без приглашения, может оказаться в опасности.
— И всё? — прищурилась Мо Шанцзюнь.
— Д-да, — ответила Шэнь Цин, ещё больше побледнев, но решительно.
Мо Шанцзюнь приподняла бровь и отпустила её.
Похоже, всё это — лишь плод воображения девушки. Видимо, она слишком много чего насмотрелась и теперь без всяких оснований строит дикие предположения.
Шэнь Цин плотно прижалась спиной к стене и, почувствовав, что Мо Шанцзюнь отпустила её плечо, бросилась к двери.
Мо Шанцзюнь приподняла бровь, протянула руку и легко схватила её за плечо.
— Куда торопишься? Забери пельмени, — лениво окликнула она, слегка потянув Шэнь Цин обратно. — Какие у вас отношения — спроси у своей тёти сама.
И, несмотря на сопротивление, она потащила ошеломлённую девушку в гостиную.
— Какие ещё пельмени?! Не надо! — запротестовала Шэнь Цин, пытаясь вырваться.
Но, постоянно сидя на диетах и почти не занимаясь спортом, она была буквально беспомощна. Мо Шанцзюнь держала её легко, и все попытки вырваться оказались тщетными.
Мо Шанцзюнь между тем подумала, что нынешнее поколение студентов обладает ужасно низкой физической подготовкой — и это вызывает тревогу.
Пока они спорили, Чэнь Лу уже вынес вторую тарелку пельменей.
Увидев, как Мо Шанцзюнь ведёт испуганную Шэнь Цин в гостиную, он бегло оценил ситуацию и снова не стал вмешиваться.
— Пусть заберёт, — сказала Мо Шанцзюнь, указывая на Шэнь Цин, — а то, если отнесу сама, ещё обвинят в домогательствах.
— Хорошо, — кивнул Чэнь Лу и вернулся на кухню.
Шэнь Цин вдруг осознала, что, возможно, всё не так, как она думала, и её лицо залилось краской.
***
Чэнь Лу ненадолго задержался на кухне и вскоре вынес пельмени в прозрачном контейнере.
Подойдя к Шэнь Цин, всё ещё дрожащей от страха, он протянул ей коробку.
— Раз уж ты ещё ребёнок, в этот раз я не стану с тобой церемониться, — сказал он строго, явно всё ещё злясь на ложное обвинение. — Но пусть такого больше не повторяется.
Шэнь Цин растерянно посмотрела на пельмени, потом на суровое лицо Чэнь Лу и почувствовала сильную вину. Она не проронила ни слова, осторожно сделала несколько шагов в сторону и, убедившись, что её никто не останавливает, бросилась к входной двери.
Распахнув дверь, она выбежала наружу и, дрожащими руками открыв дверь напротив, скрылась внутри. За ней громко хлопнула дверь, и наступила тишина.
Мо Шанцзюнь пожала плечами.
Современная молодёжь стала такой пугливой.
— Ты чего её напугала? — начал Чэнь Лу, тыча пальцем ей в лоб. — Вдруг она чего наделает от страха?
Обычно он не любил, когда его обвиняют без причины, и не был из тех, кто терпит несправедливость. Поэтому, когда Мо Шанцзюнь «разбиралась» с Шэнь Цин, он и не вмешивался.
Но теперь, когда девчонка ушла, немного отчитать Мо Шанцзюнь было вполне уместно — всё-таки у них сейчас важное дело, и лучше оставаться незаметными.
— Не наделает, — отступив на шаг, чтобы избежать его пальца, Мо Шанцзюнь потёрла нос. — Она сама виновата, не станет устраивать скандал.
Да и вообще, ничего же особенного с ней не сделали.
Увидев её невозмутимое спокойствие, Чэнь Лу пару раз ткнул пальцем в воздух, но в итоге лишь покачал головой и пошёл закрывать дверь.
Мо Шанцзюнь беззаботно пожала плечами.
Вернувшись после того, как вымыла руки, она увидела, что Чэнь Лу уже сидит за столом и распределяет заранее приготовленный соус для пельменей.
Мо Шанцзюнь, проголодавшись, быстро подошла и села напротив него.
— А тот парень, что с фамилией Янь, почему не пришёл? — спросил Чэнь Лу, только взяв палочки.
Мо Шанцзюнь слегка замерла.
— Кто?
— Ну, тот Янь, — раздражённо буркнул Чэнь Лу, усаживаясь.
Поняв, что речь о Янь Тяньсине, Мо Шанцзюнь на мгновение задумалась, пытаясь представить его с ярлыком «этот сопляк». От этой мысли по спине пробежал холодок.
Лучше бы Янь Тяньсин никогда не узнал о таком прозвище.
— Сегодня у него очень много дел, с утра до вечера, — пояснила она, взяв пельмень, окунув его в острый соус и отправив в рот.
— Вы вообще зачем сюда приехали? — спросил Чэнь Лу, тоже съев пельмень. — Неужели ты из его подчинённых?
— Нет, — ответила Мо Шанцзюнь. — Мы оба здесь для того, чтобы обучать солдат.
Не желая признавать превосходство Янь Тяньсина, она слегка приоткрыла Чэнь Лу правду.
Хотя воинское звание у Янь Тяньсина и высокое… но с учётом разницы в возрасте, Мо Шанцзюнь считала, что между ними нет принципиальной разницы.
Она точно не его подчинённая.
— Понятно, — ответил Чэнь Лу.
Он уже догадывался, но, подумав, решил не ранить её самолюбие и промолчал.
Что до способностей Мо Шанцзюнь — он без сомнений верил, что она может командовать взводом.
Но если речь о специальных курсах…
Она непременно собьёт новобранцев с толку.
Не то чтобы не достигла цели тренировок — просто слабые люди, увидев непреодолимого лидера, часто просто сдаются. А сильные стремятся приблизиться к нему и даже превзойти.
Как в школе: ученики со средними оценками безразличны к отличнику, зато очень переживают из-за тех, кто чуть лучше их самих.
Он лишь надеялся, что у новобранцев, которых она будет обучать, хватит психологической устойчивости.
Мо Шанцзюнь, не подозревая, что Чэнь Лу в этот момент мысленно её «разносит», с удовольствием ела пельмени.
Из всех инструкторов Чэнь Лу, бывший повар, был лучшим кулинаром.
Говорят, с тех пор как он открыл лапшевую, его мать каждый раз, возвращаясь из поездки, заходит туда и ест бесплатно.
Говорит, что его лапша — лучший способ встретить её после дороги.
Хотя Мо Шанцзюнь и не разделяла мнение «матушки», она согласна была с тем, что это — скрытая похвала кулинарному мастерству Чэнь Лу.
Если бы однажды Янь Тяньсин научился готовить так же хорошо…
Мо Шанцзюнь прервала свои мечты и снова уткнулась в тарелку.
Тем временем в квартире напротив.
Шэнь Си проснулась поздно и, зевая, в пижаме вышла из спальни, направляясь к кулеру.
Пройдя половину пути, она вдруг заметила фигуру на диване и, остановившись, наконец сообразила.
Шэнь Цин сидела на диване, растрёпанные волосы рассыпались по плечам, голова была опущена, а руки судорожно сжаты — казалось, она о чём-то сильно переживала.
— Цин, ты сегодня так рано встала? — спросила Шэнь Си, подходя к кулеру и наливая себе воды.
Едва она отпила глоток, как услышала дрожащий, полный обиды голос Шэнь Цин:
— Я только что ходила к соседям.
Шэнь Си вздрогнула, и часть воды пролилась ей на руку.
***
Вода капала на пол. Шэнь Си на мгновение удивилась, но вскоре успокоилась.
Она перехватила стакан другой рукой, выпрямилась и подошла к дивану.
Затем села на кресло рядом и, повернув голову, посмотрела на подавленную племянницу.
— Зачем ходила к соседям? — мягко спросила она.
— Я… — Шэнь Цин открыла рот, но замолчала.
Она не могла произнести вслух подозрение, что её тётя изменяет жениху с пожилым мужчиной.
Через некоторое время она нашла отговорку:
— Просто увидела, как он за тобой ухаживает, подумала, что он тебе угрожает, и решила проверить.
И тут же поспешила спросить:
— Кстати, какие у вас с ним отношения?
Услышав первую часть, Шэнь Си разозлилась и почувствовала вину перед Чэнь Лу.
Он так заботится о ней, готовит еду, а её племянница вешает на него подобную клевету!
Но в глубине души она была благодарна: ведь ещё позавчера вечером Чэнь Лу предположил, что Шэнь Цин может что-то заподозрить, и заранее придумал объяснение — кто такой Чэнь Лу, почему он о ней заботится…
— Его зовут Чэнь Лу, он боевой товарищ Аюаня, — спокойно ответила Шэнь Си, стараясь не выдать волнения и чётко повторяя заученный текст. — Я узнала об этом только после переезда сюда. Аюань позвонил и сказал, что Чэнь Лу — его бывший командир отделения, и тот как раз хотел пожить некоторое время в Аньчэне. Раз напротив сдавали квартиру, он и снял квартиру напротив. Он заботится обо мне по просьбе Аюаня, ведь я совсем не умею готовить.
Сказав это, Шэнь Си бросила на племянницу долгий взгляд.
Слово «совсем» здесь, пожалуй, не совсем уместно.
http://bllate.org/book/2887/319057
Готово:
