— Мо Ифэн, ты правда любишь меня? — Она не смела смотреть ему в глаза и даже не открывала их, лишь затаив дыхание ждала ответа: так боялась увидеть в его взгляде колебание, боялась до дрожи, что он хоть на миг замешкается.
К её удивлению, услышав такой вопрос, он не стал насмехаться. Вместо этого он ласково похлопал её по голове и тихо, но твёрдо произнёс:
— Глупышка, любовь или её отсутствие — чувствуется сердцем.
***
«Чувствуется сердцем?»
Жу Инь долго размышляла над этими словами и наконец осознала, насколько глуп был её вопрос. Разве стал бы он проводить с ней день и ночь, если бы не любил? Разве крепко обнимал бы её сейчас, если бы не любил? Разве каждый раз, прижимаясь к его груди, она ощущала бы такую непоколебимую уверенность, если бы он не любил?
Некоторые чувства не требуют слов — их достаточно прочувствовать сердцем. И в этом действительно была правда.
Она лукаво улыбнулась, подняла глаза и с лёгкой обидой бросила:
— Если ты будешь хорошо относиться к кому-то ещё, я очень разозлюсь. Даже если это будет совсем чуть-чуть — всё равно разозлюсь.
— Такая ревнивая? — с усмешкой спросил он.
— Да, очень! — ответила она. Поскольку кое-что прояснилось в её душе, настроение стало светлым, и улыбка расцвела ещё шире.
Мо Ифэн молча улыбнулся. Видя её радость, он сам почувствовал, как рассеялась тяжесть, давившая на сердце.
— Мо Ифэн, опустись ниже, — сказала Жу Инь, глядя на него снизу вверх. Его фигура была такой высокой, что даже на цыпочках ей не достать до него, поэтому она просто приказала.
Мо Ифэн не знал, что она задумала, но послушно слегка наклонился.
Жу Инь лукаво улыбнулась, вдруг обхватила его лицо ладонями, встала на цыпочки и прижала свои губы к его губам. Пока он ещё пребывал в изумлении, она уже отстранилась и с вызовом заявила:
— У меня чистюльство. Твои губы — мои. Никому больше не целовать!
На фоне её предостережения он лишь хищно усмехнулся, резко схватил её за затылок и вновь прильнул к её губам. Его язык ловко проник в её рот, умело отыскал её нежный язычок и начал страстно с ним переплетаться.
Их дыхание стало прерывистым от нарастающего желания, тёплый воздух обжигал друг другу щёки, словно лёгкие перышки щекотали каждую нервную оконечность, и кровь в жилах закипела.
— Третий господин, младшая царская супруга, пора на ужин… —
В этот самый момент в комнату вошёл человек, которому не следовало здесь появляться. Цзыцюй, уходя, не закрыла дверь, и теперь он, увидев то, чего видеть не полагалось, застыл на месте, будто поражённый громом. Лицо его мгновенно покраснело, и он, выскочив из комнаты, не осмелился уйти далеко — просто стоял у двери, ожидая наказания.
Когда Мо Ифэн и Жу Инь вышли, они увидели именно такую картину. Жу Инь и без того была застенчивой, а теперь её уши и вовсе раскраснелись до пурпурного. Прикусив губу, она быстро направилась к столовой, но не успела сделать и нескольких шагов, как Мо Ифэн схватил её за руку.
— Всё из-за тебя… Все увидели, — тихо пожаловалась она, не смея даже поднять глаз.
Мо Ифэн остановился. К её изумлению, он вдруг обнял её за талию, притянул к себе и снова поцеловал в губы.
Она забыла дышать от неожиданности. А Чжоу Фу, шедший за ними, остолбенел на месте. Только когда Мо Ифэн уже отпустил её, он очнулся.
— Ты…
— Ты и так моя. Чего стыдиться, если кто-то увидит? Кто осмелится подглядывать — того я заставлю навеки лишиться солнечного света.
Мо Ифэн улыбался легко, но в его словах звучала такая ледяная решимость, что даже в шутку это вызывало мурашки. Он говорил так серьёзно, будто обращался к себе самому, а может, предупреждал кого-то, кто прятался в тени.
Чжоу Фу побледнел от страха и поспешно отвёл взгляд, но не знал, куда теперь смотреть. В итоге он просто поднял голову и уставился в ночное небо.
Через мгновение Цинь Мин подошёл и, следуя его взгляду, тоже посмотрел ввысь:
— Дядюшка Чжоу, сегодня особенно красиво на небе?
Чжоу Фу вздрогнул, обернулся и увидел, что Мо Ифэна с Жу Инь уже и след простыл. Цинь Мин всё ещё смотрел в ту же точку, куда он только что смотрел. Чжоу Фу прикрыл рот кулаком, кашлянул и, заложив руки за спину, важно удалился.
***
Павильон собрания бессмертных
Мо Ицзинь собрал Мо Ифэна, Мо Исиня и Цинь Мина. Увидев их входящих, он выглядел озабоченным.
— Второй брат, случилось что-то серьёзное? — сразу спросил Мо Исинь.
Мо Ифэн сел и уже собирался заговорить, как вдруг в зал вошёл хозяин павильона Су Цзюньчжи. Он принёс несколько фирменных блюд и, окинув взглядом собравшихся, улыбнулся:
— Сегодня почему-то не вижу третью царскую супругу?
Мо Ицзинь недовольно бросил на него взгляд и жестом велел уйти. Хотя между ними и были дружеские отношения, услышав вопрос о Жу Инь, он невольно почувствовал лёгкую ревность.
Су Цзюньчжи усмехнулся, бросил взгляд на нахмурившегося Мо Ифэна и спросил:
— Разве это вас касается? Зачем так переживать, третий господин? Неужели ревнуете?
Смеясь, он вышел, но, закрывая за собой дверь, бросил многозначительный взгляд.
Как только дверь захлопнулась, лицо Мо Ифэна стало багровым от злости. Кто этот Су Цзюньчжи, чтобы говорить ему прямо в лицо, будто он ревнивый урод? Конечно, он не любил, когда другие мужчины поглядывали на его женщину, и да, в душе он действительно почувствовал лёгкую кислинку… Но зачем было так грубо и открыто об этом заявлять?
— Ха-ха! — Мо Ицзинь и Мо Исинь не выдержали и рассмеялись.
Увидев, как Мо Ифэн сверкнул на них глазами, они поспешно взяли чайные чашки и сделали вид, что пьют, хотя смех всё ещё душил их.
— Насмеялись? Тогда перейдём к делу, — холодно бросил Мо Ифэн, явно раздражённый.
Мо Ицзинь и Мо Исинь глубоко вдохнули, поставили чашки и перестали поддразнивать его.
— Сегодня есть плохие и хорошие новости, — начал Мо Ицзинь, глядя на Мо Ифэна и Мо Исяо.
— Плохая новость — старший брат вернулся и помогает четвёртому? — спросил Мо Ифэн.
Мо Ицзинь кивнул:
— И не только. Люй Вэй собирается передать командование армией четвёртому брату.
Мо Исинь нахмурился:
— С поддержкой старшего брата и Люй Вэя четвёртый брат станет поистине непобедимым.
Мо Ифэн молчал. Мо Ицзинь спросил:
— Третий брат, тебе не тревожно?
Мо Ифэн лишь слегка усмехнулся и не стал отвечать напрямую:
— Экзамены завершены. Все три первых места заняли ученики Академии Цинлу.
Мо Исинь нахмурился в недоумении:
— Хотя тройка победителей и из Цинлу, они ведь только вступили в чиновничью службу. Сейчас они нам не слишком полезны.
— Отец ими очень доволен. Завтра уже назначат им должности, — сказал Мо Ифэн и перевёл взгляд на Мо Ицзиня. — Второй брат, отец всегда прислушивается к твоему мнению. Найди время и предложи ему назначить их в разные ведомства. А остальных выпускников — отправить к старшему и четвёртому брату. Пусть работают на нас изнутри.
Мо Ицзинь обеспокоенно заметил:
— Боюсь, времени мало.
— Не думаю, — возразил Мо Ифэн. — Старший брат три года провёл вдали от столицы. Ему понадобится время, чтобы собрать людей. А вот если Люй Вэй действительно передаст армию четвёртому… — Он слегка нахмурился. — Это серьёзная проблема. Восточный и Западный лагеря по численности и силе равны Северному и Южному. Если бы мы успели украсть знак командования до передачи власти… Но…
Но в Восточном и Западном лагерях у них нет своих людей. Украсть знак командования будет крайне сложно.
Заметив его задумчивость, Мо Ицзинь вдруг улыбнулся:
— Третий брат, не спеши. Я ведь ещё не сказал хорошую новость.
— Так говори скорее! — Мо Ифэн не знал, решит ли эта новость проблему, но всё же надеялся.
— Хорошая новость в том, что Цзо Чан, которого мы когда-то отпустили, теперь стал заместителем командира Восточного лагеря, — сообщил Мо Ицзинь.
Мо Ифэн удивился:
— Цзо Чан? Какой Цзо Чан?
Среди его знакомых не было никого с таким именем, да ещё и заместителя командира Восточного лагеря.
Мо Ицзинь был ещё более озадачен:
— Разве Инъэр тебе не рассказывала?
— Какое отношение это имеет к Инъэр? — спросил Мо Ифэн, но вдруг замер и уставился на него. — Неужели… тот разбойник?
Мо Ицзинь рассмеялся:
— Теперь он уже не разбойник. Я попросил отца помиловать его, и тот отправил служить в Восточный лагерь. Оказывается, он проявил себя в сражениях и дослужился до заместителя командира. Если Восточный лагерь станет нашим, тогда Западный — ничто.
— Может быть, — возразил Мо Ифэн, — но согласится ли этот Цзо Чан нам помогать?
— Конечно, согласится! — уверенно заявил Мо Ицзинь. — Инъэр спасла ему жизнь. Ты — её муж. Даже если не ради тебя, то ради неё он точно поможет.
Хотя Мо Ицзинь был уверен в этом, лицо Мо Ифэна не прояснилось. Вспомнив дерзкое поведение Цзо Чана, его взгляд на Жу Инь и то, как тот чуть не овладел ею, он с трудом сдерживал желание кастрировать этого мерзавца.
Мо Исинь, угадав его мысли, вздохнул:
— Третий брат, сейчас не время для ревности. Нужно принимать решение.
Мо Ифэн бросил на него короткий взгляд и сказал:
— Пусть он и стал заместителем командира, но это не гарантирует, что он получит знак командования. Да и по характеру он мне не внушает доверия. К тому же, если план провалится, ему грозит смерть. Он вряд ли на это пойдёт.
Мо Ицзинь уже собирался что-то сказать, но Мо Ифэн продолжил:
— У меня есть способ, который устроит всех.
***
Мо Ицзинь и остальные были поражены его планом. Он не только лишит Мо Исяо возможности восстановиться, но и втянет в это Люй Вэя. Все знали, что Мо Ифэн никогда не направлял удар против рода Люй, ведь Люй Вэй — отец Люй Юйли. Но на этот раз он действовал без колебаний, будто решил уничтожить их полностью.
— Ты… правда хочешь так поступить? — запнулся Мо Исинь. — Разве третий брат не хотел беречь Люй Юйли? Почему теперь…
— Есть в этом проблема? — холодно спросил Мо Ифэн.
Мо Исинь посмотрел на Мо Ицзиня и Цинь Мина. Те переглянулись и с облегчением улыбнулись.
— Вы что-то знаете, чего не знаю я? — раздосадованно спросил Мо Исинь. Хотя он младше их на несколько лет, обычно они ничего не скрывали. Но сейчас он точно чувствовал: произошло нечто, о чём ему не рассказали.
Мо Ифэн не ответил. Вспомнив Жу Инь, он почувствовал боль в груди. Он посмотрел на Мо Исиня и понял: эту тайну нельзя разглашать, иначе враги могут использовать её против них.
— Пятый брат, — серьёзно сказал он, — впредь действуй без оглядки. Делай всё, что сочтёшь нужным.
Раньше Мо Исинь предлагал атаковать именно через Люй Вэя, ведь тот явно не собирался выдавать дочь за Мо Ифэна. Поэтому Мо Исинь постоянно уговаривал его перестать защищать Люй Вэя. Теперь Мо Ифэн понял: его младший брат был прав.
Люй Вэй, хоть и хитёр, допустил множество ошибок. Если бы Мо Ифэн не прикрывал его, император Хуаньди давно бы всё узнал, и спокойной жизни у Люй Вэя не было бы.
Услышав слова старшего брата, Мо Исинь обрадовался:
— Третий брат, это ты сказал! Только не передумай потом!
Мо Ифэн слегка усмехнулся, но в его улыбке чувствовалась горечь.
http://bllate.org/book/2885/318432
Готово:
