Радость от победы над пятью боссами мгновенно стерлась с лиц всех присутствующих. Почти одновременно каждый из них уставился на остальных.
Три дня назад, когда команда Ло Е уже прошла треть испытаний, возникла похожая ситуация. Тогда участники лишь мельком переглянулись, и Ло Е вежливо спросила, не желает ли кто-то покинуть отряд. Все покачали головами — и команда двинулась дальше.
Прошло меньше минуты, но теперь в глазах каждого читался собственный выбор.
— Я выхожу из команды!
— Я хочу выгнать одного участника!
Ду Фэйфэй и Су Цин выкрикнули это одновременно. Взглянув друг на друга, Ду Фэйфэй добавила:
— Я не вынесу такого постоянного расхода очков. Ухожу!
Цинь Ижуй прикусил губу и посмотрел на Су Цин:
— А ты?
— Я не переношу её! — Су Цин, разумеется, смотрела на Су Юэ’эр. — Выгоните Бай Юэ! Иначе я больше не буду вашим целителем!
* * *
Люди эгоистичны.
Каждый делает свой выбор.
Решение Ду Фэйфэй покинуть отряд было по-настоящему разумным. При таком расходе очков, даже несмотря на то что она прошла множество этапов и сражалась в первых рядах, итоговый результат турнира всё равно определялся по сумме набранных очков. Значит, ей действительно стоило уйти и поискать другую команду. К тому же она уже одолела пять боссов, тогда как большинство участников застряли на третьем. В новом отряде она не станет обузой — напротив, сможет дать ценные советы. Таких, как она, всегда будут рады принять.
Су Цин же выбрала иной путь — выгнать кого-то. Хотя она и не была капитаном, она решительно выносила решение за всю команду, будучи уверенной, что Цинь Ижуй окажется на её стороне.
Однако Цинь Ижуй вдруг горько рассмеялся и сказал:
— Ду Фэйфэй хочет уйти — я согласен. Мы действительно задержали тебя. Что до предложения Су Цин…
Он выпрямился и посмотрел прямо на неё:
— Как капитан, я считаю, что лучше выгнать именно тебя.
— Что?! — Су Цин ошеломлённо уставилась на него, словно не веря своим ушам. Неужели он сошёл с ума?
Ду Фэйфэй и Су Юэ’эр тоже нахмурились от изумления. Они никак не ожидали, что Цинь Ижуй, явно состоящий в отношениях с Су Цин и к тому же связанный с ней родственными узами семьи Су, выгонит именно её! Ведь Су Цин — дочь влиятельного рода Су, настоящая госпожа Су! Как такое возможно?
Пока обе девушки недоумевали, Янь Лин, до этого державшийся в стороне, как сторонний наблюдатель, вдруг изобразил на лице крайне любопытную улыбку. Он принялся разглядывать всех по очереди: Су Цин, Цинь Ижуй, Су Юэ’эр. Скрестив руки на груди, он уставился на происходящее так, будто в любой момент мог достать стул и семечки, чтобы спокойно досмотреть представление.
— Цинь Ижуй! Повтори ещё раз! — задрожала от гнева Су Цин, указывая на него пальцем. — Я отдала тебе всё! И ты хочешь меня бросить?
— Это не предательство, а выбор, — серьёзно ответил Цинь Ижуй. — В этой команде ты — самая большая обуза…
— Я — обуза?! — возмутилась Су Цин. — Да разве не вы все — кто без урона, кто без защиты? Даже эта деревенщина умеет ставить условия и шантажировать меня! Цинь Ижуй, тебе что, напоили каким-то зельем, что ты несёшь чушь? Разве ты не видишь, как я терплю и жертвую собой?
— Я видел и признаю твои целительские способности. Но разве ты действительно всё делала правильно? Если бы это было так, почему мы снова и снова полагались на зелья, чтобы пройти этапы? Ты хоть раз задумывалась об этом?
— А при чём тут я? Я же лечила! — Су Цин резко отвернулась, явно считая, что вина лежит не на ней. — Просто монстры слишком сильные и жестокие, вот и всё!
— Да, конечно, виноваты все, кроме тебя! — Цинь Ижуй горько покачал головой. — Су Цин, я скажу тебе прямо: я расспрашивал другие команды. Спрашивал, как проходят испытания отряды, чьи целители обладают боевыми духами слабее твоего Семицветного древа. Знаешь, что они мне ответили?
Су Цин нахмурилась и сжала губы:
— Ты ходил спрашивать других? Ты меня не уважаешь?
Цинь Ижуй не стал отвечать на это и продолжил:
— Они сказали, что их целители прикладывают все усилия, изобретают способы повысить эффективность лечения, избегают разрывов в поддержке и экономят силу боевого духа…
— Я тоже это делала!
— Нет. Ты совсем не такая, как они. Они — активные, старательные, искренне стремящиеся помочь команде. А ты — высокомерна, самодовольна и поверхностна. Ты делаешь меньше, чем те, чьи способности слабее твоих! Не смотри на меня так — разве я лгу? Или почему почти все зелья тратились именно на тебя?
Су Цин покраснела от стыда, но возразить не могла: действительно, кроме самого первого зелья повышения урона, использованного Цинь Ижуйем, все остальные были именно её — для ускорения лечения или восстановления силы боевого духа.
— Значит, ты просто не хочешь меня? — после семи-восьми секунд молчания тихо спросила Су Цин.
— Да. Если мы хотим пройти дальше, нам нужен другой целитель. Возможно, его способности будут слабее твоих, но хотя бы он не будет сваливать вину на других, вместо того чтобы работать над собой…
— Цинь Ижуй! — взорвалась Су Цин. — Ты просто ищешь повод избавиться от меня! Всё из-за того, что я предложила выгнать её? Неужели эта деревенская девчонка, у которой ни защиты, ни урона, стоит того, чтобы ради неё ты выгнал меня?
— Су Цин, хватит нести чепуху! — немедленно возразил Цинь Ижуй.
Поражённая Су Юэ’эр тоже вступила в разговор:
— Госпожа Су, будьте любезны выражаться осторожнее. Ваши личные проблемы не имеют ко мне никакого отношения, так что не тащите меня в это!
— Таскать тебя? Ты думаешь, мне хочется тебя упоминать? Посмотри на себя: ни рода, ни положения, обычная дикарка, да ещё и уродина! Ты думаешь, я сама хочу тебя затрагивать? Просто он околдован тобой, вечно тебя защищает… Ага! Теперь я поняла — ты его соблазнила, бесстыдница!
— Бах!
Громкий звук пощёчины разнёсся по площадке. Цинь Ижуй мрачно смотрел на Су Цин:
— Сумасшедшая! Ты думаешь, все такие же бесстыдные, как ты?
Су Цин замерла, затем прикрыла лицо рукой и уставилась на него:
— Ты назвал меня бесстыдной? Ты… сказал это мне?
— А разве я ошибся? — сердито бросил Цинь Ижуй.
В глазах Су Цин вспыхнула злоба:
— Хорошо, Цинь Ижуй! Если бы я не влюбилась в тебя, разве стала бы той «бесстыдной», о которой ты говоришь? Разве стала бы терпеть всё это? Сегодня ты так со мной поступаешь! Клянусь, ты заплатишь за всё это! Готовься к раскаянию!
Су Цин развернулась, чтобы уйти, но вдруг за её спиной раздался голос Су Юэ’эр:
— Постой! У меня есть, что сказать.
Су Цин немедленно обернулась, бросив на неё яростный взгляд:
— Что? Хочешь ещё похвастаться?
Су Юэ’эр тяжело вздохнула:
— Мне не нужно хвастаться. Я просто хочу сказать, что тоже покидаю команду.
— Что?! — Цинь Ижуй резко повернулся к ней. — Бай Юэ, подумай! Основная проблема была в Су Цин. Как только мы найдём нового целителя…
— Не нужно! — Су Юэ’эр покачала головой. — Мне больше неинтересно сражаться с вами. Я ухожу не потому, что кто-то меня тормозит, а потому что здесь мне совсем не весело. До свидания!
Сказав это, она сразу же пошла прочь, оставив в изумлении Су Цин, заинтригованную Ду Фэйфэй и ошеломлённого Цинь Ижуй.
Но тут ещё один человек объявил:
— Я тоже выхожу из команды!
Янь Лин тут же побежал вслед за Су Юэ’эр. Цинь Ижуй, переполненный чувством поражения, тоже попытался её догнать, но Янь Лин резко обернулся и выпустил паутину, приклеив его к земле.
— Не смей её беспокоить. Ты даже не заслуживаешь идти за ней! — сказал Янь Лин, указывая на всё ещё ошарашенную Су Цин и глядя на Цинь Ижуй. — Мне тебя искренне жаль. Прощай… Нет, скорее, мы больше не увидимся.
С этими словами он ушёл, оставив Цинь Ижуй стоять в одиночестве. В этот момент его команда окончательно распалась.
* * *
— Ты зачем за мной ходишь?
Едва выйдя из пространства иллюзорных сражений, Су Юэ’эр не выдержала и обернулась к мужчине позади.
— Куда ты — туда и я! — ответил Янь Лин с видом полной самоочевидности.
— Но я не хочу, чтобы ты шёл за мной, — прямо сказала Су Юэ’эр.
Однако Янь Лин оказался ещё нахальнее:
— Тогда считай, что меня нет.
Су Юэ’эр несколько секунд пристально смотрела на него, затем развернулась и направилась к столику регистратора в углу площади.
— Здравствуйте, я хочу оформить перерегистрацию команды, — сказала она.
Янь Лин тут же приблизился:
— Я тоже.
Су Юэ’эр слегка нахмурилась.
— Вы вместе? — спросил регистратор, глядя на них.
— Нет.
— Да.
Они одновременно ответили по-разному и обменялись взглядами. Янь Лин ухмыльнулся, будто ему было всё равно, но Су Юэ’эр продолжала молча смотреть на него. Через три-пять секунд его ухмылка исчезла, и он, смущённо отступив на шаг, начал медленно пятиться назад — шаг за шагом, пока не оказался на расстоянии более двух метров. Только тогда Су Юэ’эр перестала на него смотреть.
Освободившись от надоедливого спутника, Су Юэ’эр снова обратилась к регистратору. Тот взглянул на них обоих, уточнил её текущий прогресс и пожелания по новой команде, а затем, убедившись, сказал:
— Бай Юэ, я записал твои требования. Завтра утром ты сможешь продолжить прохождение. Удачи тебе.
— Спасибо! — Су Юэ’эр поклонилась и сразу ушла.
Янь Лин тут же подскочил к регистратору:
— Я хочу то же самое, что и она!
Регистратор удивлённо приподнял бровь:
— Ты вообще знаешь, в каком она положении? Ты хочешь то же?
— Мне всё равно! Просто поставьте нас в одну команду! — настаивал Янь Лин, оглядываясь в поисках Су Юэ’эр среди толпы. Но за мгновение она исчезла из виду.
— Боюсь, это невозможно, — сказал регистратор.
— Почему? — Янь Лин обернулся. — Мы оба бойцы, конфликта нет!
— Она выбрала одиночное прохождение. Как я могу вас объединить?
Янь Лин замер. Через семь-восемь секунд он развернулся и ушёл.
— Эй, а ты сам-то не хочешь перерегистрироваться? — крикнул ему вслед регистратор.
Янь Лин даже не обернулся, лишь махнул рукой:
— Не нужно!
Зачем ему перерегистрироваться?
Если раньше он участвовал в этом только ради того, чтобы быть рядом с Су Юэ’эр, напоминать ей, пробуждать её… А теперь она прямо сказала: «Не мешай мне», и даже решила проходить турнир в одиночку, без его помощи. Зачем ему тогда оставаться?
Он уже получил всё, что знал о ценных предметах в этом месте, и прекрасно понимал, что у Су Юэ’эр тоже есть свой артефакт. Всё, что осталось в Тайном Зале, — это один-единственный предмет, но не каждый способен его получить.
Даже такой сильный, как он, чтобы попасть сюда, потерял восемь десятых своей мощи. Поэтому он знал: сейчас он не в силах добыть этот последний артефакт и не станет тратить на это время и силы.
— Похоже, мне пора уходить, — пробормотал он, стоя посреди оживлённой площади.
Но вдруг он вспомнил кое-что.
— Перед уходом мне стоит поговорить с тем парнем. А то, если император вдруг пострадает, а он узнает… меня точно прикончат! — Янь Лин вздрогнул и решительно зашагал к жилищу Е Бая.
Он никогда там не был, но мог уловить особый аромат, исходящий от Е Бая.
В тот же момент Су Юэ’эр вышла из Башен-близнецов — уже в своём настоящем облике — и направилась к Ло Е и его команде.
…
— Что нужно?
Е Бай стоял у двери, холодно глядя на неожиданного гостя.
— Да ладно, разве я пришёл без дела? — Янь Лин махнул рукой. — Дай пройти. Разве так принимают гостей?
Е Бай внимательно посмотрел на него и указал на каменный столик со скамьями у входа:
— Там.
Янь Лин удивился:
— Ты думаешь, я пришёл просить тебя о чём-то?
Е Бай молча смотрел на него.
Подождав несколько секунд без ответа, Янь Лин сконфуженно отвёл взгляд:
— Ладно, ты победил.
Он развернулся и ушёл, ведь всё здесь было для него совершенно неинтересным.
http://bllate.org/book/2884/317773
Готово:
