Казалось, его разум помутился под натиском несокрушимой силы — он превратился в настоящего воинствующего фанатика, целыми днями предаваясь дракам и стычкам, будто мечтал, чтобы все драконы преклонились перед его кулаками!
Это начало тревожить Повелителя Драконов. И вправду — кому бы такое не мешало спокойно жить?
Им нужны были сородичи, понимающие иерархию и умеющие служить, а не какой-то безмозглый драчун, который грубит правилам рангов и лупит направо и налево одними кулаками. Даже если драконий род и исповедует культ силы, подобное поведение было неприемлемо.
Тогда Повелитель Драконов вызвал Баолуна на беседу, надеясь, что тот поймёт: пора умерить пыл.
Но глупец есть глупец. Он будто не слышал ни слова и тут же перебил Повелителя, снова и снова спрашивая:
— Разве сила — это плохо?
Что мог ответить Повелитель?
Уйти от ответа? Тот всё равно не поймёт.
Сказать прямо: «Ты подрываешь моё величие»? И это он не поймёт.
Тогда Повелитель рассердился, хлопнул ладонью по столу и приказал страже увести его под стражу — пусть обдумает своё поведение. Но глупец одним ударом кулака разнёс стол в щепки и, развернувшись, отправился в карцер.
Повелитель был в ярости, но он — Повелитель Драконов, и дел у него хоть отбавляй. Так что вскоре он просто забыл про этого дурака в карцере.
А вскоре пришло известие: глупец сбежал! Не выдержав заточения, он избил всех стражников и скрылся.
Повелитель послал за ним погоню, но безрезультатно. И со временем он снова начал забывать про этого парня.
Кто бы мог подумать, что спустя всего несколько тысячелетий тот вдруг объявится — уже с громкой славой среди звериного рода, возглавив свору свирепых чудовищ и начав сеять хаос по всем семи мирам!
Как теперь сохранить дружеские отношения между мирами?
Как драконьему роду оставаться в высшем обществе? Нет, вернее — как сохранить свой аристократический статус, если из их же дворца вылез настоящий разбойник, да ещё и особо опасный!
Все стали обвинять драконий род. Повелитель немедленно лишил его драконьего гражданства, чтобы показать миру: драконы не имеют ничего общего с этим «изгоем».
Более того, в последующих операциях по его уничтожению они активно участвовали. А когда Баолуна убили в Мире Духов, драконы даже не потрудились забрать его драконьи кости — настолько твёрдо они отреклись от него и его жизненного пути.
Однако, несмотря на всё это, мощь Баолуна оставила глубокий след в памяти драконов.
Многие из них, хоть и не называли его имени вслух, втайне мечтали достичь той же степени силы.
Поэтому, когда Лун И с раздражением сказал, что Е Бай ощущается женщинами-драконами из-за того, что им владеет дух Баолуна — того самого глупца, — Ао Цзя и остальные чуть не позеленели от зависти!
Да это же сокровище!
Если бы только можно было потренироваться с ним, устроить пару поединков — возможно, их собственная сила тоже выросла бы!
Как раса, чья мощь растёт только через бои, они тут же решили, что «Е Бай» — идеальный спарринг-партнёр и наилучший способ укрепить свои навыки.
А тем временем Е Бай, лежавший на земле и притворявшийся без сознания, ясно видел жадный блеск в их глазах и начал опасаться, что они, движимые ненавистью к Баолуну, сейчас же разорвут его на куски.
«Мне вставать?» — подумал он.
И тут заговорил Лун И:
— Вы что, всерьёз считаете его сокровищем? Думаете, он годится вам в спарринг-партнёры? Даю вам честное слово: кроме твёрдых костей, в нём нет ничего стоящего. Если бы он действительно был так хорош, как вы надеетесь, разве лежал бы сейчас пластом на земле?
Холодная вода хлынула прямо в лицо — энтузиазм собравшихся мгновенно испарился. А Е Бай, услышав эти слова, вдруг понял, откуда взялась жадность в их глазах.
И тут ему стало даже приятно: ведь теперь он сможет с лёгкостью и вполне оправданно сражаться с ними.
Цели у всех одинаковые — рост силы. Один жаждет драться, другой — быть избитым. Идеальное совпадение, лучше не придумаешь.
— Так что теперь делать? — Ао Цзя ткнул пальцем в Е Бая.
— Что делать? Отнесём его обратно и скажем, что его избили духо-звери — и дело с концом, — ответил Лун И, бросив взгляд на Ао Цзя.
Тот тут же обернулся к четвёрке позади себя, и последний в ряду — Фу И — тут же произнёс:
— По пути сюда, в ли вон отсюда, мне показалось, что поблизости есть духо-зверь. Сейчас схожу, разделаюсь с ним и принесу сюда.
С этими словами он мгновенно исчез, чтобы подбросить улики, будто Е Бай проиграл в схватке с духо-зверем.
Как только Фу И ушёл, выражение лица Лун И стало серьёзным:
— Ао И и остальные трое изначально шли по следу, но после вмешательства того в капюшоне человек погиб, и след, скорее всего, оборвался. Есть ли у отца какие-нибудь новые зацепки?
Ао Цзя покачал головой:
— Нет! По словам Господина Цзюня, после того как Зеркало Дракона однажды показало отражение, новых сигналов больше не поступало. Пока новых зацепок нет. Однако, когда Ао Ци и Ао Ба доложили, что вы столкнулись с императрицей рода Хунь, Господин Цзюнь вспомнил кое-что.
— Что именно?
— Помните картину, которую Повелитель Драконов впервые вам показал?
— Конечно помню! — Лун И достал из сумки хранения тот самый свиток. — Я оставил его себе, когда Ао Ци и Ао Ба уходили. Но на нём изображено лишь золотистое драконье тело — ни лица, ни черт, ни намёка на черты! Какой толк от такой картины? Даже если искомый прямо передо мной в облике дракона, я его не узнаю!
Лун И говорил правду: без черт лица изображение было бесполезно.
Но Ао Цзя протянул руку и указал на угол свитка:
— Господин Лун, взгляните сюда.
Лун И перевёл взгляд. Е Бай тоже всё видел — и вдруг понял: на картине изображён он сам!
А когда Ао Цзя указал на угол, Е Бай инстинктивно уставился туда — и увидел густой, знакомый, режущий глаза фиолетовый туман.
«Чёрт! Это сила боевого духа Юэ’эр!»
Сердце Е Бая забилось тревожно. Он осознал: они ищут именно его, а теперь и Юэ’эр окажется под их прицелом.
— Фиолетовый туман? Это что…
— Господин Цзюнь сказал, что, если не ошибается, сила боевого духа императрицы рода Хунь именно такого оттенка. А раз вы встретили её в духо-пространстве, значит, этот фиолетовый туман, скорее всего, и есть её след. То есть она, вероятно, видела того, кого мы ищем.
— Сегодня, наверное, будет только три главы…
☆、Пятьсот девяносто девятая глава — Начинается драка!
— Нет, это не она, — покачал головой Лун И. — Она беременна… от него. А он, в свою очередь, одержим Баолуном. Понимаете? Она носит драконий плод. Её сила боевого духа и физическая энергия истощаются, и она даже не может призвать свой боевой дух!
— Вы хотите сказать…
— Не она. Но, возможно, кто-то другой, обладающий силой боевого духа, — Лун И был абсолютно уверен в своих словах.
Ао Цзя ничего не возразил, лишь ещё раз внимательно взглянул на свиток — явно оставаясь в сомнениях.
Отрицание Лун И не устранило угрозу полностью, но хотя бы отсрочило немедленную опасность для Су Юэ’эр.
Е Бай, притворявшийся без сознания, почувствовал благодарность, но понял: ему срочно нужно найти способ поговорить с Су Юэ’эр, чтобы предотвратить развязку прямо здесь и сейчас.
Поскольку эта версия была отвергнута, между Ао Цзя и Лун И воцарилось молчание, и их взгляды естественным образом упали на Е Бая.
— Так кто он всё-таки — человек или дракон? — пробормотал Ао Цзя.
— Человек! — Лун И, ненавидевший Е Бая, тут же приписал ему самый низкий статус.
Но Ао Цзя почесал подбородок:
— Не уверен… Он одержим Баолуном, и именно из-за этого императрица рода Хунь носит драконий плод. Разве он не должен считаться драконом?
Лун И нахмурился:
— Нет! Баолуна изгнали из драконьего рода! Какой же он дракон?
— А, понятно! — в глазах Ао Цзя мелькнула жадность. — Значит, раз он не из нашего рода, мы можем его убить — и ничего за это не будет?
— Конечно, ничего. Но зачем тебе его убивать? — Лун И насторожился.
— Господин Лун, мы оба понимаем друг друга. Вы ненавидите его существование, а мы хотим получить немного крови Баолуна. Ведь его сила — вещь неоспоримая.
Лун И усмехнулся:
— Почему бы и нет?
— Именно! Почему бы и нет! — Ао Цзя выпустил когти. — Вы, наверное, опасаетесь гнева императрицы рода Хунь, поэтому пока оставим ему жизнь. Но сейчас… давайте возьмём немного его крови.
Он протянул когти к Е Баю — и в тот же миг почувствовал, что тело того твёрдо, как железо. Одновременно Е Бай распахнул глаза — они пылали багровым огнём!
— РРРРР! — раздался драконий рёв, исходивший и от Е Бая, и от Баолуна внутри него.
Он проревел прямо в лицо Ао Цзя, и тот, оглушённый и напуганный, отлетел на три шага назад. Лишь благодаря боевому опыту старому воину удалось удержать равновесие и не рухнуть на землю в полном позоре.
Этот рёв потряс и остальных — Лун И и его спутников. Все ощутили мощь, исходящую от Е Бая!
— Как так… он обрёл силу? — лицо Лун И исказилось.
Всё это время Баолун казался ему жалким ничтожеством — лишь пустая оболочка с драконьим запахом, чей рёв был сух и бессилен.
Но теперь… этот рёв нес в себе настоящую мощь! Хотя и не достигал ещё ужасающей силы былых времён, он уже не уступал никому из присутствующих.
А «Е Бай», точнее — Баолун в теле Е Бая, вдруг оскалился — на лице заиграла зловещая, почти безумная ухмылка.
Казалось, он увидел не противников, а… игрушки!
Да, именно игрушки!
Для только что пробудившегося Баолуна эти драконы были не более чем забавными куклами.
Когда Ао Цзя замыслил выпустить его кровь, Е Бай сразу понял: опасность! Он не боялся боли, ран или потери крови, но кровь могла раскрыть его происхождение от Божественных Драконов. Пока его сила ещё слаба, он инстинктивно чувствовал: эту тайну нужно хранить любой ценой!
К тому же, после разговора о свитке и «женщине-драконе», способной его распознать, он понял: осторожность — залог долгой жизни.
Он уже собирался сопротивляться, но в этот миг в его сознании раздался голос Инлуна:
— Нет, лучше пусть выйдет Баолун!
Е Бай немедленно согласился. Но ведь Баолун спит?
— Я могу его пробудить. Ненадолго, но хватит.
Как раз в тот момент, когда когти Ао Цзя вонзились в тело Е Бая, Инлун своей искрой сознания резко пробудил Баолуна, находившегося в драконьем сне и восстанавливающего силы.
Пробуждённый рывком, Баолун тут же почувствовал укол — неопасный, но оскорбительный. Одновременно Инлун передал ему краткую, но ясную информацию.
Открыв глаза и увидев перед собой драконов, Баолун обрадовался: снова можно сразиться с сильнейшей расой!
А главное — Инлун чётко велел: «Бей как следует! Чем сильнее изувечишь — тем лучше!»
Так что, увидев их, Баолун тут же нахмурился — ведь его драгоценный драконий сон прервали!
Он издал рёв и, пока остальные оцепенели от его мощи, обнажил жестокую ухмылку — а затем напал!
— Бах! Бах!
Два удара подряд — с максимальной скоростью и силой — врезались прямо в лицо Ао Цзя.
Когда Ао Цзя отлетел, трое оставшихся из рода Фу и сам Лун И инстинктивно бросились в атаку!
Восемь кулаков обрушились на Буйного Е Бая со всех сторон.
Но тело Е Бая уже было защищено доспехом из драконьей чешуи, а сам Баолун восстановил около половины своей прежней мощи.
Объединённая сила сделала его практически неуязвимым.
Восемь кулаков не только не нанесли вреда — они отскочили с мощной отдачей. А Баолун в ответ издал ещё один драконий рёв, высвободив всю свою силу.
http://bllate.org/book/2884/317928
Готово:
