Увидев такое сообщение, разве мог Лун И не вспыхнуть гневом?
Его — угрожают? Да ещё с такой наглостью и прямолинейностью?! Ведь он — представитель императорского рода драконов! А ему смеют заявлять, что он умрёт? Да у кого хватило дерзости?!
В ярости он вместе с Ао Ци и Ао Ба насильно пробудил силу драконьего духа и сотряс земные жилы всего города, лишь бы выследить скрывающегося врага.
Но в этой сумятице поиски оказались тщетными. Помимо паники горожан, он ничего не обнаружил. А Су Юэ’эр окончательно не могла уснуть — её душу терзала тревога.
На следующий день, среди всеобщего смятения и беспорядка в городе Цифэн, их отряд покинул город. Когда же они направились к владениям клана Мо, чтобы пересечь их, в ста шагах от замка Мо стоял человек в чёрном плаще с капюшоном. Он похлопал главного управляющего по плечу и холодно произнёс:
— Запомнил всё, что я сказал?
Главный управляющий уже не имел и следа прежней жадности и злобы, с которой он смотрел на землероя-пожирателя.
Теперь он напоминал раба, много лет кланявшегося и унижавшегося перед хозяином. Его глаза с благоговением и уважением смотрели на человека в капюшоне, и он тихо ответил:
— Не беспокойтесь, всё запомнил.
— Тогда ступай. Обязательно заставь молодого господина Мо проглотить то, что я тебе дал.
— Понял, господин. Обязательно запомню.
Главный управляющий вёл себя крайне угодливо:
— Гарантирую, вы не будете разочарованы. Гарантирую!
Человек в капюшоне махнул рукой, и главный управляющий направился к замку Мо. Сам же он обернулся, взглянул себе за спину и тихо рассмеялся:
— Самонадеянным людям всегда нужно хорошенько поплатиться, чтобы понять: чужое — не трогай!
С этими словами он развернулся и уверенно зашагал в сторону земель клана Янь. А в ярком утреннем солнце вскоре раздалось его весёлое… напевание.
…
Владения клана Дин имели вытянутую форму. Если идти по прямой, на пересечение уйдёт десять–пятнадцать дней, но если пересекать поперёк — всего два.
За эти два дня настроение Су Юэ’эр постоянно менялось: то она была в хорошем расположении духа и охотно беседовала с Лун И о разных драконьих делах, чтобы пополнить свои скудные знания о драконьем роде, то вдруг словно туча нависала над ней, и она полностью игнорировала окружающих.
И если кто-то проявлял настойчивость, она тут же начинала тошнить и тут же засыпала в объятиях Е Бая, позволяя ему нести себя дальше.
Это выводило Лун И из себя. В Цифэне он уже потерял лицо, и лишь благодаря сообразительности и решительности Су Юэ’эр ему удалось избежать позорного провала. Но теперь её переменчивое настроение заставляло его думать, что она, наверное, презирает его за беспомощность. Ведь слова, сказанные ею городскому повелителю, глубоко врезались ему в память.
Пусть даже он понимал, что это были лишь провокационные слова, чтобы вывести противника из себя, но всё равно не мог от них отвязаться — они ранили его сильнее, чем самого городского повелителя.
Поэтому он чувствовал себя крайне некомфортно. А когда видел, как Е Бай, не зная усталости, несёт Су Юэ’эр на руках, в его сердце будто вылили целую бочку уксуса — так ему хотелось укусить этого парня за что-нибудь.
«Чёрт возьми! Да он же ничтожество, даже в бою не стоит и пальца моего! Откуда у него столько сил?»
Он был в бешенстве, но ведь он — Лун И, представитель императорского рода драконов! Как он может соревноваться за девушку с простым слугой?
Поэтому он просто вынужден был терпеть.
Первый день прошёл в этом мучительном терпении, и наступила ночь.
Так как ночевали они в лесу, Лун И с готовностью предложил Су Юэ’эр великолепный меховой плед. Но увидев, как Цзефу и Чичун снова устроились по обе стороны от неё, надёжно защищая от ветра и холода, он лишь с досадой провёл ночь, считая звёзды.
На второй день Лун И, разозлившись, заставил весь отряд ускорить шаг — они почти бежали. Тан Чуань в конце концов не выдержал и начал жаловаться, но Е Бай по-прежнему не выказывал усталости. Это заставило Лун И пожалеть о своём решении — зачем он вообще взял с собой этих парней? Ведь если бы их не было, Су Юэ’эр сейчас спала бы только в его объятиях!
Когда Тан Чуань потребовал передышки, все наконец остановились в снежной яме, чтобы перевести дух.
Е Бай, словно глуповатый великан, даже во время отдыха крепко прижимал Су Юэ’эр к себе, позволяя ей спокойно спать. Лун И больше не выдержал и подошёл поближе.
— Устал? — вежливо спросил он. По правде говоря, впервые в жизни он так вежливо обращался к кому-то, кто не был для него важен.
Буйный Е Бай моргнул и кивнул.
Лун И внутренне возликовал и ещё мягче, ещё вежливее произнёс:
— Нам ещё полдня так идти. Может, я понесу её после обеда?
Он протянул руки, чтобы забрать Су Юэ’эр, но Е Бай тут же откатился назад, покрывшись снегом, и злобно уставился на Лун И, будто тот пытался отнять у него самую ценную игрушку.
— Чего на меня пялишься? Ты же устал, я помогу! — Лун И говорил совершенно серьёзно.
Но Е Бай покачал головой, ясно давая понять: не нужно.
Лун И опешил:
— Ты устал или нет?
Е Бай кивнул.
— Ну так отдавай! Я понесу! — Лун И снова шагнул вперёд.
Е Бай снова покачал головой и откатился ещё дальше.
— Да ты издеваешься! — Лун И всплеснул руками и повысил голос: — Спрашиваю, устал ли ты — говоришь, да. Прошу отдать — не даёшь! Ты что, с ума сошёл?
В ответ Е Бай без всяких церемоний оскалил зубы. Лун И тут же вспыхнул:
— Так ты хочешь со мной подраться? Хочешь проверить, смогу ли я одним ударом отправить тебя в полёт?
— Верю! Но попробуй только тронуть его, — раздался голос Су Юэ’эр. Она открыла глаза и без тени сомнения заявила: — Тронешь моего человека — тронешь меня. Попробуй ударить меня!
Вот и всё. Теперь желание Лун И излить злость на Е Бая превратилось в попытку ударить саму Су Юэ’эр — ударить её по лицу. Как он теперь мог это сделать?
Он онемел от бессильной ярости:
— Я не это имел в виду! Я просто хотел помочь, ведь он устал! Но он сам говорит, что устал, а отдавать не хочет! Разве это не издевательство?
Су Юэ’эр посмотрела на Е Бая и улыбнулась:
— Ты устал?
Буйный Е Бай честно кивнул.
Устал, конечно же, устал.
— Тогда можешь меня отпустить, я сама пойду, — сказала Су Юэ’эр, пытаясь выбраться из его объятий.
Но Е Бай крепко обхватил её за талию и издал звук, похожий на ворчание щенка, просящего ласки.
Су Юэ’эр удивлённо приподняла бровь — оказывается, Буйный способен издавать и другие звуки, кроме драконьего рёва! А Лун И в это время почернел от злости.
Тут же из её одежды высунулась голова Цюйцюя и очень любезно пропищал несколько раз, переводя слова Е Бая:
— Великан говорит, что ненавидит господина Луна, поэтому даже если умрёт от усталости — не отдаст!
Сказав это, Цюйцюй тут же спрятался обратно в её одежду. Су Юэ’эр в изумлении снова посмотрела на Е Бая, и в этот момент тот сделал жест в сторону Лун И.
Он поднял палец и оттянул вниз нижнее веко правого глаза.
Су Юэ’эр закатила глаза:
— Цюйцюй, Цюйцюй… Всего-то немного времени прошло, а ты уже научил Буйного строить рожицы?
Презрение.
Лун И прекрасно понял смысл этой гримасы, сделанной «Цзефу».
— Ты ищешь смерти! — закричал он, сжимая кулаки, готовый нанести удар.
Но в тот же миг Су Юэ’эр повернулась к нему и посмотрела таким взглядом, будто он сам был виноват.
— Он меня оскорбил! Это вызов! Разве ты не видишь? — в ярости воскликнул Лун И.
Но Су Юэ’эр по-прежнему смотрела на него так, будто он слишком серьёзно воспринимает пустяки:
— Я видела. Но тебе правда стоит с ним спорить?
— Как это «спорить»?!
Да ведь это он меня довёл до бешенства!
— Мы же оба знаем, каким грозным был Буйный в прежние времена. Даже твой дедушка не мог справиться с ним в одиночку — приходилось объединяться со всеми. Такой могучий дух, пусть даже сейчас он лишь остаточный, всё равно сохраняет гордость и высокомерие. Кто виноват? Да ведь все вы, драконы, одни и те же — все с дурным нравом!
Такой тон и такие слова Су Юэ’эр фактически оправдывали вызов Буйного. Лун И аж закипел от злости:
Неужели его презрение — это нормально?
Его провокация — это естественно?
Просто потому, что он тоже из рода драконов?
Но ведь тот — человек! Совсем не дракон!
Голова Лун И раскалывалась от боли, а пальцы так сильно сжимали кулаки, что хрустели суставы.
Ему очень хотелось избить этого парня, чтобы тот понял: бывший повелитель, лишившись сил, должен держать голову низко!
Но выражение лица Су Юэ’эр ясно давало понять: если он это сделает, она сочтёт его просто вспыльчивым.
— Пойдём… дальше, — с трудом выдавил Лун И. Ему стоило огромных усилий сдержать ярость.
Он не мог позволить Су Юэ’эр возненавидеть себя — иначе как он завоюет её сердце?
Поэтому он вынужден был подавить гнев. Но, разворачиваясь, он ткнул пальцем в Е Бая, давая понять: на этот раз он прощает, но в следующий раз обязательно расквитается!
«Ненавидишь меня? Да я тебя ещё больше ненавижу!» — с яростью подумал Лун И, отдавая приказ двигаться дальше.
Су Юэ’эр недовольно скривила губы и посмотрела на Е Бая:
— Если устал, не надо меня нести.
Е Бай взглянул на неё и тут же перекинул её через плечо — если не нести, то хоть так.
Отряд снова двинулся в путь, а Су Юэ’эр, сидя у него на плече, недоумевала:
«Почему Буйный так ко мне „добр“? Неужели сейчас им управляет сам Е Бай?»
Поскольку утром они почти бежали, то уже через полтора часа достигли развилки перед замком Мо.
Видимо, получив урок в Цифэне, Лун И больше не шёл вперёд с прежней самоуверенностью. Теперь он настороженно оглядывал окрестности и велел Ао Ци и Ао Ба идти впереди и позади, чтобы осматривать путь.
Су Юэ’эр внутренне обрадовалась такой осмотрительности — у неё ведь не так много ядер боевого духа, чтобы постоянно исправлять его ошибки. Однако лицо Лун И по-прежнему было мрачным, и всю дорогу он шёл впереди отряда, не разговаривая с ней, как раньше.
— Лун И! — окликнула Су Юэ’эр, когда замок Мо становился всё чётче на горизонте.
— Что? — ответил он холодно, не подходя к ней, как обычно, а оставаясь примерно в двух шагах впереди.
— У тебя ещё остались камни иллюзии?
— Нет, они нам не нужны, — ответил Лун И, бросив на неё короткий взгляд. — Зачем они тебе?
Губы Су Юэ’эр дрогнули:
— Я не уверена, убил ли ты всех преследователей из клана Мо в прошлый раз…
— Боишься, что кто-то уцелел и сообщил семье Мо? — Лун И махнул рукой. — Не волнуйся. Мы убили всех слуг Мо. Разве что далеко в стороне кто-то наблюдал… Но и в этом случае, пока мы не войдём в их защитные массивы, клан Мо нам ничего не сделает.
Су Юэ’эр сжала губы:
— Мы можем обойти замок Мо?
Если возможно, она предпочла бы не рисковать. Ведь даже один уцелевший гонец может передать весть, и тогда клан Мо непременно попытается их остановить.
— Хочешь избежать их замка?
Лун И удивился. Ведь после вступления на их земли дорога уже проложена. По ней идти не только безопаснее и быстрее, но и избегаешь трудных участков, которые могут навредить Су Юэ’эр — он ведь больше всех надеялся, что она потеряет ребёнка, но только так, чтобы это выглядело «не по его вине».
Поэтому он и выбрал именно дорогу через ледяную равнину, а она проходила прямо мимо замка Мо.
— Да. Лучше перестраховаться, чем вляпаться в неприятности, — сказала Су Юэ’эр.
— Но если не идти по проложенной дороге, а напрямик к землям клана Янь, путь будет очень трудным.
— Ничего страшного. Всё равно мне не придётся идти пешком, — улыбнулась Су Юэ’эр.
В тот же момент Е Бай поднял голову, явно демонстрируя Лун И своё превосходство. Тот едва сдержал ярость и махнул рукой, приказывая отряду свернуть с дороги.
— Если идти отсюда ещё около получаса, мы увидим пещеру. Пройдя через неё, ещё три–пять дней пути — и мы достигнем земель клана Янь, — сказал Лун И, сверившись с картой. Все двинулись дальше.
http://bllate.org/book/2884/317884
Готово:
