Шум за окном будто оборвался на полуслове, и в наступившей тишине оба услышали лишь собственное тяжёлое сердцебиение. Лицо Мо Ицзиня мгновенно изменилось:
— Как это невозможно? Императору разве трудно заполучить женщину? Тем более что скоро начнётся отбор наложниц. А Жу Инь сейчас — словно ребёнок, да ещё и слушается только тебя. Разве отец не станет сначала улещивать её, чтобы та сама захотела войти во дворец? Иначе зачем он столько раз просил тебя приводить её ко двору?
Мо Ифэн поднял глаза на брата и тихо фыркнул:
— Похоже, такой способ — твой.
Разве не он сам когда-то улещивал Жу Инь, чтобы та добровольно покинула его и перешла в резиденцию второго князя?
Мо Ицзинь, до этого охваченный тревогой, теперь растерялся и на мгновение замолчал. Братья смотрели друг на друга, пока он не отвёл взгляд и, устремив глаза вдаль, пробормотал:
— Да ладно...
Его тон выдавал явную вину.
Услышав новое презрительное фырканье Мо Ифэна, Мо Ицзинь поспешил сказать:
— Ладно, сейчас не время об этом! Надо думать, как помешать отцу взять Жу Инь во дворец!
— Лучше подумай, как поймать ту содержательницу борделя, — спокойно произнёс Мо Ифэн.
— Неужели та старая содержательница важнее Жу Инь? — разозлился Мо Ицзинь. Если Жу Инь действительно станет наложницей Хуаньди — его собственной мачехой, — он сойдёт с ума.
Хотя поиск содержательницы и был важен, для Мо Ицзиня сейчас главное — не допустить, чтобы Жу Инь попала во дворец. Он не хотел, чтобы однажды, увидев её в статусе императрицы, ему пришлось кланяться и называть себя «сыном»! Хотя… такая вероятность, конечно, ничтожно мала…
— Жу Инь временно не попадёт во дворец, — голос Мо Ифэна оставался низким и уверенным, совсем не таким обеспокоенным, как раньше.
— Почему ты так уверен? — Мо Ицзинь с подозрением посмотрел на него.
Мо Ифэн не стал скрывать:
— Прошлой ночью у неё снова открылось кровотечение из раны, и она потеряла сознание.
— Потеряла сознание?! — Мо Ицзинь повысил голос. — И ты ещё спокойно сидишь здесь?!
Мо Ифэн нахмурился, глядя на его необычайную обеспокоенность. Хотя внутри ему было неприятно, он уже не испытывал прежней ярости. Он всегда был человеком проницательным и понимал: Мо Ицзинь не собирался с ним соперничать. Иначе, используя свои обычные уловки с женщинами, он давно бы сделал Жу Инь своей. Да, Мо Ицзинь постоянно звал её «Инь», относился к ней с добротой и заботой, но всегда соблюдал границы и не позволял себе ничего непристойного. Именно поэтому Мо Ифэн и доверял ему.
— Врач сказал, что всё в порядке. Ей просто нужно несколько дней спокойно полежать в резиденции, — пояснил он.
Мо Ицзинь задумался, но всё равно не успокоился и вдруг вскочил:
— Нет, я должен пойти посмотреть! Не то чтобы ты снова её избил до обморока!
Глядя на его поспешную спину, Мо Ифэн лишь криво усмехнулся. Когда это он стал человеком, который легко поднимает руку на Жу Инь? В прошлый раз он лишь наказал её за то, что она нарушила запрет и вломилась в запретную зону. А она ещё и пожаловалась на него Мо Ицзиню! Теперь при любом недомогании Жу Инь Мо Ицзинь сразу винит его.
С таким большим покровителем эта девчонка скоро совсем сядет ему на голову.
Он покачал головой с лёгкой усмешкой. На самом деле его терпение к Жу Инь давно вышло за все рамки — лишь бы она не коснулась его пределов.
У входа в Павильон Ясиньсянь Мо Ицзиня остановили служанки Хунъюй и Люйцуй. Он, потеряв обычную вежливость, прикрикнул на них:
— Почему Жу Инь не в Лунном павильоне? Зачем она перебралась в резиденцию третьего князя?
— Это… — Хунъюй и Люйцуй переглянулись, не зная, что ответить.
— Прочь с дороги! — рявкнул он.
— Второй князь, это… не совсем удобно. Госпожа Жу Инь проснулась, выпила лекарство и снова легла, — осторожно ответила Хунъюй.
Мо Ицзинь широко распахнул глаза:
— Легла?! Ты хочешь сказать… она ночевала здесь? — Увидев их кивок, он не поверил своим ушам: — Вместе с вашим третьим князем?!
Хунъюй замерла, потом медленно кивнула.
Мо Ицзинь чуть не упал в обморок. Его всегда считали ветреным, а Мо Ифэна — образцом целомудрия. Но разве это поведение целомудренного человека? Жу Инь хоть и живёт в резиденции третьего князя, но они не женаты, и она не какая-нибудь куртизанка! Как он посмел так легко поселить её в своей спальне?
Его Жу Инь! Её невинность! Всё погублено этим лицемером-праведником!
— Второй брат, — в этот момент появился Мо Ифэн. Он пытался догнать Мо Ицзиня, но тот исчез слишком быстро, и лишь вернувшись в павильон, он увидел его у двери.
— Мо Ифэн! — Мо Ицзинь, полный возмущения за Жу Инь, тут же схватил его за ворот и прошипел сквозь зубы: — Ты, развратник!
— Развратник? Кажется, это титул второго брата, — спокойно отстранил его руку Мо Ифэн.
Мо Ицзинь вспыхнул от ярости:
— Ещё отрицаешь! Ты соблазнил невинную Жу Инь и уложил её в свою постель! Она же ничего не понимает, а ты воспользовался этим! Это подло!
Хунъюй и Люйцуй переглянулись и тихо отошли в сторону, опустив глаза.
— Что за чушь? Когда я был таким человеком? — Мо Ифэн чувствовал себя глубоко обиженным. С самого первого раза, когда они спали вместе, он ничего не навязывал. А когда он не лежал рядом с ней, она всю ночь металась и не могла уснуть. И теперь его обвиняют в том, что он воспользовался её беспомощностью!
— Факты налицо! Не отпирайся! — кричал Мо Ицзинь.
Цзыцюй, услышав шум, вышла из комнаты. Увидев братьев у двери и растерянных служанок, она подошла и поклонилась им.
— Жу Инь проснулась? — Мо Ифэн, избегая взгляда Мо Ицзиня, спросил Цзыцюй.
Цзыцюй посмотрела на разъярённого Мо Ицзиня и ответила Мо Ифэну:
— Просыпалась, выпила лекарство и снова уснула.
— Почему вдруг заболела? Когда это случилось? — Мо Ицзинь, не получив ответа от Мо Ифэна, повернулся к Цзыцюй, и на его лице застыл холодный гнев.
Цзыцюй взглянула на Мо Ифэна. Увидев, что он не возражает, она рассказала:
— Второй князь, госпожа Жу Инь прошлой ночью сильно кровоточила из головы и потеряла сознание. Мы все уже спали, но третий князь сам послал за врачом. Врач сказал…
Мо Ицзинь не стал дожидаться конца и снова схватил Мо Ифэна за ворот, выговаривая каждое слово сквозь зубы:
— Мо Ифэн! Ты чудовище! Она в таком состоянии, а ты всё ещё жаждал плоти и довёл её до кровотечения!
Лицо Мо Ифэна мгновенно покраснело. Эти слова звучали крайне двусмысленно.
— Отпусти! — взорвался он.
— Второй князь, второй князь! — Цзыцюй поспешила вмешаться. — Вы неправильно поняли третьего князя! Врач сказал, что кровотечение началось потому, что днём госпожа Жу Инь не отдыхала, ездила в коляске по ухабам и слишком сильно веселилась. Ей просто нужно несколько дней полежать в постели, и всё придёт в норму.
Мо Ицзинь наконец ослабил хватку. Взглянув на Мо Ифэна, который смотрел на него с выражением «ты меня оклеветал», он фыркнул:
— Но если бы не твои побои, рана бы не открылась снова. Всё равно виноват ты.
Мо Ифэн глубоко вдохнул, сдерживая гнев и раздражение, и промолчал.
— Я пойду посмотрю на Жу Инь! Прочь с дороги! — оттолкнув всех, Мо Ицзинь вошёл внутрь.
Мо Ифэн тяжело вздохнул и последовал за ним.
Подойдя к постели, Мо Ицзинь с болью смотрел на бледную, безжизненную Жу Инь. Вся его злость мгновенно сменилась горечью.
Оба молча стояли у кровати. Мо Ифэн опустил глаза и сжал губы.
Жу Инь вдруг открыла глаза, полные ужаса, будто увидела что-то во сне.
— Жу Инь! — хором воскликнули братья.
Она медленно пришла в себя, с трудом повернула голову и слабо улыбнулась:
— Второй брат…
Сердце Мо Ифэна сжалось, и он почувствовал пустоту. Он увидел, как Мо Ицзинь, сияя от радости, шагнул вперёд, чтобы поднять её. Не зная почему, Мо Ифэн резко схватил его за плечо. Взглянув на недоумённого брата, он сел на край кровати, осторожно поднял Жу Инь и прижал её к себе.
Игнорируя новое фырканье Мо Ицзиня, он спросил, глядя на неё:
— Как себя чувствуешь? Голова ещё болит?
Жу Инь только покачала головой, но тут же её лицо стало ещё бледнее от приступа головокружения и боли.
— Не двигайся! Несколько дней лежи спокойно, иначе рана снова откроется, — Мо Ифэн придержал её лицо, не давая шевелиться.
Жу Инь потрогала повязку на голове — она стала ещё толще.
Прошлой ночью, когда она пришла к Мо Ифэну, ей уже было немного головокружительно, но она не придала этому значения. Однако после их ссоры, когда он толкнул её, она потеряла сознание и очнулась лишь утром. Но увидев рядом Мо Ифэна и Мо Ицзиня, она всё равно обрадовалась.
— Жу Инь, голова болит? — обеспокоенно спросил Мо Ицзинь, заметив её молчание.
Жу Инь не осмелилась кивать и лишь улыбнулась:
— Больше не болит. Как только увидела второго брата — сразу прошло.
Мо Ицзинь мгновенно рассеял мрачность и улыбнулся:
— Какая сладкая девочка! От твоих слов сердце тает.
Мо Ифэн, державший её на руках, становился всё мрачнее. Если бы не её рана, он, пожалуй, уже отстранил бы её.
— Ладно, лежи спокойно эти дни. Если рана снова откроется, я не стану за тобой ухаживать, — строго сказал он, собираясь уложить её обратно.
Но она крепко ухватилась за него, глядя на Мо Ицзиня:
— Но второй брат обещал со мной запустить змея!
— Какого змея! Когда выздоровеешь — тогда и будем, — ответил Мо Ифэн с раздражением, хотя на слух это прозвучало скорее как ревность.
Увидев её разочарование, Мо Ицзинь утешил:
— Жу Инь, послушайся и хорошо отдохни. Как только поправишься, мы не только запустим змея — можешь делать всё, что захочешь.
— Всё, что захочу? — глаза Жу Инь загорелись. Увидев его кивок, она быстро сказала: — Тогда я хочу снова увидеть императора!
Лица обоих братьев мгновенно изменились. Они переглянулись и уставились на неё. Жу Инь не поняла их тревоги и смущённо улыбнулась:
— Император сказал, что в следующий раз, когда я приду во дворец, он велит приготовить мне кучу вкусняшек, которые я люблю.
Братья облегчённо выдохнули.
— Что хочешь есть — я прикажу приготовить. Не обязательно идти во дворец, — Мо Ифэн уложил её и укрыл одеялом.
Мо Ицзинь тут же подхватил:
— Да! Если тебе не нравится еда в резиденции третьего князя, есть ещё моя. Я сделаю всё, чтобы тебе понравилось! А если и там не угодим — пойду искать по всему городу. Зачем тебе идти во дворец?
Но Жу Инь надула губы:
— Но мне хочется увидеть императора…
— Что?! — в один голос воскликнули они, не веря своим ушам.
— Вы чего? — Жу Инь моргнула на них.
Они переглянулись, но молчали, надеясь, что переусердствовали с подозрениями. Ведь у неё сейчас разум восьмилетнего ребёнка — что она может иметь в виду? Наверное, просто ищет в отце утешение и заботу.
http://bllate.org/book/2885/318309
Готово:
