Слова Гу Чжанъянь заставили У Чэна снова и снова кивать. Он уже как минимум год жил здесь со своей шайкой, но награбленных денег и вещей было немного — лишь бы не умереть с голоду. Люди давно разбрелись кто куда, и сердца их были разрознены, словно рассыпанные горошины. Кто знает, может, завтра же и вовсе разбегутся. И уж точно никто не верил, что это место когда-нибудь превратится в настоящий лагерь, где можно почувствовать себя как дома.
Гу Чжанъянь, заметив, что глаза У Чэна от волнения даже слегка заблестели, поняла: эти грубые парни сильно измучены жизнью. Её нынешний «тёплый» подход в сочетании с предыдущими жёсткими мерами дал превосходный эффект — угроза плюс милость, и всё это сработало вдвое эффективнее.
На следующий день солнце уже высоко стояло в небе, когда Гу Чжанъянь наконец открыла глаза. Доски под ней были жёсткими, спина слегка ныла, но впервые за долгое время она проспала всю ночь без пробуждений — даже привычная бдительность, выработанная годами, исчезла. Видимо, прежняя хозяйка этого тела изрядно вымоталась и физически, и морально.
Она умылась в старом медном тазу и только начала расчёсывать длинные волосы, как к ней подбежали двое с докладом: внизу, мол, проходит свадебное шествие. Людей немного, но за паланкином следует повозка с приданым — должно быть, кое-что ценное там есть.
Гу Чжанъянь небрежно собрала волосы в хвост и почувствовала: удача улыбнулась. Пусть даже приданое окажется не таким уж богатым — главное, чтобы в свите нашлась хоть одна служанка. Забрать её в лагерь помочь с домашними делами было бы просто идеально.
В прошлой жизни Гу Чжанъянь не была богатой наследницей, но еду заказывала в ресторанах, стирку делала стиральная машина или прачечная — самой ей никогда не приходилось заниматься бытом. А теперь, когда она единственная женщина среди этой шайки, вряд ли стоит отдавать бельё этим вонючим мужикам.
— Пошли! Берите оружие — идём на дело!
Маленькая рука взметнулась вверх, и хрупкая фигурка вдруг обрела внушительную харизму. Ветер трепал её конский хвост, придавая ей вид отважной разбойницы — не героини, так уж точно не последней дурочки.
Стоя на вершине холма, Гу Чжанъянь увидела ярко-красное шествие. Впереди шли два трубача, надув щёки, громко играли на сунах; посередине покачивался красный паланкин с вышитым иероглифом «Счастье» на занавеске, его несли четверо носильщиков; за ним ехала повозка с двумя красными сундуками. Всего в свите было меньше десяти человек.
☆ 004. Похитили невесту
— Сестра Чжанъянь, да это же жирная овца! — воскликнул один из подручных, и в его глазах уже блеснула жадность.
Гу Чжанъянь закатила глаза. Бедняги, видно, совсем не видели настоящих богатств. В прошлой жизни она одним взмахом пистолета могла заработать миллионы долларов, а уж если решала «заглянуть» в сейф — бриллиантов и драгоценностей хватало на целый мешок. Теперь же доллары здесь — не лучше туалетной бумаги. Но разве эту жалкую процессию можно назвать «жирной овцой»?
— Заткнись и слушай мою команду. Когда я скажу — действуем, — вмешался другой, более сдержанный, хотя и его глаза уже горели алчным огнём.
Гу Чжанъянь потёрла виски и с досадой сказала:
— Скорее всего, это не богатая добыча. Но невесту я забираю. Действуйте.
Она попросила именно невесту, потому что дважды осмотрев процессию, так и не увидела ни служанки, ни свахи, ни кормилицы. Если не забрать невесту, ей самой придётся стирать бельё ночью.
— Есть! Братцы, вперёд! Похитим для сестры Чжанъянь хозяйку логова! — тут же закричал один, стараясь угодить.
Остальные, уловив двусмысленность, предпочли промолчать: вдруг эта хрупкая девушка на самом деле предпочитает женщин? В конце концов, почему бы и нет? Разве любовь между женщинами невозможна?
Как только разбойники выскочили на дорогу, свадебная процессия пришла в замешательство. Трубачи бросились на землю, прикрыв головы; носильщики мгновенно сбросили паланкин и пустились бежать, будто за ними гналась сама смерть; возница дрожа залез под повозку.
Только один человек остался стоять — тощий, лет сорока, с подозрительной физиономией. Видимо, он был посыльным от жениха и пытался сохранить лицо: уперев руки в бока, закричал:
— Помогите!
Но один из бандитов тут же схватил горсть песка и засунул ему в рот. Тот сразу замолчал.
Гу Чжанъянь подошла как раз в тот момент, когда из паланкина донёсся тихий, испуганный стон. Занавеска слегка колыхнулась, и она увидела пару чёрных, блестящих глаз.
Если бы не кляп во рту и не густой слой пудры на лице, эта девушка была бы не хуже той, чьё отражение Гу Чжанъянь видела накануне в ручье.
Невеста, завидев человека, снова задёргалась. Гу Чжанъянь подошла ближе, отдернула занавеску и увидела: хрупкое тело стянуто верёвками, красное свадебное платье измято, а у ног валяется красная ткань — наверное, свадебный покров.
— Забирайте всё и несите её в лагерь, — приказала Гу Чжанъянь.
Разбойники вытащили невесту из паланкина. Та, связанная и с кляпом, отчаянно сопротивлялась, и бандиты ворчали, что у неё сила не девичья, но всё же подхватили и понесли в горы.
Другие запрягли лошадь и увезли повозку, а ещё двое тщательно обыскали трубачей и возницу, забрав даже мелочь — ни копейки не оставили.
Посыльный, выплюнув песок, снова попытался закричать, но Гу Чжанъянь уже стояла рядом. Она подняла камень и со всей силы ударила его в рот. Четыре передних зуба вылетели.
— Эту невесту вы сами похитили, разве нет? Она не хотела выходить замуж. Я лишь спасла её. Если ещё раз пикнешь — отрежу язык. Вали отсюда!
Её взгляд, острый как клинок, заставил посыльного проглотить кровь и выбитые зубы. Он вскочил и пустился бежать, будто за ним гнался волк.
Когда Гу Чжанъянь вернулась в лагерь, невесту бросили на землю — верёвки не развязали, кляп не вынули: боялись, что убежит или начнёт плакать. Сундуки уже открыли, вещи перерыли, но никто не посмел ничего присвоить.
— Сестра Чжанъянь, тут ничего ценного нет. Только мужская одежда и ни одной драгоценности, — доложил У Чэн.
— Одежда тоже сгодится. Раздайте всем, кому подойдёт. Лучше этих вонючих тряпок всё равно будет.
Люди тут же начали делить одежду, а Гу Чжанъянь подошла к лежащей на земле невесте и присела рядом. Та всё ещё извивалась, словно пойманная рыба.
С близкого расстояния Гу Чжанъянь увидела: девушка и вправду красива. Глаза — живые, томные, черты лица изящные, кожа белая, но густой слой пудры и ярко-красные щёки, будто у обезьяны, скрывали её естественную красоту. Губы, хоть и стиснуты кляпом, имели изящную форму. Неудивительно, что кто-то решил её похитить.
— Есть же пруд позади. Отнесите её туда, пусть умоется. От этого запаха духов голова раскалывается.
Двое разбойников подхватили невесту и понесли. Гу Чжанъянь немного замешкалась, а те, торопясь вернуться за одеждой, просто швырнули её в воду.
— Бульк!
Связанная и с кляпом во рту, невеста не смогла встать. Вода была неглубокой, но, пытаясь вдохнуть носом, она захлебнулась и потеряла сознание.
— Быстро вытаскивайте! Как вы вообще смеете так обращаться с ней! — закричала Гу Чжанъянь и пнула каждого из них по заднице.
Когда девушку вытащили на берег, она была мокрой до нитки, красное платье плотно облегало хрупкое тело, а сама она не подавала признаков жизни.
Гу Чжанъянь махнула рукой, отослав всех, и побежала за сухой одеждой. Вернувшись, она стала развязывать верёвки и вытаскивать кляп. Вода смыла пудру, и перед ней предстало лицо истинной красавицы. Она похлопала её по щекам, но та не реагировала. Приложив пальцы к носу, Гу Чжанъянь почувствовала едва уловимое дыхание — почти нет.
Она скрипнула зубами, проклиная тех двух болванов, и подумала, что пинков им было мало — надо было хорошенько избить и самим окунуть в пруд.
Но разбойники уже скрылись, и Гу Чжанъянь сама стала расстёгивать одежду невесты, чтобы переодеть её в сухое.
— Простудишься же в такой сырости. Здесь, наверное, и лекарств-то нет.
Она не обратила внимания на отсутствие красного лифчика — под мокрой рубашкой обнаружилась гладкая, крепкая грудь без малейшего намёка на женские формы.
— Эх, совсем плоская, — пробормотала Гу Чжанъянь, но тут же почувствовала что-то странное: грудь не просто худая — там явно прощупывались мышцы. Это было...
— Ты что делаешь?! — раздался низкий, но звонкий мужской голос, полный гнева и смущения.
Гу Чжанъянь подняла глаза. «Невеста» смотрела на неё своими прекрасными глазами, а рот, ещё не закрытый, подтверждал: голос исходил именно от неё.
— Хе-хе, ничего особенного. Просто проверяю, кто ты на самом деле, — ухмыльнулась Гу Чжанъянь и, не удержавшись, провела ладонью по гладкой, упругой груди. Кожа была нежной, как шёлк, но мышцы под ней — чисто мужские.
— Ты... Ты что со мной делала ртом?! — начал он, но тут же покраснел до корней волос. В красном платье, с расстёгнутым воротом, он выглядел невероятно соблазнительно.
Гу Чжанъянь приблизила лицо к его щеке, наслаждаясь тем, как его лицо вспыхнуло ещё ярче, и шепнула:
— Целовала. Ну и что?
— Ты!.. Ты бесстыдница! — воскликнул он, торопливо застёгивая одежду, будто испуганная девица.
☆ 005. Оказывается, это мужчина
http://bllate.org/book/2882/317243
Готово:
