Юэ Хуа Цзинь улыбнулась и покачала головой, наблюдая, как Старейшина Линь ведёт себя, будто маленький ребёнок. Затем она велела войти тому, кто стучался в дверь.
На пороге стоял Сяо Тун. Заглянув в комнату, он сначала огляделся в поисках регента и лишь убедившись, что того нет поблизости, облегчённо выдохнул.
После этого он бросился прямо к Юэ Хуа Цзинь, поднял на неё глаза и изобразил такую грустную, почти плачущую мину:
— Молодой господин, вы пробыли без сознания целых три месяца! Мы с Лэй Мином и остальными страшно переживали!
Юэ Хуа Цзинь ласково похлопала Сяо Туна по спине:
— Ну всё, теперь я в порядке. Более того, моя сила значительно возросла. Через пару дней мы вернёмся и отомстим клану Хуа за тебя!
Услышав слова о мести, Сяо Тун растрогался до слёз. С тех пор как молодой господин вырвал его из лап клана Хуа, тот больше ни разу не упоминал об этом. Сяо Тун уже думал, что его господин забыл обо всём, но оказалось, что тот помнил — и даже собирался отомстить за него!
Сяо Тун не знал, что произошло после его собственного обморока в клане Хуа, но слышал раньше, что у клана есть старейший предок, чья сила почти достигла уровня Духовного Бога. Он тут же схватил руку Юэ Хуа Цзинь:
— Молодой господин, не стоит торопиться с местью! Клан Хуа — не такая простая цель. Говорят, у них есть старейший предок, который уже почти Духовный Бог… А вдруг он уже достиг этого уровня?!
Юэ Хуа Цзинь задумалась, услышав эти слова.
Во время их прошлой встречи она едва спаслась благодаря небесным законам, действовавшим в момент прорыва. А в сражении с Главным Старейшиной три месяца назад ей пришлось выпить множество пилюль для временного усиления, а также полагаться на помощь маленького дракона из пространственного кольца, чтобы выдержать давление противника. Лишь так ей удалось в самый опасный момент скрыться в пространстве и неожиданно появиться перед старейшиной.
Несмотря на всё это, при входе в пространство она всё равно получила тяжёлые внутренние повреждения от мощного потока ци. Если бы не немедленно выпитый эликсир из источника Жизни и все оставшиеся лечебные пилюли, оставленные матерью, она бы не дожила до конца боя.
Теперь в пространственном кольце не осталось ни одной лечебной или усиливающей пилюли. Если старейший предок клана Хуа уже стал Духовным Богом, сможет ли она одолеть его?
128. Глава 128. Признание Сяо Туна (часть первая)
Юэ Хуа Цзинь была так погружена в размышления, что совершенно не заметила, как Старейшина Линь смотрит на неё и Сяо Туна, обнимающихся, с хитрой искоркой в глазах.
Размышляя, как одолеть старейшего предка клана Хуа, Юэ Хуа Цзинь вдруг вспомнила о «Фениксовом сердечном писании». Пусть она и освоила лишь первый слой, но этого достаточно, чтобы быстро восстанавливать повреждения в бою.
А ещё она вспомнила, что так и не получила награду за первое место на Конкурсе алхимиков! Если съесть плод Линшэн и добавить к нему плод хунъин, её сила быстро достигнет уровня Владыки Ци. Тогда она сможет сразиться со старейшим предком!
Подняв глаза, она с лёгкой иронией обратилась к Старейшине Линю:
— Уважаемый председатель Ассоциации алхимиков, скажите, разве победителем конкурса не стала я?
Старейшина Линь, услышав такой тон, тут же стёр с лица хитрую улыбку и насторожился: его ученица явно всё ещё недовольна тем, что он скрывал её истинную личность.
Он поспешно улыбнулся и закивал:
— Конечно, конечно! Победитель — только ты!
Юэ Хуа Цзинь удовлетворённо кивнула и протянула руку:
— Раз так, отдайте мне награду!
Старейшина Линь замотал головой:
— Не то чтобы я не хочу отдавать… Просто сейчас все силы знают, что вы очнулись, и требуют встречи. Я думаю устроить завтра церемонию вручения наград и официально объявить, что вы вступили в Ассоциацию алхимиков. Тогда никто не посмеет вас тревожить. Как вам такое решение?
Юэ Хуа Цзинь подумала и кивнула, бросив благодарный взгляд старику.
Ведь она и не собиралась присоединяться ни к одной из сторон. Такое решение учителя было как раз кстати.
Старейшина Линь, поймав её благодарный взгляд, гордо отвернулся, изображая обиду.
Юэ Хуа Цзинь лишь улыбнулась про себя: она отлично знала, кто к ней доброжелателен, и не нуждалась в том, чтобы говорить об этом вслух.
Тут Сяо Тун вдруг выпрямился в её объятиях, хлопнул себя по лбу и воскликнул:
— Ах! Почти забыл! Молодой господин, я пришёл звать вас на обед! Лэй Мин и остальные сказали: раз вы наконец очнулись, надо обязательно устроить пир! Они уже ждут вас в Первой башне.
Первая башня? Юэ Хуа Цзинь усмехнулась. Эти ребята давно мечтали побывать там — наверняка просто изголодались.
И сама она, пролежав три месяца, чувствовала во рту пресный вкус. Ей тоже хотелось хорошенько поесть.
— Так чего же ждать? Пошли! — воскликнула она, решительно потянув Сяо Туна за руку и направляясь к двери.
Старейшина Линь, услышав про еду, чуть не пустил слюни и тут же побежал следом:
— Эй! Два неблагодарных сорванца! Хоть бы вспомнили про старика! Подождите меня! Подождите!
Когда они вышли из комнаты, им навстречу шёл Оуян Сюйюй.
За последние три месяца он почти каждые два дня наведывался, чтобы проверить, не очнулась ли Юэ Хуа Цзинь. И вот сегодня, как раз вовремя, он столкнулся с ней у дверей. На его обычно спокойном и доброжелательном лице появилось искреннее изумление.
— Вы очнулись!
В его голосе звучало неподдельное волнение.
Юэ Хуа Цзинь недоумённо посмотрела на Оуян Сюйюя. Она мысленно перебрала все их встречи с самого знакомства, но так и не поняла, откуда у него такой восторг. Ведь они вовсе не были близки!
129. Глава 129. Признание Сяо Туна (часть вторая)
Старейшина Линь тем временем подошёл ближе и, увидев Оуян Сюйюя, приветливо произнёс:
— Сюйюй? Как раз вовремя! Мы как раз направляемся в Первую башню. Пойдёшь с нами!
— Слушаюсь, председатель! — ответил Оуян Сюйюй, мгновенно вернувшись к своей обычной спокойной улыбке, будто только что и не проявлял никаких эмоций.
Юэ Хуа Цзинь едва заметно поморщилась, но ничего не сказала. Раз уж учитель пригласил, ей не стоило его подводить.
Так их стало четверо. Они прошли по оживлённым улицам и вскоре добрались до Первой башни.
Сяо Тун впервые оказался здесь. Увидев великолепное здание, он невольно ахнул и жадно втянул носом воздух, будто уже уловил ароматы изысканных блюд.
— Молодой господин! Быстрее заходите! Они уже сняли весь второй этаж и ждут только нас!
Служащий провёл их наверх. Весь второй этаж был устлан ярко-красным ковром — мягким, упругим и невероятно приятным под ногами.
Лэй Мин, Лань Линьфэн и остальные уже заказали угощения и ждали только их появления.
Как только четверо вошли, к ним тут же бросились несколько человек, окружив Юэ Хуа Цзинь и её спутников. По их лицам было видно, насколько они рады её пробуждению.
Юэ Хуа Цзинь улыбнулась и жестом пригласила всех садиться за столы.
Едва все устроились, слуги начали вносить блюда и кувшины с вином. Столы быстро заполнились до краёв.
Когда сняли крышки, из блюд вырвался горячий пар, смешанный с насыщенным ароматом, от которого у всех потекли слюнки. Все, не сговариваясь, схватили палочки и начали хватать самые лакомые куски.
Особенно отличался Старейшина Линь, который, набивая рот, бормотал:
— Не трогайте! Это моё!
Юэ Хуа Цзинь только покачала головой. Но, видя, как быстро исчезает еда, тоже взяла палочки и начала есть, налив себе немного вина и неспешно отхлёбывая его.
Каждый кусочек нежного мяса таял во рту, не оставляя и следа жира, и при этом нес в себе лёгкий оттенок ци — явно знаменитое блюдо Первой башни.
Все ели, пили и вскоре совсем раскрепостились.
После третьей чаши вина члены отряда «Пламя» подошли к Юэ Хуа Цзинь с кувшинами в руках, икнули и сказали:
— Старший! Мы пьём за вас! Без вас у нас не было бы сегодняшнего дня!
Даже Сяо Тун, который обычно не пил, поднял кувшин и осушил его одним глотком.
Юэ Хуа Цзинь улыбнулась и с такой же решимостью опрокинула свой кувшин. Вокруг раздались одобрительные возгласы.
Тигрёнок, всегда многословный, а теперь ещё и пьяный, воодушевлённо заговорил:
— Старший! Вы теперь знамениты! Вы не только заняли первое место на конкурсе алхимиков, но и победили Духовного Бога! О вас говорят на каждом углу!
— Ха-ха! А кто же мой ученик! Наконец-то не опозорил старика! — громко рассмеялся Старейшина Линь, не скрывая гордости, будто боялся, что кто-то не узнает, чей он наставник. Его лицо сияло, как распустившийся хризантема.
Оуян Сюйюй на мгновение удивился, но тут же снова надел свою привычную маску доброжелательности.
Члены отряда «Пламя», только что узнавшие об этом подвиге, тут же окружили Старейшину Линя с расспросами. Юэ Хуа Цзинь бросила на учителя презрительный взгляд, но промолчала.
Пока одни веселились, в почти забытом сарайчике их двора вдруг заполыхала чёрная энергия — и израненная Цило бесследно исчезла.
130. Глава 130. Признание Сяо Туна (часть третья)
Под действием алкоголя все стали смелее, и даже те, кто обычно молчал, начали шутить и поддразнивать друг друга.
Кто-то вдруг упомянул регента, и все как один повернулись к Юэ Хуа Цзинь с многозначительными улыбками.
Юэ Хуа Цзинь не рассердилась, лишь слегка приподняла уголки губ и позволила им гадать дальше.
От вина её щёки слегка порозовели, и в этом состоянии она казалась ослепительно прекрасной, почти гипнотизирующей.
Лань Линьфэн смотрел на неё с грустью. Но, вспомнив о величии регента — о том, что он недостижим для простого смертного, — лишь горько усмехнулся. «Ладно, — подумал он, — они созданы друг для друга. Раз мне не суждено быть с ней, я буду охранять её издалека».
Сяо Тун опустил глаза, и на его лице отразилась сложная гамма чувств. Он молча поднял кувшин и начал жадно пить.
Старейшина Линь уже собирался что-то сказать, но вдруг заметил Сяо Туна и, хитро прищурившись, снова сел на своё место.
Оуян Сюйюй на мгновение замер с бокалом в руке, но тут же сделал вид, что ничего не произошло.
У каждого были свои мысли и чувства.
Когда пир подошёл к концу, все, пошатываясь, поднялись, чтобы уйти.
Поскольку Юэ Хуа Цзинь только что очнулась, друзья берегли её и не заставляли пить много. Поэтому она оставалась совершенно трезвой.
Только что вернувшись от расплаты, она вдруг почувствовала, как Старейшина Линь подталкивает к ней маленькое тело.
— Это ваша служанка, похоже, напилась. Я стар, мне от пары бокалов уже голова кружится. Лучше вы сами отведите её домой!
Юэ Хуа Цзинь бросила на старика недоверчивый взгляд и закатила глаза. Да он выглядел бодрее всех! Где тут «голова кружится»?
Но Сяо Тун и правда был её человеком, так что даже без слов старика она бы сама его проводила.
Она аккуратно подняла Сяо Туна, подхватила под руку и повела вниз по лестнице, не заметив, как Старейшина Линь, глядя им вслед, ухмыльнулся, предвкушая интересное развитие событий.
Сяо Тун, хоть и был пьян и шатался, сохранял ясное сознание. Шагая рядом с Юэ Хуа Цзинь, он всё ещё слышал слова старика, прошептанные ему на ухо: «Если любишь его — скажи прямо. Вдруг он тоже тебя любит?»
Когда Юэ Хуа Цзинь довела его до комнаты, уложила на кровать и уже собиралась уходить, Сяо Тун инстинктивно сел и схватил её за рукав.
— Молодой господин… не уходите… — прошептал он, подняв на неё глаза, полные мольбы.
Юэ Хуа Цзинь остановилась и с недоумением обернулась. Что с ним сегодня? Он же никогда не пил, почему напился так сильно?
От алкоголя глаза Сяо Туна блестели, полные слёз, и в них читалась такая искренняя просьба, что сердце Юэ Хуа Цзинь невольно сжалось.
http://bllate.org/book/2883/317323
Готово:
