Она смотрела на него, стоявшего у изголовья её постели — величественного, словно божество. В этот миг всё вокруг и всё, что должно было последовать, озарилось священным светом. Медленно, не торопясь, он снимал промокшую одежду: красоту следовало смаковать постепенно. Его торс был подтянутым, без единой излишней складки; узкие бёдра и тонкая талия обнажали всё, что делало его мужчиной. Его взгляд скользнул по её плечу и изящной ключице, едва видневшимся из-под одеяла, по чёрным, как ночь, волосам, рассыпавшимся по подушке. Пальцы мужчины нежно погрузились в их шелковистую глубину, наслаждаясь прикосновением. Её глаза уже затуманились от вина.
Он вдруг почувствовал сожаление: почему он ни разу не добился от неё добровольного согласия? Возможно, вино было ошибкой.
Но было уже поздно. В её взгляде больше не осталось прежней боли — всё растворилось в мерцающем свете свечей. И всё же он знал: когда она проснётся, он навсегда останется шрамом в её памяти, который невозможно стереть.
Больше не в силах сдерживаться, он навис над ней, но в душе дал клятву: в следующий раз она будет в сознании, без малейших колебаний разделит с ним любовное блаженство и погрузится в ту самую нежную, мечтательную близость, что принадлежит только им двоим.
Поцелуй, пропитанный ароматом вина, лег на её губы. Её длинные волосы, рассыпанные по спине до самой талии, лишь подчеркивали белизну её кожи.
Румянец, словно цветущий сад, разливался по её телу — от лба до маленьких ножек. Её тело он никогда не забывал. Полторы недели разлуки лишь усилили тоску по ней. В этот момент Бао Жоу-эр окончательно исчезла из его мыслей, даже Ваньжоу перестала существовать для него.
За окном по-прежнему падал снег, но он уже не казался холодным — напротив, наполнял всё вокруг сладостью.
Температура в комнате стремительно росла. Одеяло незаметно сползло в угол балдахина…
Её взгляд был затуманен. Весь мир сводился теперь к бесконечно колыхающейся прозрачной занавеске.
Длинные ресницы дрожали в такт её дыханию, но черты его лица уже не различались. Её сознание уплывало в белоснежную бескрайнюю даль, чистую и безмятежную, как падающие хлопья снега.
— Цинъэр, ты никогда не сможешь вырваться из моего мира, — прошептал он, целуя её снова и снова, будто внушая: «Ты навсегда принадлежишь мне».
Внезапно в сознании мелькнул образ Оуяна Юньцзюня — солнечный, светлый. Но лишь на миг. Следующее мгновение она снова погрузилась в его нежность, потеряв себя в опьяняющем аромате вина.
Все решения, все убеждения обратились в дым. Ей оставалось лишь отдаться течению, раствориться в нём. Волны наслаждения вздымались всё выше, орошая их тела всё более жадными каплями страсти.
В этот миг она была просто женщиной — обычной, простой женщиной.
Она не понимала своего сердца, но теперь оно навсегда запечатлело в себе его образ. Он стал её всем. И она — его.
«Не хочу просыпаться», — думала она, мечтая лишь уснуть в его тёплых объятиях, которых так долго ждала, но которые лишь усиливали одиночество её души.
И всё же одеяло вновь соскользнуло. Казалось, эта ночь — последняя возможность для их нежной близости. Его охватил страх потерять её. Он хотел оставить на её теле неизгладимый след — снова и снова, без конца.
Целуя её веки, он не давал ей уснуть. А вдруг ей приснится кто-то другой? Он жаждал, чтобы её сны наполнил только он.
— Ммм… — простонала она, слабо отталкивая его. Ей было так тяжело — он был слишком настойчив.
Но он лишь плотнее прижался к ней, не желая отпускать.
Мужская природа взяла верх, и он вновь без оглядки погрузился в неё…
Когда новая волна экстаза накрыла его, в голове мелькнула мысль: он хочет подарить ей малыша. Ведь ребёнок — её заветная мечта…
В пологе кровати они прижались друг к другу. Она спала спокойно, даже не снилась. А на губах мужчины играла улыбка удовлетворения…
Ещё до рассвета он собрался уходить. Сегодня Цинчжань Фэн покидал столицу. Из всех женских объятий лишь её ласка так пленила его. Казалось, она незаметно меняла его самого, приучая к тому, чтобы рядом спала именно она.
И всё же он расточил столько дней, не замечая этого. Теперь он понимал: это была его ошибка.
Он оглянулся на неё, мирно спящую, и с трудом заставил себя уйти…
Когда Жуцинь проснулась, рядом уже никого не было. Лишь в воздухе витал аромат минувшей ночи и его присутствие. Щёки её вспыхнули.
— Цинъэр! — тихо позвала она, чувствуя неловкость.
— Княгиня, подождите! — донёсся голос служанки.
Шаги Цинъэр удалялись, но куда — неясно.
Вскоре дверь открылась, и Цинъэр внесла ведро горячей воды. Так, походка за походкой, купель в форме лотоса, стоявшая у стены, наполнилась тёплой водой.
— Княгиня, его сиятельство приказал, чтобы вы как следует расслабились после пробуждения, — сказала Цинъэр.
Лицо Жуцинь вспыхнуло ещё сильнее. Даже об этом он распорядился?! Ей хотелось провалиться сквозь землю. Она натянула одеяло на лицо. К счастью, Цинъэр, понимающая и тактичная, быстро выскочила из комнаты.
В купели она обнаружила на шее и груди множество следов его поцелуев. Стараясь смыть их, она лишь усилила покраснение и перестала трогать их.
Сердце её тревожно колотилось. Как теперь показаться Цинь Сюжун? Она торопливо оделась в приготовленные Цинъэр одежды, но румянец не исчезал. Как объяснить эту ночь? А главное — как теперь быть?
Внезапно она усомнилась: стоит ли уезжать вместе с Оуяном Юньцзюнем? Но тут же решительно покачала головой. Неужели она изменит решение из-за одной ночи нежности? У него же есть Бао Жоу-эр, есть Цайюэ. Его ласки могут быть адресованы любой женщине. Поэтому…
Нужно уходить. Каждая минута в этом дворце делала её всё более привязанной к нему. «Какая я слабая! Что со мной происходит?» — ругала она себя.
Завтракать она не стала. В панике выбежала из Синъаньского дворца прямо к «Руны Облаков».
За ней в тревоге бросилась Цинъэр.
Она уходила по снегу, оставляя за собой следы и мимолётное чувство привязанности, от которого ей стало страшно и растерянно.
Он ведь такой жестокий. Он причинял ей только боль и страдания.
Не оглядываясь, она спешила прочь, боясь того пустого, зыбкого чувства, которое охватывало её каждое утро. Сердце билось тревожно и хаотично.
— Княгиня, наденьте ещё плащ! — Цинъэр быстро догнала её. Она удивлялась перемене в настроении госпожи, но не смела спрашивать — это касалось только княгини и его сиятельства. Хотя Жуцинь и позволяла ей называть себя «сестрой», но лишь тогда, когда они покидали дворец и блуждали по городу. Такое обращение было своего рода защитой для княгини.
Жуцинь остановилась посреди снега. В спешке она выскочила на улицу почти без одежды и только теперь почувствовала холод.
— Апчхи! — чихнула она и испугалась: а вдруг простудится? Как тогда уезжать?
Она взяла плащ из рук Цинъэр. Мягкий и тёплый, он сразу согрел её.
— Княгиня, сегодня в полдень император отправляется в путь. Вы ведь не к Цинь Сюжун направляетесь? Сейчас её точно там не будет.
Жуцинь хлопнула себя по лбу. Она совсем забыла о том, что Цинчжань Фэн уезжает! Но Цинь Сюжун больна — возможно, она и не пошла провожать?
— Цинъэр, я всё равно загляну. Если её нет — вернусь.
— Княгиня, ветер такой сильный! Лучше не ходите, — Цинъэр потянула её за рукав, заметив, как нос княгини покраснел от холода.
— Иди домой. Я скоро вернусь, — отмахнулась Жуцинь и снова зашагала к «Руны Облаков».
Дорога была расчищена, но на вершинах кипарисов лежал снег, и сквозь белоснежную массу пробивалась зелень — символ неугасимой жизненной силы, способной цвести даже в лютый мороз.
Ещё не дойдя до «Руны Облаков», она услышала звон колокола — наверное, с башни зала Линъюнь. Звук будто звал кого-то, но ей не было до этого дела. Отъезд Цинчжань Фэна её не касался.
Все вокруг спешили к залу Линъюнь — служанки, евнухи, наложницы. Увидев княгиню, они лишь слегка кланялись и бежали дальше.
Жуцинь всё же вошла во «Руны Облаков», но в покоях Цинь Сюжун никого не оказалось. Та, несмотря на болезнь, пошла провожать Цинчжань Фэна.
«Неужели все женщины так мягкосердечны? — подумала Жуцинь. — Цинчжань Фэн использует её, но она — его единственная опора, поэтому терпит всю боль».
В этот миг все женщины дворца, вероятно, думали только о Цинчжань Фэне.
Посчитав, что Цинь Сюжун вернётся не скоро, Жуцинь заскучала. Вдруг ей в голову пришла мысль: сейчас, когда все заняты проводами, в покоях Оуяна Юньцзюня, наверное, никого нет!
Она тут же вышла из «Руны Облаков». Благодаря своему особому положению, никто никогда не спрашивал, куда она направляется.
Она пошла к сливовому саду. В прошлый раз, встречаясь с Цинь Сюжун, она забыла спросить, где живёт Оуян Юньцзюнь, но помнила, что где-то рядом со сливовым садом.
Это место ей было знакомо. Она бывала здесь дважды, но сейчас её цель — не любоваться цветами, а найти Оуяна Юньцзюня. Встреча с Цинь Сюжун или с Оуяном — всё равно, ведь у обоих один и тот же яд, разве что у Оуяна он, возможно, сильнее.
Главное — убедиться, что противоядие подействует. Она ведь только начинала изучать медицину и не хотела, чтобы Оуян страдал из-за неё.
Сливовый сад встречал всё тем же цветением, ветви были усыпаны снегом, но она не обращала на это внимания. Быстро направляясь вглубь сада, она увидела среди снежной пелены павильоны и террасы. У дверей никого не было — ворота стояли распахнутыми. Она колебалась, стоит ли входить, как вдруг из дома донёсся знакомый звук флейты. Не раздумывая, она вошла.
Во дворе снег не убирали — её следы чётко отпечатались на белоснежной поверхности. Она постучала. Флейта умолкла. Дверь открылась, и перед ней предстал Оуян Юньцзюнь.
Увидев её, он обрадовался, но тут же обеспокоился. Быстро схватив её за руку, он выглянул наружу. Убедившись, что никого нет, он закрыл дверь.
— Жуцинь, как ты сюда попала?
— Цинчжань Фэн уезжает в приграничные земли. Все пошли в зал Линъюнь провожать его. Я не нашла Цинь Сюжун и подумала, что тут, наверное, никого нет. Поэтому и пришла.
— Присаживайся, — сказал он, указывая на стул. Дом снаружи выглядел новым, внутри всё было аккуратно и чисто, но в комнате стоял ледяной холод.
— Оуян, почему здесь не топят? — спросила она, уже стуча зубами от холода.
— Привык, — улыбнулся он.
Она спокойно села. В комнате было по-настоящему холодно.
— Садись и ты. Я хочу проверить твой пульс. Думаю, сегодня мы сможем точно определить, действует ли противоядие.
— Жуцинь, как тебе удалось раскрыть тайну в медицинской книге?
— Это Жуй-эр. Оказалось, что надписи проявляются только от холода и влаги. Мальчик, шалуя, положил книгу в снег — так и появились иероглифы.
Он положил руку на стол. Жуцинь поняла и приложила пальцы к его запястью. Раньше он всегда спасал её, а теперь всё наоборот. Она улыбнулась:
— На самом деле, прости меня, Оуян.
http://bllate.org/book/2881/317036
Готово:
