— Жуйя, с тобой всё в порядке? Не позвать ли императорского лекаря? — Лу Цзяоэр протянула руку, будто собираясь поддержать Юнь Цзыи, и на лице её отразилась искренняя тревога.
— Ничего, просто отдохну немного, — слабо ответила Юнь Цзыи. — Юй Синь, проводи меня во дворец Юньланьдянь.
— Сестра, зачем ты так беспокоишься о ней? Её здоровье и так слабое — не впервые же! — не выдержала Юнь Цзыфэн. Ей было невыносимо видеть эту притворную изнеженность Юнь Цзыи, которая не только снискала отцовскую любовь, но даже вскружила голову третьему принцу страны Юйань. «Хм!»
— Жуйя пришла со мной, а раз ей нездоровится, я обязана её проводить. К тому же у тебя с собой только служанка Юй Синь, а до Юньланьдяня ещё далеко — одной ей тебя не донести. Что, если случится беда и некому будет помочь? Лучше я сама отведу Жуйю!
— Но… как можно утруждать вас, наследную принцессу! — Юнь Цзыи совсем обессилела и прислонилась к Юй Синь, явно растерявшись.
— Вовсе не утруждает! — с этими словами Лу Цзяоэр подхватила Юнь Цзыи под руку и повела прочь.
— Хм! — Юнь Цзыфэн фыркнула. Эта Юнь Цзыи! Стоявший рядом всё это время молчаливый Юнь Цзыцянь дрогнул от её взгляда. Это ещё больше разозлило Юнь Цзыфэн:
— Дрожишь? Иди отсюда! Чего ещё сидишь?
С этими словами она холодно развернулась и ушла.
— Да… — Юнь Цзыцянь тоже поднялась. — Я пойду домой.
— Прощай, третья сестра. Сяоэр, и мы пойдём, — улыбнулась Юнь Цзыгэ, глядя в сторону, куда ушла Юнь Цзыи. Ей показалось, что тут что-то не так, но она не стала задумываться и увела за собой Юнь Цзысяо. Вскоре в павильоне не осталось ни души, даже угощения на столе бесследно исчезли — будто здесь и не было никого…
А Юнь Цзыи и Лу Цзяоэр направлялись ко дворцу Юньланьдянь. Юнь Цзыи уже потеряла сознание. Лу Цзяоэр с тревогой обратилась к Юй Синь:
— Ты уверена, что с твоей госпожой всё в порядке? Она же в обмороке! Надо срочно звать императорского лекаря! Что, если с ней что-то случится!
— Это… — Юй Синь замялась. А вдруг с госпожой правда что-то случится? Лицо её выразило сомнение:
— Наследная принцесса, может, я сама побегу за лекарем?
— Хорошо, только поторопись! — подбодрила её Лу Цзяоэр.
Юй Синь ещё раз тревожно взглянула на Юнь Цзыи и сказала:
— Тогда прошу вас, наследная принцесса, отвести госпожу во дворец Юньланьдянь! Юй Синь сейчас же позовёт лекаря!
— Кстати, — вдруг вспомнила Лу Цзяоэр, — можешь заглянуть во дворец второй принцессы. Она недавно тоже вызывала лекаря, и оттуда до Юньланьдяня ближе. Думаю, к твоему приходу она уже закончит осмотр.
— Да, благодарю за совет, наследная принцесса! — Юй Синь словно прозрела и тут же побежала прочь.
Лу Цзяоэр проследила за её уходом, затем махнула рукой — и из-за кустов появились двое слуг в одежде евнухов. По её знаку они подхватили без сознания Юнь Цзыи и потащили её в другом направлении…
Лу Цзяоэр проводила их взглядом, достала из кармана пилюлю и проглотила её. Тут же её тело обмякло, и она без сил рухнула на землю — явно в глубоком обмороке.
В этот момент Юй Синь вернулась на то же место. Увидев действия Лу Цзяоэр, в её глазах мелькнула хитрость. Она бросила что-то на тело наследной принцессы и устремилась вслед за слугами. Вскоре на это место устремились тысячи муравьёв, которые быстро покрыли тело Лу Цзяоэр. Вид был поистине жуткий!
051. Отплатить той же монетой
Слуги быстро доставили Юнь Цзыи в нужное место и уложили её на мягкую кушетку.
— Сколько прошло времени? — спросил один из евнухов.
— Почти полчаса. Пойдём отсюда, — ответил другой.
— Подожди! Надо зажечь благовония, — сказал первый, огляделся, убедился, что вокруг никого нет, и зажёг ароматическую палочку из рукава. Убедившись, что всё в порядке, они тихо ушли.
Тем временем наследный принц, покончив с утренним докладом, направлялся в свои покои, как вдруг его остановила Сяони:
— Рабыня кланяется наследному принцу!
— Мм, — кивнул он, даже не останавливаясь.
— Ваше высочество, государыня-императрица желает вас видеть, — быстро добавила Сяони, заметив лёгкое недоумение на лице принца. — Сегодня утром наследная принцесса заходила во дворец Фэнъи-гун и долго там сидела. Выглядела очень расстроенной, но ничего не сказала. После этого государыня велела мне здесь вас поджидать.
— Хорошо, пойду, — кивнул Юнь Цзыцзюнь. Ему и вправду было странно — мать редко вызывала его. Наверное, Лу Цзяоэр пожаловалась на что-то… Он и не подозревал, что собственная мать замышляет против него козни.
— Сын кланяется матери-императрице, — сказал он, входя в покои и видя сидящего наверху императора.
— Юньцзюнь, вставай скорее, — мягко подняла его императрица и сразу перешла к делу: — Садись. Подай чай.
— Благодарю, матушка, — сказал он и небрежно опустился на стул.
— Ах, теперь, когда твой дядя был осуждён и ушёл из жизни, Цзяоэр — единственное дитя рода Лу. Конечно, она немного избалована. Сегодня утром она пришла ко мне в слезах, но так и не сказала, что случилось. Постарайся быть добрее к ней, не оставляй без внимания.
— Да, сын запомнит, — ответил наследный принц без возражений. Он заранее предполагал, зачем его вызвали.
— Это хорошо, — одобрительно кивнула императрица. — Кстати, какой у тебя сегодня чай? Он очень ароматный.
— О, это забота Цзяоэр. Недавно она прислала его тебе, зная, как ты любишь чай. Сегодня я впервые его заварила. Если тебе нравится — отлично.
— Матушка всегда остаётесь хозяйкой заднего двора. Уверен, отец скоро вернёт вам печать императрицы. Не стоит переживать.
— С твоими словами я спокойна, — улыбнулась императрица. — Уже поздно, и у тебя много дел. Я не стану тебя задерживать.
— Сын уходит, — поклонился он и вышел.
На дворе министр-отец открыто выступил против него — все видели, что между ними что-то не так. Хотя причины он не знал, сейчас не время окончательно с ним ссориться. Раз уж всё равно надо встретиться с Цзяоэр, пусть она разузнает подробности.
А Юнь Цзыи тем временем лежала на кушетке с закрытыми глазами, будто спала. Внезапно в её голове прозвучал голос:
— Госпожа, мы в павильоне наследного принца, а именно — в его кабинете. Наследный принц сейчас возвращается сюда после встречи с императрицей, которой подал чашку чая.
Эти слова заставили Юнь Цзыи нахмуриться. Лу Цзяоэр дала ей пилюлю «Цзи Лэ» — сначала она не вызывает симптомов, потом наступает получасовой обморок, а затем… чтобы снять действие яда, необходимо интимное сближение. Но Лу Цзяоэр — наследная принцесса, она не станет рисковать собственной репутацией. Значит, жертвой должен стать наследный принц. Но ведь это кровосмешение! Какой в этом смысл для неё?
Возможно, всё задумала императрица, а Лу Цзяоэр даже не в курсе? Но зачем матери губить собственного сына? Юнь Цзыи не могла понять. Однако, раз уж они хотят опозорить наследного принца — почему бы не воспользоваться их замыслом? Только кого выбрать? Всё-таки она не из тех, кто нападает первым…
Подожди… Если всё устроила императрица, то, увидев в своём кабинете отравленную Юнь Цзыи, наследный принц обвинит именно её в разврате. А благовония… она их почувствовала, но они были чистыми. Так в чём же подвох?
Она отдала приказ: Шань должен привести сюда императрицу.
Вскоре без сознания императрица уже лежала рядом. В этот момент появилась Юй Синь. Увидев спящую государыню, она хитро блеснула глазами:
— Госпожа, что с ней делать?
— У тебя нет чего-нибудь… для усиления настроения? — тихо спросила Юнь Цзыи.
— А? Есть! — Юй Синь, хоть и умела готовить яды, презирала пошлые средства. У неё было два вида препаратов: одни — смертельные, с тысячами способов убийства, и только она или Четыре Великих Лекаря могли найти противоядие; другие — безвредные шалости вроде порошка зуда. Но вот возбуждающих средств у неё не было… Хотя…
Она достала из кармана мешочек, вынула маленькую шкатулку и намазала мазь под нос императрице. Следов мази не осталось, но в воздухе повис едва уловимый аромат. Юнь Цзыи, привыкшая к лекарствам, сразу его уловила.
— Это «Мэйшэнсян». Для женщин даже полезен — кожу улучшает. Пусть пользуется! — сказала Юй Синь и убрала шкатулку.
В этот момент за дверью послышались шаги. Юнь Цзыи и Юй Синь переглянулись и мгновенно исчезли. На кушетке осталась только спящая императрица.
— Где наследная принцесса? — спросил наследный принц, едва войдя в покои.
— Ваше высочество, госпожа ушла в императорский сад с принцессами и до сих пор не вернулась, — ответил слуга, кланяясь.
— …Когда вернётся — пусть немедленно придёт в кабинет, — нахмурился принц и вошёл внутрь.
052. Позор и падение
— Да, ваше высочество, — слуга поклонился и последовал за ним.
Юнь Цзыцзюнь вошёл в кабинет, потер виски. Мысли о дворцовых интригах вызывали раздражение. Его родной брат Юнь Цзычэн всё чаще наносил удары в спину. Он хотел пощадить его из-за крови, но тот явно перешёл все границы!
Несколько стариков даже осмелились обвинить его в жестокости! Ха! Как будто они не знают, кто он такой! Но ничего — все они скоро умрут. И министр, его дед… Вроде бы и родственник, а всё чаще выступает против него.
Хотя мать, по крайней мере, остаётся верной… Жаль, что она может помочь лишь в заднем дворе… Слуга, стоявший рядом, почувствовал, как воздух вокруг принца стал ледяным, и задрожал.
В этот момент лёгкий ветерок принёс аромат благовоний. Принц очнулся и нахмурился:
— Кто зажёг эти благовония?
— Простите, ваше высочество! Наверное, какой-то слуга ошибся. Сейчас уберу! — испуганно ответил евнух и поспешно унёс курильницу.
Принц немного расслабился, сел за стол, но вдруг почувствовал головокружение. Он встал, покачнулся, но подумал, что просто устал. Направился в спальню при кабинете — туда, где обычно отдыхал.
Едва войдя, он почувствовал жар в теле. Этот жар был ему хорошо знаком. Лицо его исказилось от ярости: кто посмел отравить его?
http://bllate.org/book/2886/318615
Готово:
