— Я зажгу свет, — сказала Цзыцюй, чувствуя себя неловко, и, смущённо улыбнувшись наставнице Гунъи, повернулась к столу. Но едва она достала огниво, как оно вылетело из её пальцев, а вместе с ним и свеча упали на пол — будто невидимая рука вырвала их из её ладони.
Цзыцюй обернулась. «Жу Инь» по-прежнему сидела на краю кровати, в комнате больше никого не было. Откуда же взялась эта сила, выбившая у неё из рук огниво и свечу?
— Младшая царская супруга… — запнулась Цзыцюй.
«Жу Инь» молчала, словно всё происходящее вокруг её совершенно не касалось.
— Похоже, младшая царская супруга действительно рассердилась, — заметила наставница Гунъи.
В этот самый миг дверь распахнулась. Увидев кромешную тьму, вошедший нахмурился и шагнул внутрь:
— Что за чертовщина? Быстрее зажгите свет!
Не договорив, он уже обнял сидевшую на кровати Жу Инь, боясь, что та испугается во мраке. Но в его объятиях она резко напряглась, затем, будто глубоко вдохнув, прижалась к его груди и умолкла.
— Третий господин! — наставница Гунъи поспешила подойти и поклонилась.
Мо Ифэн, освещённый слабым светом из коридора, увидел разбросанные по полу огниво и свечу и на миг замер. Он опустил взгляд на женщину в своих объятиях и тихо вздохнул — опять наделал глупостей. Не следовало соглашаться, чтобы Люй Юйли заходила к ней. Он ведь знал, как она этого не терпит, но всё равно надеялся, что та сумеет разрешить старые обиды.
* * *
Он думал, что быстро справится с опьянением, но чем упорнее пытался прогнать винные пары, тем сильнее они поднимались к голове. Лишь совсем недавно ему стало легче — иначе он не опоздал бы так сильно и не рассердил бы её. Сегодня их брачная ночь, а он явился с опозданием. Неудивительно, что она так злится.
Раньше он тоже пил, но никогда не чувствовал себя так странно. Даже сейчас перед глазами всё плыло, а сознание оставалось мутным.
— Ладно, не надо зажигать свет. Все выходите, — тихо сказал Мо Ифэн, поглаживая спину Жу Инь.
Наставница Гунъи переглянулась с другими служанками:
— Но… обряд ещё не завершён… Мы не сможем доложить императору.
Мо Ифэн нахмурился:
— Разве вы не видите, что мы уже совершили свадебный поклон? Неужели хотите стоять здесь и смотреть, как я буду проводить ночь с младшей царской супругой?
Лицо наставницы Гунъи покраснело:
— Третий господин, вы нас неправильно поняли. Мы вовсе не имели в виду… Просто вы с младшей царской супругой ещё не выпили обрядового вина. Как только всё завершится, мы немедленно уйдём во дворец.
Мо Ифэн смягчил тон:
— Я не забуду об этом. Выходите все.
Наставница всё ещё колебалась, но Цзыцюй первой повела за собой служанок, сделала реверанс и вышла. Увидев это, наставница Гунъи тоже не могла больше задерживаться. Закрывая дверь, Цзыцюй ещё раз взглянула на Жу Инь в свадебном наряде и снова почувствовала: что-то здесь не так.
Когда в комнате воцарилась тишина, Мо Ифэн медленно сел на край кровати. Увидев, что «Жу Инь» не отвечает, он взял её за руку и с искренним раскаянием сказал:
— Инь, прости. Я поступил опрометчиво, позволив ей зайти к тебе.
«Жу Инь» продолжала молчать.
Мо Ифэн растерялся:
— Я… я боялся, что запах вина тебе не понравится, поэтому хотел выветрить его снаружи, но… сегодня всё пошло не так…
Он вдруг вспомнил, что она сама не просила зажечь свет, и удивился:
— Инь, с каких пор ты перестала бояться темноты?
Не дождавшись ответа, он не стал настаивать, но взгляд его случайно упал на её левое запястье — и он ещё больше изумился:
— Этот нефритовый браслет… Ты его надела?
Так и не получив ответа, Мо Ифэн наконец заметил, что она всё ещё под красной фатой. Он горько усмехнулся:
— Вот я и вправду оглупел.
Он осторожно приподнял фату. В тусклом лунном свете перед ним предстало робкое, застенчивое лицо. Он невольно улыбнулся и провёл пальцами по её бровям и глазам.
От его прикосновения она затаила дыхание. Когда его лицо приблизилось, сердце её забилось так сильно, будто хотело выскочить из груди, и она закрыла глаза.
Она уже думала, что он поцелует её, но он вдруг замер, а затем тихо рассмеялся:
— И вправду оглупел. Ведь мы ещё не выпили обрядового вина.
Он взял два бокала и протянул ей один.
Она колебалась — брать или нет? Сжав зубы, она решилась: выпьет вино и проведёт с ним эту ночь. Но в этот самый момент бокал в руке Мо Ифэна упал на пол с резким звоном.
— Ты не Жу Инь! — прорычал он, и её бокал тоже полетел на пол. Он уже собирался допросить её, кто она такая, но, разглядев лицо, застыл в изумлении:
— Юйли? Это ты? Где же Жу Инь?
Люй Юйли мельком взглянула на него, но осталась неподвижной.
Мо Ифэн почувствовал неладное и осторожно коснулся точки на её теле. Люй Юйли тихо вскрикнула, затем подняла на него глаза:
— Ифэн-гэгэ… Младшая царская супруга закрыла мне точки и поменялась со мной одеждой. Она пригрозила Чуньлань, чтобы та помогла ей скрыться.
Она надеялась, что всё уже решено, но судьба распорядилась иначе — теперь ей не оставалось ничего, кроме как признаться.
Лицо Мо Ифэна исказилось от ярости. Он развернулся и бросился к двери.
— Ифэн-гэгэ! — крикнула Люй Юйли, пытаясь удержать его, но он резко оттолкнул её:
— Что ты ей сказала?
Разве она не сама сказала, что хочет выйти за него замуж? Почему она ушла именно сегодня? Он ведь слышал, как Люй Юйли что-то говорила в саду, но не разобрал слов. Если бы Юйли ничего не наговорила, Жу Инь никогда бы не сбежала в такую ночь!
Это была их брачная ночь. Он несколько ночей подряд не мог заснуть от предвкушения, а теперь… всё рухнуло.
Люй Юйли едва удержалась на ногах — к счастью, она была готова к его грубости. Она никогда не думала, что Мо Ифэн посмеет так с ней поступить. Раньше он всегда берёг её, даже грубого слова не позволял себе сказать.
Стиснув зубы, она крикнула ему вслед:
— Она сама хотела уйти! Неужели ты не видишь? Она всё спланировала! С того дня, как восстановила память, она ни на миг не собиралась быть с тобой. Сегодняшняя ночь — лучший шанс для побега, ведь в обычные дни у неё нет возможности!
Мо Ифэн побледнел, на лбу вздулись жилы. В лунном свете его фигура казалась окутанной ледяным сиянием, но от него веяло лютым холодом.
Он представил, как Жу Инь в панике бежит прочь. С того самого дня, как она «проснулась», она только и думала о побеге. Он считал, что она отказалась от этой мысли, но оказалось — всё это время она ждала подходящего момента.
— Ифэн-гэгэ, хватит! Насильно мил не будешь. Пусть уходит! — тихо сказала Люй Юйли, стоя рядом с ним.
Мо Ифэн прищурился, почти сквозь зубы процедил:
— Уйти? Ха! Пусть ждёт следующей жизни.
Люй Юйли побледнела. Не успела она опомниться, как он уже вышел из комнаты. В мгновение ока все стражники и тайные охранники Резиденции третьего князя собрались во дворе, а затем исчезли, словно растворившись в ночи. Сам Мо Ифэн тоже взлетел на коня и помчался прочь.
Чжоу Фу, услышав шум, едва успел накинуть одежду и выбежал наружу. Цзыцюй и так не спала — едва услышав голос Мо Ифэна, она тут же выскочила из своей комнаты. Когда они все прибежали к двери покоев младшей царской супруги, их глазам предстало невероятное зрелище.
— Госпожа Люй? — первой опомнилась Цзыцюй и схватила её за руку: — Почему это ты? Где младшая царская супруга? Что ты с ней сделала?
— Почем… почему новобрачная — госпожа Люй? — растерянно пробормотал Чжоу Фу, протирая глаза. Убедившись, что это действительно Люй Юйли, он оглядел её свадебный наряд и растерялся окончательно.
Люй Юйли поняла, что жила в самообмане. Увидев, как Мо Ифэн бросил всё и помчался за Жу Инь, она сжала кулаки и резко оттолкнула Цзыцюй. Взглянув на свой свадебный наряд, она горько рассмеялась, сорвала с головы корону и швырнула на пол, затем сорвала платье и растоптала его ногами.
Он изменился? Хочет быть с той женщиной до конца дней? Говорит, что та пусть ждёт следующей жизни, чтобы уйти от него? Что ж, пусть его мечты тоже подождут до следующей жизни!
Мо Жу Инь… Теперь в твоём сердце воткнута игла ледяного комара. Даже величайший целитель не сможет её извлечь. Эта игла, попав в тело, исчезает бесследно — её не найти даже при вскрытии. А каждое пятнадцатое число месяца она будет источать ледяной холод, застывающий кровь в жилах и причиняющий нечеловеческую боль.
В тот день, когда они ехали в Цзянъяньчжэнь, Хуаньди послал людей, чтобы помешать им узнать правду. Тогда она тайно отправила своих людей в отряд императора, чтобы убить Жу Инь. Но та оказалась воительницей — не только невозможно было определить её школу, но и сила её была поразительно велика.
И в тот же день Люй Юйли заметила другую группу людей, явно нацеленных на Мо Ифэна. Она сразу поняла — это работа Мо Исяо. Только он мог пойти на такое. Хуаньди хоть и не любил Мо Ифэна, но они всё же отец и сын, и убивать его он никогда бы не стал — это она подслушала от своего отца.
Все в Резиденции третьего князя бросились на поиски младшей царской супруги. Весь дом опустел — или, может, опустело только её сердце.
Выйдя за ворота резиденции, она бродила по улицам, словно призрак, всё ещё надеясь, что Мо Ифэн вернётся за ней. Но она знала — этого не случится.
Сегодня она стала посмешищем. Стоило ей переступить порог резиденции, как она почувствовала презрительные взгляды за спиной. Даже не оборачиваясь, она знала — в их глазах читались насмешка, отвращение и презрение.
Смейтесь! Смейтесь вдоволь! Придёт день, когда вы не сможете даже плакать от страха.
Мо Ифэн, как одержимый, мчался по городу, обыскивая каждый переулок. Два часа поисков — и ничего. Если она решила уйти, разве он сможет её найти?
Но он не позволит ей уйти. Он ведь сказал: раз она сама выбрала остаться — уйти она уже не вправе.
Он готов был перевернуть весь императорский город вверх дном, не думая о том, что люди будут судачить за его спиной, как его младшая царская супруга сбежала в брачную ночь, позоря его имя. Сейчас его волновало лишь одно — поймать ту, что пообещала быть с ним навеки, а потом предала его. Неважно, хочет она этого или нет — она будет принадлежать только ему.
Под лунным светом Жу Инь вдруг почувствовала резкую боль в груди — её разбудил удар камня. Она медленно открыла глаза и в ужасе огляделась: вокруг был густой лес. Опираясь на бамбук, она поднялась на ноги. Вокруг — ни дороги, ни ориентиров. В руке она сжимала что-то — это был узелок. Развернув его, она увидела свои собственные вещи.
Как она здесь оказалась? Почему у неё с собой узелок?
http://bllate.org/book/2885/318361
Готово:
