— Потерь нет, лишь люди из Люйгуана, кажется, всё ещё ищут своего господина. Что до последних новостей из Императорского города, их три. Во-первых, две недели назад вторая принцесса Юнь Цзыжун вышла замуж за бывшего заместителя командира императорской гвардии Лу Цяньфэна из-за связи с ним. Говорят, скандал до сих пор не утихает. Во-вторых, два дня назад принц Хэн вернулся во дворец и уладил дело с Учением Общего Блаженства. Император был чрезвычайно доволен, похвалил принца Хэна и назначил через три дня в его честь Праздник Сотни Цветов.
Юй Цзюэ бросила взгляд на Юй Синь и, как и ожидала, увидела, что та выглядела подавленной.
— И третье — церемония Цзицзи моей госпожи, — продолжила она.
Юнь Цзыи кивнула и снова посмотрела на Юй Синь. Если её брат взойдёт на престол, такой характер Юй Синь не позволит ей оставаться при дворе… Юнь Цзыи вздохнула. Но чувства — не то, что можно контролировать по воле. Хотя они и были её подчинёнными, сердца их принадлежали самим себе, и она не могла управлять их чувствами. Оставалось лишь надеяться, что всё разрешится само собой, а она в нужный момент окажет поддержку…
В этот момент на лице Юй Синь не было и следа прежней озорной улыбки — лишь лёгкая грусть. Заметив взгляд Юнь Цзыи, она бросилась прямо в её объятия и тихо заплакала:
— Госпожа! Я сама не знаю почему, но мне нравится ваш брат! Но… но… я…
Юнь Цзыи обняла Юй Синь и мягко погладила её по спине:
— Наша Юй Синь повзрослела и теперь знает, что такое влюбиться!
Про себя она подумала: «Юй Синь росла рядом со мной с детства, и, конечно, я помогу ей. Но я не стану напрямую сводить её с братом — ведь я не знаю его чувств. Сначала нужно хорошенько разведать, что у него на уме. Только не понимаю, когда же она успела влюбиться в него…»
Юй Синь молчала, лишь прижавшись лицом к груди Юнь Цзыи и тихо всхлипывая. Госпожа с детства учила всех быть самостоятельными, но сейчас она и вправду не знала, что делать! Раньше она ничего не чувствовала, но, узнав эту новость, поняла: мысль о том, что рядом с господином-братом будет кто-то другой, причиняет ей невыносимую боль. Ведь он — принц Хэн, благороднейшее высочество, вокруг которого могут быть и главная супруга, и наложницы… А кто такая она?
— Ну, хватит плакать. Я за тебя постою! — Юнь Цзыи почувствовала, как горячие слёзы пропитывают её одежду, и мягко утешила девушку.
— Нет! — Юй Синь резко поднялась, глаза её покраснели от слёз. — Не надо! Пусть всё останется как есть! Не говори господину-брату! Госпожа, если ты скажешь, он из уважения к тебе не откажет, но это не то, чего я хочу. Я скорее уйду в странствия по Поднебесной, чем стану делить мужа с другими во дворце!
Юй Синь, прожив столько лет рядом с Юнь Цзыи, мечтала о жизни «один человек — одна судьба» и в душе была свободолюбива. Хотя обычно она была весёлой и озорной, в этом вопросе проявила упрямую твёрдость.
Юнь Цзыи смотрела на неё молча. «Значит, она решила замкнуться в себе… — подумала она. — Когда же её чувства к брату стали такими глубокими? Видимо, я недостаточно внимательна к ним…»
Юй Синь, видя, что госпожа долго молчит, опустилась на колени и, умоляюще сжав край её рукава, произнесла:
— Юй Синь просит госпожу разрешить ей остаться в Шаньсинском дворце! Пожалуйста, смилуйтесь!
На лице её читалась решимость: «Я была глупа. Господин-брат… нет, принц Хэн и я — люди из разных миров. Не стоит питать иллюзий…»
Юнь Цзыи нахмурилась. Состояние Юй Синь явно тревожное. Она взглянула на Юй Цзюэ:
— Отдохни несколько дней и не думай ни о чём! Куда делась та весёлая и хитрая Малая Отравительница?
— Я… — Юй Синь не знала, что ответить.
— Помни: ты не одна. У тебя есть я, есть Юй Цзюэ и ещё много тех, кто о тебе заботится, — Юнь Цзыи мягко обняла её и продолжила: — Если любишь — неважно статус, богатство или возраст. Если любишь — иди за этим. Даже если потерпишь неудачу, ты хотя бы попробовала и не будешь жалеть. Но если сейчас просто уйдёшь в Шаньсинский дворец — сможешь ли ты с этим смириться? Спроси своё сердце: правда ли ты готова?
— Я…
— В любом случае, главное — сохранить верность себе, — Юнь Цзыи взяла Юй Синь за руку и повела внутрь. — Не злись, не ненавидь, не скорби и не радуйся чрезмерно. Учись стремиться к цели. Если усилия не принесут результата — умей отпустить…
Юй Синь смотрела на госпожу, будто что-то поняла, а будто и нет, но боль в сердце уже не была такой острой…
— Оставайся два дня в павильоне Юйхуа, успокойся и хорошенько подумай, как поступить, — Юнь Цзыи ласково потрепала её по голове.
— Госпожа! — воскликнула Юй Синь. — Я поняла!
Юнь Цзыи вздохнула с облегчением, увидев, что та немного успокоилась, и обратилась к Юй Цзюэ:
— Как там те шпионы, которых мы вывели из дворца в прошлый раз?
— Госпожа, дело уже улажено, — ответила Юй Цзюэ. Этот вопрос был решён давно.
Юнь Цзыи кивнула:
— Через две недели состоится церемония Цзицзи. Отец велел мне вернуться во дворец. В это время я буду жить в Юньланьдяне. Если что — приходите ко мне. Особенно ты, Юй Синь, постарайся прийти в себя.
— Слушаюсь, — тихо ответила Юй Синь.
Юнь Цзыи одобрительно кивнула, затем ушла переодеваться в женское платье. Вернувшись, она ещё раз напомнила служанкам не беспокоиться и велела Юй Цзюэ отправить людей за Юй Жун и Лунным Тенью, чтобы те вернулись в Императорский город. После этого она уехала вместе с Цайи.
Юй Синь проводила её взглядом и вернулась в комнату, чтобы обдумать слова госпожи. Юй Цзюэ не мешала — Юй Синь нужно было побыть одной…
Тем временем в резиденции принца Хэна Юнь Цзыхэн завершил дело с Учением Общего Блаженства и заслужил похвалу императора. Однако, будучи уже принцем, он не мог получить повышения в чине — император не осмеливался торопливо назначать наследника, чтобы не вызвать недовольства министров. Но как тогда его наградить?
Тут выступил У Чжун и предложил: все прочие принцы уже имеют главных супруг и наложниц, а принц Хэн — нет. Следовало бы устроить ему свадьбу. Но кого выбрать? Так и появился Праздник Сотни Цветов. В этот момент управляющий подавал принцу портреты благородных девиц, приглашённых на праздник, и подробно рассказывал об их достоинствах и талантах.
— Ваше высочество, это дочь министра ритуалов Вэнь Цюйяна — Вэнь Жуи, первая красавица и умница Императорского города. Говорят, она начитанна, добра и умна, как и подобает её имени! Да и сам министр особенно её любит…
— Хм, — управляющий долго говорил, но Юнь Цзыхэн лишь рассеянно кивнул. Тот растерялся: видно, принц витал в мыслях. Управляющий осторожно отложил первый портрет и взял следующий:
— Это дочь главы министерства наказаний Сыма — Сыма Цинли. Хотя красотой не блещет, как Вэнь Жуи, но тоже выдающаяся умница. Говорят, её танцы не сравнить ни с чьими… А вот дочь семьи У — ваша двоюродная сестра…
Но Юнь Цзыхэн явно не слушал. Он думал лишь об одном — о том живом, подвижном лице, которое всегда звало его «господин-брат». Вспомнилось, как впервые увидел её: она бежала к нему, держа в руках какое-то растение, сияя от радости, и испачкала ему одежду грязью. Когда император объявил о необходимости подыскать ему супругу, первым делом в голове возник именно этот образ. Только где она сейчас? В последнее время, проведённое с сестрой, он её не видел…
Управляющий наконец устал и поднял глаза на принца. Увидев, что тот погружён в свои мысли, он тихо отступил.
Прошло немало времени, прежде чем Юнь Цзыхэн очнулся. Он взглянул на груду портретов, даже не притронувшись к ним, и, развернув чистый лист бумаги, начал рисовать…
Тем временем Юнь Цзыи с Цайи вернулись в Юньланьдянь. Хуэйнянь, увидев их, поспешила навстречу и поклонилась:
— Принцесса вернулась!
— Да, няня. Как тут дела? — спросила Юнь Цзыи с улыбкой.
— Всё хорошо, только Цайи… — Хуэйнянь взглянула на служанку. — Мы думали, что с ней случилось беда, но раз она с вами — теперь все спокойны!
— Слышала, вторая принцесса вышла за Лу Цяньфэна?
— Да, ваше высочество, — Хуэйнянь последовала за ней внутрь. — Это сама наложница Хуэйфэй объявила. В тот день вторую принцессу застали с Лу Цяньфэном при свидетелях из числа наложниц. Поэтому наложница Шуфэй и попросила императора издать указ. Принцесса не хотела, но наложница Хуэйфэй настояла. Несколько дней назад свадьба состоялась…
— Понятно, — Юнь Цзыи кое-что знала, но не в таких подробностях. Раз так, то Юнь Цзыжун получила по заслугам. Если больше не будет лезть ей под руку — она и вовсе не станет вмешиваться! Ведь Лу Цяньфэн — известный распутник, у него женщин не счесть. Гордая принцесса получит сполна за своё высокомерие…
Затем Юнь Цзыи сообщила, что на время церемонии Цзицзи будет жить во дворце, и Хуэйнянь обрадовалась. Войдя в Юньланьдянь, принцесса увидела, как одна из служанок командует остальными. Она вопросительно посмотрела на няню:
— Кто это?
— Ах, ваше высочество, это Цайлин. Раз Цайи исчезла, наложница Шуфэй приказала управляющему прислать замену.
— Прислала наложница Шуфэй?
— Не сама она, а приказала управляющему назначить.
— Цайи, позови-ка управляющего!
— Слушаюсь, — Цайи ушла.
Юнь Цзыи повернулась к Хуэйнянь и с лёгкой усмешкой спросила:
— Няня, знаешь ли ты, почему за все эти годы, когда в Цзяои-гуне и Юньланьдяне не было хозяев, слуги менялись, а ты осталась?
— Потому что я была личной служанкой императрицы второго ранга и ведала хозяйством Цзяои-гуна.
— Нет, няня, это лишь часть причины. Главное — ты умеешь держать меру и знаешь, когда отступить. Благодаря тебе в Цзяои-гун никто не осмеливался входить без разрешения. Теперь я вернулась и живу в Юньланьдяне. С твоей помощью даже Цайи, простая служанка, быстро навела порядок во всём дворце. Но почему на этот раз ты не вмешалась? А?
— Ваше высочество слишком хвалите меня… — Хуэйнянь вздрогнула. Принцесса оказалась проницательнее, чем она думала.
— Юэ Хуэй, заместитель командира тайной стражи, ранее известная как Юэ И. Двадцать лет назад была направлена к императрице второго ранга и получила имя Хуэй. После казни императрицы тебя должны были перевести к моему брату, но ты осталась здесь. Верно?
Голос Юнь Цзыи прозвучал прямо в сознании Хуэйнянь.
Та изумлённо подняла глаза. «Передача мыслей на расстоянии?» — мелькнуло у неё в голове. Но ещё больше поразило содержание слов: принцесса всё знала!
А Юнь Цзыи действительно знала всё. В Императорском городе вековых деревьев — не счесть. Стоит лишь установить с ними связь — и узнаешь немало. Порой её слабость была не притворной: использование способностей сильно истощало дух, хотя вскоре силы возвращались. На этот раз она не собиралась ничего говорить, но Хуэйнянь позволила Цайлин войти в Юньланьдянь, да и цветы с деревьями, которые Юнь Цзыи лично посадила, оказались повреждены…
http://bllate.org/book/2886/318659
Готово:
