Чэн Линсу заранее предвидела, что Оуян Кэ не сдастся так легко. Но, пожалуй, так даже лучше: вдвоём с То Лэем ей было бы труднее маневрировать и искать возможность к бегству, тогда как в одиночку она ещё могла бы как-то выиграть время у Оуян Кэ. Поэтому, не дожидаясь, пока он выскажет что-нибудь ещё более неприличное, она сразу перебила его и дала согласие.
Оуян Кэ не ожидал столь скорого ответа и громко рассмеялся:
— Вот и правильно! Без этого мешающегося мальчишки нам будет гораздо легче поговорить по душам.
Чэн Линсу не обратила на него внимания. Повернувшись спиной, она достала из-за пазухи платок, в котором были завёрнуты два синих цветка, слегка встряхнула его в воздухе и приложила к разорванной ладони То Лэя. Затем вернула цветы обратно за пазуху и в нескольких словах объяснила То Лэю обстановку, велев ему немедленно возвращаться.
Лицо То Лэя потемнело, как грозовая туча. Он отступил на два шага, резко вырвал из земли у своих ног однолезвийный меч и, уставившись на Оуян Кэ, с силой рубанул им в воздух перед собой:
— Ты сильнее меня, и я не твой соперник. Но сегодня я, сын Чингисхана, клянусь перед небесным богом степей: как только я истреблю всех, кто замышлял зло против моего отца, обязательно брошу тебе вызов! Я отомщу за свою сестру и покажу тебе, что такое настоящие герои степей!
Хотя То Лэй, как и другой сын вождя монгольского племени — Дусы, был скромен и благороден в обращении и вовсе не отличался надменностью, в глубине души его гордость ничуть не уступала гордости Дусы. Он был любимым сыном Чингисхана и прекрасно понимал величие духа и размах замыслов своего отца. Он мечтал помочь ему превратить в монгольские пастбища все земли, покрытые небесным сводом!
Ради этой цели он с детства служил в армии и ни дня не терял зря. А теперь, после стольких лет упорных тренировок, он не только попал в плен, но и не смог увезти домой сестру, пришедшую на выручку! То Лэй знал, что Чэн Линсу права: сейчас важнее всего — безопасность Чингисхана, и ему следует немедленно вернуться, чтобы собрать войска и спасти отца, подвергшегося коварному нападению. Но при мысли о том, что его сестру оставят здесь силой, в груди у него будто застрял ком стыда, и даже дышать стало трудно.
Монголы свято чтут данное слово, особенно клятву, произнесённую перед всеми почитаемым богом степей. То Лэй, прекрасно осознавая своё бессилие перед противником, всё равно дал обет с непоколебимой решимостью. Его лицо было торжественно и сурово, а слова звучали с такой отвагой, что даже Оуян Кэ, не понявший смысла речи, невольно почувствовал тревогу.
Сердце Чэн Линсу потеплело. Кровь дочери Чингисхана, текущая в её жилах, будто откликнулась на горечь и решимость То Лэя, заставив её глаза наполниться слезами. Незаметно отступив на полшага, она встала так, чтобы загородить возможный удар Оуян Кэ, и тихо сказала:
— Беги скорее! Возвращайся, я сама найду способ выбраться.
То Лэй кивнул, подошёл ближе, раскинул руки и крепко обнял её, после чего, даже не взглянув на Оуян Кэ, развернулся и побежал к воротам лагеря.
По пути ему попались несколько охранников. Увидев, как он выбегает из лагеря, они попытались его остановить, но То Лэй одним ударом каждого сбил на землю.
Чэн Линсу не успокоилась, пока своими глазами не увидела, как То Лэй схватил коня у края лагеря и помчался прочь. Только тогда она позволила себе тихо вздохнуть.
В прошлой жизни её учитель — Ядовитая Рука, Лекарь — использовал яды для лечения, исцеляя людей. Но в глубине души он верил в карму и перерождение, и в старости ушёл в буддизм, стремясь к состоянию без гнева и радости. Чэн Линсу была его младшей ученицей, принятой в преклонные годы, и глубоко восприняла его наставления. Теперь, когда она, уже мёртвая, вновь оказалась в этом мире, она не могла не верить: возможно, за всем этим скрывается некий высший замысел.
Изначально она не хотела слишком вовлекаться в дела этого мира и даже мечтала найти возможность сбежать далеко-далеко, вернуться к берегам озера Дунтинху и посмотреть, как выглядит храм Баймасы через несколько сотен лет. А потом открыть маленькую лечебницу, исцелять людей и провести остаток жизни в памяти о том, кого любила в прошлом. Но теперь, обретя тело дочери Чингисхана, разве можно было избежать втягивания в борьбу монгольских племён? Чингисхан теперь её отец, и каким бы ни был его взгляд на неё — лишь как на средство укрепить союзы с другими племенами — он всё равно был её главной защитой в степях.
К тому же, если с Чингисханом что-то случится, пострадает всё монгольское племя, в котором она прожила десять лет. Пострадают мать и братья, которые искренне заботились о ней и растили её, и все те, с кем она ежедневно общалась. За десять лет она не могла остаться равнодушной к их судьбе.
При этой мысли Чэн Линсу снова тяжело вздохнула.
Оуян Кэ, заметив, что она всё ещё смотрит в сторону, куда скрылся То Лэй, и постоянно вздыхает, поднял подбородок и саркастически усмехнулся:
— Неужели так жаль расставаться?
Уловив скрытый смысл его слов, Чэн Линсу нахмурилась, вернулась мыслями в настоящее и резко ответила:
— Я переживаю за своего брата. Разве в этом что-то странное?
— О? Так он тебе брат? — брови Оуян Кэ приподнялись, и в уголках глаз мелькнула радость. — Тогда… тот парень, что был раньше, и есть твой возлюбленный?
— Ты что несёшь… — начала Чэн Линсу, но вдруг осеклась и поняла. — Ты имеешь в виду Го Цзина? Ты уже знал… с самого начала, когда мы пришли?
— Не «вы», а «ты»! С того самого момента, как ты пришла, я всё знал, — с явным удовольствием ответил Оуян Кэ, наслаждаясь её реакцией.
Хотя Чэн Линсу спешила со своего коня ещё далеко от лагеря, его внутренняя энергия была столь высока, а слух настолько остр, что он заметил её почти сразу, как только она проникла в лагерь. Он уже собирался показаться, но в этот момент Ма Юй вывел её и Го Цзина наружу.
Много лет назад его дядя, Оуян Фэн, потерпел крупное поражение от рук даосов из школы Цюаньчжэнь, и с тех пор все последователи Западного Яда относились к ним с особой неприязнью и опаской. Узнав по одеянию, что Ма Юй — даос из Цюаньчжэнь, Оуян Кэ вспомнил предостережения дяди и решил не показываться. Вместо этого он спрятался в тени и наблюдал, как они несколько раз обменивались репликами.
Он думал, что Чэн Линсу уговорит Ма Юя ворваться в лагерь и спасти пленников. Не зная, что Ма Юй — глава школы Цюаньчжэнь, он предполагал, что в лагере, помимо тысяч солдат, есть и воины из свиты Ваньянь Хунлия, которые смогут задержать Ма Юя. Возможно, даже удастся убить его и ослабить Цюаньчжэнь, лишив их одного из сильнейших мастеров. Но вместо этого даос не только не стал врываться в лагерь, но и увёл с собой Го Цзина, оставив Чэн Линсу одну.
Теперь Чэн Линсу постепенно всё поняла:
— Ваньянь Хунлий тайно прибыл сюда, чтобы подстрекать Санькуня против моего отца и разжечь междоусобицу среди монгольских племён. Только так его империя Цзинь сможет избавиться от северной угрозы.
Оуян Кэ был совершенно равнодушен к таким интригам, но, видя, как серьёзно она рассуждает, кивнул и похвалил:
— Догадливая! Поистине умна до невозможности.
Чэн Линсу поправила прядь волос, растрёпанных ветром, и её взгляд стал таким же чистым и пронзительным, как воды реки Онань:
— Ты служишь Ваньянь Хунлию, но отпустил Го Цзина, чтобы он предупредил об опасности, а теперь ещё и То Лэя отпустил, чтобы тот собрал войска. Разве ты не боишься сорвать его планы?
Оуян Кэ громко рассмеялся, протянул руку и легко коснулся её подбородка:
— Боюсь? Его планы — не моё дело. Ради улыбки красавицы я готов пожертвовать чем угодно!
Чэн Линсу не только не улыбнулась, но и нахмурилась ещё сильнее. Она отступила на полшага, уклоняясь от наглого жеста его веера, и резко схватила его за конец. От прикосновения к холодному металлу её ладонь будто пронзила ледяная игла, и она чуть не выронила веер. Только тогда она поняла: кости этого веера сделаны из чёрного железа и холодны, как лёд.
— Что, понравился тебе мой веер? — Оуян Кэ, будто ничего не замечая, легко дёрнул запястьем, вырвал веер из её руки и раскрыл его перед собой. — Если хочешь, могу подарить тебе что-нибудь другое, но этот веер… — он на мгновение задумался, потом усмехнулся: — Если он тебе так нравится, оставайся со мной навсегда — тогда будешь видеть его каждый день…
* * *
После пресс-конференции Янь Гу количество желающих принять участие в кастинге достигло беспрецедентного уровня. До окончания приёма заявок оставался всего один день, а первые прослушивания начнутся уже через три дня в Ханчжоу. Независимо от того, из какого города приехали участники и где они подавали заявки, все обязаны прибыть в Ханчжоу до начала прослушиваний, иначе будут дисквалифицированы. Из-за сжатых сроков Янь Гу стала невероятно занятой, но ей нравилась такая насыщенная жизнь.
— Алиса, какую компанию вы хотите выбрать для проведения прослушиваний? — спросила ассистентка Лань Жо. Раньше в Америке такие решения принимала она сама, но после возвращения в Китай Янь Гу настояла, чтобы окончательное решение всегда проходило через неё.
— Какие компании, по-твоему, сейчас наиболее подходят? — Янь Гу бросила на стол папку с документами и приподняла бровь. «Тяньхун»… Неужели на свете бывает такое совпадение? Она решила проверить, какими доводами сможет убедить её эта трёхлетняя спутница, всегда отличавшаяся собранностью, рассудительностью и проницательностью.
— Нельзя отрицать ваше влияние в Китае. Множество актёрских агентств подали заявки на проведение кастинга. Особенно выделяется компания «Тяньхун», которая за последние три года добилась значительных успехов.
— Почему?
— Ваш новый сериал «Самый важный человек» рассказывает о жизни в отеле, а у «Тяньхун» как раз есть пятизвёздочный отель, который идеально подойдёт для съёмок. Это позволит значительно сэкономить на бюджете. Хотя компания и новичок на рынке, её потенциал огромен. Даже господин Хань особо отметил её владельца. Именно поэтому он передал Вэй Хао первый проект в Китае.
— Только и всего? Этого недостаточно, чтобы меня убедить.
— Среди всех претендентов появление компании Чжэн стало неожиданностью, — осторожно заметила Лань Жо. Как ассистентка, она прекрасно знала, что отношения между её боссом и молодым наследником компании Чжэн были непростыми.
Янь Гу молчала, не подавая никакой реакции. Она понимала: участие Инци в отборе явно преследует цель не просто чаще видеться с ней.
— За последние три года «Тяньхун» и компания Чжэн постоянно конкурировали друг с другом. Где бы ни появилась «Тяньхун», компания Чжэн немедленно вступала в борьбу. И сейчас, несмотря на то что компания Чжэн — пищевая, она всё равно претендует на проведение кастинга, хотя это совершенно не в её сфере деятельности.
Услышав это, сердце Янь Гу, давно окаменевшее, вновь почувствовало тепло. Если бы она до сих пор не понимала намерений Инци, то действительно была бы глупа.
— Отдайте кастинг компании Чжэн.
Лань Жо хотела что-то сказать, но, увидев решительное выражение лица Янь Гу, промолчала. Её босс всегда была непреклонна в решениях. К тому же выбор компании в данном случае не имел особого значения — она верила в непобедимый миф Алисы: даже банкрота она могла вернуть к жизни одним своим сериалом.
Закончив все дела, Янь Гу вспомнила, что давно не звонила старой подруге.
— Анён хасэйо!
— Твой корейский стал гораздо лучше, — спокойно произнесла Янь Гу.
— А-а! Сяо Янь, ты, негодница! Наконец-то вспомнила обо мне! Три года! Куда ты пропала? И ещё развод… Ты же, Цай Мэй, лучше всех знаешь, как сильно ты любила Шэнь Хуна — как же так, вдруг развелась? Ведь ты сама учила меня терпению…
(«Ты выбрала самый трудный путь, Сяо Мэй. Ты должна сохранять терпение, каким бы ни был твой рок. Каким бы ни было давление, сколько бы унижений ты ни перенесла — если ты всё ещё любишь его и не можешь без него жить, ты должна держаться. Продолжай быть рядом с ним, несмотря ни на что. Однажды он обернётся — и увидит тебя. И помни, Сяо Мэй: привычка — страшная сила. Стань для Ли Миня привычкой — и ты победишь».)
Эти слова Янь Гу сказала подруге, уже будучи разведённой. Она не хотела, чтобы все три подруги повторили её судьбу. Её взгляд на любовь всегда был глубок и мудр — она учила подруг, как поступать. Так же, как и Сюй Сяня, и Цай Мэй. Но она упустила из виду одно — человеческое сердце со временем устаёт. Как и её собственное: два года терпения — и она выбрала развод…
— Ну, как ты там, в Корее?
— Как, по-твоему? — в голосе Цай Мэй прозвучала горечь. Он был таким ослепительным, таким великим. Пять лет рядом, без разлуки — и она добилась его любви. Но расстояние между ними оказалось куда больше, чем казалось…
— Сяо Мэй… вернись в Китай. Я сделаю тебя звездой за одну ночь. Ты сможешь стоять рядом с ним открыто, без сплетен и пересудов.
— Ха-ха! Сяо Янь, не узнаю тебя! За три года ты стала такой… остроумной! — рассмеялась Цай Мэй.
http://bllate.org/book/2884/317848
Готово:
