— Берегись! Все в сторону! — Су Юэ’эр, подняв голову, увидела, как надулась пасть дракона. Вспомнив огненное дыхание Е Бая, она инстинктивно закричала и тут же воспользовалась только что возродившимися лианами, чтобы подхватить нескольких NPC под ледяным драконом и резко оттащить их в безопасное место.
Едва они отпрянули, дракон распахнул пасть, и оттуда хлынул смертельно-белый холодный туман. Вокруг мгновенно повисла густая завеса, словно в сказочном царстве.
— А-а! Больно! — закричали NPC.
Су Юэ’эр сразу поняла: этот холодный туман действует как яд — он не только замедляет движения, но и вызывает ощущение утечки жизни. Она немедленно наложила «Постижение» на себя и на всех NPC.
Однако, несмотря на то что «Постижение» восстанавливало здоровье, ощущение утечки жизни и замедление не исчезали. Тогда Су Юэ’эр быстро применила «Цветочный Туман», чтобы рассеять негативные эффекты.
Внезапно в голове мелькнула идея. Наложив «Цветочный Туман» на всех NPC, она метнула его прямо в ледяного дракона. Тот немедленно окутался туманом, и всё его тело накренилось, начав стремительно падать вниз!
Сработало!
Су Юэ’эр обрадовалась, но в этот самый момент ледяной дракон, парящий в небе, издал пронзительный рёв. Она заметила, что у двоих NPC над головами появился ледяной туман, похожий на глыбу льда!
Су Юэ’эр растерялась, но тут же её лианы сами пришли в движение.
Две лианы молниеносно обвили этих двух NPC и швырнули их в разные стороны. В тот самый миг, как только их выбросили, вокруг каждого из них с радиусом около трёх метров распространилось ледяное кольцо.
Ещё бы чуть — и беда!
Су Юэ’эр сразу поняла: с этим ледяным драконом не так-то просто справиться. Она стала действовать ещё осторожнее, выискивая подходящий момент, чтобы атаковать дракона и вовремя подлечивать NPC.
Пока она в пространстве Испытания Верховного одновременно играла роль и бойца, и целителя, Е Бай с товарищами наконец завершили ритуальный круг.
— Пхх! — Тан Чуань покраснел, закашлялся и выплюнул чёрную жижу. Та, коснувшись земли, начала превращаться в дым, будто готовая рассеяться. В тот же миг над ней появился маленький золотой колокол, который втянул весь чёрный дым внутрь, после чего опустился на землю.
— Наконец-то всё готово! — господин Цю вытер пот со лба, подозвал к себе боевой дух-колокол и встал. — Ваше высочество, я пойду.
Е Бай взглянул на него:
— Куда спешить? Три дня и три ночи — вы, наверное, измучены. Почему бы не перекусить и немного отдохнуть? Священный Зал всегда рад видеть вас.
— Нет! — господин Цю нахмурился и сразу направился к выходу. Но едва он открыл дверь, как увидел перед собой наставника, который, завидев их, сразу заговорил:
— Ах, вы наконец вышли! Старейшина Му сказал, что ещё один ученик попал под удар. Просит, чтобы вы, великий целитель, помогли ещё одному.
— Что?! — лицо господина Цю исказилось. Он резко обернулся к Е Баю: — Так не пойдёт! Мы же договорились: я спасаю одного — и мы в расчёте! Ещё один — не стану! У меня нет времени!
Е Бай не обратил на него внимания и спросил наставника:
— Кто ещё пострадал?
— Налань Хуэй. Старший наставник поместил её в свою комнату, чтобы вам было удобнее лечить. Подождите немного, господин.
Наставник постучал в дверь и вошёл, чтобы разбудить Налань Хуэй, а господин Цю схватил Е Бая за руку:
— Я не могу задерживаться! Если опоздаю — цветение пройдёт!
Е Бай уже собирался что-то сказать, но наставник вышел из комнаты в замешательстве:
— Исчезла?
— Что исчезла? — не понял Е Бай.
— Человека нет! — пояснил наставник. — Старейшина Му чётко сказал, что она в комнате, но там никого!
— Видимо, ей уже лучше, и она ушла! — быстро вставил господин Цю. — Тогда я пойду.
— Нет! — Е Бай вспомнил, что Налань Хуэй — дочь Старейшины Му, и решил, что не может оставить её без помощи. — Ты, Чэнхоу, отведи Чуаньчуня отдыхать. Я сопровожу господина Цю собрать цветы, которые ему нужны.
Затем он повернулся к наставнику:
— Сходи к Старейшине Му, сообщи ему об этой ситуации. Если та ученица всё ещё нуждается в лечении, пусть приведёт её сюда и подождёт. Я скоро вернусь с господином Цю.
— Эй, ты… — господин Цю изумился, но Е Бай уже схватил его за руку: — Пошли!
Господин Цю, прозванный «великим целителем», на самом деле не принадлежал к семи целительским кланам.
Ведь он не был целителем, не обладал целительским боевым духом и даже не был особенно сведущ в медицине.
Так почему же его называли великим целителем?
Потому что, будучи учеником Фу Юньтяня в Священном Зале, он как-то изучил свиток «Цинан», принадлежавший его учителю.
Этот древний свиток, передававшийся десять тысяч лет, считался бесценным артефактом: он мог очищать от скверны и превращать вредоносную энергию в полезную для организма.
Проще говоря, он «превращал скверну в чистую силу», подобно очистителю.
Фу Юньтянь пробовал обучить этому нескольким талантливым ученикам, но никто не смог освоить. А вот этот Цю Шу, всего лишь один раз взглянув на свиток, будто озарился и сразу понял суть «Цинан».
До этого Цю Шу был крайне неприметным учеником Священного Зала и слыл завзятым сердцеедом: увидев красивую девушку, он начинал за ней ухаживать, клялся в любви, а добившись своего — бросал. Из-за этого его все презирали и насмехались над ним.
Говорят, однажды он так упорно преследовал одну девушку, что, не сумев добиться её расположения, дошёл до попытки насилия.
Фу Юньтянь узнал об этом, вызвал его на разговор и собирался изгнать из Зала. Но в тот момент на столе лежал свиток «Цинан».
Говорят, глава Священного Зала как раз проверял подлинность и применимость свитка, поскольку никто не мог его освоить. И тут Цю Шу случайно взглянул на него — и сразу всё понял.
Фу Юньтянь, конечно, не стал его изгонять, а после наставления взял к себе, чтобы воспитывать и направлять на путь истинный.
Говорят, его «сердцеедство» постепенно прошло.
Но это всё слухи — насколько они правдивы, знают только сами участники.
Однако благодаря «Цинан» он обрёл уникальное умение, став вне семи целительских кланов и основав собственную школу.
Что до его отношений с Е Баем…
На самом деле, никаких особых отношений не было. Просто однажды Цю Шу попытался насильно пристать к одной красавице, и на него наткнулся проходивший мимо Е Бай. Тот изрядно его избил, и лишь в последний момент сжалился, вспомнив, что Фу Юньтянь имеет всего одного ученика, освоившего «Цинан». Иначе, говорят, на могиле Цю Шу давно бы выросла трава по пояс.
— Зачем ты идёшь со мной?! Неужели боишься, что я сбегу? — Цю Шу, выйдя с Е Баем в лес под городом, недовольно буркнул. — Обещаю: как только соберу цветы, сразу вернусь и буду делать всё, что скажешь!
— Я тебе не верю, — прямо ответил Е Бай, не смягчая слов.
Цю Шу аж подавился:
— Не веришь? А зачем тогда просил лечить?
— Я верю в твоё «Цинан», но не верю в твой характер, — ответил Е Бай, взглянув на него. — Вдруг в лесу ты кого-нибудь встретишь и опять начнёшь своё?
Цю Шу скривился:
— Кого я встречу в этом лесу? Разве что дух-зверей! Даже если я и голоден, до дух-зверей мне точно не!
Е Бай недоверчиво покосился на него:
— А вдруг приступ твоей болезни?
Цю Шу всплеснул руками:
— Ты кто такой, чтобы меня контролировать?
— Ты ученик старшего Фу. Если бы я не заметил, не вмешался бы. Но раз уж заметил — пока ты не покинешь долину, я за тобой присмотрю. Чтобы не случилось беды.
Е Бай говорил серьёзно. Цю Шу, засопев, кивнул и покорно пошёл вперёд.
Что ему оставалось? В наше время тот, у кого кулак крепче, тот и прав!
Так они углубились в лесистую долину.
Опять!
Су Юэ’эр увидела, как ледяной дракон снова взмыл ввысь, и сразу повела NPC в укрытие, одновременно лианами подхватывая тех, кто явно замедлился, чтобы уберечь от смертельно опасного холода.
Это был бесконечный цикл.
Ледяной дракон атаковал снова и снова, используя одни и те же приёмы.
Для Су Юэ’эр уклоняться и нейтрализовать атаки было не так уж сложно. Но десять NPC доставляли головную боль: они постоянно попадали под удар, требуя немедленного лечения, и ей приходилось не только защищать их, но и искать момент, чтобы сбить дракона с неба, давая NPC шанс атаковать.
По сути, эти десять NPC были обузой. Из-за них она почти не могла передохнуть.
К счастью, её сила боевого духа не иссякала — любой другой на её месте давно бы выдохся.
Но даже так она чувствовала усталость: лечить, атаковать, маневрировать — всё это выматывало. Теперь она поняла, почему Е Бай провалил это испытание: стоит одному из десяти NPC не успеть уклониться — и вся команда начинает терять здоровье.
Е Бай, не будучи целителем, должен был одновременно сражаться с драконом и следить за этими «свиньями-товарищами», чтобы те не подставили его. Да ещё и не дать им умереть! Разве это не издевательство?
И главное — это не минутное дело!
У дракона было столько крови, что Су Юэ’эр с командой бились полдня, а полоска здоровья едва сдвинулась. Физическая выносливость, сила боевого духа, концентрация — всё расходовалось без остатка. Это испытание оказалось куда сложнее предыдущего турнира с бесконечными волнами монстров!
Не зря Е Бай назвал его извращённым!
Автор этого испытания явно злой человек!
Су Юэ’эр думала об этом, но руки и ноги работали без остановки — она не смела замедляться. Один промах — и провал. А ей нельзя проигрывать! Она должна занять первое место!
Так Су Юэ’эр в Испытании Верховного преодолевала свои пределы, сражаясь с этим жестоким испытанием.
Время шло, и она уже не знала, сколько таких циклов прошло. Она лишь поняла, что ледяной дракон наконец пал, когда всё ещё по инерции продолжала уворачиваться.
Ууу… слишком много бегала — остановиться не могу!
— Дитя моё, ты преуспела! — размытая фигура появилась перед Су Юэ’эр и преградила ей путь, прервав бесконечные манёвры.
— Уф… мои сто тысяч очков в безопасности! — Су Юэ’эр рухнула на землю, и радость в её сердце была не от прохождения Испытания Верховного, а от того, что она сохранила первое место.
— Подойди, получи свою награду! — сказал размытый образ, и у его подола появился сундук.
Су Юэ’эр удивилась: обычно ей давали выбор типа награды, а теперь — нет.
— Пространство Испытания Верховного скоро закроется. Быстро забирай награду и уходи, — пояснил размытый образ.
Су Юэ’эр подбежала и открыла сундук. Внутри лежала фиолетовая сфера.
— Сфера кольца духа? — удивилась она, особенно от насыщенного фиолетового оттенка, явно указывающего на ценность предмета.
Она схватила сферу — та оказалась неожиданно тяжёлой, совсем не такой лёгкой, как те, что давал Цюйцюй.
Приглядевшись, она с изумлением заметила, что внутри фиолетового дыма, наполняющего сферу, что-то запечатано.
Она напрягла зрение, чтобы разглядеть получше, и в этот момент сфера в её руках внезапно лопнула. Из неё вырвался фиолетовый дым и ворвался прямо в её лоб…
Одновременно в её сознании прозвучал старческий голос:
— Хе-хе… наконец-то я дождался наследника.
— Ты из-за этого сюда пришёл?
Е Бай смотрел, как Цю Шу осторожно деревянными палочками кладёт только что распустившийся цветок линсяо в деревянную шкатулку, и был озадачен.
Он думал, что Цю Шу ищет какие-то редкие целебные травы, а оказалось — обычные цветы. Этого он не ожидал.
— Именно! Ты что, смотришь на него свысока? — Цю Шу, не отрываясь от сбора второго цветка, бросил взгляд на Е Бая. — Скажу тебе: зачастую в неприметных вещах скрыта сила, о которой другие и не подозревают.
Е Бай лишь презрительно фыркнул и промолчал.
Но Цю Шу захотел похвастаться:
— Я потратил целых пять лет, чтобы разработать этот рецепт! Погоди, скоро я всё завершу… Хе-хе, возможно, учитель даже передаст мне всё своё наследие!
http://bllate.org/book/2884/317788
Готово:
