Е Бай на мгновение замер, затем усмехнулся:
— Тогда благодарю.
Но в тот же миг его рука резко метнулась назад. И пока Инь Мяньшуань ещё не успел опомниться, в ладони Е Бая уже проступил силуэт снежного тигра с белыми узорами на шкуре.
— Цинь-младший господин? — Инь Мяньшуань видел Цинь Ижуя во время возвращения после звериного нашествия и знал его боевой дух, поэтому, едва завидев снежного тигра, сразу догадался, кто перед ним.
Едва он произнёс эти слова, как образ тигра исчез. На его месте стоял Цинь Ижуй с лицом, почерневшим от ярости, а шею его сжимала рука Е Бая.
— Миньшан, подожди меня в моих покоях. Как только Юэ’эр проснётся, приведи её ко мне, — тихо приказал Е Бай, не ослабляя хватку на шее Цинь Ижуя.
Инь Мяньшуань бросил на них быстрый взгляд и тут же вышел.
— Проник в резиденцию незаметно и встал у меня за спиной? Ты думал, что сможешь напасть врасплох? — только теперь обратился к нему Е Бай, но при этом ослабил хватку и отпустил шею.
— Почему ты возвёл её в законные жёны? Разве ты не говорил, что если я достигну седьмого уровня в течение трёх лет, то смогу забрать её? — Цинь Ижуй, с глазами, налитыми кровью, бросил этот вопрос, совершенно не скрывая своего неуважения к Е Баю.
— Я сказал, что если за три года ты достигнешь седьмого уровня, тогда приходи ко мне. Но я не обещал, что ты сможешь увести её, — подчеркнул Е Бай слова, сказанные тогда. — К тому же это решение принималось не мной одним. Она сама согласилась.
— Конечно, она согласилась! Кто ты такой? Ты — Чань-ван! Кто осмелится ослушаться твоей воли? Даже император не сказал ни слова, когда ты решил брать себе бесчисленных наложниц! — Цинь Ижуй сверлил Е Бая взглядом, явно полагая, что тот принудил Су Юэ’эр.
— Не хочу с тобой спорить. Скоро она сама придёт. Поговори с ней. Если захочет уйти с тобой — двери резиденции открыты. Никто вас не остановит, — сказал Е Бай и направился к выходу. Но у двери он обернулся и «взглянул» на Цинь Ижуя.
— В прошлый раз ты сказал мне, что раз любишь её, то не станешь возражать, даже если она станет моей наложницей, и всё равно будешь с ней вместе. Так если любовь так велика, разве тебе важно, станет ли она моей женой?
Не дожидаясь ответа ошеломлённого Цинь Ижуя, Е Бай вышел, оставив того в полном замешательстве, будто не понимая, зачем Чань-ван сказал ему такие слова.
…
Су Юэ’эр спала этой ночью чрезвычайно крепко, словно измоталась до предела, и проснулась лишь, когда солнце уже стояло высоко в небе.
Только она закончила умываться, как услышала, что Инь Мяньшуань ждёт её во дворе, и тут же поспешила выйти.
— Что случилось? Тебе что-то нужно? — спросила она, как всегда дружелюбно общаясь с Инь Мяньшуанем.
— Тебя ищут. В кабинете Чань-вана. Он велел, как только проснёшься, сразу идти туда, — ответил Инь Мяньшуань, стараясь говорить как обычно, глядя в её чёрные, блестящие глаза.
— Кто? — машинально спросила Су Юэ’эр.
Инь Мяньшуань на мгновение замялся, затем тихо произнёс:
— Младший господин из рода Цинь.
Су Юэ’эр сразу же замерла. Её лицо выражало одновременно безысходность и раздражение. Она взмахнула рукавами и решительно зашагала вперёд, даже не обратив внимания на то, что всё ещё носит свадебное платье прошлой ночи.
Инь Мяньшуань вздохнул с облегчением, лишь увидев, как она уходит.
Присутствие Императрицы он больше не ощущал, но внутри всё ещё не мог по-настоящему расслабиться. Ведь с самого рождения род Лин был последователем рода Хунь, пусть даже между ними и происходили расколы…
Поэтому он решил, что лучше поскорее уехать, пока его не раскрыли — это было бы настоящей бедой. К тому же Императрица ведь сказала ему, что его место — Ханьюань, земля рода Лин.
Он опустил глаза, покинул главные покои и направился прямо во двор, к чьим-то комнатам, и постучал в дверь.
Через мгновение дверь открылась. Чжоу Цянь взглянула на него:
— Что нужно?
— Хочешь подраться?
Чжоу Цянь на секунду опешила, затем кивнула:
— Конечно! Ты сейчас хочешь со мной сразиться?
— А если сражаться вместе?
— Что ты имеешь в виду?
— Я отправляюсь в одно место. Там будет много-много сражений, и проигрывать будем чаще, чем побеждать. Осмелишься пойти со мной? — Инь Мяньшуань огляделся. — Думаю, тебе здесь не хочется задыхаться, верно?
— Куда именно? — наклонила голову Чжоу Цянь.
Инь Мяньшуань улыбнулся:
— В место за пределами Лиеу. Подумай. Я выезжаю завтра утром. Если решишься — встречаемся у ворот резиденции. Только не бери с собой своих «столбов». Мне неинтересно с ними путешествовать.
С этими словами он развернулся и ушёл, оставив Чжоу Цянь стоять в полном недоумении.
За пределами Лиеу? Это куда?
…
— Где Е Бай? — Су Юэ’эр ворвалась в кабинет и, обнаружив там только Цинь Ижуя, тут же спросила.
— Он вышел, — ответил Цинь Ижуй, глядя на неё в алых свадебных одеждах с болью в глазах. — Юэ’эр, тебе следовало спросить, зачем я пришёл.
Су Юэ’эр прикусила губу, затем подняла на него глаза:
— Спрашивать не нужно. Я и так знаю. Ты пришёл поздравить меня с тем, что я стала Чань-ван-фэй.
— Юэ’эр, ты… — Цинь Ижуй был поражён её тоном, но Су Юэ’эр подняла руку, останавливая его:
— Братец, спасибо тебе за то, что, когда моя жизнь превратилась в грязь, ты не презирал меня, заботился обо мне и даже был готов бежать со мной, чтобы дать мне счастье. Но прости… теперь я замужем и полюбила другого. Пожалуйста, смирись с реальностью. Это я изменила чувствам и предала тебя!
Разрыв требует мужества, особенно когда берёшь на себя чужую вину.
Су Юэ’эр не была Су Юээ, но ей было невозможно объяснить это Цинь Ижую и невозможно продолжать щадить его чувства, ведь она любила Е Бая и хотела быть только с ним.
Она думала, что бегство поможет Цинь Ижую очнуться и отказаться от неё, но теперь поняла: это не сработало. Иначе он не появился бы в резиденции, да ещё и не заставил бы Е Бая вызвать её на встречу.
Поэтому она решила взять вину на себя и смело разорвать эту связь — лучше короткая боль, чем долгие мучения. Нужно окончательно оборвать нить, давно порванную судьбой, чтобы это не помешало её пути рядом с Е Баем.
— Ты говоришь, что полюбила его? — голос Цинь Ижуя дрожал. — Ты полюбила… Чань-вана?
— Да, — ответила Су Юэ’эр серьёзно.
— Как такое возможно? Ведь всего несколько месяцев назад мы клялись друг другу в любви до самой смерти! Мы бежали вместе под покровом ночи! Мы обещали прожить жизнь вдвоём! — Цинь Ижуй в отчаянии схватил её за плечи и начал выкрикивать вопрос за вопросом: — Как ты могла так быстро полюбить другого?
Су Юэ’эр была потрясена. Она не предавала его, но эти обвинения оставили её без слов. Она лишь стояла, позволяя ему трясти её.
— Юэ’эр, не лги мне! Я знаю, какая ты наивная, добрая и заботливая. Ты боишься, что моя настойчивость разозлит Чань-вана и он причинит мне вред, поэтому и говоришь такое, верно? — глаза Цинь Ижуя горели красным огнём. — Я знаю, ты лжёшь! Ты любишь меня, меня одного, всегда любила и будешь любить!
Он в порыве попытался обнять её, но Су Юэ’эр изо всех сил отталкивала его слабыми руками:
— Нет! Нет! Нет!
Три «нет» подряд заставили Цинь Ижуя замереть. Су Юэ’эр воспользовалась моментом, отступила на два шага и вырвалась из его объятий:
— Я не лгу! Я не люблю тебя! Я никогда тебя не любила! Я просто хотела сбежать из рода Су! Я не хотела провести остаток жизни в той жалкой лачуге! Я использовала тебя как спасательную соломинку!
Чтобы разорвать всё окончательно, нужно было говорить прямо, жестоко и безжалостно, не оставляя ни капли надежды.
Но хотя чувства к Цинь Ижую испытывала не Су Юэ’эр, а тело принадлежало Су Юээ. И остатки эмоций прежней хозяйки тела не дали ей сдержать слёзы, когда она произносила эти жестокие слова.
Поэтому, несмотря на то, что она называла себя предательницей и манипуляторшей, слёзы текли сами собой, и это сыграло против неё: Цинь Ижуй не разозлился, а лишь смотрел на неё с глазами, полными слёз.
— Видишь, ты никогда не умела лгать. Твои слёзы всегда выдают твоё сердце. Разве забыла? Ты тогда тоже говорила, что не любишь меня и просила уйти, но слёзы лились точно так же. Поэтому хватит, Юэ’эр! Я знаю, ты любишь меня! Ты всегда любила меня!
— Нет! — Су Юэ’эр отчаянно качала головой. — Я плачу, потому что боюсь, что Е Бай поймёт всё неправильно! Я боюсь, что он…
— Довольно! Хватит этих выдумок! — Цинь Ижуй снова схватил её за руки. — Пойдём со мной! Е Бай сам сказал: двери резиденции открыты, он не удерживает тебя! Иди со мной!
— Что? — Су Юэ’эр опешила. — Он велел мне уйти с тобой?
— Да! Он сказал, что не будет тебя удерживать! — Цинь Ижуй намеренно исказил слова Е Бая и потащил её к выходу. У Су Юэ’эр не было сил сопротивляться, особенно в этот момент растерянности.
Она сделала пару шагов вслед за ним, но вдруг поняла, что что-то не так, и изо всех сил вцепилась в дверной косяк:
— Отпусти меня! Не тяни! Я не пойду!
— Чего ты упираешься? Ведь тебе же сказали: он не удерживает тебя!
— Даже если не удерживает — я всё равно не пойду! — Су Юэ’эр отчаянно царапала пальцами дверь, но сила Цинь Ижуя была слишком велика.
— Почему не пойдёшь? Ради того, чтобы остаться здесь Чань-ван-фэй? Значит, титул важнее меня?
— Да! Важнее тебя! Потому что я хочу быть с ним! — крикнула Су Юэ’эр и изо всех сил пыталась вырваться, но в отчаянии мгновенно призвала свой боевой дух…
Она инстинктивно хотела использовать технику «обвивание», чтобы привязать себя к двери и не дать утащить, но как только боевой дух проявился, виноградная лоза, почуяв противостояние между ней и Цинь Ижуем, сама метнулась вперёд, обвила его и швырнула прочь!
В мгновение ока Су Юэ’эр оказалась свободна, но Цинь Ижуй уже летел сквозь воздух и с грохотом врезался в стену резиденции, рухнув на землю.
Стена треснула, кирпичи и черепица посыпались вниз.
Су Юэ’эр три секунды стояла в оцепенении, не веря своим глазам, но, едва сделав пару шагов к нему, увидела, как Цинь Ижуй поднялся из-под обломков. По его виску медленно стекала кровь.
— Ты…
— Ха-ха-ха… — горький смех перебил её слова и остановил её шаги.
Цинь Ижуй смеялся — смеялся с такой болью, что сердце Су Юэ’эр сжалось.
Но она не посмела подойти: ведь теперь, когда всё зашло так далеко, оставалось только идти до конца.
— Ты даже не пожалела использовать душевную технику против меня… ха-ха… — Цинь Ижуй кивнул с горькой усмешкой. — Отлично. Теперь я вижу: ты больше не слаба, не робка, не… не…
— Не люблю тебя, — докончила Су Юэ’эр, стиснув зубы и заставляя себя говорить холодно, хотя слёзы всё равно текли по щекам.
— Хорошо. Я понял, — прошипел Цинь Ижуй и развернулся. — Желаю вам с ним счастья.
С этими словами он ударил кулаком в уже разрушенную стену, и та окончательно рухнула, будто символизируя окончательный разрыв между ними.
В облаке пыли он ушёл, исчезнув из её поля зрения сквозь пролом в стене.
Су Юэ’эр смотрела ему вслед, пока его силуэт не растворился, затем опустилась на корточки и, зарывшись лицом в колени, горько зарыдала.
Чувство вины, сожаления, бессилия — всё накрыло её. Она сама была жертвой, но именно она воткнула нож в сердце человека, который всей душой любил прежнюю Су Юээ.
Ей было больно. Очень больно.
Неизвестно, сколько она плакала, но вдруг на её плечи легла тяжёлая накидка. Она всхлипнула и подняла голову — перед ней стоял Е Бай.
Голова закружилась. Она вскочила, пытаясь объясниться — ведь он мог всё неправильно понять:
— Е Бай, я…
— Не нужно, — холодно прервал он. — Мне важен только результат.
Су Юэ’эр замерла.
— Собери вещи к вечеру. Завтра мы выезжаем в Священный Зал.
☆
☆
http://bllate.org/book/2884/317723
Готово:
