Заместитель декана вдруг осознал свою неловкость, прикрыл рот кулаком и негромко кашлянул, пытаясь скрыть мимолётное смущение на лице. Подавленный мощным давлением присутствия Байли Чэньфэна, он натянуто улыбнулся:
— Это твой договорный зверь? Не ожидал, что у тебя есть божественный зверь, способный принять человеческий облик! Вот почему ты осмелился бросить Линь Ли вызов на смертельную битву. Почему раньше не сказал? Я-то переживал!
Когда заместитель декана впервые увидел нежные жесты Фэн Цзинь и её договорного зверя, он был немало удивлён. Правда, ходили слухи, что после превращения в человека договорные звери обычно невероятно красивы и никогда не предают своего хозяина, поэтому некоторые даже берут их себе в спутники жизни. Однако на этом континенте божественные звери — большая редкость, а те, кто сумел принять человеческий облик, упоминались разве что в легендах. Никогда бы он не подумал, что увидит такого собственными глазами.
По сравнению с этим сама мысль о поцелуе двух мужчин казалась ему куда менее потрясающей.
Едва заместитель декана договорил, воздух вокруг мгновенно сгустился. Холод, исходящий от Байли Чэньфэна, становился всё сильнее.
«Божественный зверь в человеческом облике? — подумала Юэ Хуа Цзинь. — Заместитель декана принял Байли Чэньфэна за договорного зверя?» Она просто остолбенела.
Подняв глаза, она встретилась взглядом с почерневшим от гнева лицом Байли Чэньфэна.
— Пф-ха!
Не выдержав, она расхохоталась.
От этого смеха лицо Байли Чэньфэна стало ещё мрачнее. Юэ Хуа Цзинь незаметно сжала его ладонь в утешение, а затем, повернувшись к заместителю декана, кивнула и улыбнулась:
— Да, учитель! Значит, у меня есть право войти в Сокровищницу?
Она сознательно поддержала версию заместителя декана — ведь по правилам смертельной битвы в неё не мог вмешаться третий участник. Если все считают Байли Чэньфэна её договорным зверем, это избавит их от множества хлопот. Ей срочно нужно было добыть траву «Шутицао», чтобы спасти Сяо Тун.
— Конечно! — кивнул заместитель декана и, вложив в голос немного духовной энергии, громко объявил: — Победителем академического турнира становится Фэн Цзинь! Он получает право войти на десятый этаж Сокровищницы! Кроме того, ему полагается вознаграждение в размере ста тысяч академических монет!
В его голосе звучало искреннее волнение, а старческое, словно высохшее дерево, лицо сияло улыбкой. Этим объявлением он давал понять всем присутствующим: победа Фэн Цзинь признана им лично, и никто не посмеет её оспаривать.
— Учитель, я могу отправиться в Сокровищницу прямо сейчас? — нетерпеливо спросила Юэ Хуа Цзинь.
Она не могла дождаться, чтобы получить траву «Шутицао» и сразу же приступить к изготовлению пилюли восстановления тела для Сяо Тун. Видя, как та лежит без движения, она постоянно чувствовала вину.
Заместитель декана протянул ей бирку и с усмешкой покачал головой:
— Ладно, сорванец. Раз тебе так не терпится, я сейчас же пошлю кого-нибудь проводить вас. Вот бирка — просто передай её хранителю у входа в Сокровищницу.
Юэ Хуа Цзинь и Байли Чэньфэн последовали за проводником к зданию, расположенному вдали от арены. Перед ними предстала древняя башня с табличкой, на которой чёткими иероглифами было выведено: «Сокровищница».
Когда они остановились у входа, дверь сама распахнулась. Изнутри вышел седовласый старик, выглядевший примерно так же, как заместитель декана, но гораздо более унылый и измождённый. Он опирался на трость и шёл, еле переставляя ноги.
Старик, похоже, плохо видел. Подойдя ближе, он внимательно разглядывал обоих, и его потускневшие глаза на миг вспыхнули скрытым блеском, увидев Байли Чэньфэна. Затем он перевёл взгляд на Юэ Хуа Цзинь и пробормотал:
— Оружие Мо Люйюня находится на десятом этаже. Оно идеально подходит пятистихийному гению. Жаль только, что неизвестно, когда оно снова увидит свет.
Услышав это, Юэ Хуа Цзинь резко подняла голову, но старик, будто ничего не заметив, безучастно взял протянутую бирку, поднёс её к глазам, внимательно осмотрел и, спрятав, равнодушно произнёс:
— Можете входить. Покупайте всё, что пожелаете, если у вас хватит академических монет.
Юэ Хуа Цзинь потянула Байли Чэньфэна за руку и устремилась прямо на десятый этаж. Открыв дверь, она замерла от изумления.
Теперь она поняла, почему ученики Академии Линъюнь так стремятся сюда.
Первое, что бросилось ей в глаза, — ряды оружия, мерцающего разноцветным светом. Даже на первый взгляд было ясно: это не простые клинки.
Справа располагались техники ци и ценные методики — и все техники ци были, как минимум, жёлтого ранга!
Слева — редкие целебные травы и вспомогательные пилюли.
Перед каждым предметом стояла табличка с ценой в академических монетах.
Юэ Хуа Цзинь медленно направилась к стеллажам с травами.
Она внимательно осматривала полки, пока наконец не нашла траву «Шутицао».
Цена — восемьдесят тысяч академических монет!
Сердце её сжалось от боли, но она без колебаний взяла коробочку с травой. Ради спасения Сяо Тун она готова была даже украсть её.
Вспомнив о своём обещании Оуяну Сюйюю найти плод бодхи, она продолжила поиски и наконец обнаружила его на самой верхней полке. Цена — сто пятьдесят тысяч академических монет. Пришлось положить плод обратно. У неё ещё девять месяцев в запасе — не стоит торопиться. Главное, что теперь она знает, где его искать.
Всё это время Байли Чэньфэн молча следовал за ней, не отрывая взгляда от её спины, и в его глазах переливалась глубокая нежность.
Когда Юэ Хуа Цзинь уже собиралась уходить, её взгляд упал на старинную продолговатую шкатулку. Внутри лежал длинный меч, но самое странное — перед шкатулкой не было ценника.
Любопытство взяло верх, и она подошла поближе.
В пыли полускрылся необычный клинок. Лезвие было тёмно-чёрным, не слишком длинным, но от него исходило особое ощущение — даже пыль не могла скрыть его внутреннего сияния. Меч излучал мощное давление присутствия.
Больше всего Юэ Хуа Цзинь поразило то, что в лезвие были вправлены пять кристаллов духа разной стихийной энергии, и она не могла определить их ранг.
Невольно она протянула руку и легко схватила рукоять. Как только меч оказался в её руке, он вдруг озарился ослепительным белым светом, и вокруг Юэ Хуа Цзинь закрутился вихрь.
— Цзинь-эр! — обеспокоенно крикнул Байли Чэньфэн и бросился к ней, но чья-то фигура вдруг преградила ему путь.
— Не подходи! Это божественный меч выбирает себе хозяина!
Байли Чэньфэн пригляделся — перед ним стоял хранитель Сокровищницы!
Он холодно посмотрел на старика:
— Лучше позаботься, чтобы с ней ничего не случилось. Иначе я не побрезгую сравнять это место с землёй!
Он смутно чувствовал, что этот меч — нечто большее, чем простое оружие. Если он действительно признает Цзинь своей хозяйкой, это станет для неё великой удачей.
Тем временем внутри вихря Юэ Хуа Цзинь ощущала, как меч жадно впитывает её духовную энергию. Энергия всех пяти стихий слилась в пятицветное сияние, окутавшее клинок и не рассеивавшееся долгое время.
Внезапно свет вспыхнул ещё ярче, озарив весь десятый этаж Сокровищницы.
Глаза Байли Чэньфэна загорелись — это был свет заключения договора!
Спустя долгое время вихрь постепенно утих, пятицветное сияние померкло, и перед всеми предстало лезвие меча, сверкающее холодным блеском.
Юэ Хуа Цзинь, истощённая до предела, крепко сжимала рукоять и уже начала оседать на пол.
Байли Чэньфэн мгновенно подхватил её на руки.
Проглотив пилюлю для восстановления духовной энергии, она немного пришла в себя, крепко сжала меч в руке и внимательно его осмотрела. Затем осторожно направила в него ци — клинок отозвался лёгкой вибрацией, будто живой.
Она пару раз взмахнула им и почувствовала необычайную гармонию — меч будто сливался с ней в одно целое.
— Отличный клинок! — восхитилась она.
— Но что это за меч? — спросила она вслух.
Внешне он казался самым обычным, но в руке ощущался так, будто полностью подчиняется её воле — достаточно лишь подумать, и меч уже реагирует.
— Это меч, которым некогда владел Мо Люйюнь. Его зовут «Фэнъюнь»! Только пятистихийный гений может стать его хозяином!
Старческий голос неожиданно прозвучал у неё за спиной.
Услышав его, Юэ Хуа Цзинь вздрогнула и только теперь заметила стоявшего в углу хранителя Сокровищницы.
«Академия Линъюнь и впрямь полна скрытых талантов, — подумала она. — Я даже не почувствовала его присутствия. Видимо, его уровень культивации очень высок».
Крепко сжав меч в руке, она спросила старика:
— Значит, Мо Люйюнь тоже был пятистихийным гением? А где он сейчас?
Почему, когда она слышала это имя, в её сердце возникало странное чувство?
В глазах старика на миг мелькнул скрытый блеск, но он лишь покачал головой:
— Я знаю лишь то, что Мо Люйюнь был сыном ректора Академии Линъюнь. Он был гением пяти стихий, и его прогресс в культивации был невероятно быстрым — уже в двадцать пять лет он достиг девятой ступени Духовного Бога и отправился на континент Лунтэн. Но вскоре после этого он исчез без следа.
— Мо Люйюнь? — задумчиво повторил Байли Чэньфэн и посмотрел на Юэ Хуа Цзинь в своих объятиях. — На континенте Лунтэн действительно появлялся гений пяти стихий по имени Мо Люйюнь. Но после того как он женился на старшей дочери клана Наньгун, о нём больше ничего не было слышно.
Юэ Хуа Цзинь кивнула, подавив странное чувство в груди:
— Чэньфэн, пойдём. Нам нужно спасать Сяо Тун.
Байли Чэньфэн кивнул и, криво усмехнувшись, произнёс:
— Цзинь-эр, ты устала. Давай я отнесу тебя обратно!
Не дав ей опомниться, он поднял её на руки.
Юэ Хуа Цзинь вскрикнула от неожиданности и, вспомнив, что рядом чужой человек, стала вырываться, пытаясь заставить его опустить её.
Но Байли Чэньфэн лишь крепче прижал её к себе и, прильнув губами к её уху, хрипло прошептал:
— Тише, не дергайся!
Тело Юэ Хуа Цзинь мгновенно окаменело, а лицо вспыхнуло ярким румянцем. К счастью, её скрывала маска-«вторая кожа», и этого никто не видел.
Даже сквозь одежду она отчётливо ощущала твёрдость, упирающуюся ей в поясницу, и жар, исходящий от него, будто обжигал кожу.
Сердце её на миг замерло, и она перестала сопротивляться, позволяя Байли Чэньфэну нести её вниз по лестнице Сокровищницы.
Старик, провожавший их взглядом, многозначительно улыбнулся.
По дороге Байли Чэньфэн неторопливо шагал, и твёрдость всё так же давила ей на поясницу, то и дело подпрыгивая при каждом шаге. Наконец, не выдержав, она возмутилась:
— Байли Чэньфэн, ты пошляк! Не мог бы ты идти быстрее!
— Быстрее? — усмехнулся он. — Цзинь-эр, так ты уже ждёшь того, что будет дальше?
— Ты… ты бесстыдник! — выдохнула она, ошеломлённая.
Странно… сейчас Байли Чэньфэн вёл себя иначе, чем раньше. Раньше он никогда не позволял себе таких вольностей.
Она смутно чувствовала, что что-то изменилось, но не могла понять что.
— Бесстыдник? — Байли Чэньфэн расхохотался, резко оттолкнулся ногами от земли и, взлетев в воздух, мгновенно оказался в комнате Юэ Хуа Цзинь.
Он бережно опустил её на кровать и тут же навис над ней, прижимая к постели. Его тёмные глаза пылали, не отрываясь от её лица.
— Бесстыдник? Раз уж ты так считаешь, я покажу тебе настоящую бесстыдность!
С этими словами он криво усмехнулся, провёл пальцами по её шее и аккуратно снял маску-«вторую кожу», обнажив её прекрасное, заливающееся румянцем личико.
Его кадык дрогнул, и он быстро прильнул к её губам, нежно вбирая их в себя, лаская и дразня. Электрический разряд пронзил всё её тело, и она забыла о сопротивлении.
http://bllate.org/book/2883/317354
Готово:
