— Не ожидала, что всё обернётся именно так, — сказала Су Юэ’эр, выслушав краткое и чёткое объяснение Е Бая. Она сразу поняла, какую опасность он может встретить, и нахмурилась: — Что теперь делать? Если мы прямо обвиним ту женщину или их самих, это будет выглядеть так, будто мы сами себя выдаём!
— Пока у меня нет хорошего решения, — ответил Е Бай, чертя пальцем на земле какие-то знаки. — Придётся действовать по обстоятельствам. Но в ближайшие дни мы обязательно должны разобраться, чего именно они добиваются.
Е Бай действительно нуждался в ясности: ведь целью был он сам, и он не мог позволить себе оставаться в неведении.
Су Юэ’эр согласилась. Появление стольких представителей драконьего рода — особенно Ао Цзя — заставило её осознать, что события могут принять опасный оборот.
Однако… сейчас для неё это уже не главное!
Особенно после того, как она отослала Лун И и остальных, ей необходимо было кое-что выяснить без свидетелей.
— Ты правда почувствовал связь с той драконицей?
Как современный человек, она обычно относилась к чувствам разумно и спокойно, но сейчас всё было иначе.
Ведь Су Юэ’эр была беременна!
Пусть даже она и была рассудительной, услышав, что некая драконица явилась сюда «в поисках партнёра», она не могла остаться спокойной! А уж когда Е Бай признался, что чуть не поддался зову и едва не отправился к ней…
— Да, — честно ответил Е Бай, подробно описывая свои ощущения: — Я почувствовал очень сладкий аромат, и в голове словно помутилось. Я будто потерял контроль над собой и невольно захотел пойти к ней…
— А ты… думал о чём-нибудь ещё?
— О чём ещё? — не понял Е Бай.
Лицо Су Юэ’эр тут же покраснело. Она молча посмотрела на него, но Дин Лин быстро сообразила и, взяв две готовые запечённые рыбы, ушла к реке кормить Тан Чуаня, оставив пару наедине.
— Ну, ты понял… об этом, — тихо, с лёгким недовольством в голосе, проговорила Су Юэ’эр, когда они остались одни.
Е Бай замер, и его щёки тоже залились румянцем:
— В тот момент… да, мне было жарко, и я… испытывал желание.
— А?! — Су Юэ’эр широко распахнула глаза от тревоги, но Е Бай крепко сжал её руку:
— Но ты должна понять, Юэ’эр: это не моё собственное желание! Это реакция моей крови на её кровь. Такое родственное сродство захватило мои чувства и поведение. Поверь, я сам этого не хотел!
— Я понимаю, — тихо сказала она. — Твой разум верен мне, в мыслях ты не изменил мне и не хотел, чтобы это случилось. Просто твоё тело… само откликнулось, и ты не мог этому противостоять, верно?
Е Бай крепко стиснул губы и серьёзно посмотрел на неё:
— Юэ’эр, я найду способ справиться с этим. Ни телом, ни душой я не предам тебя, что бы ни случилось.
Су Юэ’эр моргнула и мягко улыбнулась:
— Мне достаточно знать, что у тебя есть такое убеждение и верность.
Она говорила искренне.
Как человек из другого времени, она не только знала о достижениях науки, но и обладала иным взглядом на мир. Изучая историю, она прекрасно понимала устройство древнего общества, основанного на мужском доминировании, где дети были главной производительной силой, а многожёнство — нормой. Тем более что изначально она вошла в Чань-ван как девятая невеста.
Поэтому она никогда не надеялась, что Е Бай окажется чистым и невинным. Наоборот, судьба оказалась к ней благосклонна: несмотря на девять невест, он ни к одной не прикоснулся. Позже он официально женился именно на ней и всё это время сдерживал себя, пока она сама не попросила завершить их союз.
Именно поэтому Су Юэ’эр прекрасно понимала, насколько он чист, верен и целомудрен.
А теперь, если кровное влечение начнёт подавлять его волю и заставит совершить нечто против его желания, она всё равно будет стараться проявить понимание. Ведь в её мире найти мужчину, который остался бы таким же чистым, — почти невозможно.
Главное для неё — его сердце не предало её.
Тем не менее, в глубине души она всё же надеялась, что этого не случится. Ведь Е Бай — её Е Бай, и она искренне не хотела, чтобы к нему кто-то ещё прикоснулся.
Но против инстинктивного влечения «стражника» и «проводника» она чувствовала себя бессильной.
Да, именно «стражник» и «проводник» — термины, которые она часто встречала в романах и даже с удовольствием обсуждала. Кто бы мог подумать, что подобная связь проявится здесь, в её жизни, пусть и в несколько ином виде!
И что самое обидное — она не «проводник», а Е Бай — «стражник». Более того, в отличие от романов, где инициатива обычно принадлежит стражнику, здесь выбора у него вообще нет. Сможет ли он устоять перед таким неотразимым притяжением?
Эта мысль заставляла Су Юэ’эр заранее готовиться к худшему. Она решила заранее дать понять Е Баю: даже если всё пойдёт не так, она простит его. Иначе он, боясь её осуждения, может уйти в добровольное изгнание или даже броситься с обрыва — а это было бы настоящей катастрофой!
Приняв в уме худший сценарий, Су Юэ’эр сумела сохранить спокойствие. Однако Е Бай внутренне не мог смириться с такой перспективой.
Во-первых, из-за побега своих родителей он с детства относился к любви с благоговейным трепетом. Ведь они ради любви бросили страну и даже собственного сына. Поэтому для него любовь всегда была чем-то высшим, священным. Все эти годы он держался в стороне от чувств, сосредоточившись на выполнении последней воли матери. Но даже тогда в его сердце жила идея безупречной, чистой любви.
Во-вторых, именно её готовность понять и простить делала ситуацию для него ещё мучительнее.
Его возлюбленная носит под сердцем их ребёнка, теряя силы и сражаясь с тошнотой и слабостью. Он видел её страдания каждый день. Как он мог допустить, чтобы в её душе осталась ещё одна рана?
Поэтому, даже если его кровь будет подавлять волю, он не сдастся. Он решил бороться с этим влечением любой ценой — даже если придётся отказаться от развития своей крови.
Правда, это был крайний шаг. Ведь его жене нужна его сила, чтобы быть в безопасности.
Пока Су Юэ’эр снова погрузилась в дрему, Е Бай взглянул на Цюйцюя, который, как ни в чём не бывало, сидел рядом, не собираясь уходить.
— У тебя есть что-нибудь, что помогает подавить влечение? — тихо спросил он.
— Подавить влечение? Это что, «антииллюзия»? — Цюйцюй, будучи существом без полового размножения, не сразу понял.
Е Бай уточнил:
— Я имею в виду нечто, что временно лишает способности… ну, ты понял. Как у животных — чтобы они не могли спариваться.
Цюйцюй удивлённо уставился на него:
— Есть такое. Зачем тебе? Хочешь, чтобы Лун И остался без потомства?
Лицо Е Бая покраснело:
— Нет, я хочу использовать это на себе.
Цюйцюй в ужасе спрыгнул с его плеча:
— Хозяйка убьёт меня! Не дам!
— Ты не понял! Это временно! Я не хочу навсегда себя калечить! Мне нужно, чтобы я вообще не реагировал на женщин, — умоляюще сказал Е Бай и даже улыбнулся: — Если дашь, я никому не скажу, особенно ей.
Е Бай мыслил прямо и решительно — это был его обычный подход к проблемам.
«Так моя кровь реагирует? Хочет захватить моё тело и заставить меня предать Юэ’эр? Хорошо! Я сделаю себя временно… неспособным. Посмотрим, как тогда она будет со мной „связываться“!»
Он выбрал самый радикальный путь, чтобы исключить даже малейшую возможность измены.
Но Цюйцюй выглядел обеспокоенно:
— Временного у меня нет. Есть только то, что навсегда лишает способности к спариванию.
Е Бай замер на несколько секунд, потом крепко сжал губы:
— А для женщин подходит?
— Нет, только для самцов, — ответил Цюйцюй, поглаживая усы с видом полной беспомощности.
Е Бай помолчал ещё немного, затем протянул руку:
— Дай.
— Ты с ума сошёл?! — шерсть Цюйцюя встала дыбом. — Хочешь погубить меня?
— Разве я останусь без потомства? Разве она уже не носит моего ребёнка? — Е Бай нежно посмотрел на спящую Су Юэ’эр и тихо добавил: — Если дойдёт до того, что я сам не смогу совладать с собой, это будет моим последним средством.
— Да ты шутишь! Хозяйка же сказала, что поймёт и простит!
— Но я не смогу простить себя. И в её сердце всё равно останется рана, — ответил Е Бай, снова протягивая руку. — Ты всего лишь дух-зверь, ты знаешь все сокровища мира, но не понимаешь, что есть боль, которую нельзя залечить: «утратив и вернув, уже не вернёшь прежнее».
— А это что значит?
— Не важно. Ты должен знать одно: я скорее причиню вред себе, чем позволю ей снова страдать.
Палец Е Бая почти коснулся мешочка на брюшке Цюйцюя. Тот, покачав головой с выражением «ты слишком глубок для меня», полез в свой брюшко-мешок и вскоре достал маленький шарик.
— Вот твоя пилюля. Называется «Цзи Инь Дань». Пока не проглотишь — ничего не случится. А проглотишь — и всё, конец.
Цюйцюй передал ему пилюлю, но тут же добавил:
— У меня есть ещё кое-что, что может помочь. Просто повесь его на шею на верёвочке — и, возможно, сумеешь сохранить ясность ума.
— Давай скорее! — Е Бай был готов принять любую помощь.
Цюйцюй поморщился:
— Только учти: пахнет это… не очень.
Он вытащил из мешочка нечто похожее на кору корицы. Едва Е Бай взял это в руки, как почувствовал отвратительный, тошнотворный запах.
Запах оказался настолько сильным, что Су Юэ’эр нахмурилась во сне, зажала нос и проснулась:
— Что это такое? Откуда такой ужасный запах?
Е Бай ещё не успел ответить, как Цюйцюй выпалил:
— Это оберег.
— Какой ещё оберег пахнет так мерзко? — Су Юэ’эр махала рукой перед носом.
Цюйцюй без тени смущения ответил:
— Оберег для сохранения целомудрия.
Су Юэ’эр и Е Бай переглянулись, и на их лицах появилось одинаковое выражение неловкости.
…
Неловкость неловкостью, но в итоге Е Бай всё же повесил эту «кору» на шею.
Что важнее — вонь или верность? Ответ был очевиден.
Так, окружённые зловонием, они начали свою «кампанию по защите целомудрия».
А в это время Лун И и его сообщники строили планы, как избавиться от Е Бая и его спутников, чтобы загнать Су Юэ’эр в безвыходное положение и заставить её зависеть от него до конца жизни.
— Вы слишком наивны! — не выдержала Ялань, слушая их разговор. — Она же императрица рода Хунь! Вы думаете, она уличная сирота? Без них она бросится к вам? Мечтаете!
— Мы не мечтаем! — огрызнулся Лун И. — Её род Хунь уничтожен, Святое тело повреждено, а ребёнок в утробе растёт с каждым днём. Если в этот критический момент её муж погибнет, слуги будут убиты, а выживание и рождение ребёнка будут зависеть от моей воли… как ты думаешь, последует ли она за мной?
— Возможно. Но это будет вынужденная капитуляция. Сердца ты не завоюешь.
— Получив тело, я постепенно завоюю и сердце, — уверенно заявил Лун И. — К тому же… выживет ли ребёнок — ещё вопрос.
— Ты хочешь убить ребёнка?
http://bllate.org/book/2884/317932
Готово:
