Даже странно спокойно было — он отчётливо ощущал, как кольцо духа Правителя зверей без малейшего сопротивления вошло в боевой дух Су Юэ’эр.
Ни всплеска чистой силы боевого духа, ни борьбы, ни того древнего величия, которое он ожидал. И всё же то, что кольцо духа самого Правителя зверей слилось с ней так беспрепятственно, казалось невероятным. Однако он не знал, объяснялось ли это особенностью самой Су Юэ’эр или тем, что Правитель зверей добровольно отдал жизнь… нет, точнее — добровольно пал от руки того самого остатка души тираннозавра, что жил внутри него!
Пока Е Бай был погружён в размышления, Су Юэ’эр ощущала, как чистая сила боевого духа стремительно вливается в её тело. Хотя ощущение было всё тем же — будто вода, вылитая на раскалённый песок, — мощь десятитысячелетнего кольца всё же дала о себе знать: каждую косточку и сустав пронзала острая боль, словно иглы впивались в плоть.
В это время Хо Цзинсюань и остальные с изумлением наблюдали за ней: вокруг их девятой невесты струилось голубоватое сияние, и в его свете она, казалось, немного изменилась. Её фигура стала чуть выше и стройнее, а на лбу, где раньше было три лепестка, теперь медленно проступал четвёртый.
Через десять минут голубое сияние полностью исчезло. Ещё через пять минут Су Юэ’эр открыла глаза. В тот миг её чёрные зрачки на мгновение вспыхнули ярко-голубым светом — чистым и жгучим, словно огонь в сердце пламени, — но уже в следующий миг снова стали чёрными, как звёзды в ночи.
— Я успешно поглотила кольцо! — радостно воскликнула Су Юэ’эр, но тут же обернулась и посмотрела на свою ладонь.
И в самом деле — её своенравный боевой дух снова исчез!
Су Юэ’эр сразу же обмякла от досады, но едва она вздохнула, как из-под её одежды выглянула мордочка Цюйцюя. Малыш прижимал к грудке фиолетовую «картофельную палочку» и весело пищал, глядя на неё.
— Это мне? — Су Юэ’эр чуть не упала от удивления. Её Цюйцюй всегда игнорировал хозяйку и только и знал, что заискивать перед Е Баем, а сегодня вдруг сам принёс ей дар!
— Пи-и! — Цюйцюй доверчиво подвинул «палочку» поближе, его водянисто-голубые глазки блестели, будто в них отразилась вся нежность мира.
— Ешь скорее! — раздался вдруг голос Е Бая. Су Юэ’эр взглянула на него: он уже вернул человеческий облик и оделся, но лицо оставалось таким же ледяным и отстранённым.
Раз Е Бай велел — значит, надо подчиняться. Су Юэ’эр взяла «палочку» и тут же отправила в рот, даже несмотря на то, что на вкус она была не очень приятной.
Как только небесное сокровище оказалось в желудке, по телу разлилась приятная теплота, и Су Юэ’эр почувствовала, будто стала сильнее — прямо сейчас могла бы выйти и сразиться с тигром! Правда, ощущение продлилось недолго. Как только оно исчезло, она протянула руку и призвала боевой дух.
Над ладонью вспыхнул белый свет святости, но тут же в нём мелькнула голубая вспышка, и из призывной воронки поднялся её травяной дух.
Травинки остались прежними, но теперь по центру каждой шла голубая полоса. На шести лианах появились острые голубые шипы, а в самом сердце травяного духа расцвёл ещё один цветок — полностью голубой. У основания же духа расположились кольца: одно белое, два голубых и одно фиолетовое.
Окружающие замерли в изумлении. Су Ди и Су Цин широко раскрыли глаза — во время боя никто не обращал внимания на боевой дух девятой невесты, а теперь перед ними предстало нечто поистине роскошное! Оказалось, что у их невесты не просто одно десятитысячелетнее кольцо — до этого у неё уже было два пятитысячелетних!
Все смотрели на Су Юэ’эр с восхищением и завистью: среди них, людей пятого–шестого уровня, никто ещё не имел даже одного пятитысячелетнего кольца духа!
Следуя за Чань-ваном — вот где настоящая перспектива!
Хотя никто не произнёс этого вслух, все мысленно повернулись к Е Баю. Но его лицо оставалось таким же холодным, будто высечено изо льда, пролежавшего тысячу лет в вечной мерзлоте.
— Эй, изменился! И шипы появились? — удивился У Чэнхоу.
Су Юэ’эр кивнула:
— Да, мой изначальный навык эволюционировал. Теперь он называется «Терновник» и даёт способность пронзать.
— Звучит отлично! — воскликнул Хо Цзинсюань, подскочив ближе. — А сколько у тебя теперь уровень? И какой новый душевный навык?
Лицо Су Юэ’эр озарила улыбка:
— Всего лишь четвёртый уровень с половиной. А новый навык называется «Цветочный Туман». Он снимает любые негативные состояния. Если же применить его к врагу — рассеивает их благоприятные эффекты.
— Что?! — Хо Цзинсюань изумлённо уставился на неё. — Значит, ты можешь вылечить наследного принца и всех остальных?
— Думаю, да. Сейчас проверю.
Хотя Су Юэ’эр уже изучила свой навык и знала, что ограничений у него нет, она не была уверена в его эффективности — ведь её душевные техники частенько подбрасывали неприятные сюрпризы. Поэтому она благоразумно не стала делать поспешных заявлений.
Она тут же подбежала к Цзинь Хаоцану и произнесла:
— Цветочный Туман!
Голубые цветы слегка покачнулись, будто их коснулся лёгкий ветерок, и в воздухе разлился приятный аромат. Одновременно из цветов вырвался голубой туман и окутал наследного принца…
— Апчхи! — громко чихнул Цзинь Хаоцан, резко сел, схватился за голову и скривился от боли.
Су Юэ’эр внутренне сжалась: неужели спасти принца не удалось?
Но в следующий миг он пробормотал:
— А? Боль прошла!
Су Юэ’эр облегчённо выдохнула. Принц, вспомнив что-то, поднял глаза и, увидев вокруг себя всех, смущённо улыбнулся — но тут же его улыбка замерла:
— Генерал Су?
Он потёр глаза. Су Ди, услышав обращение, немедленно отозвался:
— Ваше Высочество, я здесь.
— Как вы… — начал было наследный принц, не помня, чтобы Су Ди был в их отряде, но тут заметил рядом Су Цин и людей Второго легиона. — А вы-то здесь откуда?
— Ваше Высочество, позвольте объяснить… — Хо Цзинсюань тут же вмешался, чтобы всё рассказать.
Су Юэ’эр, воспользовавшись моментом, быстро отошла и стала применять «Цветочный Туман» ко всем, кого сама же и повалила.
Когда Цзинь Хаоцан выслушал объяснения Хо Цзинсюаня, Су Юэ’эр уже закончила исцелять всех и только встала, как услышала возбуждённый возглас принца:
— Что?! Правитель зверей мёртв? А его кольцо духа?!
Су Юэ’эр тут же сжалась, опустила глаза и потянула шею в плечи.
— Девятая невеста поглотила его! — честно ответил за неё У Чэнхоу. — Она убила Правителя зверей, так что кольцо могла поглотить только она. Да и именно благодаря этому кольцу она смогла снять с вас негативное состояние. Иначе вы бы до сих пор лежали без сознания!
От этих слов Цзинь Хаоцан почувствовал себя и злым, и обиженным, и бессильным одновременно.
Десятитысячелетнее кольцо духа!
То самое кольцо, о котором он мечтал всю дорогу!
Наконец-то Правитель зверей оказался десятитысячелетним — но он не участвовал в битве, а кольцо всё равно досталось Су Юэ’эр!
Ему стало казаться, что Су Юэ’эр специально ему мешает: ведь все кольца, на которые он положил глаз, в итоге оказывались у неё!
Он хотел разозлиться, но не мог: ведь именно он сам съел четвёртый кристалл силы боевого духа, из-за чего и впал в это состояние, и никто не мог его вылечить. Даже если бы другие захотели оставить кольцо для него — это было бы невозможно.
Он чувствовал себя крайне уязвлённым.
Цзинь Хаоцан пристально уставился на Су Юэ’эр, тяжело дыша, но так и не смог вымолвить ни слова.
Су Юэ’эр, чувствуя на себе этот завистливый и злой взгляд, внутренне задрожала. Она быстро подбежала к нему и вытащила из-за пазухи сферу кольца духа, которую Цюйцюй аккуратно завернул.
— Ваше Высочество, вот сфера кольца духа — от одного из четырёх зверей, пятитысячелетняя. Пожалуйста, примите!
Цзинь Хаоцан перевёл взгляд с неё на сферу.
— Что? Пятитысячелетняя?
— Да. Я специально попросила Цюйцюя сделать из неё сферу, чтобы сила не рассеялась… — Су Юэ’эр протянула сферу.
Цзинь Хаоцан немедленно схватил её и с горькой усмешкой сказал:
— Ладно, ладно… хоть пятитысячелетняя — всё же не зря сюда пришёл.
Он бросил сферу в рот. Четыре его телохранителя тут же окружили его, чтобы охранять во время поглощения. Остальные же с изумлением смотрели на малыша, выглядывавшего из-за пазухи Су Юэ’эр.
Сфера кольца духа!
Это же невероятная редкость!
Значит, в мире существуют духи-звери, способные создавать такие сферы?
Все были поражены новым талантом Су Юэ’эр — ведь многие даже не знали, что у девятой невесты есть дух-питомец, да ещё и землерой-пожиратель!
В это время Е Бай, стоя с руками за спиной, холодно произнёс:
— Правитель зверей мёртв. Нашествие зверей окончено. Отдохните немного. Как только наследный принц завершит поглощение кольца, мы покинем долину и запечатаем её, как и договаривались.
— Есть! — хором ответили все, и на лицах у них появилось облегчение.
Су Юэ’эр бросила взгляд на Е Бая и подошла к нему, слегка потянув за рукав:
— Ваше Величество, мне нужно кое-что сказать вам. Не могли бы мы отойти в сторону…
— Всё, что не связано с нашествием зверей, обсудим дома, — резко прервал её Е Бай.
Су Юэ’эр замерла, глаза потускнели от тревоги и беспомощности:
— Но это как раз связано с нашествием зверей.
— А, тогда говори.
Е Бай остался таким же холодным, совершенно не понимая, чего она хочет. Су Юэ’эр огляделась по сторонам, крепко сжала губы, схватила его за руку и, поднявшись на цыпочки, прошептала ему на ухо всего четыре слова.
Е Бай нахмурился, его брови взметнулись вверх от изумления, и он резко повернул голову — но Су Юэ’эр ещё не успела отстраниться, и их щёки столкнулись. Со стороны казалось, будто девятая невеста поцеловала Чань-вана прямо при всех!
Щёки Су Юэ’эр тут же вспыхнули, и она поспешно отпрянула, но это движение лишь укрепило у окружающих уверенность в том, что они видели.
А в следующий миг Е Бай резко развернулся, подхватил Су Юэ’эр и, перекинув её через плечо, устремился в лес.
Удивление толпы переросло в полное оцепенение. Через несколько секунд те, кто был постарше и уже женат, начали переглядываться и посмеиваться, и в воздухе повисла атмосфера лёгкого, игривого кокетства.
— Ваше Величество! Девятая невеста!.. — У Чэнхоу было готов броситься следом, но Хо Цзинсюань схватил его за руку и строго посмотрел на него.
— Тебе что, не хватает зрелищ?
— Как это «зрелищ»? Ваше Величество и девятая невеста ушли, я обязан…
У Чэнхоу начал оправдываться, но взгляд Хо Цзинсюаня был полон укора, и он осёкся на полуслове, чувствуя, что где-то ошибся.
Тут к нему подошёл Фэн У и похлопал по плечу:
— Ты что, совсем не понимаешь? Их величествам нужно побыть наедине!
У Чэнхоу на три секунды остолбенел, а потом хлопнул себя по лбу:
— Ох, я и правда дурак!
Вокруг раздался ещё более громкий смех. Некоторые, убедившись, что Чань-ван далеко, заговорили откровеннее:
— Война — дело изматывающее. Мне, простому солдату, давно хочется найти тихое местечко и снять напряжение. Чань-ван убил Правителя зверей, снял бремя с плеч — пора и ему с девятой невестой хорошенько отдохнуть.
— Да уж, тебе-то точно хочется!
— Очень! Прямо зудит всё внутри! А тебе разве не хочется домой, к своей красавице?
— Хочется, ещё как хочется…
Разговоры становились всё более вольными, все забыли, что среди них есть женщина.
— Папа, пойдём в сторонку! — Су Цин, не выдержав, потянула отца за рукав и отвела в сторону, нахмурившись так, что стало ясно: ей крайне неприятно.
Цинь Ижуй молча стоял у дерева. Только кора на стволе вокруг него была уже вся ободрана…
http://bllate.org/book/2884/317681
Готово:
