Страх, как ледяная волна, захлестнул Цинь Сюэ. Она судорожно вцепилась в рукав Байли Чэньфэна и закричала:
— Фэн-эр! Фэн-эр! Да ведь я твоя мать! Пощади меня, прошу!
— Мать? — с ледяным презрением переспросил он. — Ты сама веришь, что достойна этого имени?
Байли Чэньфэн коротко, безрадостно рассмеялся. В его взгляде, устремлённом на госпожу Цинь, не было ничего, кроме насмешки и отвращения.
Он уже проявил невероятное снисхождение, оставив её в живых — лишь потому, что она родила его. За всё, что она ему учинила, любого другого он бы давно разорвал на тысячу клочков!
— Байли Чэньфэн… ты не человек… ты…
— А-а-а!
С последним криком Цинь Сюэ рухнула без сознания — её духовную силу полностью уничтожили.
Байли Чэньфэн молча смотрел на обмякшее тело матери. В глубине его глаз боролись чувства, которые невозможно было прочесть: гнев, боль, отвращение… и, быть может, тень жалости.
Прошло немало времени, прежде чем он наконец махнул рукой, приказав стражникам отвести её в темницу.
Затем он снял пространственный запрет Башни Линлун.
Использовать подобный запрет он мог лишь после трёх месяцев уединённых тренировок в пространственном кольце Цзинь-эр и достижения бесклассового уровня.
Лицо Байли Чэньфэна слегка побледнело. Его нынешнего уровня всё ещё не хватало для длительного применения Башни Линлун — каждое такое усилие давалось с трудом.
Но слухи о внутреннем бунте в клане Байли ни в коем случае не должны были просочиться наружу. Иначе клан Цинь непременно воспользуется моментом слабости. У него сейчас нет времени разбираться с ними — его цель одна: Святая Демоническая Обитель!
Чем скорее он уничтожит Обитель, тем быстрее Цзинь-эр окажется в безопасности.
И тем скорее он сможет вернуться к ней.
Луна высоко висела в глубоком, безбрежном небе. Байли Чэньфэн поднял голову и устремил взгляд в ночную тьму. Его глаза, полные нежности, будто пронзали пространство и видели другую сторону континента — там, где находилась Цзинь-эр. На губах его заиграла тёплая, почти мальчишеская улыбка.
Цзинь-эр… жди меня!
* * *
Континент Цинола, главная резиденция второй ветви клана Хуа.
На главном месте восседал седовласый старик с глазами, полными жестокости. По обе стороны от него сидели Хуа Линь из второй ветви клана Хуа и глава старшего поколения семьи Юэ, Юэ Тин.
Тот, кто занимал главное место, был не кто иной, как Старейшина клана Хуа, Хуа Лян — тот самый, кто ранее сражался с Юэ Хуа Цзинь.
Хуа Лян с недоверием посмотрел на Юэ Тина:
— Ты уверен, что при проверке духовной силы Юэ Хуа Цзинь оказался бесполезным отбросом? Почему же мои источники сообщают, что он обладает двойной стихией?
Юэ Тин ответил без тени сомнения:
— Верно! Я сам стоял рядом и видел — у него не было ни единой стихии!
Хуа Лян погладил бороду и задумался. Спустя некоторое время в его глазах мелькнул алчный огонёк.
Неужели у него, помимо плода хунъин, есть ещё какие-то сокровища?
Иначе как объяснить, что бесполезный отброс вдруг превратился в редкого гения с двойной стихией?
Плод хунъин, священный зверь, неизвестное сокровище… Одно за другим эти небесные дары будоражили воображение Хуа Ляна.
Если бы он завладел всем этим, клан Хуа смог бы свергнуть клан Фэн и стать правящей силой империи Фэнъин!
Глаза Хуа Ляна налились холодной решимостью. Он повернулся к Хуа Линю:
— Передай клану Лань: всё по плану!
— Есть! — в глазах Хуа Ляна вспыхнуло возбуждение.
Как только план будет выполнен, империя Фэнъин будет подчиняться только ему!
Юэ Тин поспешил вымучить угодливую улыбку и обратился к Хуа Ляну:
— Э-э… э-э…
Хуа Лян громко расхохотался и хлопнул Юэ Тина по плечу:
— Не волнуйся! После успеха твоя награда будет обеспечена!
* * *
Когда Юэ Хуа Цзинь вернулась, пир ещё продолжался.
Едва она заняла своё место, как к ней подбежал человек в белом одеянии Гильдии алхимиков, явно выбившийся из сил.
— Председатель! Председатель! Беда! Заместитель председателя снова потерял сознание!
Алхимик задыхался, видимо, бежал без остановки. Ситуация была серьёзной.
— Дедушка снова в обмороке?
Оуян Сюйюй мгновенно вскочил со своего места, его лицо исказилось от тревоги.
С самого начала пира Оуян Сюйюй следовал за Старейшиной Линем и Юэ Хуа Цзинь, почти растворившись в тени. Теперь же с его лица исчезла обычная мягкая улыбка, оставив лишь искреннюю обеспокоенность.
Старейшина Линь тоже выглядел встревоженным. Он встал и попрощался с императрицей Гу Ли.
После кратких вежливостей Старейшина Линь мгновенно взмыл в небо, направляясь к Гильдии алхимиков, даже не заметив оставшегося позади Оуян Сюйюя.
Тот посмотрел на исчезающую фигуру наставника, стиснул зубы и, забыв обо всём, побежал вслед за ним, подобрав полы одежды.
Видно было, что Оуян Сюйюй искренне переживал за деда. Юэ Хуа Цзинь остановила его и вызвала из пространственного кольца Сяо Сюэ.
Теперь она могла не скрывать существование Сяо Сюэ — её силы хватало, чтобы защитить себя.
Оуян Сюйюй на миг опешил от внезапного появления Сяо Сюэ, но тут же понял замысел Юэ Хуа Цзинь.
Не говоря ни слова, он быстро вскочил на спину Сяо Сюэ вслед за ней и благодарно улыбнулся.
На спине Сяо Сюэ поместилось лишь двое, поэтому отряд «Пламя» молча последовал за ними.
Благодаря Сяо Сюэ они очень быстро добрались до жилища заместителя председателя Гильдии алхимиков, Оуяна Чжуна.
Старейшина Линь сидел рядом с ним, нахмурившись от беспокойства.
Оуян Сюйюй сначала взглянул на лежащего без сознания деда, а затем тревожно посмотрел на Старейшину Линя.
— Председатель, в чём дело с дедушкой? Почему он в последнее время так часто теряет сознание?
Старейшина Линь покачал головой, и на его лице отразилась боль:
— Я заметил, что он стал есть гораздо больше, но при этом стремительно худеет. Причину я так и не смог установить.
Слова Старейшины Линя вызвали у Юэ Хуа Цзинь смутное подозрение. Описание симптомов напоминало одну болезнь из её прошлой жизни на поздней стадии.
Подойдя ближе, она внимательно осмотрела Оуяна Чжуна.
Тот сильно похудел, но лицо его было отёкшим.
Юэ Хуа Цзинь нащупала пульс, затем повернулась к Оуян Сюйюю:
— Он жаловался на что-нибудь в последнее время?
Оуян Сюйюй покачал головой, но тут же вспомнил:
— Да! Дедушка говорил, что ему всё хуже видно, и постоянно чувствует ломоту во всём теле.
Юэ Хуа Цзинь кивнула и убрала руку.
Диагноз был ясен: сахарный диабет в поздней стадии.
Она не ожидала, что люди на этом континенте тоже могут страдать от диабета, но в медицинских трактатах никогда не встречала упоминаний об этом заболевании.
Ещё страннее было то, что в теле Оуяна Чжуна не оказалось ни капли духовной силы — он вообще не был культиватором.
Неужели те, кто не может культивировать, подвержены тем же болезням, что и люди в её прошлой жизни?
Вероятно, да. Ведь те, кто не культивирует, живут в самом низу общества. Кто станет обращать на них внимание или записывать их болезни?
Но тогда возникал другой вопрос: как человек, не владеющий духовной силой, мог стать алхимиком, да ещё и заместителем председателя Гильдии?
* * *
Едва Юэ Хуа Цзинь убрала руку, как Оуян Сюйюй напряжённо спросил:
— Молодой председатель, вы знаете, что с дедушкой?
Юэ Хуа Цзинь посмотрела на него, но не ответила.
Лекарственные травы для лечения диабета в её прошлой жизни на этом континенте не росли. Даже зная диагноз, она не могла помочь.
К тому же болезнь уже достигла поздней стадии. Без лечения Оуян Чжун проживёт не больше года.
Пока Юэ Хуа Цзинь размышляла, какие травы можно использовать в качестве замены, Оуян Сюйюй в отчаянии схватил её за руку:
— Молодой председатель! Сделайте всё, что угодно, но вылечите дедушку! Я готов на всё!
Даже Старейшина Линь с надеждой посмотрел на неё:
— Дитя моё, заместитель председателя спас мне жизнь. Когда мне грозила опасность, он встал на мою защиту и получил тяжёлое повреждение даньтяня. Вся его культивация была уничтожена. Если ты сможешь его вылечить, я тоже умоляю тебя!
Руку Юэ Хуа Цзинь сдавило так сильно, что стало больно. Она поспешно вырвала её и с сожалением сказала:
— Дело не в том, что я не хочу лечить… Просто…
Оуян Сюйюй, решив, что она отказывается, глубоко вдохнул и, не дав договорить, торжественно поднял руку:
— Клянусь! Если молодой председатель вылечит моего деда, я, Оуян Сюйюй, навеки стану ему верен!
Едва он произнёс клятву, с небес спустились небесные законы и в виде двух лучей света проникли в тела обоих.
Юэ Хуа Цзинь внутренне вздохнула. Почему на этом континенте все так любят клясться? И никто даже не спросит её мнения!
Тем не менее, искренность Оуян Сюйюя тронула её. Сама она никогда не знала, что такое семейная привязанность, но тот, кто готов на такое ради деда, наверняка достоин доверия. Да и лишний верный человек не помешает.
К тому же, Оуян Чжун пострадал, защищая наставника. Если бы не повреждение даньтяня, он, возможно, не заболел бы.
Повреждение даньтяня…
Эта мысль напомнила Юэ Хуа Цзинь о плоде бодхи, о котором она читала в одной книге.
Плод бодхи — редчайшее небесное сокровище. Он не только восстанавливает повреждённый даньтянь, но и очищает сосуды от загрязнений.
Если бы у них был плод бодхи, а она применила бы «Фениксовое сердечное писание» для иглоукалывания, болезнь заместителя председателя можно было бы вылечить.
Но она лишь читала об этом плоде и не знала, где его найти.
Она повернулась к Оуян Сюйюю:
— Чтобы вылечить заместителя председателя, нам нужен плод бодхи. У нас есть ровно год. Если за это время мы не найдём его, будет уже поздно.
Услышав название, Оуян Сюйюй сначала загорелся надеждой, но тут же погрузился в уныние.
Как алхимик, он прекрасно знал, что такое плод бодхи, и понимал: это лишь легенда.
Однако глаза Старейшины Линя вдруг заблестели:
— Плод бодхи? Я знаю, где его искать!
Но тут же нахмурился и пробормотал себе под нос:
— Только толку мало… Академия Линъюнь так сильна. Если бы тот старый хрыч ещё был там, он помог бы мне — мы ведь друзья. Но он пропал много лет назад, а в Академии столько сильных культиваторов… Мы с ними не справимся.
Академия Линъюнь?
Юэ Хуа Цзинь вспомнила, что до приёма в Академию Линъюнь осталось всего три месяца.
* * *
Говорили, что Академия Линъюнь существует независимо от трёх государств. Она отбирает самых талантливых учеников со всего континента. Те, кто достигает уровня Духовного Бога, могут остаться в Академии или вернуться домой.
Условия для культивации в Академии превосходны, ресурсов там в изобилии. Многие, стремясь к более высоким вершинам, остаются в Академии даже после достижения уровня Духовного Бога.
Ведь начиная с этого уровня культивация делится не на три ступени, а на девять слоёв, и каждый следующий слой даётся с огромным трудом. Только Академия Линъюнь может обеспечить необходимые условия для такого прогресса.
Столько сильных культиваторов и богатых ресурсов… Ей очень хотелось побывать там.
А если плод бодхи действительно находится в Академии, то поездка туда становится обязательной.
Для Юэ Хуа Цзинь Оуян Сюйюй уже стал «своим». А дела своих она всегда считала своими.
Она спокойно произнесла:
— Я поступлю в Академию Линъюнь через три месяца. В течение года я добуду плод бодхи. А до этого времени я оставлю вам рецепт для поддержания состояния заместителя председателя.
Оуян Сюйюй опешил. Он и не думал, что Юэ Хуа Цзинь ради плода бодхи рискнёт проникнуть в Академию, кишащую сильнейшими культиваторами. Слова вырвались сами собой:
— Нет! Это слишком опасно!
Юэ Хуа Цзинь посмотрела на него и насмешливо улыбнулась — в этой улыбке читалась непоколебимая уверенность и решимость.
— Опасность? Я, Юэ Хуа Цзинь, никогда не отступаю перед неизвестной опасностью! Всё, чего я хочу, я обязательно получу!
Оуян Сюйюй не мог отвести глаз от этой улыбки.
http://bllate.org/book/2883/317327
Готово:
