— Любовь нужно говорить вслух! — воскликнул Цю Шу. — Даже если ты делаешь всё безупречно, но молчишь, женщина всё равно будет несчастна!
Едва он договорил, как Ло Ин вернулась с вымытыми овощами, держа в руках мешок. Цю Шу тут же перевёл взгляд и добавил:
— Подожди. Обрати внимание на выражение лица Ло Ин.
С этими словами он отступил на шаг от Е Бая, схватил черпак и первым делом зачерпнул из котла немного мясного бульона.
— Готово! Кладём сейчас? — Ло Ин уже подошла к костру и выложила вымытые дикорастущие овощи.
— Не торопись. Попробуй-ка вот это, — сказал Цю Шу и поднёс миску с супом прямо к её губам.
Ло Ин слегка покраснела, улыбнулась и осторожно отпила глоток, после чего кивнула:
— Вкусно.
— Раз вкусно, пей побольше. Я специально для тебя налил, — сказал Цю Шу и естественно вложил миску ей в руки, одновременно забирая мешок и начиная высыпать овощи в котёл. — Раньше я сильно тебя обидел. Из-за этого ты, наверное, много лет злилась на меня. Но теперь, когда мы снова вместе, я постараюсь хорошо к тебе относиться и всё компенсировать.
Он бросил взгляд на Е Бая и продолжил:
— Отныне я буду заботиться о тебе, любить тебя и оберегать всю жизнь. Ты будешь у меня на ладонях.
Уголки губ Е Бая слегка дёрнулись.
В это время глаза Ло Ин уже наполнились слезами, а щёки порозовели. Она с нежностью смотрела на спину Цю Шу и тихо прошептала:
— От твоих слов у меня на душе так сладко.
Цю Шу бросил мешок, резко обернулся и подхватил Ло Ин на руки:
— Устала? Пойдём, отдохнём немного!
Он тут же обнял её и направился к их палатке. Уходя, он бросил через плечо Е Баю многозначительный взгляд, будто говоря: «Учись!»
Е Бай провёл ладонью по щеке и, глядя сквозь жаркий воздух на смутный силуэт напротив — тот весело играл с двумя малышами, — моргнул.
Ло Ин только что улыбалась очень мило и прекрасно. А если бы Юэ’эр услышала такие слова, разве не стала бы ещё прекраснее?
Как же мне сказать ей об этом?
Неужели прямо признаться, что мне осталось недолго жить?
Е Бай всё ещё колебался, когда в этот момент Су Юэ’эр, уставшая от игр с Тан Чуанем и Сяо Линдан, оставила их забавляться со звёздными зверями и направилась обратно.
Шаг за шагом она приближалась. У костра Е Бай сидел, словно погружённый в глубокие размышления, держа голову в полусогнутых ладонях и глядя в пустоту.
На его лице мелькала лёгкая улыбка, но брови были слегка нахмурены, будто выдавая тревогу.
— О чём задумался? — спросила она, подойдя совсем близко. Он так глубоко задумался, что даже не заметил её приближения, поэтому она присела рядом и тихо заговорила.
— Ни о чём, — ответил Е Бай, будто его слегка напугал её голос. Он опустил руки и, словно пытаясь что-то скрыть, схватил черпак и начал помешивать содержимое котла. Но черпак был горячим, а он забыл подложить тряпку, поэтому обжёг пальцы. Однако стиснул зубы и не издал ни звука.
— Отпусти! — Су Юэ’эр была очень внимательной. Увидев, как дрогнули его брови, она сразу всё поняла.
Пока Е Бай выпускал черпак, она уже схватила его руку и без малейшего колебания прижала его большой и указательный пальцы к своим мочкам ушей.
— Будь осторожнее! Даже если у тебя кожа толстая, не надо так обжигаться! Вижу, ты чем-то сильно озабочен. Что случилось? С чем ты не можешь разобраться?
Глядя на Су Юэ’эр, которая сначала ругала его, а потом сразу же проявила заботу, в глазах Е Бая мелькнула тёплая нежность:
— Да, случилось кое-что очень сложное.
— Расскажи, может, я смогу помочь? — спросила Су Юэ’эр, глядя на него чистыми, искренними глазами.
Е Бай смотрел на неё, губы то и дело сжимались и разжимались, пока наконец не выдавили:
— Я думаю… как мне любить тебя.
Су Юэ’эр удивлённо уставилась на него:
— Что ты имеешь в виду?
Е Бай провёл языком по губам:
— Если… я имею в виду, если… допустим, через несколько лет со мной что-нибудь случится, и я погибну от лапы духа-зверя… Что тогда будет с тобой?
Су Юэ’эр смотрела на него несколько секунд, а потом спокойно ответила:
— Ничего особенного не будет.
— А? — Е Бай слегка растерялся.
Су Юэ’эр поморщилась:
— Я не стану совершать самоубийство из-за тебя. Я просто буду жить дальше, проживая за нас двоих. Всю оставшуюся жизнь я буду вспоминать каждый наш миг. Если к тому времени у нас уже будут дети, я их выращу. А если нет… то, возможно, в будущем встречу кого-то подходящего и выйду замуж, заведу детей.
Как человек из другого мира, она мыслила по-современному и никогда не собиралась связывать всю свою жизнь с одним мужчиной, даже если очень его любила.
Е Бай молчал, лишь смотрел на Су Юэ’эр. Он был потрясён. Он знал, что в ней есть стальная воля, но не ожидал, что она так откровенно скажет ему такие свободные слова — и даже не станет скрывать, что в будущем может выйти замуж за другого и завести детей…
— Тебе неприятно? — спросила Су Юэ’эр, глядя на него. — Ты считаешь, что я не должна быть тебе верна до конца и осуждаешь меня за это?
— Я…
— Е Бай, если ты действительно меня любишь, ты должен постараться остаться в живых! Ты должен своими руками и сердцем дарить мне счастье и удерживать меня рядом с собой навсегда, а не допускать какой-то случайной гибели, из-за которой у меня появится шанс уйти к другому!
Су Юэ’эр взяла его за подбородок и, глядя прямо в глаза, сказала:
— И не забывай: ты обещал защищать меня, пока я не стану достаточно сильной. Так что не смей нарушать своё слово.
С этими словами она наклонилась и поцеловала его в губы. А затем, видя его ошеломлённый взгляд, добавила:
— Конечно, если вдруг случится так, что я уйду из жизни раньше тебя, ты тоже смело женись, заводи детей и живи счастливо! Мне не нужны поминки после смерти. Мне нужно, чтобы мы вместе старались продлить наше счастье здесь и сейчас!
Продлить наше счастье?
Разве это не значит ценить любовь в настоящем?
Услышав эти слова, в груди Е Бая поднялась горячая волна, но он ещё больше потерял мужество признаться ей, что у него осталось всего два с половиной года жизни.
Сейчас должен был быть тёплый, нежный момент.
Но у костра, сидя вплотную друг к другу в интимной близости, оба чувствовали лёгкую прохладу в душе.
Е Бай мерз от того, что у него нет будущего, чтобы обещать.
А Су Юэ’эр мерзла от тревожного предчувствия: зачем вдруг здоровый мужчина заговорил о смерти и несчастных случаях? Разве девушки не склонны к меланхолии и разговорам о жизни и смерти? Но Е Бай — взрослый мужчина! Почему он вдруг стал так пессимистичен?
Неужели…
Чем больше она думала, тем сильнее пугалась. Инстинктивно она уже собиралась спросить, не случилось ли с ним чего-то.
Именно в этот момент в воздухе разнёсся странный звук, проникший прямо в уши:
— Ммм… ааа…
Звук был не очень громким, но в тишине и просторе он казался особенно чётким и громким!
Это были самые первобытные звуки выражения чувств — откровенные, заставляющие краснеть, учащённо дышать и злиться от возбуждения…
Су Юэ’эр застыла с полуоткрытым ртом. Вопрос так и не вырвался наружу, а на лице самопроизвольно выступила краска стыда.
Е Бай, чьи пальцы всё ещё касались её мочек ушей, а подбородок был в её ладонях, на таком близком расстоянии тоже услышал эти звуки. Его лицо мгновенно стало багровым от смущения.
Оба застыли, словно окаменевшие. Но в душе уже началось тонкое, тревожное брожение.
Щекотка, будто перышко, щекочущее сердце.
Жар, будто кипяток, хлынувший в вены.
Тревога, будто дыхание вот-вот перехватит.
Их глаза потемнели, сердца сбились с ритма, тела разгорячились…
Губы снова соприкоснулись.
Но этот поцелуй был совсем не таким, как предыдущий — он был полон страсти и жара.
Особенно фоновый ритм, который становился всё быстрее и быстрее, словно кнут, подгонял их, заставляя целоваться всё жарче и крепче обниматься, прижимаясь друг к другу…
— Ммм… — из горла Су Юэ’эр вырвался лёгкий стон.
Е Бай почувствовал, как внутри него бушует неудержимая страсть, готовая прорваться наружу, как плотина, вот-вот рухнувшая под напором воды.
Его тело дрожало, дыхание стало прерывистым, он упивался поцелуем и жаром их тел…
А Су Юэ’эр к этому времени уже совсем обмякла.
Её гипофиз безудержно вырабатывал дофамин, и она ясно ощущала, как сильно хочет слиться с ним воедино.
Но в этот момент поцелуй внезапно прервался. Е Бай с выражением твёрдой решимости отстранился и даже отпустил её…
— Е Бай…
Чувство, будто его в последний момент остановили на краю пропасти, было крайне неприятным. В голосе Су Юэ’эр звучала обида и разочарование.
— Нельзя, — прохрипел Е Бай, дрожа всем телом.
— Поняла. Я ещё не достигла седьмого слоя, — с грустью сказала Су Юэ’эр. Она знала, что это решение, принятое ими обоими, и седьмой слой — это минимальный порог, который он считал приемлемым.
— Не в этом дело, — сказал Е Бай, нервно схватившись за волосы. — Просто я должен, чтобы ты чётко поняла одну вещь.
Он хотел её, знал, что и она готова отдать себя, но, как сказал Цю Шу, она должна иметь право выбора, а значит, должна ясно понимать, насколько жестока реальность.
Су Юэ’эр удивилась:
— Есть ещё что-то?
— Да, — ответил Е Бай и глубоко вдохнул, пытаясь подобрать нужные слова. Но в ушах всё ещё звучали страстные стоны из палатки, и внутренний жар никак не удавалось унять. Даже подумать о формулировках было трудно — в голове будто всё смешалось.
Видя, что Е Бай уже долго пытается что-то сказать, но так и не может подобрать слов, тревожное предчувствие Су Юэ’эр вернулось с новой силой. А в это время звуки из палатки стали ещё громче.
— Бах! — Е Бай резко схватил с земли сухую ветку и швырнул её в сторону той палатки!
Мгновенно раздражающие звуки прекратились.
Вокруг воцарилась тишина.
— Юэ’эр! — Е Бай сделал глубокий вдох. — Ты знаешь, что во мне живёт Дух Яростного Дракона?
Су Юэ’эр кивнула.
Хотя они никогда толком не обсуждали эту тему, с тех пор как она вышла замуж за него и пережила его приступы ярости, их совместную смертельную опасность в Долине Десяти Тысяч Зверей и близость в Священном Зале, она прекрасно понимала, что скрывается внутри Е Бая.
— Этот Дух Яростного Дракона — причина, по которой я смог достичь седьмого слоя. Он делает меня сильным и позволяет защищать Империю Леву, — сказал Е Бай, глядя ей в глаза. — Но, давая мне силу, он одновременно угрожает моей жизни.
— Ты хочешь сказать…
— Мой боевой дух — не целостный истинный дракон, а увечный. Именно благодаря ему я обрёл силу и получил от дяди титул Чань-вана. Он говорил, что хочет, чтобы я был жестоким, чтобы враги трепетали передо мной, а народ видел во мне защитника. Но разве не потому ли он так назвал меня — чтобы напоминать мне об этом фундаментальном изъяне?
— Е Бай… — Су Юэ’эр было больно слушать, но он остановил её жестом и продолжил:
— Мой боевой дух — увечный истинный дракон. Из-за этого я был отстранён от престолонаследия, а после поглощения Духа Яростного Дракона столкнулся с проблемой: я не могу вместить в себе всю его мощь. Он слишком силён, и я не в состоянии полностью подавить его сознание. Поэтому…
— Сейчас я лишь временно сдерживаю его. Но мой боевой дух — дракон, и он того же рода, что и этот дух. Постепенно всё моё существо поглощается им.
Е Бай замолчал. Восьмисекундная пауза заставила глаза Су Юэ’эр наполниться слезами.
— Однажды моё тело не выдержит, и тогда либо я взорвусь, оставив после себя лишь кровавые ошмётки, либо навсегда стану сосудом для его остаточного духа. В тот момент я перестану быть собой. В этом мире Е Бай исчезнет навсегда.
http://bllate.org/book/2884/317817
Готово:
