— Верно! Вы не можете делать исключения только потому, что она — Чань-ван-фэй, да ещё и отрицать это!
Под гневными возгласами толпы и лицами, полными недовольства, лицо Старейшины Му мгновенно потемнело:
— Наглецы! Вы думаете, Священный Зал — место для базарных криков? Говорите о снижении сложности, утверждаете, будто для Чань-ван-фэй делают поблажки? Спрошу вас: кто выше по положению — наследный принц или Чань-ван-фэй?
— …
— Конечно, наследный принц, — тут же выпалила Цзе Цзымэй в наступившей тишине.
— Отлично! Если уж речь зашла об исключениях, скажите мне: почему за все эти годы наследный принц до сих пор числится в Тигрином списке и даже не входит в тройку лучших? Кто из вас видел, чтобы исключения делались так, что самого знатного человека здесь — наследного принца — просто игнорировали?
Гневный выговор Старейшины Му мгновенно остудил бурлящую атмосферу на площади. А на периферии, где до этого с интересом наблюдал за происходящим наследный принц Цзинь Хаоцан, теперь покраснел и побледнел одновременно.
Разве он просто смотрел за зрелищем? И его тоже втянули в этот скандал?
От стыда ему стало так неловко, что он не выдержал и, махнув рукой, быстро увёл своих стражников прочь.
Увидев, что собравшиеся онемели, Старейшина Му сердито окинул всех взглядом и остановился на Ло Е и ещё двух товарищах:
— Почему вас только трое? Где Чань-ван-фэй?
Ло Е опешил — он и вправду об этом не подумал.
Налань Хуэй и Мо Сяовэй переглянулись, после чего Мо Сяовэй сказала:
— Кажется, она всё ещё внутри?
Они тогда страдали так сильно, что больше не смели продолжать бой — им хотелось лишь поскорее выбраться наружу, и они даже не заметили, что двое остались внутри.
Услышав это, Старейшина Му тут же достал каменную табличку, сделал несколько движений и громко крикнул:
— Хватит там сражаться! Выходите немедленно!
В этот самый момент Су Юэ’эр и Тан Чуань наносили последний удар драконоголовому псу. Тот рухнул на землю, и вдруг электрические разряды с его тела устремились прямо в тело Тан Чуаня. Су Юэ’эр испугалась и уже собралась применить «Постижение».
— Сила боевого духа! — воскликнул Тан Чуань с изумлением и восторгом. — Моя сила боевого духа растёт! Она вернулась ко мне! Я…
Он не договорил — с небес раздался голос Старейшины Му:
— Вы ещё там сражаетесь? Выходите немедленно!
Едва он закончил фразу, монстры в пространстве исчезли.
Через несколько минут не только Су Юэ’эр и Тан Чуань, но и все остальные участники турнира на право поступления были насильно изгнаны из пространства иллюзорных сражений.
— Что происходит? — недоумевали некоторые.
— Смотрите, Ван-фэй! — указывали другие на только что вышедшую Су Юэ’эр.
Ло Е и остальные инстинктивно двинулись к ней, чтобы что-то сказать, но Старейшина Му опередил их:
— Чань-ван-фэй! Ваши товарищи уже снаружи. Зачем вы с Тан Чуанем остались внутри?
— О, мы с Чуаньчунем проверяли монстров третьего испытания, хотели понять, как их побеждать, — ответила Су Юэ’эр и поклонилась Старейшине Му с уважением, достойным учителя. — Вы приказали нам выйти. Случилось что-то важное?
— Да! — Старейшина Му ткнул пальцем в толпу вокруг неё. — Эти люди утверждают, будто я специально снизил сложность для вас и нарушил справедливость Священного Зала!
— А?! — Су Юэ’эр была поражена. Мо Сяовэй тут же шепнула ей на ухо: — Все говорят, что во втором испытании их монстры не поддаются контролю, а ваши — поддаются. Поэтому они считают, что что-то не так.
Су Юэ’эр тут же повернулась к ней:
— Кто сказал тебе, что наших монстров можно контролировать?
Мо Сяовэй изумлённо уставилась на неё и не смогла вымолвить ни слова. Зато Налань Хуэй с невинным видом спросила:
— Сестра Ван-фэй, разве вы тогда не контролировали их?
Су Юэ’эр рассмеялась — и от злости, и от смеха. Затем она подняла руку, призвала свой боевой дух и приказала лианам подхватить троих товарищей. Перед изумлёнными глазами толпы она продемонстрировала, как с помощью душевной техники перебрасывала каждого из них туда-сюда между двумя лианами.
— Поняли? — Су Юэ’эр наглядно показала, как использовала лазейку в системе, чтобы «контролировать» монстров.
Это был не паралич, не оглушение, не обморок — не «обвивание», «заморозка» или «связывание». Просто односторонняя передача из рук в руки.
Это действительно не была контролирующая душевная техника, но именно так она достигала эффекта контроля — и возразить было нечего.
Теперь никто уже не осмеливался думать, будто Ван-фэй получила поблажку или нарушила правила. Все замолкли, чувствуя одновременно стыд и восхищение.
— Раскройте глаза пошире! — выскочил вперёд У Чэнхоу, разобравшись в ситуации. — Наша Ван-фэй сражалась вместе с Его Высочеством Чань-ваном в нашествии зверей! Если бы не её техника контроля, мы бы никогда не победили правителя зверей! Вы ещё смеете думать, что ей нужны пониженные требования? Да вы просто недооцениваете её!
— Именно! Моя сестра потрясающа! Она легко прошла Золотое испытание, а вы даже Бронзовое не можете одолеть. Кто вы такие, чтобы смотреть свысока на настоящего мастера! — подхватил Тан Чуань.
От этих слов толпе стало ещё неловче.
— Чэнхоу, Чуаньчунь, хватит, — мягко остановила их Су Юэ’эр. Она не нуждалась в хвастовстве. Опустив троих на землю, она убрала боевой дух и обратилась к окружающим: — Когда сталкиваетесь с трудностями, не думайте сразу, что кто-то получил преимущество. Подумайте лучше, как сами можете справиться. Иначе вам не удастся продвинуться дальше…
— Легко вам говорить, Ван-фэй! Ваш боевой дух уникален, мутантный. Как нам с вами тягаться? — с досадой в голосе произнесла Цзе Цзымэй, ведь именно она раздула этот конфликт.
— Признаю, мой боевой дух необычен, но это не значит, что вы не можете пройти испытание, — ответила Су Юэ’эр и указала на каменную табличку. — Ведь кроме нашей команды, другие тоже прошли. И почему вы думаете, что контролировать монстров можно только с помощью контролирующих душевных техник?
Она ткнула пальцем в нескольких дальних бойцов:
— Вы, помнится, все дальние бойцы. Почему бы не наносить удар, а потом сразу отбегать, водя монстра кругами, пока остальные не подоспеют? А потом вернуть его обратно!
Су Юэ’эр, игравшая в игры, прекрасно знала, как дальние бойцы «запускают воздушного змея». Кроме того, пройдя три испытания и постигнув суть целительства, она чётко поняла значение контроля поля боя, стратегического видения и ритма исцеления.
Когда одно становится ясным, всё остальное приходит само собой. Если даже целительница вроде неё способна думать шире рамок своего класса, то уж бойцы тем более должны уметь больше и лучше.
Поэтому она прекрасно понимала, как сильно мешает прогрессу на турнире застывшее мышление, и щедро делилась подсказками — даже с соперниками.
Её слова заставили всех задуматься. Через несколько минут одни хлопали себя по лбу, другие — по бёдрам, и все в один голос восклицали: «Как же я сам до этого не додумался!»
Дело не в глупости — просто привычка диктовала: ближний боец держит агрессию, дальний наносит урон, контролёр парализует. Никто не задумывался, что стоит расширить горизонты — и сложное станет простым и решаемым.
Это всё равно что лягушка в колодце, считающая, будто небо — всего лишь круглое отверстие над головой.
— Простите меня, — подошла Цзе Цзымэй и поклонилась Су Юэ’эр. — Я ошиблась. Когда ваша товарищ сказала, что вы особенная, я подумала… В общем, прошу прощения.
Су Юэ’эр приподняла бровь:
— Моя товарищ?
Цзе Цзымэй машинально взглянула на Налань Хуэй, а затем снова обратилась к Су Юэ’эр:
— Да. Но, видимо, она имела в виду ваш нестандартный взгляд и мышление. Я просто неправильно поняла.
Цзе Цзымэй, увидев невинное выражение лица Налань Хуэй, сама взяла вину на себя. Но в душе Су Юэ’эр тревожно кольнуло:
«Налань Хуэй, чего ты хочешь добиться?»
Она не понимала. Ей искренне хотелось помочь этой девушке, поддержать её. Но Налань Хуэй, казалось, жила в болоте прошлых обид и вражды между родителями. Она манила Су Юэ’эр, будто зовя вытащить её из трясины, но на самом деле сама тянула её вглубь.
«Ладно, впредь буду держаться от неё подальше», — решила про себя Су Юэ’эр и больше ничего не сказала.
Разъяснив всё, что нужно, и поделившись полезными советами, она замолчала. В это время одни, воодушевлённые, бросились к позиционному диску, чтобы снова пройти испытание, другие с благодарностью выражали ей восхищение.
Площадь наполнилась шумом, но постепенно команды разошлись, и вокруг воцарилась тишина. В этот момент появился Е Бай:
— Разобрались?
Его голос был мягким, без гнева и волнения — лишь спокойствие и нежность.
— Да.
— Продолжим сражаться?
— Нет, сегодня устала, — ответила Су Юэ’эр и сделала шаг к нему. Е Бай тут же подхватил её и усадил себе на плечи, после чего унёс прочь.
Без пафосных жестов, без демонстрации статуса или силы.
Просто двое людей в самом обыденном состоянии, но в их коротких репликах чувствовалась глубокая, спокойная привязанность, словно у давно женатой пары.
Они ушли с площади, но множество людей с завистью смотрели им вслед.
Ведь страшный Чань-ван оказался вовсе не жестоким тираном, а прекрасная Ван-фэй — нежной и женственной. Вместе они были гармоничной, идеальной парой.
— Я не вышел помочь тебе, потому что…
— Ты не хотел, чтобы другие подумали, будто я полагаюсь на твоё влияние и давлю на всех своим положением, — перебила его Су Юэ’эр, прижавшись головой к его голове. — Не переживай, я понимаю твои чувства.
Уголки губ Е Бая тронула улыбка:
— Я как раз боялся, что ты обидишься, будто я не защитил тебя, и хотел объяснить…
— Я знаю, знаю! — Су Юэ’эр потерлась щекой о его лицо. — Я верю тебе, доверяю тебе. Я знаю, что у тебя есть причины не выходить, и что ты всегда думаешь обо мне. Так что не волнуйся: когда тебя нет рядом, я сама справлюсь и никому не дам себя обидеть!
На лице Е Бая улыбка сменилась серьёзным выражением, и он тихо произнёс:
— Раз ты так думаешь, я спокоен.
…
После этого «бунта» на площади у многих сложилось совершенно новое впечатление о загадочной Чань-ван-фэй Су Юэ’эр.
Особенно те, кто последовал её советам и прошёл испытание благодаря командной игре, стали ещё больше уважать и верить ей.
В последующие дни, как только Су Юэ’эр выходила из пространства иллюзорных сражений, её тут же окружали и засыпали вопросами, прося наставлений.
Она никогда ничего не скрывала — всё, что приходило в голову, она охотно делила. Благодаря этому все десять команд на турнире начали стремительно прогрессировать.
Да, именно десять команд, включая отряд Цинь Ижуя.
С тех пор, как они одолели второго босса, Су Юэ’эр — или, вернее, деревенская девушка Бай Юэ — словно включила режим «непреклонной власти». Она совершенно игнорировала Су Цин, относясь к ней с откровенным презрением.
Её позиция была чёткой: «Если ты не будешь нормально лечить и вместо этого будешь строить козни — я уйду!»
А если она уйдёт, Янь Лин тоже уйдёт — и команда просто развалится.
После трёх дней подобных угроз Цинь Ижуй не выдержал. Что именно произошло между ним и Су Цин, осталось тайной, но с тех пор Су Цин ходила с мрачным лицом и беспрекословно выполняла все приказы.
Лечащая, которая раньше носилась с видом важной особы, теперь стала послушной, и команда хотя бы перестала постоянно «умирать» из-за её глупостей.
Но даже правильное поведение не делало её настоящим целителем. Она оставалась пассивной и неуклюжей, из-за чего команда постоянно сталкивалась с трудностями.
К тому же испытания на турнире были многоаспектными, и в каждом из них на целителя ложилась огромная нагрузка.
Поэтому Су Цин, постоянно «недотягивающая» до нужного уровня, вынуждена была полагаться на зелья, чтобы проходить этапы.
Так их команда тоже яростно продвигалась вперёд и даже почти не отставала от команды Су Юэ’эр по прогрессу. Но из-за огромного расхода зелий их очки… оказались жалкими.
В итоге одна команда регулярно оказывалась на последнем месте, а другая — неизменно первой. Эта пропасть вызывала раздражение у одних, например у Ду Фэйфэй, и всё большую мрачность у других, вроде Цинь Ижуя.
И вот, когда они в очередной раз победили пятерых боссов с помощью зелий…
— Динь! — раздался звон, и на небе появилась надпись:
[Пройдена первая треть пути. Команды, желающие пересобраться, должны зарегистрироваться у наставника.]
http://bllate.org/book/2884/317772
Готово:
