— Линь Фэн? Ты вернулся?
Услышав шорох у двери, отец Лань Линьфэна вышел во двор и как раз увидел, как сын толкает калитку. На миг он замер от изумления, а затем, охваченный радостью и волнением, громко воскликнул:
— Отец! Я вернулся!
Лань Линьфэн, завидев родителя, не стал медлить ни секунды и поспешил к нему.
Отец внимательно осмотрел сына с ног до головы. В его глазах светились нежность и трепет, уголки глаз слегка запотели, а голос дрожал:
— Хорошо! Хорошо! Главное — вернулся, вот и ладно! Так долго не виделись… Мой Линь Фэн вырос, возмужал…
— Отец, у нас гость, — с лёгким смущением перебил его Лань Линьфэн: при постороннем — да ещё и при Юэ Хуа Цзинь — такие слова звучали неловко.
Гость?
Отец на миг опешил, огляделся и лишь тогда заметил стоящего за спиной сына Юэ Хуа Цзинь.
— Дядя Лань, здравствуйте. Я — Юэ Хуа Цзинь, командир отряда «Пламя», в котором служит ваш сын.
Командир отряда «Пламя»?
Отец Лань на секунду остолбенел, а затем широко распахнул глаза. Неужели это тот самый…?
Он подскочил к сыну и, не веря своим ушам, дрожащим голосом спросил:
— Линь Фэн! Кто он сказал, что он?
Даже не побывав в империи Гули на алхимическом турнире, отец Лань прекрасно знал, что тогда произошло. Подвиги Юэ Хуа Цзинь разнесли по всему континенту те, кто был на месте событий. Все знали, что именно отряд «Пламя» спас пропавших алхимиков, а командир этого отряда — победитель алхимического турнира и младший председатель Гильдии алхимиков.
Сегодня имя Юэ Хуа Цзинь гремело во всех трёх государствах. Его путь — от «бесполезного урода» до гениального культиватора — стал легендой среди молодёжи. Поэтому, услышав, кто перед ним, даже пожилой отец Лань не смог сохранить спокойствие.
Лань Линьфэн, видя восторг отца, бросил Юэ Хуа Цзинь извиняющийся взгляд и пояснил:
— Отец, это действительно наш командир, младший председатель Гильдии алхимиков!
— Действительно он… Действительно он…
— Значит, Линь Фэн, ты теперь в отряде «Пламя»? — наконец осознал отец и, взволнованно сжав руку сына, горячо уставился на него.
Лань Линьфэн кивнул с лёгкой улыбкой:
— Отец, мы голодны!
Юэ Хуа Цзинь, наблюдая за восторженным стариком, потёр нос и мысленно вздохнула: «Ну и ну…»
Наконец, немного успокоившись, отец Лань обернулся к Юэ Хуа Цзинь с доброжелательной улыбкой:
— Младший председатель, прошу вас, заходите, отдохните. Сейчас приготовлю вам ужин.
Юэ Хуа Цзинь кивнула, но тут же вспомнила, что в пространственном кольце находится вся команда, и поспешила остановить старика:
— Дядя Лань, не утруждайте себя. Нас больше пятидесяти человек. Просто закажите в гостинице еду и напитки!
— Всего-то пятьдесят с лишним? Да я справлюсь! У меня, может, талантов особых нет, но готовлю я лучше любого ресторана! У меня как раз всё под рукой — садитесь, ждите!
Не дав Юэ Хуа Цзинь возразить, отец Лань уже выскочил на улицу.
Юэ Хуа Цзинь усмехнулась, покачала головой и вывела всех из отряда «Пламя» во двор.
Как только люди появились, просторный двор сразу стал тесноват.
Все заговорили разом, обсуждая увиденное и пережитое.
Отец Лань оказался на удивление быстр: вскоре он уже выносил горячие блюда. Никто не церемонился — все уселись прямо на землю и принялись за еду.
Насытившись, Сяо Сы, Сяо Ло, Тигрёнок и другие отправились по домам, а остальные вернулись в пространственное кольцо отдыхать.
— Выходи! Дэ-И или Дэ-Эр? — Юэ Хуа Цзинь, сидя в гостевой комнате, обратилась к темноте.
С тех пор как Байли Чэньфэн ушёл, она чувствовала, что за ней кто-то следит, но без малейшего злого умысла. Очевидно, это был один из его теневых стражей.
Из тени тут же вышел Дэ-И, потрясённый: его искусство скрытности считалось лучшим среди всех теневых стражей, и кроме самого Байли Чэньфэна никто не мог его обнаружить. А этот юный господин…?
— Э-э… молодой господин Юэ… Это приказал молодой господин охранять вас…
Юэ Хуа Цзинь усмехнулась: она и предполагала, что Байли Чэньфэн, не желая её расстраивать, тайком оставил Дэ-И.
— Дэ-И, ты лучше всех знаешь Фэнчэн. Скажи, в какое заведение для мужчин чаще всего ходит третий молодой господин клана Хуа, Хуа Ляньчэн?
— В «Бамбуковую Луну»! — выпалил Дэ-И.
Всем было известно: «Бамбуковая Луна» — самое знаменитое заведение такого рода в Фэнчэне. Тамошние юноши славились красотой и начитанностью, а посетителями были исключительно представители знати, склонные к мужской любви.
Юэ Хуа Цзинь опасно улыбнулась:
— Отлично. Сегодня вечером отправимся в «Бамбуковую Луну»!
— Молодой господин Юэ! Вы не можете туда идти! — в ужасе воскликнул Дэ-И. Если молодой господин узнает, что он водил молодого господина в такое место… Его просто разорвут на части!
Юэ Хуа Цзинь сердито взглянула на него:
— Мы пойдём лишь посмотреть представление. Идёшь или нет? Если нет — пойду одна!
С этими словами она распахнула дверь и ловко перепрыгнула через стену.
Поняв, что не удержать, Дэ-И с кислой миной последовал за ней.
Ощутив, что он идёт следом, Юэ Хуа Цзинь усмехнулась: бесплатный носильщик — даром не бывает.
Подойдя к резиденции клана Хуа, она загадочно улыбнулась и, приблизившись к Дэ-И, что-то ему шепнула. Затем растворилась во тьме, оставив стража в оцепенении.
Холодный ветерок вернул Дэ-И в себя. Вспомнив слова Юэ Хуа Цзинь, он невольно содрогнулся.
«Боже… Этот молодой господин жесточе самого молодого господина! Впредь лучше не попадаться ему на глаза! Молодой господин… Раз ты на него положил глаз — удачи тебе!»
Наступила ранняя зима, ночь была прохладной.
Но в «Бамбуковой Луне» царило тепло и уют.
— Господин? Что с вами? — осторожно спросил красивый юноша, глядя на лежащего в беспамятстве мужчину.
Это был Хуа Ляньчэн, пьяный до беспамятства.
Дэ-И, выполняя приказ Юэ Хуа Цзинь, должен был доставить его сюда. Но, застав Хуа Ляньчэна в компании любовника, пьяного и развлекающегося, он просто взвалил его на плечо, заставил проглотить пилюлю, подавляющую ци, и бросил в эту комнату. После чего с отвращением отправился мыться.
— Мин И… Иди сюда… Выпьем ещё… — пробормотал Хуа Ляньчэн, поднимаясь и пытаясь обнять юношу. — А? Ты не Мин И… Хе-хе… Да ты даже красивее его… Останься со мной сегодня…
В глазах юноши мелькнула ледяная решимость. Он резко сжал руку, в которой держал Хуа Ляньчэна, и швырнул его обратно на кровать.
Голова Хуа Ляньчэна ударилась о стену, и он завопил от боли:
— А-а! Кто ты такой? Что ты хочешь? Больно… Очень больно!
Постепенно опьянение спало, и мозг начал работать. По обстановке он понял, что это, скорее всего, «Бамбуковая Луна». Юноша перед ним был незнаком, но красив и строен.
Но как он сюда попал? Ведь он был в резиденции клана Хуа!
Предчувствуя беду, Хуа Ляньчэн попытался собрать ци — и обнаружил, что его ци исчезла.
— Кто ты? Что тебе нужно? — завопил он в панике, пытаясь вскочить и бежать.
Юноша закрыл глаза, глубоко вдохнул и холодно произнёс:
— Вини только себя: ты обидел не того человека.
Он грубо схватил Хуа Ляньчэна за подбородок, с отвращением осмотрел и бросил:
— Выглядишь неплохо. Буду считать, что ты женщина. Так мне хоть как-то удастся это сделать!
Когда он поднял руку, рукав сполз, обнажив следы цепей и свежие кровавые полосы от плети.
Хуа Ляньчэн почувствовал надвигающуюся опасность:
— Как ты смеешь! Я — третий молодой господин клана Хуа! Если посмеешь тронуть меня, я тебя уничтожу!
Он попытался оттолкнуть юношу, но тот резко дёрнул его и снова швырнул на кровать, после чего со всей силы ударил по лицу.
Юноша возвышался над ним, горько усмехаясь:
— Что я собираюсь делать? Очевидно — заняться тобой. Думаешь, мне это нравится? Тот, кого ты обидел, — настоящее чудовище. Я лишь просил его спасти меня, а он велел мне… сделать это с мужчиной!
С этими словами он без выражения на лице начал раздеваться.
Вскоре из комнаты раздался пронзительный крик:
— А-а-а!
Затем крик оборвался, будто рот зажали, и остались лишь глухие стоны.
А в это время «человек-чудовище», как его назвал юноша, спокойно сидела в своём пространственном кольце и наслаждалась воплями Хуа Ляньчэна.
Тёплые шёлковые занавеси, воздух пропитан сладострастием и разложением.
Когда в комнате наконец воцарилась тишина, Юэ Хуа Цзинь вышла из пространственного кольца.
Едва переступив порог, она ощутила смесь запахов крови и разврата. Уголки её губ изогнулись в довольной улыбке.
«Хуа Ляньчэн, теперь я отплатила тебе за все унижения».
— На что смотришь? Я выполнил твоё задание. Когда заберёшь меня отсюда? — раздражённо и хрипло спросил голос с кровати.
Юэ Хуа Цзинь не обиделась. Она неторопливо подошла к столу и села, бросив взгляд на юношу, уже одетого. Под одеялом лежало неподвижное тело, словно мёртвое.
Похоже, «работа» была выполнена основательно.
Благодаря «Фениксовому сердечному писанию» Юэ Хуа Цзинь сразу поняла, что юноша страдает от редкого холод-токсина. Выжить с таким — знак невероятной силы воли.
Изначально она не собиралась его спасать: в «Бамбуковой Луне» чувствовалось дыхание Владыки Ци. Уйти одной — легко. Но вывести отсюда беззащитного человека незаметно можно было лишь двумя способами: либо с помощью Дэ-И, либо поместив его в пространственное кольцо. А Дэ-И ушёл мыться, убедившись, что Юэ Хуа Цзинь лишь мстит Хуа Ляньчэну и не изменяет его господину. Да и раскрывать своё пространственное кольцо перед незнакомцем она не собиралась.
Но юноша поклялся, что ради спасения готов на всё. Тогда Юэ Хуа Цзинь вспомнила свою цель и спросила, согласится ли он. К её удивлению, он лишь на миг задумался — и согласился.
Поэтому сейчас она не испытывала ни капли вины. С лёгкой улыбкой она спросила:
— Ты ведь страдаешь от холод-токсина, поэтому не можешь культивировать, верно?
http://bllate.org/book/2883/317330
Готово:
